仿佛是堕入了硫火炼狱，浑身上下、四肢百骸都被烈焰生生焚灸着，苦痛无边。昏昏沉沉间，似醒非醒，总有一双温暖的手轻抚着他的额头，身上的痛楚似乎就轻了些。他知道那是母亲，却无论如何也睁不开眼睛看她一眼，亦发不出声音宽慰她几句。
第三日早上，等他喉中逸出一声呻吟时，房中众人顿如闻听天籁一般，喜极而泣。
顾靖之睁开沉重的眼眸，眼前渐渐清晰，母亲亦喜亦悲，眼中饱含泪水，用湿帕子给他洇着干裂的嘴唇。依次是明扬、子青、阿定、房中各仆婢，除此之外，尚有一名似曾相识的美妇人。
岑碧君见他注视着婉清，含泪微笑道：“这是你婉清姨。”
婉清姨？顾靖之心中默念，儿时的印象逐渐明晰，慢慢冲她展开一个孱弱的微笑。婉清知道这是认出她来了，语带哽咽，“婉清给小侯爷请安。”岑碧君忙拦道：“快别如此。”顾靖之亦在枕上轻轻摇头，婉清拿帕子捂了嘴点头不已。
慈眉善目的何太医闻声从外堂进来，医者父母心，自也十分高兴，“小侯爷究竟底子好，换作旁人，怕是要了半条命了。”
岑碧君郑重道：“有劳太医了。”
“夫人客气了，治病救人原是医者本份，更何况下官乃是奉命行事，幸不负所托。”一边说着，又给顾靖之诊了脉，吩咐清淡饮食，按时用药。
岑碧君点了点头，朝顾靖之道：“此番多亏了豫王爷，请来何太医为你悉心医治，又拿了许多内服外敷的御用丹丸，不然恐怕要遭更多罪。”
顾靖之轻轻点头，转眼见阿定尤自用衣袖拭着眼角，“没出息！”
声如蚊蝇，阿定细辩之下才知是在骂他，想起那日主子进门时对他说了句‘死不了’，更加委屈起来。
明扬见状，笑着把他推出了房门，带至后园的莲池边，他索性大哭起来，惊得一池锦鲤纷纷沉入池底，明扬大笑：原来阿定可与古时的西子媲美，沉鱼之誉实至名归！
顾云阳匆匆回府，便有家仆禀告小侯爷已醒，顾云阳面上不动声色地‘嗯’了一声，步履却轻缓了许多，挥退了随从，独自一人往泓然居去。
岑碧君听闻外面的动静，温婉一笑，对床上的儿子道：“你父亲这些日子嘴上不说，可我看他食不知味、夜不能寐，到底也是心疼。”
顾云阳清了清喉咙进了卧房，婉清、子青等人纷纷过来行礼，顾云阳未及细看便摆了摆手，换眼间才看清是婉清，倒楞了一楞。岑碧君过来同他交待了几句，他朝婉清点了点头。
顾靖之唤了声：“父亲……”嗓子眼里仿佛被沙石磨砺过，涩哑无比。
顾云阳沉声道：“此番就当作个教训，日后切记谨慎行事，莫再落人口舌。”
“孩儿谨记。”顾云阳‘嗯’了一声，看着一屋子的人，略站了站，就往门口走去，临出门时终于忍不住说了句：“好生养着。”
顾靖之养伤的这些日子里，安定侯府好不热闹，李元霁、徐仲铭、韩有容等人自不消说，来得最勤的当数许长泽，每每来了，也不多说，来来回回只问一句：“会不会落下残废？”
顾靖之趴在床上笑骂道：“少在那咒我！”一不小心牵动伤口，便疼得吡牙咧嘴。
许长泽见状便咬牙道：“姓易的就自求多福吧，千万别犯我手里！”
顾靖之知他生性耿直，必是认定此番是因他在仰韶宫连累了自己，“此事与你无关，都督府的家法想来也不轻。”
“拼着挨上一顿家法，我也得把他先收拾了！”许长泽梗着脖子决然道。
阿定小心翼翼给主子敷好了伤药，用袖子抹着一头汗水，长出了口气。
顾靖之忍着疼慢慢地撑起上半身，肃然道：“你可想过都察院左右都御使两子相斗，朝中上下该如何议论？你父亲又该如何自处？”
许长泽沉默了半晌，一拍案桌愤而道：“难道就拿他没法子了？”
“我虽非有意纵马，毕竟差点闹出人命，八十军棍我认了。”
阿定净了手，过来替主子披上中衣，顾靖之平静道：“以他的性子，怕是不用你我出手，自己便要惹祸上身。”
许长泽犹自不愤，“听说他近日频频流连于玑珠阁，声色犬马、挥金如土，与那名花魁娘子打得火热，并大言不惭地放出话来，说是但凡与顾靖之有关的，他都有兴染指。”
顾靖之哼了一声，“承他如此看得起我。”
子青正好端了药进来，“小侯爷这是跟谁置气呢？太医说得平心静气，否则不利于伤势恢复。”
“我跟他置气？”顾靖之一脸嫌恶，也不知是嫌这药还是嫌子青说他跟易宗岳置气，接过药碗，一口气喝了。
如此过了半月有余，顾靖之便能下床行走了。养了这些时日，着实气闷，便让阿定陪着他到园子里走动走动。
‘碧梧一叶落，天下尽知秋’，园子里的碧梧已是黄叶满地。记得儿时，婉清姨带他打桐子，教他“童子打桐子，桐子落，童子乐……”打落的桐子炒熟了放一撮在他肉肉的掌心里，咬开皱褶似的壳，便露出里面淡黄色的果肉来，嚼在嘴里又香又糯……
顾靖之捡起一颗，托在掌心细瞅着。
“小侯爷还记得？”顾靖之转身，见婉清姨挽了母亲笑微微地站在身后。顾靖之的笑容里微微染了些孩子气，“见了婉清姨就想起来了。”
“一眨眼十几年过去了。”婉清言语中有些感慨。
岑碧君拍了拍她挽在臂上的手背，“这些日子多亏了你在边上照顾着，你夫君既已委了京官，今后便来家里勤走动，这里与你娘家无异。”婉清一笑，眼中便含了泪。
“好端端的，这是作什么？”
“这辈子能遇着夫人，是婉清的福份。”
两人说着话来到亭中坐下，身后的顾靖之跟着也进了亭子，阿定忙抢上去将手中厚厚的褥子铺在凳上，顾靖之顿时有些尴尬，横了他一眼，低声道：“多事。”
岑碧君见儿子别扭的样子，笑着劝道，“这里又没外人，身上还没好利索，就要入冬了，小心着些总没坏处。”
阿定见夫人开口，便理直气壮地挺了挺胸，无视主子的眼色。顾靖之从小不惯这等娇气，无奈母亲发话，也只得坐下。
婉清笑着看他如坐针毡的窘态，忽然想起一事，“夫人，我这几日往来府上，倒听闻坊间多了不少替小侯爷澄清的言辞，看来清浊必能澄。”
“是吗？我只盼着传闻不要愈演愈烈，倒不指望有此转机。”此等传闻从来就是甚嚣尘上，岑碧君颇觉意外。
“想来与小侯爷平日里的口碑不无关系，公道自在人心。”
岑碧君看了儿子一眼，见他若有所思的样子，“靖之？”顾靖之答应道：“母亲。”
“你怎么看？”“孩儿但求问心无愧，并不在意坊间议论。”“话虽如此，也得顾惜家族的名声，别叫你父亲作难”，岑碧君语重心长道。
顾靖之点了点头，“孩儿记下了。”