上回说到贾林小夫妻送别贾李老夫妻，林青玉和贾世玉又各守一方，一个持家主内，一个挣钱主外。他二人省吃俭用，欲尽快积攒余钱，偿清债务。尤其是林青玉，恨不得几日将钱还了，便日日吃些咸萝卜干，或青菜。
闲处光阴易过。不觉贾世玉与林青玉成婚已两月余，却是聚少离多。这日，项目地飘了一昼夜的初秋绵针细雨，勘测工作又因其他原故暂停。因此，贾世玉得了空，便和几个同事一起乘中巴车往家赶。及至莲花城，却不见此地有雨。
见贾世玉归来，林青玉免不得心中欢喜一场。吃罢晚饭，因她想要上街一逛，且他二人又闲来无事，便信步而夜行了。
一路之上，贾世玉紧牵林青玉，不觉就走到琳琅街上。这琳琅街是城中仅有的一处繁华街，两旁店铺虽皆是陈楼旧房，却也不失生意，各种买卖应有尽有。因囊中羞涩，他二人无意于家家店铺所卖何物，倒像是一对不食人间烟火的美眷，只在熙熙攘攘的灯光下穿行而已，相依相偎地把那满目琳琅过目，却一丝一毫未觉得贫贱夫妻百事哀。正走着，贾世玉问：“想吃什么，我买点。”那时，他望到一家炒货店铺，欲买给她吃。
林青玉见他问自己，踌躇片刻说：“好。”待走到摊位近前看了价格，便择了个便宜又经吃的原味蚕豆，秤了一斤。
他二人边走边嚼。那豆子咬在嘴里“咯嘣”作响，香味绕鼻，二人又相视一笑，心满意足，皆感到虽日子清苦，却好似蚕豆之味，唇齿间散香……
及到家里，又在床上嚼吃蚕豆，肩并肩靠在床头将那小时候与蚕豆有关的往事说了说。林青玉说：“我们小的时候没有零嘴吃。馋的时候就把乡下舅舅和其他亲戚给的蚕豆炒着吃。姐姐带着我们炒，炒好了我们几个分，用酒杯量着分。那时候，我小，我姐姐和小哥老是支开我和大哥俩个人。等我们俩来，他们才分。其实暗地里，他俩个人先藏了一些蚕豆起来，剩下的才我们四个分。到了后来，不管说什么我们俩个都不走了。”
贾世玉说：“我小时候哥哥抓了鱼不让我看更不让我玩，有一次就打了我。我打不过他，就趁他不在，偷偷撒了一把药粉药死了他的小鱼。他家来哭呀。”说着，他不由得一乐，好似当年一幕就在眼前。他二人一面嚼一面说，直到吃完蚕豆才睡去。
次日，贾世玉因念及家人，便携林青玉回家望望。因欠有外债，他二人空手而归。
李芝媛见小儿归来，一如既往和他在灶房锅边窃窃私语。那贾世玉默不作声听，李芝媛一面烧猪食，一面数落贾诚的种种不是“花钱大手大脚，人懒得很，下班家来不晓得做事，就晓得看电视，讲他还不该，怪我见不得他歇一下，歇一下就讲他。懒就懒嗳，骨头还没个正经，人家都敢把他的帽子拿下来，夹在裤档下。”等等，诸多她看不惯之处。说罢，又提及贾诚如何不顾自己的劝阻，花六千余元买回一辆九成新的摩托车。
李芝媛见小儿皱起眉头，说：“仔细想想，你大大说的也对，他自己拿钱还不能给自己买辆摩托车？骑自行车上下班确实腿累，再说你大大是拿工资的，好面子，再说我们家在村上也是数一数二的人家，买也能买。不过，我是急着你们这些人。你已经成家了，不要我操心了。现在就是哥哥了，该怎么办？上次顶职的事情，恐怕不行了，哥哥顶不到职了。贝琪小姑家非要我们现在买三室二厅的房子，可我们家才歇口气，也才年把，怎么能马上攒够钱去买房子。你大大哪管你们这些人！他只晓得他自己月月有钱拿、月月有钱用就行了。”
贾世玉见母亲愁容满面，既无奈又气恼，心想：“将来等哥哥结婚了，就接姆妈来城里，在我们两家轮流住，让大大一个人跟钱过去！”
李芝媛又说：“你哥哥家来讲贝琪一个人家去了，讲是她姆妈生病了，家去服伺一段时间。虽然讲是这么讲，我心里担心她是不是不和哥哥谈了，是不是一个借口，还不知道呢！”
贾世玉一听，心不由得一紧，担忧问：“什么时候的事了？”
李芝媛说：“已经半个多月了。我本来指望你们兄弟两个人团结，互帮互助，可是现在哥哥每天连饭都吃不上了，连去的地方都没有了。你是知道哥哥脾气的，如果人家对他不好，他是不会去人家吃饭的。如果人家对他好，他才会去吃饭。想想老早，你们兄弟两个人在一个床上睡觉，在一个桌上吃饭，谈白要谈到半夜，关系多亲密。现在，我不知道哥哥为什么不到你家去，不到你家吃一顿饭。”
贾世玉听罢，不禁想起与兄长的往昔手足情，那无数个款谈至深夜的情景，恼火腾地直窜脑门，欲质问林青玉，却又想到在老家发火不妥，便强压心中怒火，等待翌日再拿她是问。
夜幕初垂时分，贾诚归来。只见他骑着摩托车如疾风一阵飞驰至家门口。恰李芝媛在灶房前门口，望到他不下车，只按住喇叭不放——“哔哔……”，便几大步走上前，拿起靠在墙拐角处的厚木板条，垫在台阶上。那摩托车“轰轰……”地就进了家门，贾诚好生把车停放在了堂屋显眼处。
贾诚不承想小儿来家，不免高兴了一回，照旧简单地说了几句。之后一家人也照常在八点左右围坐桌旁，吃下粗茶淡饭。饭后，林青玉先洗漱睡去。贾世玉后睡，在堂屋看了半晌电视。佟香莲和贾华红看到一半也睡去。贾诚和李芝媛看电视直至半夜，剧中声音不绝于耳。
第二日，贾华红欲到莲花城里逛一逛，便跟着哥嫂离了家。不觉之中，他三人渐走渐远离了凤凰村。
贾世玉前后一望，路上暂无行人，当即止住脚步，盯住林青玉，恶狠狠地责问：“你讲，哥哥为什么不到我们家来吃饭？！”
林青玉正奇怪贾世玉为何忽然不往前行，却看到他凶神恶煞地问自己，顿觉莫名其妙，又望了一眼贾华红，既恼又羞，心想：“昨天我们是欢欢喜喜地来的，现在才走，怎么成这样了？”想罢，她也停下脚步，定睛迎着他的目光，轻声地问：“你讲，你哥哥为什么不到我们家来吃饭？！”
贾世玉见她用相同的一句话反问自己，方才一瞬间明白过来“家里头只有她一个人在，哥哥怎么会来家里吃饭呢。再说家里还有欠债。”想罢，立即变怒容为满面堆笑，林青玉已从他眼睛里见到一切，转身自顾往前走。贾世玉忙走上前，凑她近前，寻话头找她攀谈。林青玉虽仍有一丝恼羞和委屈，但见贾世玉已懂得，身边又有贾华红随行，便不计前嫌，应了贾世玉的搭讪。
贾华红见小哥凶小嫂，本是想看一场下马威，希望小哥能处处拿捏住小嫂，不料，才刚开始，便结束了。于是，在一旁一声不作。
及至城里已是近午时分。归家途中，林青玉顺道买了猪肉，等家常小菜。贾华红一到哥嫂家里，又见小嫂已经出怀，便十分殷勤，先帮着洗，又帮着切菜。林青玉见状便索性放手。贾华红一面炒菜，一面告诉她，说：“姆妈最省了，炒菜放肉，锅里就放几个点点大的肥肉。”林青玉笑笑未作声。
午饭罢。林青玉在厨房见水沸腾了，又见贾华红在门口，因想起昨日之事，欲挽回些许颜面，便连喊几声：“世玉！……”那贾世玉应声从房间来到她跟前，又听到她吩咐自己“把开水灌了。”的话，立即沉下脸说：“以后你妈来，我也这么样！”林青玉怔住了，看着他兄妹二人转身回了房，半晌才自己把水灌了。
晚饭罢。那兄嫂姑三人便上街逛那夜市，挑了最繁华的琳琅街去了。彼时街灯与各家店铺的灯光交相辉映，那隔着玻璃陈列的女式皮鞋、时尚女装吸引着贾华红，她心想上回来莲花城大哥大嫂给她买了双皮鞋，这次小哥小嫂怕是也要给她买件衣服。结果，逛了所有的衣鞋店铺，她都没看出小哥小嫂有这个意思。回去后李芝媛问她用作对话
逛罢街，三人原路回了家，又在一张床上睡去。临睡之前，贾华红在床边的痰盂里小了解，未避讳兄长。
第四日一早，贾世玉因想到歇了几天了，便坐车上班去了。见兄长离家走了，那贾华红也跟着归家而去。
因日子久了，邻里熟络起来。那妇人们也隔三差五地去林青玉家里，或立于门口闲聊。这日时值冬月末，邻人郝奇下午闲来无事，便过来坐了，一面织毛衣打发时间，一面与林青玉聊了半天编织话题。不觉天色暗了，林青玉忙开灯。郝奇却停下手，用鼻音“嗯”了一长叹声，说：“一天到晚就像守活寡一样！”一面起身辞别归去。原来，这郝奇是贾世玉同事之妻，原本在乡间开着理发店。那同事在外施工，因剪发之故认识了她。当初此同事已年过三十仍单身一人，因看中她的年轻貌美，便日日到她店里，与她攀谈。一来二去，她终因他有工作委身于他，弃手艺嫁居莲花城中。闲来无事时喜好探听谈论别人家的事情，却被她人背后谈论，传她夫婿已在北方老家娶妻生了子，早先曾找来过。
那林青玉不曾料到她抛下此话，惊讶之余也在心里默说了一遍“一天到晚就像守活寡一样！”当即又进行了否定，想：“怎么能说的这样难听呢？说是在守活寡呢？爱一个人不是需要付出与守望的吗！更何况男人在外是在工作。既然选择了就要支持他。如果以后能在事业上有所建树或努力谋到一官半职也是好事。再说爱情不就是要在生活里体现、在生活里升华吗！”是夜，林青玉躺在床上又思忖那妇人发自肺腑的心里话，后迷迷糊糊中睡去。
一觉醒来，红日已高照。那林青玉精神为之一振。一番洗漱之后，忙抱出被褥晒太阳。却在掀开垫被时，见那铺板大多长着鲜活的虫眼，生出堆堆虫屎，又牵连成丝。虽此前她发现铺板大小、长短、厚度不一，且只有朝上的一面是平整的，其余表面皆是树木原有的样子，但未在意。可眼下见了这些虫屎，林青玉是越看越气，越气越看，心想：“儿子结婚，家里又不是没有木料。不讲用多好的，用多漂亮的，可为什么连婚床用的床板都不刨平，不去皮！我已经够忍让的了，尽量为你们着想了，能省的都替你们省了，你们也太不上心了，太不把人当回事了。柜门柜门关不上不好用！床板床板也长虫屎又让人头皮发麻！这过什么日子！不过了！”想罢，双手取出一块出来，半拖着将它抛扔到家外的空地上。
返回房内后，又望见那剩下的铺板，不由得又想到曾为家具一事受气，先后想到李世圭、李芝媛、贾华红，便越想越气，越气越想，最后又怪到贾世玉身上，既气他不知向家里人打招呼，又恼他不知巢建小家，一口气将木板拖到外面，全部抛掷在地，解了心头一时之恨。半晌，又想到晚上自己如何睡觉一事，无可奈何里去外面挑了五块好些的木板，重铺床上，一面有意少铺外侧贾世玉睡处的木板，一面心想：“等你家来，让你睡去！让你好好地睡去！让你家里人‘将’我的‘军’！（心想：“家具本是结婚必备的生活用品，你家却大显‘将军’之意，让人受尽闲气。如今却是这般不好使。”）扔板时想这点柜门
数日后，那贾世玉归来了。林青玉原以为他会有所不适，无法安睡便会开口问她。不想，他感觉迟钝，竟未察觉，仍睡眠酣沉。倒是她自己一番闲气之后，夜夜睡在那未满铺木板的床上，深感不舒服。因林青玉气发当时，故那日之后，此事竟也歇了下去，她未再提起。但之后的一日里，李世圭前来找兄弟，望见了弃在地上的木板，心中疑惑。见到林青玉后便淡然地问了一句。那林青玉见问，便说起床板生虫屎之事，又说是自己扔掉的。李世圭听罢未言语，又见兄弟未归来，便离去了。却在归家后，将此事告诉了父母。那贾诚便在进城办事之际，送来五块平整光溜的宽木板。林青玉在家更换床板不提。