开封城的朝阳撕开最后一缕硝烟，南城门的吊桥缓缓放下，玄铁锁链的摩擦声在寂静中格外清晰。守将石烈的灵脉枪倒插在瓮城中央，枪尖的蓝光早已熄灭，他的玄铁甲胄解去了护心镜，露出里面素色的内衬 —— 这是元军献城的礼节，以示毫无防备。
李火旺的玄铁战刀斜指地面。狼头护腕的红光与石烈的灵脉枪产生微弱共鸣，他勒马停在吊桥尽头，身后的抗虏军阵列如松，玄铁盾阵的红光在晨光中连成线，却没有一名士兵越过石烈身侧的界线。“开封百姓如何？” 他的声音不高，却让城楼上的守军都听得清楚。
“城内粮仓尚满，百姓无恙。” 石烈的声音带着沙哑。他侧身让出通道，露出身后捧着城防图的参军，“所有灵脉阵已关闭，龙脊核心封存于府衙地牢，只等将军查验。” 有风吹过，他鬓角的白发与李火旺头盔的红缨同时飘动，像两簇不同阵营的火焰在此刻交汇。
抗虏军入城的脚步声整齐划一。玄铁战刀的刀鞘轻磕石板路，发出 “笃笃” 的节奏，与百姓家开门的吱呀声形成奇妙的和谐。最前排的士兵背着磁石粉包，却没有触碰街边的任何物件，连掉在地上的铜板都绕着走 —— 这是李火旺战前的严令：“敢取百姓一针一线者，斩。”
巷弄两侧的门扉渐渐打开。先是探出几个孩童的脑袋，他们手里攥着刚出炉的麦饼，望着穿玄铁甲胄的士兵，眼神从胆怯变成好奇。有个老者颤巍巍地端出陶碗，里面盛着浑浊的米酒，拦在赵猛马前：“将军… 尝尝？” 壮汉的战锤刚要收起，却被老者的诚意打动，接过碗一饮而尽，酒液顺着胡须流下，笑得像个孩子。
受降仪式设在开封府衙前的广场。石烈将城防图铺在公案上，手指划过最后的防御点 —— 那里是元军督战队的驻地，昨夜已被其其格的草原骑手攻破。周益的算筹在图上跳动，竹片的红光与封存核心的地牢位置呼应，确认没有隐藏的灵脉阵。
“我有个请求。” 石烈突然单膝跪地。他的玄铁甲胄与地面碰撞，发出沉重的响，“督战队的死士… 请允许安葬，他们虽是元军，却也是被龙脊核心控制的可怜人。” 李火旺的玄铁战刀轻抬他的肩膀：“准。抗虏军不杀降者，也尊重战死的对手。”
广场周围的百姓越聚越多。他们带来的不仅是酒食，还有疗伤的草药、御寒的衣物，甚至有妇人抱着刚缝好的鞋垫，往士兵怀里塞。燕红叶的灵脉弓突然指向天空，众人望去，只见一群信鸽从铁塔方向飞来，鸽哨的清响中，混着孩童的欢呼声 —— 是林霜小队在城内找到了幸存的信鸽，正用来传递平安消息。
最动人的是钟楼前的场景。白发苍苍的汉人士绅牵着孩童，将盛满清水的陶碗举过头顶，这是开封城古老的 “洗尘礼”，迎接真正的主人。李火旺翻身下马，接过最前面老者的碗，与百姓们一起将水洒在地上，水珠溅起的瞬间，仿佛有无数冤魂在水中安息。
石烈的灵脉枪被送到周益处。枪杆的龙纹在阳光下泛着暗哑的光，周益的算筹轻触枪尖，蓝光彻底消散，露出里面普通的青铜 —— 这杆曾沾染鲜血的武器，从此将作为战利品，提醒人们战争的残酷。
当夕阳西下时，开封城的炊烟与晨雾时的硝烟截然不同。家家户户的烟囱里升起笔直的烟柱，混着麦饼的香气，在天空中织成温暖的网。抗虏军的士兵们帮百姓修补被战火毁坏的房屋，玄铁战刀此刻成了撬棍，灵脉弓则用来挑起重物，银狼旗的影子落在晾晒的衣物上，像幅安宁的画。
李火旺站在铁塔顶层，望着满城的灯火。狼头护腕的红光与百姓家的烛火交融，他突然明白，受降仪式的真正意义，不是接受敌人的投降，是接受百姓的信任。周益的算筹递来新的军情：元军主力退守大都，灵台的启动进入倒计时。
“准备北上。” 李火旺的玄铁战刀指向北方。开封城的灯火在他身后闪烁，像片温暖的海，“告诉弟兄们，我们打下的每一座城，都要让百姓过上安稳日子，这才是抗虏的初心。”
府衙前的广场上，石烈的降兵正在分发粮草。他们的灵脉符已被换下，换上了辅军的标识，有个年轻士兵正帮老丈扛米袋，两人的笑声在暮色中回荡，分不清谁曾是元军，谁是百姓。