林烬避开凤昭阳灼热的视线，垂下眼眸，声音干涩：“陛下，此事牵连甚广，背后恐怕还有更深的隐情。
贸然行动，只怕会打草惊蛇，甚至引发不可预料的后果。臣以为…还需从长计议，等待更合适的时机。”
“等待？还要等到什么时候！”
林烬这含糊其辞、明显退缩的态度，瞬间点燃了凤昭阳积压的焦虑和怒火。
她为了羽渊殚精竭虑，甚至不惜亲自隐匿身份实地调查，如今亲眼目睹种种民间惨状，早就心如刀绞，只盼能尽快揪出元凶，拯救万民于水火。
而此刻，她最信赖、最倚重的臂膀，却告诉她还要“等待”？
一股被背叛和失望的情绪猛地冲上她的头顶，让她气血上头，开始口不择言：
“凌尘！朕真是看错你了！”她的声音拔高，带着尖锐的痛心，
“你看看这满目疮痍！看看那些易子而食的惨状！你身为国之重臣，受朕信赖，享万民供奉，如今看着子民身处地狱，竟能说出如此退缩之语？！
你的忠心呢？！你当初舍身护朕的胆魄呢？！难道都喂了狗吗？！”
她越说越激动，一时间，连日来的压力、早就压抑在心底对林烬身份的隐约猜疑、以及此刻巨大的失望交织在一起，让她的话语如同淬毒的利箭，狠狠射向林烬：
“还是说…你根本就不叫这个名字，也不是什么孔雀妖，更从未真正在乎过羽渊？”
凤昭阳抿紧了嘴唇，声音带着激动的颤抖：“你接近朕，究竟有何目的？！你那身古怪的修为，你那来历不明的身份…莫非真——”
“够了！”
林烬猛地抬头，打断了她几乎要点破他身份的话语。
他眼神中之前的复杂和歉意，此刻已被一种深切的疲惫和心寒所取代。
作为隐匿身份来到这十死一生万妖王朝之人，他本就时时刻刻都处于高压状态，几乎喘不过气。
决定要守护江江，不惜越级挑战那恐怖未知的大妖后，他的内心同样承受着巨大的煎熬和压力。
面对即将到来的、几乎十死无生的战斗，他何尝不焦躁？
而此刻，他曾舍命相护、倾力辅佐的君主，应该给予他坚定支持，为他抚平焦躁的命定之人，竟在用最锋利、毫不留情的言语质疑他的忠诚和用心。
一股难以言喻的涩意瞬间涌上他的心头。
看着凤昭阳因愤怒而微微起伏的胸口，看着她眼中尚未消散的质疑和怒火，林烬忽然觉得有些意兴阑珊。
他本就不是甘居人下之人，这么多天的“君臣游戏”，他也并非乐在其中。
既然自己已经如此尽兴，对方却仍不领情，只把自己当做方便利用的工具，那么，自己或许真的可以试着放手…
叹息一声后，他的声音异常平静，却带着一种疏离的冰冷，“既然陛下如此认为，那臣…无话可说。”
他缓缓站起身，掸了掸青衫上的灰尘，动作慢条斯理，却带着一种决绝。
“我对羽渊、对您的效力，就到这里吧。”他抬起眼，最后一次看向凤昭阳，那双总是带着戏谑或沉稳的眸子里，此刻只剩下淡淡的失望和疲惫，“从此刻起，你我不再是君臣。”
他顿了顿，转身面向破庙外无边的夜色，留下最后一句：
“再见了，陛下。我会以自己的方式，去解决羽渊的危机。陛下以后…多多保重。”
说完，他不再有丝毫留恋，身形一晃，便如同鬼魅般融入了浓重的夜色之中，消失得无影无踪。
“什、怎么就…”
“效力结束，又是什么意思？”
凤昭阳僵立在原地，呆呆地看着凌昊消失的方向，大脑一片空白。
他…走了？就这样…走了？
就因为她的几句气话？
巨大的震惊和难以置信之后，是如同潮水般涌上的恐慌和无助。
她不明白，事情怎么会突然变成这样？明明白日时他们还在并肩调查，可以毫无怀疑地将后背互相交给对方。
虽然气氛凝重，但至少目标一致。
为什么转眼之间，他就走了？自己最得力的助手，最…让自己感到安心的人，就这样…走了？
“凌尘…”她无意识地喃喃着这个名字，双腿一软，无力地顺着冰冷的墙壁滑落，蜷缩在角落里。
她将脸深深埋入膝盖，纤细的肩膀微微颤抖着。
脑海中不受控制地回想起之前的种种画面——
朝堂之上，林烬挺身而出，与她一唱一和，犀利反击那些居心叵测的奸臣；
她遇刺之时，林烬毫不犹豫地用身体为她挡下致命一击，鲜血染红了朝服；
几个时辰前，林烬与她嬉笑玩闹，互相涂抹污迹，那一刻她发自内心的轻松与快乐；
还有他细致地为小雀妖擦拭脸颊时的温柔侧影…
一幕幕，如此清晰。
而自己刚才…却都说了些什么啊！
“朕真是看错你了…”、“你的忠心呢…”、“你到底是什么人？接近朕又有何目的！”
那些冲动之下脱口而出的、带着尖锐质疑的话语，此刻如同回旋的利刃，反复切割着她的心。
她怎么就…怎么就因为一时焦急，说出了那样伤人的话？他明明为她、为羽渊付出了那么多！
无尽的后悔和自责，如同冰冷的藤蔓，将她紧紧缠绕。
凤昭阳只觉得呼吸都变得困难，心中涌起无尽的酸涩。
……
第二日，天光微亮。
凤昭阳几乎一夜未眠，眼下带着淡淡的青黑，眼神却异常坚定。
经过一夜的煎熬与反思，她清晰地意识到，“凌尘”对于她而言，早已不仅仅是臣子那么简单。
他的存在，像是一座可靠的山，让她在做出艰难决策时有所依凭，在危机四伏的宫廷中感到安心。
没有他在身边，她发现自己竟然会犹豫，会感到一种前所未有的…脆弱。
她必须找到他，向他道歉！告诉他，她昨晚只是一时冲动，那些怀疑的话绝非她的本意，就算他的身份不是妖族，她也会冒天下之大不韪，力排万难、全心意地接纳他。