烈日旷照。炎炎日光照射下，本就灼热的沙地，今日更显滚烫。风掠过沙漠，带起热浪一波接着一波吹袭着干裂的城墙。
刻着“宝沙城”三个大字的城门孤独的对着无垠沙漠，原本在城门处的守卫早已不见踪影。
城中，小商户已经关门歇息，大商户也都仅剩柜台上的伙计无聊的打着哈欠，大大小小的客栈也都只剩几个小二干坐着发呆。
整个宝沙城从外看去，似是有些孤寂的破败。
其实修建在赤星沙漠边界的宝沙城原本是极为热闹的。
赤星沙漠因产出一种名为赤星石的矿石而闻名。那是一种用途广泛的矿石，无论是铸器，还是炼丹，甚至建筑方面都派得上大用场。
想要在茫茫沙漠中发掘开采赤星石是一件困难的事，不过对比赤星沙漠下那数量庞大的赤星石所能产生的财富而言，花费的人力物力终究不过是九牛一毛。
只是在占据优势地位之前，将赤星沙漠的投入夸大，压低其实际价值，获得先发优势也是必要的。
而后，便是雇佣人员负责修建据点，然后强占丰富的矿脉。这段历史时间已经太久了，最初的势力经过后来者的争抢，相互纠缠，已经早非原处，就连如今沉淀下的趋势，也只是火药桶上暂时的平衡。
除却这些，如今宝沙城的另一重要部分便是吸引来的四方的佣兵势力。这些佣兵算得上宝沙城最不能缺的一环，他们是各家在此扶植的力量，一方面抢占和开采分割地区的矿石，成为让家族免于直接摩擦的保护层。另一方面则是因为盘踞在赤星沙漠中的匪盗。
而商户则根据需要，逐渐增添各种药房、客栈和匠铺。循序之下，形成了围绕赤星沙漠的庞大集团。
围绕着赤星沙漠的链条，虽然脆弱，可是如今东洲皆在星塔统治，煌煌威势之下，无一人敢有异动，纵然脆弱，这根链条也终是悬住了沉甸甸的财富。可最近这繁华的链条却是……
一男一女的两道身影从不远处的地平线缓缓行来。男子手撑一柄折伞，为女子遮住烈日。
越是靠近，越能感受到宝沙城中透出的寂寥。
“不是说宝沙城很热闹嘛？骗子。”
女子说着，便反过来退着走，伸手在男子额头上点了几下。
“读的什么假书。嗯？～”
女子眯着笑，虽然怪罪，却表现的亲昵。
“当心些脚下，沙地松软……”
“诶呦。”
“乌鸦嘴。你背我！”
……
“小二。这宝沙城不是应该很热闹吗？”城中一家不大不小的客栈——来福客栈内。对坐着一男一女。
男子说着，将方巾折好收起。少了人客，小二的打扫也变得疏忽。落座的两椅子和方桌上都积攒了不少灰尘。
因为是来福客栈三天来仅有的客人，加之男子出手阔气，所以面对客人的提问，小二显得异常热情。
“客官不知道吗？可这不是赶上星塔再次招收弟子了嘛。人客都到哪星城寻机缘了，这地界自然就冷清了。”小二弯着腰一脸谄媚的回道。
“唉，人家都等着飞上枝头变凤凰。就是苦了我们这些……”
连续半月没什么生意了，而今天这位客官出手阔绰。一下子缓解了他可能也被开除的危机，小二热情同时，话也不自然的多了起来。
“嗯。”男子随意应了一声，便将小二晾在一旁，低头沉思起来。
热脸贴了冷板凳。面对低头深思的贵客，小二自是不敢打扰。但是有话在口，憋着说不出去。如鲠在喉啊，难受同时又显得尴尬。
其实星塔重开山门，招收弟子一事，男子早已知晓。只是，终归估算不足，低估了星塔的影响力。
时隔几十年，东洲最大的势力星塔，重开山门招收弟子！
只凭着一句话，便将整个东洲所有的能量都汲取到了星塔指定的城市——百丹城！也正因如此，才导致这宝沙城的众多商家和都陷入尴尬的境地。
生意等个月余时间，待到星塔招人完毕，还能照做。
这话也就骗骗自己罢了，苦等这几个月，可是难受的一众人睡不着觉，赚不着钱的日子，可不就是亏钱嘛！
“小二。且去催促一下后厨吧。”对坐的女子看了眼小二尴尬的样子，又盯着手指不住的桌上敲击的男子，说道。
小二感激的看了眼女子，随后便微红着脸往后厨走去。
“怎么了？”许是察觉女子的目光，男子抬起头来。双目四对，看着女子绝美的容颜，男子嘴角勾起一抹微笑。
“在想我在干嘛吗？”
“嗯。”女子点头应道。
“其实，我更希望你说‘在想你’的。”男子双手撑着下巴，歪着头笑着说道。
女子凤眉微扬，杏目一瞪，佯装愠怒道“有时间贫嘴，还是先想想怎么实现你心里的小九九吧！”
“哦？你确定？”男子勾着嘴角，向后靠着。手指绕着女子的轮廓虚画一圈。
如此轻佻之举，寻常女子定然愤怒。看着端着饭菜走来的小二，女子便也装着发怒，男子亦急忙起身抢过小二手中端的菜，一一摆在桌上。
“先吃饭，吃饱了才有力气打人！”
女子正暗自握拳，心中思量着如何才看起像是生气。目光随意扫了眼桌上的菜。
“咦？这菜？哼，今日便不与你计较了。”
“呵呵。快吃吧。”男子笑了笑，却没有动筷子吃，只是不着痕迹的将菜全都摆在女子那边。然后静静的看着女子狼吞虎咽的样子。
半晌后，等女子吃完了菜。她这才想起来自己方才的吃相，属实是……。
即便是本性古灵精怪，但想着今日要装作大家闺秀，又怎能坦然对待如此有损形象之事。俏脸刷的一下便红了起来。
看着男子忍笑的样子，女子强撑着面子，娇斥道：“笑什么笑。没见过淑女吃饭吗！”
“‘淑女’！‘淑女’！”男子煞有其事的点了点头。抬手召来小二。“吃饱了就该走了，秦叔应该等的急了。”
“小二。孤月佣兵团的驻地在城中何处？”
后方柜台里记账的小二眼中闪过一道精光，随即便抛下手中账本，急步走至男子身旁。
“这小的倒是知道。可是嘛……”小二赔笑着，搓了搓手。
“好说。”男子随手抛出几枚金币。“指路吧。”
目送着一对男女走出客栈，小二匆匆向后厨打了声招呼，便借做厕遁溜了出去。
半晌之后。藏身在城门的隐蔽处，目视着俩人走出城门往孤月佣兵团的驻地而去后。小二自怀中取出一枚字符，只见他掐着字符说道。
“头，生意来了。……嗯，我留意了，俩个外地人。看起来是富家公子小姐，出手阔气。另外还有一人……是，确实是孤月佣兵团那伙人。……好的，明白了头！”
而在远处的赤星沙漠的一处据点中。
一个脸上带着刀疤的男人狂笑着抡起手中的大刀。
“哈哈哈。兄弟们，来生意了。难熬的日子总算可以停停了。是时候该干正经的活了！”
“md，终于有活了！”
“全听老大了，干他丫的！”
……
看着热火朝天的一帮手下，刀疤男笑着转头向身后的一个黑袍人问道：“聂先生。怎么说？”
黑袍人沉吟片刻，从怀中取出一把符箓，“这是前些时日从狂风那伙人的藏品里发现的一种二阶符箓，虽然品级不高，但是功效奇特。不仅可以提供防护，若是结阵而行，防护能力还可再翻层次。待会我再仿制一批符箓，这次叫上所有的人马，要干咱们干票大的。”
“先生说的是。咱们好些时日没干活了，那些佣兵团的人都知道这点，肯定会增加护送的人数。希望这富家公子多带些货才好。”
有聂先生提醒，刀疤男思量片刻也明白过来。随即喝道：“听到先生说的了吗？去把所有兄弟都叫来。有先生神符护身，直接将整个孤月吃下去，咱们就发了！”
另一边，赶了半晌的路，终于来到孤月佣兵团驻地门口的男子笑着握住手中的字符，对着身旁的女子说道：
“仪儿。猫鼠游戏，开始了！”
“嗯？”
“嗯！”