陈安子背着昏迷的李大亮，金属护甲在潮湿环境中发出细微的"滋滋"声。
通道里的霉味混着血腥气，每吸一口都像在肺里塞了团湿棉花。
猫咪蜷在他肩头，尾巴上的紫光比萤火虫还微弱，却固执地照亮前方不到两米的路。
"左转。"周明的声音从前方传来，"通道尽头有扇铁门。"
夏可可搀扶着暂时失明的张胖子，阿青殿后。
谁都知道，那道被炸塌的通道挡不住猎杀者首领太久——那怪物绝对会找到其他路线追来。
铁门比想象中结实，锁孔锈得看不出原貌。
张胖子虽然眼睛看不见，却准确摸到了门框位置。"让我来。"他推开众人，巨斧在黑暗中划出风声。
"铛！"
金属碰撞声在封闭空间里震得人耳膜生疼。
门锁变形，但没完全断裂。
张胖子骂了句脏话，准备再来一斧。
"等等。"陈安子放下李大亮，让猫咪蹲在伤者胸口保持能量供给，"动静太大会引来别的东西。"
他双手按在铁门锈蚀处，金属液体渗入锁芯内部。
紫晶战甲虽然因能量不足退化成基础形态，但操控金属的本能还在。
随着细微的"咔嗒"声，门锁内部结构被暴力重组，铁门吱呀一声开了条缝。
扑面而来的不是预想中的腐臭，而是干燥的、带着谷物清香的风。
陈安子愣了一秒，突然意识到这是什么味道——
新鲜粮食的气息。
手电筒光束刺破黑暗，铁门后是个约两百平的储藏室，整齐堆放着印有"国家应急储备"字样的麻袋。
最靠近门口的几袋已经开封，露出饱满的小麦；角落里摆着几个塑料桶，盖子密封得很好；墙边甚至还有几张简易床铺，上面铺着洗得发白的被褥。
"有人在这生活过。"夏可可轻声说，手指拂过小桌上半截蜡烛，"而且离开不久。"
周明快速检查了几个麻袋："小麦、玉米、大豆......都是基础粮食，保质期五年以上。"他撬开一个塑料桶，惊喜道，"还有食盐！"
陈安子没急着庆祝，他注意到墙上用粉笔画的记号——日期、天气和一些简笔画。
最后记录的日期是三天前。
角落里有个用木板隔开的小空间，里面铺着干草，旁边摆着几个手工制作的捕鼠夹。
"喵。"
肩上的猫咪突然跳下来，蹒跚走向那个角落。
它用爪子扒拉草堆，露出几个紫色的麦穗。
这些麦穗颜色诡异，在昏暗光线下泛着金属光泽，与普通小麦混在一起几乎难以分辨。
"别碰！"夏可可想阻拦已经晚了。
猫咪叼起一根紫色麦穗，却没吃，而是放到陈安子脚边，尾巴警惕地高高翘起。
陈安子蹲下身，金属手指小心拨弄麦穗。
接触瞬间，他感到一阵微弱的能量波动，与紫色晶体相似但温和许多。"这些麦子被污染了......但不像是有毒。"
阿青突然上前，黑衣少女罕见地开口："生长、变异。"
"什么意思？"周明凑过来，"这些麦子会让人变异？"
阿青摇头，指向墙上另一处他们没注意到的细节——一个小型盆栽，里面长着几株蘑菇，菌盖呈现出不自然的蓝色。
旁边记事本上密密麻麻记录着观察笔记：
"第7天实验：紫色小麦提取液培养的平菇生长速度加快3倍，小白鼠食用后无明显异常，反而更加活跃......"
"有人在这里做实验。"夏可可倒吸一口气，"用这些变异小麦。"
陈安子突然想起猎杀者首领异常的进化速度和智力表现。
如果那怪物长期食用这种紫色小麦......
"先不管这些。"他站起身，"找抗生素和干净水，大亮的伤口在恶化。"
储藏室深处还有一扇门，这次没上锁。
门后是个更小的房间，摆着简易医疗设备和几个药箱。
令人惊喜的是角落里有台手动净水器，旁边堆着十几个空桶。
夏可可立刻忙碌起来，用酒精给李大亮清洗伤口。
张胖子靠墙坐着，用湿毛巾敷眼睛。
周明检查食物储备，阿青则在门口警戒。
陈安子独自返回主储藏区，仔细检查每个角落。
猫咪跟在他脚边，时不时用尾巴扫过他小腿。经过一个矮柜时，它突然跳上去，用爪子拍打柜门。
柜子里是几本《农作物种植手册》和一堆生活用品：针线、打火机、几件旧衣服。最底下有个铁盒，装着咖啡豆和一本皮面笔记本。
陈安子翻开笔记本，第一页写着"林小麦的末日日记"。
他正要细看，猫咪突然炸毛！几乎同时，远处传来沉闷的撞击声——有什么东西在试图突破通道另一端的障碍。
"准备防御！"陈安子把笔记本塞进战术包，紫晶战甲瞬间覆盖双臂。
其他人立刻进入战斗位置，连眼睛红肿的张胖子都摸到了斧柄。
撞击声持续了约五分钟，然后突兀地停止了。
寂静比声响更令人不安，陈安子让金属液体渗入墙壁，试图感知外面的震动，撇撇嘴，原来是发现粮仓的墙体太厚。
"可能放弃了？"周明小声问。
夏可可摇头，右眼又开始隐隐泛紫："不，它在等。"
"等什么？"
"等我们放松警惕。"陈安子看向那几袋开封的紫色小麦，"或者等我们吃下这些麦子。"
这个猜测让所有人不寒而栗，如果猎杀者首领的智力真到了会设置陷阱的程度......
"先解决眼前问题。"陈安子强迫自己冷静下来，"周明，检查有没有其他出口；阿青，布置陷阱；胖子，你眼睛怎么样？"
"能看见光了。"张胖子眨着充血的眼睛，"妈的，那怪物的毒雾比辣椒水还带劲。"
李大亮在夏可可的照料下终于苏醒，虽然虚弱但意识清醒。
他听完现状后第一句话是："那些紫色麦子，给我看看。"
作为团队里速度最快的成员，李大亮对细节的观察力惊人。
他捏起一粒紫色麦粒，对着灯光仔细观察："看这里，麦粒胚芽部位有晶体结构......就像安子那块晶体的微缩版。"
陈安子心头一震，他取出腰包里缩小到枣核大小的紫色晶体，与麦粒并排放在掌心。
果然，在猫咪尾巴的微光照射下，两者内部结构呈现出诡异的相似性。
"粮仓附近是不是有化工厂？"李大亮突然问。
周明快速黑进离线地图："北边两公里有个农药厂，西边五公里是生物实验室。"
"这就说得通了。"李大亮咳嗽两声，"病毒爆发时可能有化学品泄漏，污染了这片区域的作物。这些小麦吸收了某种物质，与病毒产生反应......"
"形成了天然的能力增强剂。"夏可可接话，右眼不自觉地看向猫咪。
小家伙正专心舔爪子，尾巴上的紫光比刚才亮了些。
陈安子想起猫咪对紫色麦穗的异常反应："所以你不吃这个，是因为......"
"喵。"猫咪傲慢地昂头，仿佛在说"我才没那么蠢"。
这个发现让团队陷入两难，紫色小麦可能蕴含增强能力的秘密，但同时也可能是猎杀者首领精心布置的陷阱。
棘手的是，他们急需粮食，却无法判断普通小麦是否也被污染。
"先收集确定安全的物资。"陈安子最终决定，"药品、工具、未开封的粮食。那些紫色麦子......带一小包样本回去研究。"
接下来的几小时，小队像勤劳的蚂蚁般分工作业。
周明找到了通风管道改造的逃生路线；张胖子视力恢复了大半，负责打包重物；夏可可和李大亮整理医疗用品；阿青在关键位置布置了陷阱；陈安子则仔细阅读那本意外发现的日记。
日记主人叫林小麦，是粮仓保管员的女儿。
病毒爆发时，她恰好在这里值班。
前几页记录着普通的末日生活：加固门窗、收集雨水、种植蘑菇。直到月前的一篇：
"爸爸变得很奇怪。他今天吃了西仓的麦子，说身体充满力量。但他的眼睛......开始泛紫。我藏起了大部分紫色麦穗，希望他变回来......"
最后一篇写于一周前：
"爸爸完全变了。他不再认识我，皮肤长出骨刺。今天他咬伤了来看望的王叔，我必须离开。如果有人在读这本日记，千万别吃西仓的麦子！那里靠近农药泄漏点......"
陈安子合上日记，胸口发闷。
现在他明白了，猎杀者首领不是什么随机进化的怪物，而是林小麦的父亲。
那些紫色麦子不仅改变了他的身体，还保留了一部分人类记忆和智慧——这解释了它异常的行为模式。
"咖啡煮好了。"夏可可的声音打断他的思绪。
她不知从哪找出个旧咖啡机，正把热气腾腾的黑色液体倒进几个还算干净的杯子里。"日记里说咖啡豆是安全的，从城里超市带回来的。"
在末日里喝上热咖啡的奢侈让所有人短暂地沉默了。
张胖子捧着杯子像捧着圣水，李大亮小口啜饮，连一向冷漠的阿青都捧着杯子暖手。
猫咪好奇地凑近陈安子的杯子，被热气熏得打了个喷嚏。
陈安子忍不住笑了，用指尖蘸了滴咖啡给它舔。
小家伙立刻皱起脸，使劲甩头，逗得夏可可笑出声来。
这片刻的宁静美好得不像在末世。
陈安子多希望时间能停在这里，没有猎杀者，没有变异病毒，只有朋友、热咖啡和一只脾气不好的猫。
但粮仓某处突然传来的金属断裂声粉碎了这个幻想。
猫咪立刻竖起耳朵，尾巴紫光大盛。
夏可可右眼同时泛起紫色，两人——不，一人一猫——异口同声：
"它进来了！"
咖啡杯从陈安子手中跌落，褐色的液体在水泥地上溅开如血。
紫晶战甲瞬间覆盖全身，金属流动的"沙沙"声在死寂的储藏室里格外刺耳。
"通风管道！"周明扑向背包，掏出红色晶体匕首，"它从我们计划的逃生路线进来了！"
猫咪炸毛到极致，尾巴上的紫光如火焰般燃烧。
它没有像往常一样冲向前线，而是反常地退到夏可可脚边，用身体挡住那本掉落的日记——仿佛知道这才是关键。
通风管道的铁栅栏被整个扯下，扭曲的金属边缘还挂着几缕腐肉，黑暗的管道深处传来指甲刮擦金属的声响，由远及近，速度快得不像话。
"战斗队形！"陈安子双臂延伸出两把紫晶刃，"胖子堵门，大亮游走，周明保护可可和阿青！"
张胖子拖着巨斧挡在储藏室入口，李大亮则化作一道残影绕到管道侧面。
夏可可拉满长弓，右眼的紫光与箭矢共鸣；阿青摘下骨笛，苍白的指尖按在音孔上。
"砰！"
通风管道突然爆裂，一道黑影如炮弹般射出！陈安子勉强看清那是个人形生物——如果还能称之为人的话。猎杀者首领全身覆盖着骨甲，八根骨刺如孔雀开屏般展开，滴落的紫色黏液在地面腐蚀出缕缕白烟。
与两天前相比，它的左臂完全变成了蝎钳状，右手指甲进化成半米长的骨刃。
它的眼睛——浑浊的黄色眼白中央，两点针尖大小的瞳孔泛着诡异的理智之光。
"它又进化了......"李大亮的声音在通讯器里发颤。
首领没有立即攻击，它缓缓环视储藏室，腐烂的鼻孔扩张，像是在嗅闻什么。
当视线扫过角落的小床铺时，它突然浑身一震。
就是现在！
陈安子暴起突袭，紫晶刃直取咽喉；夏可可的箭同时离弦；李大亮从侧翼包抄；张胖子怒吼着劈下巨斧。四重杀招封死了所有闪避角度——
却全部落空。
首领以一种违背物理规律的方式扭曲身体，骨刺如鞭子般抽飞箭矢，蝎钳格挡巨斧，骨刃与紫晶刃相撞爆出一串火花。
它似乎预判了每个人的动作，反击精准得如同演练过千百遍。
李大亮第一个挂彩，首领的骨刺突然延长，刺穿他大腿肌肉。张胖子的斧头被蝎钳死死钳住，整个人被甩飞撞塌两排货架。夏可可的第二支箭被骨刃劈成两半，阿青的笛声刚响起就被首领刺耳的尖啸打断。
只有陈安子的紫晶战甲还能勉强周旋。金属与骨刃每一次碰撞都震得他虎口发麻，战甲表面的紫光越来越弱——猫咪的能量快耗尽了。
"它不对劲......"陈安子喘着粗气后撤，"没有下死手。"
的确，首领明明有机会刺穿李大亮的心脏，却只伤了他大腿；能扭断张胖子的脖子，却选择甩飞他。此刻它站在储藏室中央，腐烂的面部肌肉抽搐着，像是在进行某种痛苦的内心挣扎。
猫咪突然从夏可可脚边窜出，叼起那本日记冲向首领。
"不要！"陈安子想阻拦已经晚了。
首领的骨刃高高举起——却在看清封面时僵在半空。
它用变形的左手接过日记，动作突然变得异常轻柔。
当翻到某一页时，它发出一声不像丧尸能发出的、充满人性痛苦的哀嚎。
那页夹着一张照片：年轻女孩站在粮仓前，挽着个中年男人的手臂，两人笑得灿烂。照片边缘用钢笔写着"小麦和爸爸，粮仓十周年留念"。
骨刃"当啷"一声掉在地上。
首领跪倒在地，腐烂的手指颤抖着抚摸照片，喉咙里挤出几个模糊的音节："小......麦......"
陈安子震惊地发现，怪物浑浊的眼睛里，竟然流出了两行紫色的眼泪。
夏可可最先反应过来："它还记得！林小麦的爸爸还在这具身体里！"
仿佛回应她的话，首领突然痛苦地抱住头，骨刺胡乱摆动。
它时而撕扯自己的头发，时而用拳头捶打地面，像是在与体内的病毒意识搏斗。
趁此机会，李大亮拖着伤腿救回了被货架压住的张胖子，周明则把阿青拉到安全角落。
陈安子没有进攻，他解除战甲形态，缓慢地、毫无防备地走向首领。
"林先生，"他轻声说，指着照片上的女孩，"您女儿安全逃走了，去了北方。"
首领的挣扎停止了，它抬头看着陈安子，黄色眼白中的理智之光微微闪烁。
然后，它做了一件所有人都没想到的事——
用锋利的指甲在地面上划出歪歪扭扭的字迹："林小麦—安全—北"。
最后一个笔画刚完成，首领突然剧烈抽搐起来。
它疯狂抓挠胸口，仿佛有什么东西要破体而出。
陈安子这才注意到，它胸口皮肤下有什么在发紫光——是大量未消化的紫色麦粒！
"退后！"夏可可尖叫。
太迟了。
首领的身体像气球般膨胀起来，皮肤下的紫光越来越亮。
在爆裂前的最后一秒，它用尽全身力气把日记本推向陈安子，腐烂的嘴唇蠕动着，依稀是"谢谢"的口型。
"轰！"
血肉与紫色黏液如暴雨般溅射。
陈安子只来得及用金属护住头脸，就被冲击波掀飞。
粘稠的液体沾在战甲上，发出可怕的"滋滋"声。
更糟的是，爆炸引燃了储藏室的木质货架，火势迅速蔓延。
"通道！快！"周明拖着李大亮冲向通风管道。张胖子抱起阿青，夏可可则一把捞起猫咪和日记本。陈安子殿后，不断用金属板阻挡坠落的燃烧物。
当他们灰头土脸地爬出通风口时，整个粮仓已经浓烟滚滚。奇怪的是，周围的猎杀者群没有追击，而是像失去指挥的士兵般呆立原地，随后四散逃入荒野。
小队瘫坐在安全距离外的土坡上，看着粮仓在烈火中坍塌。
陈安子手里紧握着那本救了他们命的日记，猫咪疲惫地蜷在他脚边，尾巴上的紫光微弱但稳定。
"所以最后......"李大亮包扎着大腿伤口，声音沙哑，"是那个父亲救了我们的命？"
夏可可轻轻点头，右眼的紫光完全褪去，露出原本漂亮的浅褐色："他从怪物变回了父亲，哪怕只有一分钟。"
张胖子贱兮兮地从背包里掏出个铁盒："别难过，看我抢救了什么出来！"
盒子里是几袋紫色小麦样本和——天啊——三个完整的咖啡杯。
众人愣了一秒，随即爆发出劫后余生的笑声。
连向来冷漠的阿青都嘴角微扬。
返程比想象中顺利。虽然损失了部分物资，但他们带回了更珍贵的东西：十几公斤未受污染的小麦样本、无人机、完整的医疗用品、那本揭示真相的日记，以及——
"看这个。"夏可可在基地实验室举起试管，里面是用紫色麦粒提取的液体，"在显微镜下，麦粒中的紫色物质会与我的右眼能量产生中和反应。"
陈安子凑近观察。试管中的紫色液体在接触到夏可可指尖渗出的紫光后，竟然逐渐变成透明的琥珀色。更神奇的是，一直对紫色麦粒敬而远之的猫咪，此刻却对透明液体表现出极大兴趣，不断用爪子扒拉试管。
"这意味着什么？"
"还不确定。"夏可可小心滴了一滴在猫咪尾巴上，紫光立刻明亮了几分，"但可能是抑制病毒变异的关键。林小麦的父亲如果早点发现这个......"
她没有说完。陈安子明白那种遗憾——在这场末日里，有太多"如果"让人心痛。
当晚，夏可可下厨，用带回的小麦粉做了真正的面包。
虽然发酵不充分导致口感像砖头，但配上抢救回来的咖啡，对陈安子来说，已经是夏爸爸他们去世后最奢侈的一餐。
众人围坐在基地顶层的露天平台，星光洒在每个人疲惫但满足的脸上。
猫咪独占了一个面包角，用尖牙细细磨碎硬皮。
李大亮和周明争论着哪种武器对付骨刺最有效；张胖子已经打起呼噜；阿青靠在角落，骨笛放在膝头，目光遥远。
陈安子悄悄握住夏可可的手，女孩与他十指相扣。猫咪抬头看了眼，不屑地"喵"了一声，却还是挪过来蜷在两人之间。
远处，燃烧的粮仓只剩下一缕青烟。更远的地方，无数猎杀者游荡在黑暗里。明天还有无数生存问题要解决，但此刻——
星光、面包、咖啡、温暖的掌心，还有一只别扭的猫。
这就够了。