大梁第一酒肆，闻喜楼。
“小娘子，就送到这了，随便逛，只要别上二楼就行哩，今日二楼不见客。”
门房掂了掂怀中沉甸甸的银子，嘴角止不住地上扬，转头最后一次叮嘱少女。
“知道啦，大哥你快去值班吧。”
叶婉儿忍着怀中小荷包空虚的心疼，强行挤出一个甜美的笑容，挥手与其告别。
“行，那就提前祝娘子沾得文气，来年高中举人咯。”
门房抱拳一揖，满意地转身离去。
像这种吃不起闻喜楼的酒，又想进来一睹风采而买通他的士人并不少，倒也没想太多。
叶婉儿待得对方身形消失在大门口，便立刻转头打量起这充满书香气的楼阁，寻找上楼的路。
花了这么多银子，不上楼？
才怪…
闻喜楼，顾名思义，听闻喜事之意。
天子脚下，东华门前，有什么喜事呢？
无非金榜题名！
此楼距离东华门之右的金榜极近，又居高临下。
正如“春江水暖鸭先知”。
有钱的士子大多会登楼望榜，不必与常人一同挤塞，且一旦高中，也大多都会于此楼宴请亲朋。
历久经年，这渐渐便也演变成一个传统—闻喜宴。
进士们放榜后齐聚于此，通宵达旦，泼墨挥毫，欢庆同歌。
千年以降，从未缺席。
至今，楼中已是满挂千古诗帖，琳琅满目，闻喜楼也因此闻名遐迩。
“你这妖怪，不说话就不说话，看见没，本姑娘没你的帮忙也有办法，登楼远望不就能看清前面了吗。”
叶婉儿小声嘀咕道，同时悄拨开眼前诗帖。
发现只是个房间，中有几人在吃酒，又轻轻放回。
闻喜楼没有指示牌，处处是诗谜、诗文，遮掩着各个房间和路口，她没有时间去猜，一个个翻也许更快。
叶婉儿等了一会儿，身后依旧没有回音。
就在刚刚，由于她只是秀才，站的位置离东华门比较远，根本看不清最前方的喧哗究竟是发生了什么。
正苦恼时，楚轻雨竟“好心”地帮她增幅了目力，让她能看清，但没过一会，对方却又突然收回真气，再不发声。
不过，叶婉儿知道对方还跟在自己身后并未离去。
再走了几步，女孩终于还是驻足，忍不住问道：“喂，你一会害人，一会帮忙，又一会收手，究竟是想做什么？”
她感觉这妖怪有几分可能是真想帮哥哥，但又不太敢确定。
“离开这里。”
楚轻雨终于微不可闻地极快应了句。
“嗯？什么？离开？你说清楚啊。”
少女皱起了秀气的眉毛，等待后文。
可…
妖物久久无言。
“这里有什么特别的吗？”
女孩转头看向满楼诗篇。
文华充沛，正气凛然。
“这妖物怕这个？”
叶婉儿思索了会，但很快，她就放下思绪，继续寻找。
她不可能因为一个妖物没头没尾的话而离开。
过了一会，经过九转十八弯。
终于，在一副巨大帷卷前。
叶婉儿明眸从上到下，缓缓扫视眼前笔锋凌厉的崭新墨迹。
“闻喜宴下题名处，五十人中最少年…”
“这应当是最新的状元题文吧？
林少成，少年有成，实不负名，可惜…”
叶婉儿摇头轻叹，悄悄为这位素昧平生的状元郎小小地感怀。
随即她小心掀开帷卷，其后果真是一条长长的阶梯通向楼上，满挂从天花板垂落、历代进士的无数诗篇。
女孩没心情欣赏，层层掀开，往上走去。
其实按正常来说，有客人靠近它应该会自动升起。
不过，现在叶婉儿是偷偷溜进来的，也并不知道…
二楼。
面朝皇榜方向是一条华美长廊，廊中放着许多桌椅，其外有一扇巨大的琉璃落地窗，应该便是士子观榜之处。
“奇怪，这里一个人都没有，又为什么灯火通明？而且怎么也没什么人拦着我？”
叶婉儿扫视周围，有些疑惑，尤其那扇琉璃窗此刻大开着，任由楼外风雨入内，浸湿木地板。
不过，东华门在皇榜左边，她正好也得翻出去，站在窗外屋檐上才能最大程度看清远处。
小女孩走近窗台，探出头打量下方琉璃瓦，又小心地伸脚试探了下，
应该能承受她的重量吧？
轻轻踩了上去。
“咔哒。”
一声脆响，叶婉儿的心扑腾扑腾地跳。
好在这瓦片还是抗住了，虽说周围大多建筑不能高过皇城，但这儿也约莫有个两丈，掉下去必然得摔个鼻青脸肿。
天早分不清昼夜，又兼细雨淋漓，屋檐颇为湿滑。
女孩站起身来，小心地朝左边檐角挪去，也并不在乎雨水打湿儒衫。
“轰隆！”
凭借天空中散发着辉光的雄文与雷霆，她终于看清远处景象。
“我丢，怎么还在跟这老头僵持。”
叶婉儿扶额无奈，楚轻雨结束增幅之前场面就这样，现在约莫半个时辰过去了两个人还搁那站着。
“这么重要的事怎么能弄成这样，这要是让老哥来早完事了。”
女孩小声疯狂吐槽，眉间充斥浓浓的忧愁。
看着远处的死寂，她觉得靠这帮腐儒，大抵、也许、可能真的救不出哥哥了…
“现在还有什么办法呢？”
细雨滴在叶婉儿青涩的脸上，有些迷茫。
难道…
她悄悄瞥了眼身后阴影。
嗯，得先弄明白这妖怪到底打的什么主意。
想到就做，她并非优柔寡断之人。
“喂，那谁，你有没有什么法术帮我挡个雨？”
叶婉儿找了个话题试探问向楚轻雨。
倒也没抱多大希望能立刻有回话。
但出乎意料的…
“我取来了伞，小娘子可要？”
沙哑的声音响起，一只白皙的手从身后左侧撑来油纸伞。
“咦，你终于现身了？”
叶婉儿不敢相信，转身看去。
瞬间，酒气扑鼻而来。
苍白的英俊面庞映入眼帘。
其人发丝凌落散乱，双目满布红丝，袒胸露怀、衣衫不整，一身放浪气质。
但更引人注目的是，对方腰间那染血的无鞘长剑…
“我丢！”
叶婉儿下意识退了一步，却忘了身后已无落足之地。
一下踩空，整个人向下坠去。
千钧一发，来人迅速伸出左手抓住叶婉儿，一下将她拉了回来。
不等身形站稳，小女孩慌忙向旁跳开两步，拉远距离。
“血…你…你是那…？”
叶婉儿震惊地看向手中鲜血，心脏超负荷跳动，这是刚刚从眼前“人”手里沾上的。
他是那妖物吗？这血是去杀了个人吗？
“不，我不是，可不配。”青年开口了，伴随酒气，又自嘲笑了笑：“呵呵，俏娘子别怕，在下不过能被小女孩轻松发现的废人一个。”
然后在叶婉儿没反应过来时，突然上前一步将伞塞入她手中。
随后，倒也不在乎女孩异样目光，直接冒雨坐下来，颓废地半躺着，再从不知从哪掏出一个酒葫芦，边喝边欣赏远处东华门前光景。
感受手中伞柄温度，叶婉儿懵了，转头看向青年，莫名其妙冒出些奇怪念头。
“样貌倒是颇为俊俏，捯饬一下，卖去风月楼当是…呸呸呸。”
女孩连忙拍了拍脸蛋，打散乱七八糟的想法。
都怪老哥…
不过从他的回答，叶婉儿现在可以确定，眼前的应该确实是人，而非那妖物。
“小娘子，说说你来这干什么？莫不是想来选个俊相公？”
“你是来…”
两人几乎同时开口，但对方语速更快。
叶婉儿无奈，但依礼数她应该先回答别人的问题。
“呸呸呸，才不是挑相公！我是来为鸣冤的！看不清前面发生了什么，所以爬了上来，你呢？”
“娘子能发现我，却看不清那儿？”
俊朗青年竟不讲礼数，抿了口酒，指着远处接连发问。
“此人应该并非儒生。”
这个猜测在叶婉儿心底一闪而过，嘴上回道：“我只是秀才，站的地方少说离那百多丈，天又这么黑，我怎么可能看清？”
“嗝？娘子倒是好生厉害，年约不过十二三，竟已中秀才？这倒是快和他差不多了…”
男人打了个酒嗝，语气终于出了些许波动，没再计较看清与否。
他转过头，微红双目端详起女孩，又点评道：“生的模样也是俊极了，尤其是这双眼，所谓‘美目盼兮…”
叶婉儿被盯得毛毛的，但看着对方腰间血剑，却也不敢轻举妄动，立刻离去。
“这不算什么，我哥哥更厉害，如果他去科考，说不定早就夺得状元了！”
叶婉儿连忙转移他的注意，确实倒也奏效。
青年兴致更高了些，坐了起来。
“哦？就是你刚刚说，让他来早成事了的兄长？那他为何不考呢？”
没等女孩解释，青年像是明悟般点了点头。
“在下知道了，有官身者无法前来，想必令兄是因家中贫寒，早以贡士之身通文定品，而亦然无缘本届科考？”
叶婉儿：“……”
“那便是举人咯？令兄今在何处任职，官居几品？”
对方的嘴像是雨珠，不停落下。
少女犹豫了，久久无言。
要实说吗？
对方的话已经挺无礼，哪有直直问别人官位几品的，此人确然应当不是儒生。
影卫？墨者？兵家？
还是…望气士？
“他在牢里，明日问斩。”
………
“咚…咚…”
酒葫芦落在屋檐上，又滚落楼下。
青年猛然站起身来，酒气顿消，终于完全正视。
白哲的手已握在剑柄上，俨然全力战备姿态。
青年渐渐走近叶婉儿，眼中寒芒，冷声道：“妖伥？那你呢？如此夜幕，一位奇女子独在此地？”
“不！不是！我哥哥是被冤枉的！”
叶婉儿连忙开口反驳，神情坚定，毫不畏惧拂面的剑光。
涉及哥哥，她此刻反倒一步未退。
“唰唰唰”
俊朗青年擦着叶婉儿喉颈，舞了道绚丽的剑花。
“说说原因。”
血剑挂回腰间，男人平静注视女孩，
“我…我哥哥一向认为妖物非我族类，其心必异，又怎会为妖作伥？绝无可能！”
叶婉儿贝齿轻咬，但她知道单凭一面之词没有一点说服力，别人又不是叶槐兄妹，能毫无条件相信叶槐，可她也没别的证据。
“非我族类，其心必异？倒是好见识，不过，有时，妖物收取妖伥并不一定要你哥哥愿意，他们也能直接控制。”
果然，异议来了，但有些出乎意料，并非质疑真实性。
“什...什么？你骗人…”
叶婉儿神情僵住，心沉到了谷底。
书院里的老师明明说过，妖物要收服妖伥必须用各种诱惑与人签订契约，而哥哥是不可能被诱惑的。
“这次来的是二品的狐王，最擅魅术与幻法，对五品以下修者，她付出一点代价便可无需其同意而强行收为伥仆，且一旦被收服，无法可解，只能…立斩不赦！”
青年沙哑而磁性的声音接着响起，打破最后一丝幻想。
“不…不应该是这样的，不…”
油纸伞想随风飞离，却被白哲的手牢牢抓住，为失神少女撑起。
叶婉儿痛苦地蹲下，不愿接受这个事实。
二品妖王，为什么，这种大妖为什么会盯上哥哥？
哥哥他…
小女孩心底泛起无尽的恐惧，她已经失去了父亲，不能再想像没有哥哥、孤单一人的日子。
其实从知道消息起，叶婉儿就在自欺欺人。
潜意识在不停地说服自己，哥哥是被冤枉的，还有机会澄清误会。
直至如今，她终于被撕碎盔甲，情绪似江河奔流而出。
青年撑着伞，默默注视着惊慌失措的少女，心中泛起怜悯。
他的手搭在剑柄上，沉思着想要说什么。
最终，却还是松开。
“抱歉，是我无能，斩邪留正解民悬？呵，我不配。”男人摇头叹息，又转头注视远方僵局：“亦然，是非冤屈，这些人有谁真在意？不过，邀名逐利…”
随后，他蹲了下来，温和道：“我儿时也曾想仗剑天涯，可到最后一切都不过泡影，我这才明白，世间事，并不总尽如人意。回家吧，小娘子，这不是你该承受的，人力终有尽时。”
语罢，伸手想拉起眼前人，如果不管的话，她会在这待到几时？
计蒙的暴雨可不像他一样讲礼数。
但，伸出的手被女孩拦住了。
“是非冤屈？是非冤屈…在意…”
叶婉儿喃喃着，突然想到了什么，猛然站起身来，随即像是自言自语。
“无法可解，只能立斩不赦？那这群人在干什么呢？瞎忙活？”
“不，重点在于冤，而不在妖王多强大，他们是虽然是为了程序合礼，但是礼法设立之目的就是为了减少冤屈，防止错杀好人。”
“一把刀再锋利，不能说他一定被贼人拿来行凶，同样，那妖王本领再高强，也不能说明她一定对我哥哥下了手，这两者的联系就像是风马牛不相及。”
“对，我哥哥就不是妖伥！”
“他一定是被冤枉了，一个普通百姓有甚好下手的？要下手也是对我下了手。”
叶婉儿不断说服自己，双目中重新有了些许微光。
她猛地转身，绣拳一下打在青年胸口，也是彻底没了畏惧。
“汏！差点被你绕进去了！害人！”
随后女孩在对方讶然目光中向窗口走去。
“俏娘子，你想去做甚？擂鼓？以秀才功名做这可是会惹得士林非议。”青年终于反应过来胸口的触感，连忙好心提醒。
叶婉儿闻言，回头注视青年，认真道：“那又如何？”
随后便转身继续前行。
现在什么都比不上救哥哥，在意他们什劳子非议？这玩意值几两银子？
这鼓，他们不敲我来敲！
百无一用是书生，老哥说得没错。
叶婉儿走至窗前，正要翻上去。
“小娘子，你会死，且官家的决议从不轻易更改，你不过枉死，兄长也无救，值得吗？”
这莫名出现的人已不知何时站在窗台，并莫名拦住路口，同样认真地注视叶婉儿明亮的双眼。
叶婉儿摇了摇头，轻咬银牙，倔强道：“人力有尽时，但不试一试又怎么知道已到尽时？这无关值得，哥哥入狱前我就没来得及找到他，这次又怎么能再让唯一的机会消失？如果我现在不去，以后都会活在懊悔中，和死了也没区别！”
随后，女孩一字一顿道：“请你让开，我一定要去！”
“轰隆！”
雨，还在下。
俊朗公子顿时仿若恍惚，深深凝望果敢的女孩，
懊悔？
是啊…不试一试…
一介弱女子，如此血勇。
而他还在无所谓的内耗中挣扎。
等着一个又一个懊悔的发生。
曾经的花花浪子笑了笑。
却是首次不为搏得女儿芳心。
“你叫什么？”
“嗯？叶婉儿，你呢？”叶婉儿奇怪地看着青年脸上丰富表情，别是突然发了疯病，她可没钱送大夫。
青年终于诧异了，看向叶婉儿。
“你不认识我？”
“我丢，用我哥哥的话说，你这叫自恋，我为什么要知道你？不想说就让开，可以吗？我赶时间。”
叶婉儿一阵无语，这人不会是真发病了？
“等一等，最后一个问题，如果是你哥哥来，他会如何解开那儿的局面？”青年再次笑道，没在计较认识与否。
叶婉儿本来已经想强行推开他，但听见哥哥的话题，还是停了下来。
“我老哥？他压根儿不会让这样的局面发生，那老头一过来，不等他开口，哥哥应该就会拿鼓槌抡圆了敲，反正皇城前禁用真气…”
“等等，敲鼓还是敲人？”
“有区别吗？都砸呗，一个老儒还能打赢我哥不成。”叶婉儿眨了眨眼。
听得这些言语，青年脸上表情更丰富了，鼓掌叹道：“众目睽睽下不顾礼法做如此粗鄙之事，是哪家学派培养出的儒子？在下愈加好奇了，真是…妙人！”
但随即，他又话锋一转，得意道：“然而，如此妙人，却也还是会算错一点，叶娘子可想知道？”
“不想！”叶婉儿的耐心已经耗尽，直接推开男人，翻上窗台，正欲向一楼走去。
“那老头并非单纯儒生，他还兼修恶道，体魄非常，你哥哥并不一定打的过，哈哈哈哈。”
青年在身后大笑道，笑的很痛快，仿佛在尽情宣泄什么。
叶婉儿在楼梯口站住了，转头奇怪地看向窗台的人：“打不过就麻溜敲鼓呗，鼓声一起，万般言语都得敲完了再说，难不成他还敢在皇城前扰我大周子民擂鼓不成？”
笑声戛然而止。
宣泄了一半的压力被堵回心间，简直郁闷非常。
其人仿佛面上挂不住，反复酝酿，终于憋出一句：“这…也好，也好…但…”
青年又仔细想了想，转头看向远方僵局。
“但，还有更好的法子，叶娘子可想知道？”
这回没等叶婉儿回答，室中桌椅无风自动。
“我有宝甲血战衣，横剑跃马斩蛮夷！甲来！”
随着男人吟诵，果决拔剑划破手掌，顿时鲜血逸散，磅礴浩然气充斥闻喜楼，吸引所有客人抬头寻找。
叶婉儿的嘴张成O型，他手上的血竟是这样来的，还真是个儒生？
像圣人周游列国一样，君子六艺样样精通，文能安邦、武能上马的古儒？
今人认为文士与人赤膊相争相当不雅，早已淘汰这般，甚是少见。
且，他竟然没有持书卷施法，而是能以血为代价瞬发，四品境界？！
是朝堂哪位相公？
不，如此年轻…
“哈哈哈哈，敲鼓，可非妙人所为…”
血液与浩然气在青年身上化为一身极为骚包的血红战甲与披风，迎风猎猎作响，腰间宝剑也蠢蠢欲动，发出铮铮锵鸣。
他知道，即便是金眼也几乎从不可能认错妖伥，这女孩的哥哥几无可能生还。
一切不过是无用功。
甚至他如此做大抵还会被罢黜功名。
十载寒窗，一朝成空。
但…
那又如何？
他做这是为礼法？
为那些害了林兄的罪人开脱？
去他妈的吧！
不过是本大爷的长剑饥渴了！
“娘子且在此静观，若在下功成，替我向你哥哥问好，让他来找我喝杯酒！”
俊公子飞出窗台，跃向天空，无穷浩然气追随。
“妙人，当斩邪留正解民悬！”
声盖惊雷，响彻大梁，吸引所有人的目光，也包括吴良，令其瞬间警铃大作。
再顾不得什么规矩，拼命催动恶气，形成遮天阴云。
“在下，探花郎。”
青年转头看向楼中女孩，露出一个自认为俊朗的笑：“詹士元！”
随后，血剑划破天穹，有似星陨，撕裂暮云。
带着磅礴真气，直直向东华门前老者斩去！
年少时，谁不想仗剑任侠？
无奈啊，家中双亲逼迫，只好去一摘那文杏花。
而今天，终于能了平生所愿。
林兄为五十人中最少年。
而他，则是五十人中最俊颜！
探花郎，模样俊、功夫俊，样样皆俊！
有诗赞曰：
探花车骑似游龙，未入桃园先阆风。
衫上十分新染翠，衣闲一点半开红。
身如骥子无双俊，人报鳌山第几宫。
便是醉仙何处去？上林园在五云中！