楚墨的指尖刚触到试炼台边缘的符文，整个人就被一股无形的力量拽入混沌。耳畔是记忆对决时残留的嗡鸣，眼前闪过的却不是篡改者制造的幻象——李明在记忆迷宫里被紫雾吞噬的侧脸，苏瑶圣莲枯萎时颤抖的指尖，林风斩渊剑崩裂的最后一瞬，这些真实的碎片像冰棱般扎进他的识海。
“这里是气脉本源的试炼场。”一个苍老的声音从混沌深处传来，楚墨猛地抬头，看见初代盟主的残魂正悬浮在半空中，残魂周身缠绕的淡金色气脉，竟与他体内融合后的混沌纹路产生了奇异的共鸣。“记忆对决消耗了你太多本源，若不能在三炷香内突破瓶颈，那些被篡改的记忆就会反噬气脉。”
试炼台突然在脚下凝结成型，青黑色的石面上刻满了扭曲的符文——那是记忆篡改者留下的“蚀忆咒”，此刻正顺着楚墨的脚踝往上爬。他试图催动灵力抵抗，却发现体内的气脉像被塞进了生锈的铁管，每一次流转都带着撕裂般的疼痛。
“你在害怕。”初代残魂的声音带着叹息，混沌中突然浮现出楚墨最不愿面对的画面：记忆对决时，他为了保护众人，曾被迫用混沌气息烧毁过一段关于母亲的记忆。那段被烈焰吞噬的画面此刻化作实体，母亲临终前递给他的玉佩在火中扭曲，融化的玉液滴在试炼台上，竟开出一朵朵灰黑色的花。
林风的声音突然从左侧传来，楚墨转头时，看见他正被无数把断剑钉在石壁上。斩渊剑的碎片在林风掌心拼出半张脸，那是记忆篡改者用他妹妹的容貌制造的幻象。“你以为独自承受就对了？”林风的声音带着血沫，“气脉的瓶颈从不是力量不足，是你不肯相信同伴！”
楚墨的心猛地一抽。记忆对决最凶险时，他确实刻意隔绝了与众人的气脉连接——他怕自己体内的混沌气息，会像污染那段记忆一样，毁掉他们的本源。可此刻看着林风掌心那半张逐渐清晰的脸，突然想起李明曾说过：“气脉相连时，连记忆都会产生共鸣。”
苏瑶的圣莲突然在右侧绽放，金色的花瓣层层展开，露出里面蜷缩的身影。那是被篡改记忆困住的灵族圣女，她手中捧着的不是圣莲，而是楚墨被烧毁的那段记忆残片。“烧掉的记忆会变成气脉的枷锁。”圣女的声音与苏瑶重合，“你不肯面对失去，又怎能突破极限？”
试炼台突然剧烈震颤，蚀忆咒的符文已爬至楚墨的胸口，所过之处，气脉运转的声音越来越微弱。他望着混沌中浮现的三道身影——被断剑刺穿的林风，捧着残片的圣女，还有初代盟主残魂悲悯的眼神，突然想起记忆对决结束时，李明塞给他的玄铁罗盘。
那罗盘此刻正从怀中滑落，盘面朝上的瞬间，投射出的不再是阵图，而是楚墨从未见过的景象：各族气脉在混沌中交织成网，被篡改的记忆碎片像星辰般点缀其间，每一片碎片都在发出微弱的光。“看，它们从未消失。”初代残魂的声音变得悠远，“记忆会被篡改，但气脉记住了一切。”
楚墨突然握紧拳头，体内的混沌纹路与淡金色气脉同时暴涨。他冲向林风的身影，将掌心贴在那些刺穿他身体的断剑上——记忆对决时，林风为了帮他挡住篡改者的偷袭，确实用身体硬接了一记气脉冲击。此刻触碰的瞬间，断剑化作光屑，林风的身影消散处，浮出一缕赤红的气脉，那是人族特有的韧性之光。
“苏瑶！”楚墨转向圣莲中的身影，将那段被烧毁的记忆残片捧在掌心。灼烧的痛楚再次袭来，但他没有躲闪，而是任由残片融入自己的气脉。母亲的玉佩在混沌中重新凝聚，这一次，楚墨看清了玉佩背面刻着的字——“共生”。圣莲突然炸开金红的光雨，苏瑶的气脉如藤蔓般缠上他的手臂，带着灵族的纯净与温暖。
李明的声音从试炼台深处传来，楚墨低头时，发现石面上的蚀忆咒正在消退，取而代之的是玄族的星图。他将林风与苏瑶的气脉引入星图中央，初代残魂的淡金色气脉也随之汇入，三种力量碰撞的刹那，混沌中突然亮起一道横贯天地的光柱。
光柱里，记忆篡改者留下的最后一道幻象浮现——那是楚墨最恐惧的未来：他体内的混沌气息彻底失控，亲手摧毁了终战阵型。但这一次，幻象中的他身后，站着完好无损的林风、苏瑶和李明，他们的气脉交织成盾，将混沌气息稳稳地锁在其中。
“瓶颈从来不是力量，是心防。”初代残魂的声音在光柱中消散，“气脉试炼，考的从不是突破，是接纳。”
楚墨猛地睁开眼睛，试炼台的符文已全部亮起，体内的气脉如江河奔涌，混沌与本源不再相互排斥，而是像记忆碎片与气脉那样共生。他抬手时，掌心凝聚的光团里，清晰可见人族的赤红、灵族的金红、玄族的银白，还有属于他自己的、混沌与本源交融的灰金色。
试炼场开始崩塌，楚墨的身影在光雨中缓缓上浮。他知道这场试炼没有失败者，那些被篡改的记忆、被恐惧束缚的气脉，此刻都化作了突破瓶颈的阶梯。当他的双脚重新踏上灵渊的土地，李明正举着玄铁罗盘跑来，林风的斩渊剑在阳光下泛着崭新的光泽，苏瑶手中的圣莲，开得比记忆中任何时候都要绚烂。
“看来你找到答案了。”林风笑着拍他的肩膀，两人体内的气脉在触碰时发出清脆的共鸣。楚墨望着三人眼中映出的光，突然明白，气脉的终极试炼，从来不是独自突破，而是懂得——所谓瓶颈，不过是还没学会与同伴并肩时，给自己画下的牢笼。