"杜哥，你确定这玩意儿能行？"
小六子蹲在墙角，紧张地搓着手指，眼睛死死盯着杜天手中那根闪着金属光泽的伸缩钓鱼竿。储物间的烛火在夜风中摇曳，将两人的影子拉得扭曲变形。
"放心，这可是我花了两块下品灵石从系统兑换的'超导纳米鱼线'。"杜天咧嘴一笑，手指轻抚过鱼竿上那个红色按钮，"按这里能释放静电干扰，按这里——"
"嘘！"小六子突然捂住他的嘴，"巡逻的来了！"
两人屏息贴在墙边。沉重的脚步声由远及近，又渐渐消失在走廊拐角。杜天感觉后背的衣衫已经湿透，黏腻地贴在皮肤上，就像那天在地牢摸到的苔藓。
"继续。"小六子松开手，声音压得极低，"你刚才说鱼竿能干嘛？"
杜天转动鱼竿末端的旋钮，三节银灰色的竿体悄无声息地伸长。"看到顶端的钩子没？我改装成了微型留影珠，只要——"
窗外突然炸开一道闪电，照亮了远处血煞峰上若隐若现的黑色塔楼。那是宗门禁地，据说上个月有三个杂役进去打扫后再没出来。
"你疯啦？"小六子一把拽住他的胳膊，"擅闯禁地是要抽魂炼魄的！"
杜天从怀里摸出半包没拆封的辣条，红油在包装袋里泛着诡异的光。"赵老四明天要查库房，这是他上个月偷藏的私货。"他晃了晃包装袋，"你说要是血煞长老知道他的走狗私藏凡间零嘴..."
小六子倒吸一口凉气，随即露出恍然大悟的表情。
"所以你不是去送死，"他眼睛亮起来，"是去抓把柄？"
杜天笑着将鱼竿缩回原状，月光从窗缝漏进来，在金属表面流淌如水。"顺便看看那些失踪的兄弟..."话音未落，远处传来一声凄厉的兽吼。
两人同时打了个寒颤。那是血煞长老豢养的噬魂兽，据说专吃活人魂魄。
"丑时三刻了。"小六子推开通往地沟的暗门，腐臭味扑面而来，"柳师姐在西南角的断龙石等你。"
杜天最后检查了一遍腰间的防狼喷雾——这是他用十包方便面从系统换来的"瞑目散"，据说能暂时致盲修真者的神识。鱼竿别在后腰，隔着粗布衣服传来冰凉的触感。
"要是子时我还没回来..."
"我就引爆库房里的自热火锅。"小六子递来一个油纸包，里面是半块发霉的馒头，"假装失火。"
地沟的污水没过脚踝，杜天弯腰前行时，黏稠的水面泛起磷火般的幽光。三日前自热火锅爆炸残留的香料味还萦绕在砖缝里，混合着腐烂的霉味，让他想起地球便利店后巷的垃圾桶。
"系统。"他在心中默念，眼前浮现半透明的光幕：
【当前灵力值：17/100】
【可兑换物品：闪光弹（30）、烟雾弹（25）...】
杜天舔了舔干裂的嘴唇。还差十三点才能换保命的东西，但愿那塔楼里真有传说中的...
"哗啦——"
右前方突然传来水花声。杜天僵在原地，手指摸向防狼喷雾。一只硕大的血蟾蜍从污水里冒出脑袋，鼓胀的眼珠倒映着他惨白的脸。
"去。"杜天弹出一粒辣条碎屑，那蟾蜍长舌一卷，满意地沉入水下。
断龙石比想象中更近。柳青一袭夜行衣站在阴影里，腰间玉佩散发着极淡的蓝光——这是他们约定的信号。
"巡逻队刚换班。"她递来一张皱巴巴的羊皮纸，"塔楼结构图，从排水管能上到三楼。"
杜天注意到她右手腕新增了一道血痕，像是被什么利器划过。
"长老起疑了？"
柳青摇摇头，将玉佩光芒调暗："今早抽查外门弟子本命灯。"她顿了顿，"你的灯芯...是黑色的。"
杜天心头一紧。在地球时他体检一切正常，这具身体的原主人恐怕...
"噬魂珠。"柳青突然压低声音，"塔顶密室在温养一颗，需要活人精血。"她手指在图纸某处重重一点，"这里有阵法波动。"
远处传来钟声，柳青身形一晃："我得回去了，记住——"她往杜天掌心塞了个硬物，"遇到噬魂兽就捏碎这个。"
摊开手掌，是半颗已经融化的薄荷糖。
排水管比图纸上标注的陡峭许多。杜天第三次打滑时，鱼竿差点脱手掉进深渊。爬到二楼窗沿时，他听见头顶传来黏腻的吮吸声，像是有什么东西在舔舐金属。
"咔嚓。"
窗棂的锁扣应声而断——这是他用圆珠笔芯改装的万能钥匙。杜天滚进室内瞬间，鱼竿自动缩回最短状态，在黑暗中泛着微弱的绿光。
房间里堆满陶罐，每个罐口都贴着写有人名的黄符。杜天凑近最近的一个，借着鱼竿光芒辨认出"周大勇"三个字——正是上月失踪的杂役之一。
揭开符纸的瞬间，刺鼻的腥味冲得他后退两步。罐中漂浮着暗红色的絮状物，中心位置有颗指甲盖大小的珠子，正随着他的呼吸节奏明灭闪烁。
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"精血凝珠..."杜天胃部一阵抽搐。系统光幕突然疯狂闪烁：
【警告！检测到高阶灵力波动！】
【自动兑换：隐形斗篷（剩余使用时间：3分钟）】
杜天刚把鱼竿塞进怀里，房门就被某种巨力撞开。隐形状态下，他看见两条布满吸盘的触须探入室内，顶端裂开的眼球三百六十度转动着。
噬魂兽。
最粗的那条触须突然朝他的方向甩来！杜天侧身闪避，后腰撞翻了一个陶罐。黏稠液体泼洒在地面，竟像活物般蠕动着聚拢。
"啪嗒。"
薄荷糖从指缝掉落。噬魂兽的所有眼球同时转向声源，杜天趁机冲向走廊。隐形斗篷开始闪烁，身后传来陶罐接连爆裂的脆响。
三楼阶梯盘旋如蛇腹。杜天喘着粗气按下鱼竿按钮，纳米鱼线"嗖"地射向穹顶横梁。借力荡过最后十级台阶时，他看见自己呼出的白气在空中凝结成冰晶。
塔顶密室没有门，只有一道血色帘幕。杜天掏出自热火锅残留的辣椒包——这是上次脱险后特意留的——猛地撒向帘幕。
"滋啦！"
血帘如活物般蜷缩退开，露出中央石台上悬浮的黑色珠体。噬魂珠表面布满血管状的纹路，随着脉搏般的节奏一张一缩。更可怕的是，杜天分明看见珠内有无数缩小的人脸在哀嚎。
"果然是用杂役..."他颤抖着举起鱼竿，顶端的留影珠开始记录这一切。突然，系统光幕弹出红色警报：
【灵力透支！隐形功能即将关闭！】
身后楼梯传来重物攀爬的声响。杜天咬牙按下鱼竿另一个按钮，静电干扰波呈扇形扩散，噬魂珠表面的血管纹路顿时紊乱起来。
就是现在！他猛冲上前，鱼竿尖端对准珠子底部一挑——
"吼！！"
噬魂兽的触须从楼梯井喷射而出！杜天侧滚避开，防狼喷雾对准那堆眼球按下。刺鼻的雾气中，怪物发出婴儿啼哭般的尖叫，胡乱挥舞的触须扫倒了石台。
噬魂珠滚落地面，被鱼线缠住的瞬间，杜天感觉有千万根钢针扎进脑海。无数记忆碎片洪水般涌来：地球便利店的霓虹灯、血煞长老藏在袖中的骨笛、柳青手腕伤痕渗出的不是血而是...
"抓住他！"
赵老四的尖嗓门在塔底炸响。杜天用尽最后力气收回鱼竿，噬魂珠被鱼线拽着划出抛物线，撞破彩绘玻璃飞向夜空。
隐形斗篷彻底失效的刹那，杜天纵身跃出窗口。下坠时他看见柳青带着巡逻队冲进塔院，她的剑尖正指着——
"在那里！"她厉声喝道，"擅闯禁地的贼人往东跑了！"
杜天跌进松树冠层，折断的树枝抽得他脸颊生疼。怀里的鱼竿发烫到几乎握不住，留影珠记录的画面在眼前走马灯般闪回。最后定格的是血煞长老密室墙上那幅地图，十几个红点连成的图案，分明是...
"周天星辰大阵。"他喃喃自语，拖着伤腿往杂役房爬去。腰间的防狼喷雾罐裂开了细纹，渗出薄荷味的雾气。
远处塔顶爆开血色光柱时，杜天刚好滚进地沟。噬魂珠失踪引发的骚动笼罩全宗，没有人注意到某个杂役房里，小六子正把自热火锅的发热包塞进长老亲传弟子的床底。
而杜天摊开的手心里，静静躺着一片染血的鱼鳞——那是噬魂兽触须上掉落的，在月光下泛着诡异的七彩光泽。