府门并不奢华，却透着庄重与威严。门楣上悬着一块黑底金字的匾额，上书"陈府"二字。
小厮跳下马车，恭敬地掀开车帘："公子，到了。"
陆明远先一步下车，然后转身，小心翼翼地扶着宋雨薇下来。他注意到府门前的石阶已经被磨得光滑，边缘处还长着几簇青苔，想必是经年累月鲜少有人踏足的缘故。
抬头望着这座沉淀着书香与历史的府邸，陆明远心中不由得升起一股敬畏之情。院墙内探出几枝梅花，虽然时节未到，但枝干苍劲，想必开花时必定美不胜收。
"老师他......近来身体可好？"他轻声问道。
小厮笑道，眼角又挤出几道细纹："太傅精神矍铄，只是时常念叨您，说您若是到了京城，定要第一时间带您来见他。"他说着，从怀中掏出一把铜钥匙，熟练地打开了侧门。
陆明远心中一暖，喉头不自觉地滚动了一下："学生这就去拜见。"他的声音有些哽咽。
小厮点头，引着二人穿过庭院。院中古树参天，一棵老槐树的枝干虬结，树皮上布满了岁月的痕迹。假山流水间，几尾锦鲤在池中悠闲地游动，偶尔吐出一串泡泡，在水面荡起细微的涟漪。
远处，一位白发苍苍的老者正站在廊下，含笑望着他们。老者身着深蓝色长衫，手中拄着一根紫檀木拐杖。
——正是陈老夫子。
夕阳的余晖洒在他的白发上，镀上一层金色的光晕。他的嘴角微微上扬，眼角的皱纹舒展开来，像是春风拂过的湖面。
"来了？"老者的声音浑厚有力，在庭院中回荡。
陆明远快步上前，深深一揖："学生拜见老师。"他的声音微微发颤，眼眶有些湿润。
宋雨薇也盈盈下拜，裙摆在地上铺开，如同一朵绽放的花。
暮色四合，陈府书房内烛火摇曳。窗外一株百年老梅的枝影投在青砖地上，枝丫虬结如龙，在烛光映照下如同泼墨画般疏朗有致。
陆明远端坐在紫檀木圈椅上，脊背挺得笔直，双手平放在膝头，指尖却不自觉地摩挲着衣料上细密的纹路。
他今日穿了一身靛青色直缀，腰间束着一条素白腰带，衬得身形愈发修长挺拔。
书房内陈设古朴典雅，四壁书架上整齐排列着各类典籍，散发着淡淡的墨香。
墙角一座青铜香炉中，一缕青烟袅袅升起，散发出沉静的檀香气息。窗外偶尔传来几声虫鸣。
"明远啊。"陈老放下手中的茶盏，青瓷与红木相触，发出清脆的"叮"声。这位当朝重臣已年过六旬，须发皆白，但双目炯炯有神，面容威严中透着慈祥。
他今日着一身绛紫色家常便服，腰间悬着一块温润的玉佩，举手投足间尽显儒雅气度。"明日就是设经筵的日子了，让你讲解《农政全书》，可有把握？"
陆明远闻言，立即起身行礼。烛光在他清俊的面容上投下深浅不一的阴影，他眉目如画，鼻梁高挺，唇薄而线条分明，此刻因紧张而微微抿着。
"回老师的话，学生已将全书通读数遍，尤其对'垦田'、'水利'二章反复研读。前些年在宋府试种新薯时，也曾参照书中'粪壤篇'之法，略有心得。"
他的手指无意识地捻着衣角，显露出内心的忐忑。毕竟明日要在天子面前讲学，饶是他素来沉稳，此刻也不免有些紧张。窗外一阵微风拂过，带来几片落梅，轻轻飘落在窗台上。
陈老捋着花白的胡须，眼中闪过一丝赞许。他伸手示意陆明远坐下，自己却站起身，踱到窗前。窗外最后一缕暮光映在他绛紫色的官袍上，镀上一层柔和的金边。
老人背着手，身形虽有些佝偻，却仍显挺拔，如同一株历经风霜却依然傲立的古松。他的影子被拉得很长，投在书房的地面上。
"你那个'三季轮作法'，老夫在工部议事时曾听人提起过。"陈老忽然转身，目光如炬，"据说能让亩产提高三成？"
陆明远刚要起身回话，陈老却摆摆手："坐着说便是。这里没有外人，不必拘礼。"语气中透着长辈对晚辈的慈爱。
他走回书案前，从抽屉中取出一把精致的紫砂壶，亲自为陆明远斟了一杯热茶。茶香氤氲，在烛光下泛着琥珀色的光泽。
"是。"陆明远微微欠身，双手接过茶盏，他将茶盏捧在掌心，"此法其实是在《农政全书》'耕田篇'基础上改良而来。学生发现，若将豆类、麦类与薯类轮作，再配合适当的休耕，确实能..."
他说到兴起，语速不自觉地加快，手指也在空中比划起来，修长的手指画出优美的弧线，仿佛在描绘田间的景象。
意识到失态，连忙收住话头，耳根微微发烫，白皙的面庞泛起一丝红晕。他低头抿了一口茶，借以掩饰自己的窘态。
陈老却哈哈大笑，笑声洪亮如钟，在书房内回荡："好！好！好！"他拍着大腿，眼中满是欣慰，"那些只会死读书的酸儒，说起农事来不是之乎者也，就是子曰诗云，听得老夫耳朵都要起茧子了！"
笑声渐歇，陈老的神色又严肃起来。他坐回太师椅上，手指轻轻敲打着扶手，发出有节奏的轻响。"明远，经筵上切记，要言之有物。"
他语重心长地说，"皇上最厌空谈，尤其对那些只会掉书袋的翰林，向来没有好脸色。"他端起茶盏，轻轻吹开浮在水面的茶叶，啜饮了一口。
陆明远郑重点头，喉结微微滚动："学生明白。定当以实论实，绝不敢妄言。"他的声音低沉而坚定，眼中闪烁着坚定的光芒。
"嗯。"陈老沉吟片刻，忽然话锋一转，目光变得锐利起来，"对了，今年八月的秋闱，你可有把握？"
他深吸一口气，修长的手指无意识地摩挲着茶杯边缘，斟酌着词句："回老师，近来日夜苦读，四书五经已温习数遍。若论文章..."
他顿了顿，抬起头直视陈老，清澈的眸子里映着跳动的烛火："学生不敢说必中，但定当竭尽全力，不负老师期望。"
窗外一阵夜风吹过，烛火摇曳，在他脸上投下变幻的光影。
陈老盯着他看了许久，长叹一声："你啊..."摇摇头，花白的胡须随之轻轻晃动，"还是太过谨慎。不过也好，总比那些眼高手低的强。"
从案头取过一册装帧考究的书卷，封面上烫金的字迹在烛光下闪闪发光，"这是老夫历年收集的会试优秀程文，你拿去好好研读。"
陆明远连忙起身，双手接过。书卷入手沉甸甸的，散发着淡淡的墨香。他小心翼翼地捧着，指尖轻轻抚过书脊。
陈老又道："经筵之后，无论结果如何，你都要开始专心备考。老夫已经和国子监几位博士打过招呼，他们会轮流来指点你。"
这番话的分量，陆明远心知肚明。他喉头滚动，一时竟说不出话来。烛光下，他看见陈老眼角的皱纹里藏着深切的期许，胸口涌起一股暖流，眼眶微微发热。
他低头看着手中的书卷，封面上"会试程文精选"几个烫金大字在烛光下熠熠生辉。
"老师..."他声音微哑，双手不自觉地握紧了书卷，"学生..."话语哽在喉头，
一滴泪水不受控制地滑落，滴在书卷的封面上，留下一个小小的水痕。
陈老却摆摆手，打断了他的话，脸上的皱纹舒展开来，露出慈祥的笑容："天色已晚，你今日奔波一天，也该休息了。"
窗外的月光已经爬上了窗棂，为书房内的一切镀上了一层银辉。
陆明远连忙道："学生告退。明日一早再来向老师请安。"他恭敬地行了一礼，动作标准而优雅。
"等等。"陈老忽然皱眉，浓密的白眉几乎要连在一起，脸上的笑容消失了，取而代之的是一丝不悦，"你此番进京，住在何处？"
陆明远一怔，下意识地摸了摸鼻子，"学生在城南租了一处小院..."他的手指无意识地摩挲着书卷的边缘。
"胡闹！"陈老一拍桌案，茶盏都震得跳了起来，发出清脆的碰撞声，"来京城不住老师府上，跑去外面住，成何体统！"
他的声音洪亮如钟，在书房内回荡，窗外的梅枝似乎也被这突如其来的怒喝惊动，轻轻摇晃了几下。
陆明远被这突如其来的怒喝惊得后退半步，宽大的衣袖随着动作轻轻摆动。他张了张嘴，想要解释，但陈老已经高声唤道："来人！"
书房的门应声而开，一阵夜风趁机钻了进来，吹得烛火摇曳不定。
一个管事模样的人应声而入，垂手而立。这人约莫四十出头，面容端正，衣着整洁，一看就是府中得力的下人。他恭敬地站在门口，等候主人的吩咐。
"给陆公子安排一处院子，要幽静些的，方便读书。"陈老吩咐道，手指有节奏地敲击着桌面，他的目光在陆明远身上停留了片刻，眼中的怒气渐渐消散，取而代之的是一种长辈的关切。
管事略一思索，恭敬回道："回老爷，西跨院的'听雪轩'还空着。那里远离正院，又有单独的小厨房，最是清净不过。"