西南山腰的竹林深处，苏晚的木屋宛如遗世独立的孤岛。青竹簇拥的院落外，杨小宗猫着腰钻进林间，鹿皮靴踏碎枯叶的声响惊飞了栖在枝头的山雀。他踮脚扒着后窗棂，圆溜溜的眼睛扫过屋内端坐的玄色身影，嘴角扬起狡黠的笑。
玄衫人指腹摩挲着青瓷盏，茶汤泛起细密的涟漪。窗外竹影在宣纸上摇曳成诡异的图腾，那人突然反手掷出茶盏。瓷片擦着杨小宗的耳畔掠过，将弹弓钉入窗框三寸有余。
“啊！”
惨叫声惊得药炉上的陶罐晃了晃。苏晚转身时，正见杨小宗滚落在地。孩子捂着红肿的额头扑进她怀里，抽抽搭搭地指向檐下抱剑而立的紫衣少年：“他、他用石头砸我！”
少年漫不经心地把玩着剑穗上的孔雀石，抬脚将断裂的弹弓踢到苏晚裙边。
“阁下下手未免太重了些！”苏晚将杨小宗护在身后，杏色裙裾沾着翻倒的药渣，目光却与门前的黑狐狸相接。那人负手而立，眸中寒意凛然。
剑光倏然出鞘三寸，映出苏晚苍白的脸。她倔强地拦在少年身前，像一株迎风而立的青竹。
少年嗤笑：“让开！”话音方落，黑狐狸低沉的嗓音自廊下传来：“阿木。”
紫衣少年冷哼一声，拂袖离去时带起的风掀翻了药篓。当归、白芷滚落满地，混着杨小宗断线的泪珠。
“他若未手下留情，只怕这孩子的脑门便会多出一个窟窿来。”玄色暗纹袍角扫过石阶积雪，黑狐狸腰间羊脂玉珏在暮色中泛着冷光。苏晚突然抓住他垂落的广袖，腕上冰蟾丝帕触到他腕间跳动的血脉：“云公子，其实人命在你们眼里，根本一文不值，对吧？”
黑狐狸眸色骤冷，反手扣住她纤细的腕子。苏晚却仰起脸笑了，眼底映着将熄的炉火：“公子还想杀我？”她感受着腕间渐渐收紧的力道，随后主动仰起头，眼神变得很是坚定，“好啊，掐死我，看公子日后的路会不会好走一些。”
他望着她眼中的失望，心头莫名一颤。那双眼让他想起多年前的雪夜，有人也有同样的一双眼，然后永远消失在风雪中。
他忽然面露怒意，脸上的阴沉之色愈发浓重，厉声说道：“进来！”
院外的胡茂祥连忙火急火燎地跑进来，朝着黑狐狸一拜，声音带着几分颤抖：“尊驾。”
苏晚趁机甩开桎梏，在众人惊骇的目光中踢翻了药炉，药罐碎裂的声响惊飞了檐下的雀鸟，胡茂祥目瞪口呆，杨小宗吓得缩在她身后，就连一向淡漠的紫衣少年也露出诧异之色。
“何事？”黑狐狸眉头紧皱，语气不悦。
胡茂祥瞄了一眼苏晚，猜不透二人是个什么情况，思忖片刻，决定还是谨言慎行，“下官特来告知，验尸所需一应物品，已命人准备妥当。”话语里小心翼翼地避开了苏晚，又巧妙地暗示了苏晚。
小院里沉寂了片刻，黑狐狸轻轻应了一声，算作回答，神情依旧冷峻，让人看不出喜怒。
竹影婆娑，暮色渐深，黑狐狸望着山道上那抹倔强的杏色身影，风过竹林，将她散落的发丝，缠成解不开的结。
紫衣少年踩着满地狼藉，语气笃定地道：“果真是祸水！”
/
蚀虫自老田颅顶破出时，暗青色的虫躯在烛火下泛着金属冷光。它痉挛般扭动三下，忽地爆裂成血雾，淅淅沥沥坠落的血珠竟在半空凝结成蛛网状。待血水触地，漆黑如墨的液体表面浮起幽蓝磷火，将堂前“奠”字白幡映得森然发青。
冰蟾丝帕抚过血水边缘，指尖触到蓝焰的刹那，苏晚忽然瞳孔微缩，喉间发紧，面上却仍端着医者的从容，摘面巾的动作缓如拈花。
“食髓蛊。”三字惊破灵堂死寂。
胡茂祥官袍下的双腿开始打颤，他盯着血水中浮沉的蓝光，突然记起月前收到的密函：梧州境内出现南桑暗桩，首级悬赏黄金千两。
杨贵平则死死攥住腰间烟杆，烟锅里的灰烬簌簌落在岳清茹素白裙裾上，那个总在铁匠铺门前绣并蒂莲的南桑妇人，此刻正将掌心掐得鲜血淋漓。
“蛊卵入颅月余，中蛊者脑髓已成虫巢。”苏晚话音刚落，角落里传来银铃震颤声。岳清茹腰间铃铛缠着半截红线，正是南桑新娘出嫁时的牵魂缕。众人目光如淬毒的箭簇，她却仰起惨白的脸，用生硬的中原官话呢喃：“那日他头痛，妾身给他揉了三更天的太阳穴……”
不知为何，苏晚忽然想起黑市里那个兜售蛊皿的南桑药贩，腰间的獬豸铜牌在风中轻轻摇晃，透着一种说不出的怪异。
风过灵幡，将老田僵直的手指吹得微微翘起，指缝间一点靛青丝线随磷火明灭，而那丝线的主人昨夜亲口与她承认，是他亲手扭断了铁匠的脖子。
/
丑时，夜色正浓，苏晚的鹿皮靴踏碎檐下冰棱。她将火折子凑近灯笼时，惊醒了栖在竹篓里的雪蛛，八只螯足在琉璃罩内划出细密的抓痕。山风卷着残雪扑灭才燃起的火光，她却凭着记忆摸到青石径第三块凸起的踏脚石，那里藏着常老头四年前埋的引路萤石。
少年剑穗上的孔雀石在暗处泛着冷光，他盯着山道上那点飘忽的萤火嗤笑：“装神弄鬼！”
玄色大氅被山风掀起，露出那人衣袍内衬暗绣的蟒纹，“那雾瘴许是出自她手。”
少年霎时噤声。昨夜跟踪苏晚时，二人确实陷入了一阵雾瘴之中，也因此让他们失了苏晚的踪迹。
“我再……”山风骤烈，卷走少年未尽之言。
那人踏入林间的刹那，怀中那缕靛青丝线似乎变得发烫，耳畔仿佛回响着某人临死前的悲鸣：“求……求你，给我……个痛快！”
/
山径积雪未消，鹿皮靴踩出细碎的“咯吱”声。灯笼在风中摇曳，将苏晚的影子拉得忽长忽短。她忽然驻足，耳尖微动，身后传来极轻的踏雪声，节奏与她分毫不差，却总在她抬脚的瞬间响起。
那人隐在古松后，看着苏晚猛然回头的惊慌模样。月光将她苍白的面容映得近乎透明，那双杏眸中闪过的恐惧，与十四年前雪夜中的女子如出一辙。他下意识去摸腰间的羊脂玉珏。浓雾骤起时，苏晚已不见踪影。
嗅到雾中若有若无的迷香，随之短刃破空而来，黑狐狸反手接住，刃身刻着三足乌图腾。黑衣人身形纤巧，招式却狠辣异常。交手间，他嗅到对方身上淡淡的药香，正与苏晚身上一模一样。
“是你？”黑狐狸扣住黑衣人左肩，眼前却忽然一阵眩晕，迷香不慎入鼻，而后颈间忽的一痛，黑衣人偷袭成功后趁机挣脱，眨眼间消失在雾中。而他依稀看见对方腰间缠着一截红线，正是南桑新娘的牵魂缕。
/
山林深处传来异响，似有重物坠地。苏晚握紧灯笼的手微微发颤，回头望去，只见一道黑影踉跄而来，玄色大氅在风中翻飞如鸦羽。
“云公子好雅兴！”她提着灯笼站在山径尽头，眉眼弯弯地望着那人：“您这是，夜半散步？”
那人走近，抬眸看着她，目光涣散，仿佛透过她在看另一个人。
“你这人……”苏晚话未说完，那人已直直倒向她。她下意识接住，却被他沉重的身躯压得跪倒在地。男子灼热的呼吸拂过她耳畔，带着一缕香气，正是她调配的迷香。
苏晚正要推开他，却忽然被他扣住手腕，“你……”他艰难开口，声音沙哑，“为何要救我？”
苏晚怔住，指尖触到他滚烫的额头。远处传来不明物体穿梭山林的“嗖嗖”声，苏晚目光一冷，却假装未闻，她望着怀中昏迷的男子，忽然明白，这场始于雪夜的相遇，原本就非偶然。
/
山洞外朔风呼啸，岩壁上跃动的火光却织就了一方暖意氤氲的小天地。苏晚拈起一截枯枝，将浑圆的馒头串在尖端，火舌舔舐着焦黄面皮发出细碎的爆裂声。她忽然偏头，正撞进那双寒潭般的眸子。那人不知何时已然清醒，长长的睫毛在火光中投下细密阴影，将眼底翻涌的晦暗情绪切割得支离破碎。
“云公子醒得倒是时候。”她手腕轻旋，馒头在焰心上划出鎏金弧线，“山中粗食不比琼林宴，将就着暖胃罢。”语调松快得仿佛在闲话家常，唯有尾音里那抹促狭的颤儿，像蛛丝般悬在两人之间。
黑狐狸支起身时玄色衣袍掠过枯草，带起一阵裹挟着雪松气息的夜风。他喉结微动欲言，却被女子脆生生的笑语截在半空：“瘴林两日游可还尽兴？”她忽然倾身向前，火光霎时在杏眸中绽开两簇跳动的星子，“算上这回，公子欠我的诊金该有……”
枯枝“啪”地爆开几点火星，映得她唇畔梨涡忽明忽暗。黑狐狸望着那截在纤指间翻飞的枯枝，忽然想起月前她战战兢兢递药时的模样。彼时女子低垂的颈项宛如惊鹿，而今这恣意流转的眼波，倒似淬了毒的孔雀翎。
“苏姑娘似乎……”他指节抵住突突跳动的太阳穴，话音里渗出几分罕见的滞涩。女子却已旋身坐回火堆旁，素手将烤得焦香的馒头一掰为二，蒸腾的热气模糊了眉眼：“医者仁心！”她咬字轻软，偏将最后二字念得百转千回，恍若檐角铜铃在暮色里荡开的涟漪。
岩缝间渗下的雪水“嗒”地落在火堆里，惊起一串噼啪作响的金红蝴蝶。黑狐狸望着她递入掌心犹带余温的馒头，忽然发觉那些精心织就的蛛网，仿佛不知何时已缠上了自己的指尖。
/
破晓前的山岚裹着墨色在崖边游荡，竹篓里的麻绳在青灰天光中簌簌作响。当苏晚第三次收紧腰间绳结时，露水正顺着古松针叶滴落在黑狐狸的肩头，那人玄色氅衣上洇开的水痕，倒像极了他此刻晦暗不明的眼神。
“云公子可知晓？”苏晚忽然扬手将药粉洒向晨雾，细雪般的粉末在两人之间织就一张荧蓝蛛网，“这崖下的鬼哭藤最爱生啖活人血肉。”话音刚落，人已如白蝶般倒退着坠入云海。
黑狐狸瞳孔骤缩的瞬间，瞥见老松虬结的树皮上，新旧交叠的勒痕正渗出琥珀色松脂。
时间似乎变得分外漫长，一刻钟后，麻绳终于有了动静。
悬在半空的刹那，入眼便是那人深邃的眼眸。他朝她伸出手，分明的指节被崖边的白雪映衬得更加修长，令苏晚不由地一怔。
然而此刻缠在苏晚腰间的绳索莫名地发出不堪重负的呻吟，苏晚低头望去，便见山崖下雾霭中若隐若现的血色藤蔓。她竟不合时宜地笑出声来，这笑声惊起崖间栖息的寒鸦，扑棱棱的黑影掠过时，苏晚似乎听见头顶传来布料撕裂的脆响。
身体骤然下坠，那一瞬息被拉得极长。苍白的指尖擦过嶙峋山石，苏晚怀中药囊散落的紫苏叶在空中旋舞成紫色的雨。当熟悉的檀香气息裹挟着劲风袭来时，她看见黑狐狸袍角翻涌的内衬暗纹里，绣着的似是蟒纹。
“在下欠苏姑娘的诊金……”血藤穿透布料的声响混着黑狐狸的喘息，“可否销了一笔？”
他一手抓着血藤，一手搂着苏晚的腰，碎雪顺着他的下颌滴落在她眼睫上，令她心头一颤。话落间，那人便抱着苏晚一跃而起登至崖顶。
/
山巅积雪很厚，每一步都会陷入齐踝深的雪窝，靴底挤压雪层的碎裂声像某种古老密语在回响。他们栖身的浅穴恰似冰原睁开的一只眼睛，穴口凝着霜花的岩棱将寒风裁成絮状气流，而向外望去，银河正倾倒在绵延的雪丘之上。
苏晚凝视掌心渗血的伤痕，那些暗红纹路如同冰裂在琉璃盏上蔓延。直到黑狐狸的声音裹着温热气息拂过耳际：“可带了伤药？”她这才惊觉自己正用拇指反复摩挲伤口边缘，这是幼年养成的习惯，总在心神涣散时悄然复苏。
“自然带着。”她解下腰间麂皮囊，先取出个藤编小篓。天光流过致密的六边形篾纹，在穴壁投下蜂巢状的影子。黑狐狸的视线忽然凝住，仿佛看见经年追捕的猎物自投罗网，那精巧囚笼让他想起南桑的蛊匣——琉璃罩，每个孔隙都是精心丈量的陷阱。
当药粉灼烧伤口的刺痛袭来时，裂帛声骤然撕破寂静。黑狐狸扯下的靛青里衣泛着陈旧药香，缠绕的动作带着沙场包扎特有的利落。苏晚注视他低垂的睫毛，那里盛着星子碎屑般的光点，忽然想起三日前这双眼睛还凝着杀意。
“此为雪蛛，云公子可曾听过？”苏晚晃动的篓影惊醒了沉睡的毒物，八足叩击藤篓的节奏竟与穴外松枝坠雪的声响共鸣。黑狐狸瞳孔微缩，他见过这种震颤，南桑的骷髅盅在月圆夜时就会如此。
“此物……”那犹疑不吐的言语实则苏晚心中早已明了。
“既是毒，也是药。”苏晚轻轻一笑，笑容里带着一丝神秘，她举起藤篓慢慢靠近黑狐狸，随着距离的拉近，藤篓里的雪蛛跳得越来越厉害，仿佛看到了完美的食物，饥渴难耐地在藤篓里上蹿下跳，那“簌簌”的跳动声在这安静的山顶显得格外清晰，透着一股诡异的气息。
黑狐狸依旧一动不动地坐在原地，神色淡然地看着苏晚，看着她一步步将那剧毒之物靠近自己，眼中没有丝毫惧意。直到苏晚将藤篓抵在胸前，他始终未动一分，神色依旧波澜不惊，就那样静静地看着她，等待着她揭晓谜底。
苏晚的目光沉静如水，眼神里透着一股不容置疑的认真：“若我说，这雪蛛，是解噬心蛊毒的关键之物，云公子可信？”
穴内冰晶忽然簌簌坠落，黑狐狸嗅到记忆深处的血腥味，那些中蛊之人咽气前，瞳孔里似乎映着这般莹蓝雪光。此刻篓中毒物的躁动愈烈，仿佛感应到他血脉中沉睡的蛊虫正在苏醒。
黑狐狸不可思议地看着她，嘴唇动了动，到底还是问出了那句：“为什么？”那声音里透着浓浓的疑惑与不解，他实在想不明白，为什么会是这个答案？为什么她要做这些？
“我既说了要替公子解蛊，就绝不会食言。”苏晚的尾音消融在突然呼啸的风中。黑狐狸看见她耳际碎发粘着未化的雪粒，忽然意识到这些天她在暴雪中跋涉的痕迹，斗篷下摆的冰凌，鹿皮靴侧凝结的血渍，还有总也暖不热的手心。
当愧疚即将漫过理智堤岸时，苏晚突然绽开狡黠的笑：“毕竟云公子的价值，比雪蛛要值钱得多。”她指尖轻叩藤篓，毒物的躁动竟化作段异域小调。黑狐狸这才惊觉，自己嘴角不知何时扬起相似的弧度，两个擅于编织谎言之人的对峙，终于在这一日达成了微妙的平衡。
而岩穴外，雪尘掠过冰原。某种比蛊毒更棘手的东西，正在山崖下悄然滋生。
/
晨雾未散的林间漏下碎金般的光斑，山径被镀上一层流动的金箔。苏晚耷拉着脑袋跟在玄衣男子身后，竹篓随着脚步磕碰出细碎声响。她偷瞄前方那道挺拔背影，玄色广袖被山风鼓起发出“呼呼”声响，竟不似主人那般寡趣缄默。
她垂眸偷笑，一脚踢开碍事的碎石，却见那截玄色云纹袖摆突然凝滞。来不及收步的苏晚直直撞上对方脊背，霎时被清冷的沉檀香扑了满身。
山道转角蓦地冲出一道紫影。阿木犬齿若隐若现，竖瞳扫过黑狐狸周身，待瞥见苏晚揉着鼻尖的狼狈模样，喉间滚出低沉的呼噜声。女子反手攥紧背篓系带，昂首时发间玉簪在阳光下灼灼一跳。
“好狗不挡道。”她撞开少年肩膀疾步前行，杏色裙裾惊起满地斑驳的光影。
阿木耳尖绒毛炸开，转头却见黑狐狸正凝视那抹即将消失的杏色。山风卷起他未束的黑发，露出颈侧未愈的抓痕，三道暗红印迹蜿蜒没入交领深处。
“她竟……”
“不是她。”黑狐狸摸着腰间的羊脂白玉，指腹反复摩挲表面“昭”字刻痕。
山脚下突然爆发的喧哗截断了话语。人群如沸水般翻涌，铜锣声里混着断续哭嚎。阿木尖耳微动，忽地咧开嘴，尖牙闪过冷光：“田家灵堂昨夜闹鬼。”
/
田鹊霞的尖叫声惊飞了栖在灵幡上的寒鸦，她拽着岳清茹的牵魂缕，红线在雪地上拖出蜿蜒血痕：“就是这南桑妖女的蛊铃在作祟！”
岳清茹踉跄跌坐在雪地里，指尖带有血渍，指缝中夹着几丝木屑，一直系于腰间的银铃铛碎成三瓣，露出内壁暗刻的三足乌图腾。围观人群倒抽冷气，那正是南桑暗桩的独有印记。田母拄着桃木杖颤巍巍走来，枯手轻轻抚过儿媳发间：“这是清茹入门那日，老身亲手给她戴上的。”
田鹊霞怒吼道：“阿娘，你莫要再被这妖女蛊惑！”
“你住口！”田母双眼轻闭，心头满是悲惘。
此刻田家门口围满了人群，大家你一言我一语地议论着，嘈杂的声音交织在一起，让原本就混乱的场面更加喧闹不堪。杨贵平在人群中急得满头大汗，却又无计可施，直到这动静越闹越大，终于惊动了衙门。
村民见县衙来人，立马自觉让出一条路来，目光齐刷刷地投向衙差。田鹊霞下意识退了退，眼中闪过一丝慌乱，可没一会儿，她又像是给自己鼓足了勇气似的，抬起头，对为首的都头说道：“许都头，必是这南桑妖女害死了我的阿弟，你们快把她给抓起来！”
许玉林看了眼岳清茹，面露一丝为难之色，随后对田鹊霞道：“此事还未盖棺定论，没有证据表明是岳氏所为，官府岂能随便抓人？”他温和笑着，笑容里透着一股安抚众人的意味，语气无比亲善，试图让田鹊霞冷静下来。
“可这蛊铃中的图样这般怪异，分明就是妖术！昨夜我阿弟......”田鹊霞欲言又止，面上随即露出惊恐之色。
杨贵平见状，于是上前一步，解释道：“许都头，此事确实有些诡异，昨夜田家灵堂突然出现一群蓝色飞虫，状若萤火，身量却有半指大小。”
田鹊霞的眼睛猛地一亮，拉开杨贵平，接着他的话说道：“不仅如此，我那阿弟好端端地躺在棺木里，那妖女铃铛一响，阿弟竟......竟从棺木里跳了出来！分明就是这妖女在施展妖术！”
此言一出，顿时炸开了锅，围观之人皆满脸震惊，纷纷难以置信地看向岳清茹。恐惧，惊讶，怀疑，各种复杂的情绪交织在一起。
“况且，我还知道......”田鹊霞厌恶地看了一眼岳清茹，那眼神，仿佛多看一眼都觉得恶心，“她有奸夫！”
田母只觉得一阵天旋地转，已然是心力交瘁。因为不管这件事是否是真的，一旦当众闹了出来，日后势必会成为大家伙的谈资。人言可畏，众口铄金，假的，也会变成真的。
“我亲眼所见！许都头，一定是她和她的奸夫用巫蛊之术害死了我的阿弟！”田鹊霞依旧振振有词地攻讦岳清茹，不达目的誓不罢休。
许玉林冷静地提醒田鹊霞：“此事你可有证据？”
许玉林不是一个好糊弄的人，一面之词并不足以让他抓人审问。可这事哪来什么证据？田鹊霞不过是碰巧看到了一回，当时也只是远远地瞧见个模糊的身影。想了想，田鹊霞突然想到一个人，眼睛又是一亮：“有！”
苏晚站在半山头静静地观望着这场闹剧，她眉头微皱，暗自思忖着这复杂的局面。黑狐狸和阿木则停驻在苏晚身后，三人各有所想，眼中透着不同情绪。