叶青羽指尖的淡紫色灵核刚稳定跳动频率，玄渊殿深处的青铜巨门突然发出不堪重负的呻吟。沈惊鸿转头时，只见门缝中渗出的黑雾正凝结成无数细小的漩涡，每个漩涡里都沉浮着半透明的人影，那些人影穿着统一的黑袍，兜帽下露出的下颌线条竟与月婆婆有七分相似。
“是残魂。”苏清寒握紧腰间的锁灵链，链环碰撞的脆响中，她看清了最近一个漩涡里的黑袍人——对方胸口的生命之树图腾已褪色成灰白色，断裂的骨杖从虚化的指缝间滑落，残魂转头的瞬间，兜帽下露出的眼睛竟是两个黑洞，“这些不是普通的黯裔亡魂，他们的灵核被人刻意剥离了。”
叶青羽刚能勉强坐起身，淡紫色灵核突然剧烈灼痛。他望着那些漩涡中沉浮的残魂，体内觉醒的黯裔血脉竟产生了诡异的共鸣，仿佛有无数细碎的声音在脑海里低语。“他们在找什么。”他按住突突直跳的太阳穴，指腹触到的皮肤下，暗金色的图腾正在缓缓流转，“这些残魂的气息...和陨星渊封印的波动同源。”
沈惊鸿突然想起月婆婆临终前的话，转身冲向青铜巨门。指尖刚触到门扉上的符文，那些早已黯淡的纹路竟突然亮起，在黑雾中投射出模糊的影像——无数黑袍人跪在祭坛前，将灵核一个个嵌入祭坛中央的石槽，而祭坛顶端悬浮的，正是叶青羽灵核上那种淡紫色的光芒。
“是献祭。”苏清寒的声音带着颤抖，锁灵链突然自动绷紧，链环上的符文与漩涡中的残魂产生了共鸣，“他们在主动剥离灵核，好像在喂养什么东西。”她话音未落，最东侧的漩涡突然炸开，黑袍人残魂化作一道灰光直扑叶青羽，却在触及他灵核的瞬间发出凄厉的尖叫，化作漫天光点。
叶青羽闷哼一声，灵核的光芒骤暗了三分。他望着残魂消散的方向，脑海里突然闪过一段破碎的记忆：暗无天日的溶洞里，无数黑袍人围着一个巨大的水晶棺，棺中女子的面容与他母亲的冰封尸身重叠，而月婆婆正举着骨杖，将淡紫色的灵核碎片嵌入棺盖的凹槽。
“他们在守护水晶棺。”沈惊鸿突然按住剧烈震颤的青铜巨门，门缝中涌出的黑雾里，她捕捉到了一缕熟悉的气息——那是气脉融合实验中，曾与地脉本源产生共鸣的混沌波动，“这些残魂不是敌人，他们在阻拦什么东西靠近。”
苏清寒的锁灵链突然腾空而起，链环在空中组成玄奥的阵型，将一个试图靠近叶青羽的黑袍残魂牢牢困住。残魂在链环中疯狂挣扎，虚化的黑袍被撕裂的瞬间，沈惊鸿看见对方后背刻着的编号：“零七三”。这个数字让她猛地想起月婆婆灵核上的裂纹，那些纹路拼合起来，正是同样的编号。
“是守护者序列。”叶青羽的声音带着恍然大悟的震颤，体内的黯裔血脉突然爆发出强烈的光芒，那些漩涡中的残魂竟同时停下动作，齐刷刷转向他的方向，“月婆婆说的‘重蹈覆辙’，指的就是这场献祭。他们不是被强迫的，是自愿剥离灵核封印陨星渊下的东西。”
青铜巨门突然向内凹陷，露出的缝隙中，一个戴着青铜面具的黑袍人缓缓走出。与其他残魂不同，这人的躯体凝实得几乎与活人无异，手中的骨杖顶端镶嵌着一颗暗紫色的晶石，晶石里封存的，竟是一缕淡金色的地脉本源——那是地脉守护灵消散前逸散的力量。
“三百年了。”面具人开口的瞬间，青铜巨门后的黑雾突然沸腾，所有残魂都朝着他的方向微微躬身，“终于等到血脉觉醒的时刻。”骨杖顿地的刹那，玄渊殿的地面裂开蛛网般的缝隙，缝隙中渗出的紫黑色气息，与叶青羽灵核的光芒产生了剧烈的排斥。
沈惊鸿突然将锁灵链抛向叶青羽，链环在他周身组成防御阵型：“他在说谎！地脉守护灵的本源之力绝不会与混沌气息共存，这颗晶石是被污染过的！”她指着面具人骨杖顶端的晶石，那里隐约可见无数细小的黑袍人影在挣扎，“这些残魂是被他困在晶石里的！”
面具人突然抬起骨杖，晶石发出的光芒瞬间笼罩整个玄渊殿。叶青羽体内的灵核突然不受控制地飞出，淡紫色光芒与晶石的紫黑色气息碰撞的瞬间，他脑海里的低语突然变得清晰——那是无数黑袍人临死前的哀嚎，他们在重复同一个名字：“星落”。
“是水晶棺里的女子。”苏清寒突然想起三年前在陨星渊看到的冰封女尸，对方脖颈上挂着的玉佩，正面刻着“星落”二字，背面的纹路与此刻青铜巨门上的符文完全吻合，“这些黑袍人是她的守护者，而面具人...他在利用残魂复活星落！”
面具人发出低沉的笑声，面具下的黑洞里渗出更多的黑雾：“你们以为月婆婆是在救他？她不过是在完成三百年前的契约。”骨杖猛地指向叶青羽的灵核，“这颗融合了黯裔与地脉之力的灵核，才是打开水晶棺的钥匙。”
话音未落，所有黑袍人残魂突然同时爆开，化作无数光丝缠向叶青羽的灵核。沈惊鸿扑过去试图阻拦，却被光丝弹开，指尖触到的光丝竟带着灼热的温度，那是灵核燃烧的征兆。她望着叶青羽痛苦扭曲的脸，突然明白这些残魂不是在攻击，而是在将最后的力量注入他的灵核。
“他们在反抗。”苏清寒的声音带着哽咽，锁灵链突然爆发出刺目的金光，将面具人暂时逼退，“残魂保留着最后的意识，他们在给叶青羽传递信息！”她指着叶青羽灵核上突然浮现的纹路，那些纹路组成的图案，正是陨星渊封印的薄弱点。
面具人怒吼一声，骨杖顶端的晶石骤然炸裂。紫黑色的气息如潮水般涌来，叶青羽的灵核却在此时爆发出前所未有的光芒，淡紫色的光晕中，无数黑袍人的虚影一闪而过，最终凝结成月婆婆的模样。“别信他。”月婆婆的虚影轻轻触碰叶青羽的灵核，“星落不是要复活，是要彻底消散。”
青铜巨门在此时轰然洞开，门后露出的不是想象中的祭坛，而是一个巨大的漩涡，漩涡中央悬浮的水晶棺上，刻满了与黑袍人图腾相反的符文——那是净化用的阵法。沈惊鸿这才明白，所谓的献祭根本是个骗局，黑袍人剥离灵核不是为了复活，而是为了彻底净化星落体内的混沌气息。
面具人见阴谋败露，突然化作一道黑雾冲向水晶棺。叶青羽的灵核自动飞上前阻拦，淡紫色光芒与黑雾碰撞的瞬间，无数黑袍人残魂从漩涡中涌出，组成一道坚不可摧的光墙。沈惊鸿望着那些前仆后继的残魂，突然想起月婆婆心口的生命之树图腾，原来那不是守护的象征，而是牺牲的印记。
当最后一个黑袍人残魂融入光墙，面具人发出不甘的嘶吼，化作点点黑灰消散在空气中。水晶棺上的符文突然亮起，淡金色的地脉本源与淡紫色的黯裔之力交织成网，将棺中女子缓缓包裹。叶青羽望着那张与母亲相似的面容，终于明白月婆婆说的“重蹈覆辙”——三百年前的献祭失败了，而他们，正亲眼见证着弥补遗憾的时刻。
沈惊鸿扶住脱力的叶青羽，苏清寒收起锁灵链的瞬间，青铜巨门开始缓缓关闭。门扉闭合的最后缝隙里，她们看见水晶棺化作漫天光点，融入陨星渊的方向，而那些黑袍人残魂的虚影，正朝着他们深深鞠躬，然后渐渐消散在晨光中。
“他们终于解脱了。”叶青羽低头望着掌心的灵核，暗金色的图腾已变得柔和，“但面具人提到的‘神秘势力’，恐怕不止他一个。”他想起那些残魂消散前，曾有无数模糊的黑影在漩涡边缘一闪而过，那些影子的气息，既不属于黯裔，也不属于地脉守护灵。
沈惊鸿望着陨星渊的方向，那里的气脉波动正变得越来越诡异。她握紧手中残存的半段锁灵链，知道这场由残魂揭开的秘密，不过是更大风暴的序幕——那个操控面具人的神秘势力，或许从一开始，就在觊觎着黯裔与地脉融合的力量。