应天府屠杀持续了两日，朱元璋召开了大大小小会议不断。
是夜，奉天殿内，血腥气浓得化不开，沉沉压在每一个人的肺叶上。
朱元璋南征北战多年，夜夜吐血，本算雄厚的身姿也变得憔悴。
他枯瘦的身体深陷在宽大的龙椅中，裹着那身被大片鲜血染成狰狞暗红的明黄龙袍，如同一具刚从血池里打捞出来的腐朽神像。
他蜡黄的脸上，死灰般的底色正吞噬着方才那抹骇人的潮红，深陷的眼窝里，浑浊的瞳孔收缩成针尖，里面翻滚的，是足以焚毁一切的毒焰。
“咳咳……咳……”
每一次撕心裂肺的咳嗽，都带出更多带着气泡的血沫，溅在龙袍的前襟，晕开新的、更深的污迹。
内侍总管王景弘抖着手捧上一碗刚煎好的汤药，浓郁的药味混合着血腥，形成一种令人作呕的气息。
“陛……陛下，药……”
朱元璋猛地抬手，枯槁如鹰爪的五指带着风，狠狠扫过！
“啪嚓！”
精致的药碗砸在光洁的金砖上，瞬间粉身碎骨。
滚烫的药汁混着褐色的药渣四散飞溅，如同殿中所有人此刻破碎不堪的神经。
“药？”
朱元璋的声音嘶哑得像是砂纸在刮擦朽木，每一个字都从齿缝里挤出，带着浓稠的血腥和刻骨的寒意，
“朕要的不是药！
朕要的是水溪那些妖孽的人头！
是傅友德那逆贼的九族……
咳咳……
挫骨扬灰！”
他的目光，那两道淬了剧毒、燃烧着疯狂的目光，缓缓扫过殿下噤若寒蝉的群臣。
每一个被他目光触及的人，都如同被毒蛇的信子舔过，浑身冰冷，不由自主地将头垂得更低。
“说话！”
朱元璋猛地一拍染血的御案，案上堆积如山的奏章跳了一下，
“都哑巴了？！水溪妖孽，靠着那些……
那些奇技淫巧的妖物，惑乱军心，屠戮王师！
此等祸根，该如何绝？！”
死寂。
只有老皇帝破风箱般的喘息和窗外永无止境的雨声。
兵部尚书茹瑺脸色灰败如土，官袍下的双腿控制不住地打颤。
他死死掐着自己的大腿，用尽毕生的力气，才让自己没有瘫软下去。
他向前踉跄一步，深深弯下腰，额头几乎要触到冰冷粘腻的金砖：
“陛……陛下息怒……龙体为重……”
他的声音抖得不成调子，字句破碎，“水溪……水溪所仗者，无非是那些……
那些闻所未闻的犀利火器……
此等邪物，恐非人间……”
“放屁！”
一声雷霆般的暴喝打断了茹瑺，震得殿顶的蟠龙藻井似乎都在嗡嗡作响。
工部尚书严震直脸色铁青，猛地出列，他虽也恐惧，但眼底深处却翻涌着一股近乎偏执的狂热。
“什么妖法邪物！
那是格物致知！
是墨家机关术的登峰造极！
是……是实学！”
他豁然抬头，迎着朱元璋那几乎要将他生吞活剥的恐怖眼神，声音因为激动而尖锐：
“陛下！水溪赵城，必是得了上古墨家失传的秘藏！
其火器之烈，非神力不能及，必是借助了某种精妙绝伦的机关造物！
此绝非妖邪，而是……
而是实打实的器物之力！
朝廷若能仿制一二……”
“住口！”
朱元璋暴怒地打断他，蜡黄的脸上肌肉抽搐，眼神如同在看一个死人。
“器物？呵……咳咳……
朕的三十万大军！
傅友德！
蓝玉！
百战精锐！
就是败在你口中的‘器物’之下？
你是在告诉朕，朕的江山社稷，朕的赫赫武功，还不如几件死物？！”
严震直被那眼神刺得浑身一寒，后面的话生生噎在喉咙里，脸色瞬间惨白。
“器物？”
朱元璋的声音陡然拔高，带着一种令人毛骨悚然的尖利和嘲讽，他染血的手指颤抖着指向殿外无边的雨幕，
“贼子赵城自应天府逃出去，到现在已经多久了？
他所用的那些枪炮、羽翼，铁马车……
你工部早出来了嘛？嗯？！”
他猛地站起身，身体剧烈摇晃了一下，王景弘慌忙想去搀扶，却被他一把甩开。
老皇帝死死抓住龙椅的鎏金扶手，支撑住摇摇欲坠的身体，
那双深陷的眼睛里，疯狂与毁灭的光芒炽盛到了极点。
“传旨！”
嘶哑的声音如同破锣，撕裂了死寂，带着不容置疑的帝王意志，轰然砸向每一个人的头顶：
“即日起！黔州接壤各地，驱赶山贼、流氓进黔，锦衣卫继续扩充，新编人手混入黔州……
偷也好，抢也罢，无论如何，都要给朕……咳咳咳……
将赵城水中的东西摸清楚，朝廷必须要掌握这等新事物！”
又是一阵剧烈的咳嗽打断了他的话，他弓着腰，咳得撕心裂肺，大口的血沫喷溅出来，
但他依旧死死撑着扶手，从喉咙深处挤出最后的命令，如同诅咒：
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“另外，湖广、两广等地召集都司、民工，筑起一道道铜墙铁壁！
严防死守，让水溪……永世……不得……染指……中土！”
“陛下圣明！”
茹瑺第一个反应过来，几乎是五体投地地拜伏下去，声音带着劫后余生的哭腔。
群臣如梦初醒，呼啦啦跪倒一片，山呼万岁之声在血腥弥漫的大殿中回荡，却更添几分凄凉和压抑。
“圣明？”
朱元璋听着这山呼，嘴角扯出一个扭曲的、充满讽刺和疲惫的弧度。
他缓缓地重新坐回那冰冷的龙椅。
身体的重量一沉下去，无边的虚弱和冰冷瞬间将他吞没。
他靠在椅背上，闭上眼，蜡黄的脸上只剩下死气沉沉的灰败。
奉天殿巨大的阴影，沉沉地压了下来，仿佛要将这龙椅上枯槁的身躯，
连同这摇摇欲坠的帝国心脏，一同压垮、碾碎。
大殿暂时安静下来。
“陛下，大事不好了……”
突然间，一道撕心裂肺的呼喊打破了宁静。
一位小太监跌跌撞撞闯了进来，面对群臣，看着那位高坐龙椅的至尊，情急之下失禁了。
“陛下，太孙殿下突然咳血，呼吸不畅，气息微弱，太医……太医也束手无策……”
朱雄英的消息传来，朱元璋本就单薄的龙体不由得颤动起来，连忙起身，向着后宫赶去……
“陛下，陛下……”
一众大臣惊呼，面容憔悴，仿佛死了亲爹。
“神魔赵城的预约，应验了？”
一位大臣不由得小声嘀咕，身边人连忙拍打示意。
李善长等众多高官扫了一眼群众，也急急忙忙追随朱重八而去。
……
应天府内的动静，并未影响到水溪发展的进程。
此刻，工友宿舍区的一扇窗户后，傅友德高大的身影凝固在玻璃前。
这几日，看了不少新东西，也尝试做了些许劳动。
收获，是前半辈子难以企及的。
他那只缠着厚厚绷带的手掌，无意识地紧贴着冰冷的玻璃。
窗外，是另一个他毕生戎马也无法想象的世界。
“这到底……是什么力量啊？”
傅友德的声音干涩，带着灵魂深处的震撼和茫然。
始终想不明白，为何赵城会有如此恐怖的东西？
难不成，他真的是神魔？
傅友德统帅千军万马，戎马一生，什么东西没见过？什么大事件没经历过？
可这几日的经历，让他感觉自己渺小如尘埃。
那只抚摸玻璃的手，不自觉地微微颤抖。
门轴发出轻微的“吱呀”声。
蓝玉闪身进来，反手迅速而无声地将门关严，又快步走到窗边，仔细检查了一下插销是否扣紧。
他的动作带着一种在水溪生活数月养成的、近乎本能的谨慎。
“老哥哥，又在想什么？”
蓝玉的声音低沉，带着一丝疲惫，却也有几分过来人的了然。
他走到傅友德身边，目光同样投向窗外那片光怪陆离的钢铁丛林。
“玉老弟……”
傅友德没有回头，声音沉重，
“这几日所见，光怪陆离，匪夷所思。这赵城……这水溪，到底……是何方神圣？”
“何方神圣？”
蓝玉嘴角扯出一个苦涩的弧度，他抬起手，指向窗外一座灯火通明、传出巨大轰鸣的巨型厂房，
“走，带你去看看‘神圣’的另一个根基。”
蓝玉没有带傅友德去灯火辉煌的厂区核心，反而引着他穿过几条相对僻静的、被高大仓库遮蔽的小路，来到园区深处一栋不起眼的三层小楼前。
小楼通体用灰白色的水泥浇筑，线条冷硬，窗户比工友宿舍的更大，镶嵌着更加清澈的玻璃。
门口没有任何标识，只有两名穿着黑色制服、站姿笔挺如标枪的卫兵，眼神锐利如鹰，警惕地扫视着四周。
他们的腰间，赫然佩戴着水溪最新制式的短管转轮火铳。
蓝玉上前，低声对卫兵说了几句，并出示了一块半个巴掌大小、泛着金属冷光的方形牌子。
卫兵仔细查验后，无声地点点头，侧身让开了道路。
蓝玉示意傅友德跟上，推开了那扇厚重的、包裹着铁皮的门。
门内，是一个截然不同的世界。
喧嚣和机油味瞬间被隔绝，空气里弥漫着一种类似雨后青草和纸张混合的特殊气味。
走廊两侧，是一间间紧闭的房门，门牌上写着“农研三组”、“材料分析室”、“数据记录中心”等字样。
走廊尽头，一扇双开的、镶嵌着大块玻璃的门虚掩着，里面透出明亮柔和、如同白昼般稳定不闪烁的光芒——那是水溪独有的电灯。
蓝玉轻车熟路地带着傅友德走向那扇门。
透过门上的玻璃，傅友德看到了一幅让他瞬间屏住呼吸的景象。
房间异常宽敞明亮，墙壁刷得雪白。
最震撼的，是沿着墙壁摆放的、一排排巨大的透明玻璃柜子！
柜子里，不是珍宝古玩，而是一层层排列整齐的植物。
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翠绿的秧苗浸泡在清澈的水中，根系发达，白色的根须如同细密的网络； 有的柜子里，则是沉甸甸、长势惊人的禾穗，颗粒饱满得几乎要胀破谷壳，在明亮的灯光下泛着诱人的金色光泽！
每一株植物旁边，都贴着小小的标签，记录着密密麻麻的符号和数字。
而在房间中央，一个穿着白色棉布长衫、身形挺拔的年轻人，正背对着门口，微微俯身在一个同样透明的巨大琉璃缸前。
缸里似乎盛满了清水，底部铺着细沙和卵石，几株形态奇异的水草轻轻摇曳。
年轻人手中拿着一根细长的琉璃管，正小心翼翼地往水中滴入某种无色的液体。
他，就是赵城。
傅友德的心脏猛地一跳。
这个“神魔”，此刻的专注，仿佛整个世界只剩下他眼前那缸清水。
蓝玉轻轻叩了叩门框。
赵城动作一顿，缓缓直起身，转了过来。
灯光清晰地映照出他的面容。
眉目清朗，鼻梁挺直，与之前却是截然不同的气质，像个书生。
目光总是沉静、深邃，平静无波，却仿佛能穿透皮囊，直抵灵魂深处。
那眼神里没有帝王的威严，没有枭雄的戾气，也没有寻常年轻人的跳脱，只有一种近乎绝对的、洞察一切的……平静。
“蓝玉将军。”
赵城的声音不高，清晰而平稳，带着一种奇特的力量，仿佛能抚平一切躁动。
他的目光掠过蓝玉，落在傅友德身上，微微颔首，“傅将军，伤口恢复得如何？”
“劳先生挂念，已无大碍。”
傅友德下意识地抱拳行礼，声音带着一丝自己都未曾察觉的紧绷。
赵城点点头，目光重新落回那缸清水：
“无碍便好。劳动改造，亦是修行。”
他随意地拿起旁边一块干净的白布，擦了擦手，动作从容不迫。
“蓝将军带傅将军来此，是想看看……这些‘亩产千斤’的宝贝？”
他的目光投向那一排排散发着蓬勃生机的玻璃柜。
“是……是的，先生。”
蓝玉连忙道，“老哥他……对水溪诸多不解，尤其是这农事……”
“农为邦本。”
赵城走到一个玻璃柜前，指尖轻轻拂过那饱满得近乎夸张的金色稻穗，动作带着一种奇异的珍视。
“饿殍遍野，谈何文明？谈何发展？
我泱泱华夏，以农立国，千百年来，吃饭都是头等大事，自然是根基中根基！”
他转过身，目光平静地看向傅友德，
“傅将军可知，大明江南上田，丰年亩产几何？”
傅友德略一思索：
“若风调雨顺，精耕细作，或可得……三石？”（约三百斤）
赵城嘴角似乎极其细微地向上弯了一下，那弧度转瞬即逝，快得让傅友德以为是错觉。
“三石，已是良田极限。”
他指向玻璃柜中那沉甸甸的稻穗，“此物，号‘杂交水稻’。
若推广得法，水肥充足，亩产……二十石起步。”（约两千斤）
“二……二十石？！”
傅友德失声惊呼，眼珠瞬间瞪圆，仿佛听到了天方夜谭。
他征战半生，深知粮草乃命脉！
二十石？
这意味着什么？
意味着同样的土地，能养活数倍于当前的人口！
意味着大军远征，再无粮秣匮乏之虞！
这是足以颠覆王朝根基的力量！
“此乃‘温室’，模拟最适宜生长的环境。”
赵城的声音依旧平淡，像是在陈述一个再普通不过的事实。
“选育良种，配比肥料，控制光照、水温……
以人力，夺天工。非是神魔之力，只是……
格物穷理，知其然，亦知其所以然。”
他的目光扫过那些玻璃柜，
“这，才是水溪真正的根基。
钢铁洪流，亦需腹中有食，方有力气推动。”
傅友德心神剧震，呆呆地看着那些在“温室”中蓬勃生长的稻禾，又看向眼前这个平静得可怕的年轻人。
亩产二十石？
这轻飘飘的四个字，蕴含的力量，比那些轰鸣的冲压机，比那些喷吐烈焰的战车，更加恐怖。
它直指人心最原始的渴望——生存。
这力量，润物无声，却足以瓦解最坚固的王朝根基。
他仿佛看到，无数面黄肌瘦的流民，捧着前所未有饱满的粮食，眼中燃烧着不再是绝望，而是……
对水溪，对眼前这个年轻人的狂热信仰！
就在傅友德心神激荡，几乎无法自持之际，房间角落，一个半人高，镶嵌着许多金属旋钮和玻璃表盘的铁盒子（无线电接收机），突然发出了一阵急促而规律的“滴滴答答”声！
这声音在安静的室内显得格外清晰。
赵城示意，一位工作人员当即接收滴答身，准备破译信息。
“这是无线电，你们俩应该还不知道，其通讯迅捷，效率极高。
依靠这，水溪的指令可半个时辰内覆盖整个黔州，
若未来发展足够迅速，几个呼吸间，指令便可轻易覆盖整个神州大地……”