金属房间冰冷且密闭。
这里是“吞噬者”号最深处的禁闭室。
唯一的照明来自天花板上一盏发出白光的条灯。
光线毫无温度。
它将房间内的一切都照得轮廓分明。
一个男人被牢牢捆绑在金属椅上。
他的身体被高强度合金束带固定。
嘴里塞着一块吸音棉。
他就是“黑鸦”组织的侦察员。
赤瞳捕获的猎物。
此刻，他身上的光学迷彩服已被剥去。
露出了一身黑色的紧身作战服。
他的眼神像一头被困的狼。
充满了警惕、愤怒，还有一丝隐藏极深的轻蔑。
林风站在他的面前。
冷月、墨痕、赤瞳则分立在房间的三个角落。
形成了一个无形的包围圈。
“把他嘴里的东西拿出来。”
林风的声音很平静。
赤瞳上前一步。
伸手，干脆利落地扯出了那块吸音棉。
侦察员剧烈地咳嗽了几声。
他抬起头，死死地盯着林风。
“你们休想从我这里得到任何东西。”
他的声音沙哑，但语气异常坚定。
“黑鸦没有俘虏。”
墨痕推了推眼镜，手里拿着一个数据板。
“根据我们的初步扫描，你的体内没有任何自毁装置。”
“你的牙齿里没有毒囊。”
“心脏位置也没有微型炸弹。”
墨痕陈述着事实。
“看来‘黑鸦’对你的信心很高。”
侦察员冷笑一声。
“我的意志，就是我最强的自毁装置。”
“你们可以杀了我。”
“但别想撬开我的嘴。”
林风看着他，没有说话。
他只是静静地看着。
仿佛在观察一件没有生命的物品。
这种眼神让侦察员感到一阵莫名的寒意。
那不是杀意。
那是一种……将他彻底物化的漠然。
“墨痕。”
林风开口了。
“常规手段试过了吗？”
墨痕点点头。
“心理压迫，无效。”
“药物诱导，他受过严格的反审讯训练，大脑皮层有特殊的精神壁垒，强行注入只会导致他脑死亡。”
“物理手段呢？”
林风又问。
侦察员的脸上露出一丝狰狞的笑容。
“来吧。”
“我倒想看看，你们这些沙漠里的鬣狗，有什么新花样。”
他似乎很期待痛苦。
仿佛痛苦能证明他的忠诚。
墨痕摇了摇头。
“队长，没用的。”
“这种人是死士。”
“他们的训练核心就是忍受痛苦。”
“任何程度的物理折磨，只会强化他的意志。”
林风听完，点了点头。
他似乎对这个结果并不意外。
他向前走了两步。
走到了侦察员的面前。
两人之间的距离不足半米。
侦察员能清晰地看到林风瞳孔中的倒影。
那个被束缚住的、渺小的自己。
“我知道你们这种人。”
林风终于开口了。
“为信念而生，为组织而死。”
“死亡对你们来说，是一种荣耀。”
“痛苦，是通往荣耀的阶梯。”
侦察员的眼神中闪过一丝诧异。
他没想到对方能如此准确地看穿他的内心。
“既然你明白，就给我一个痛快。”
林风微微摇头。
“我不会给你痛苦。”
“我也不会给你死亡。”
“至少，不是现在。”
他说着，缓缓抬起了自己的右手。
侦察员的瞳孔骤然收缩。
他不知道对方要做什么。
但一种源于生物本能的恐惧，开始不受控制地从心底蔓延。
林风的手掌。
轻轻地。
按在了侦察员的额头上。
手掌的温度很正常。
没有任何灼热，也没有任何冰冷。
就像一次最普通不过的接触。
侦察员甚至想嘲笑对方的故弄玄虚。
但下一秒。
他脸上的所有表情都凝固了。
一种无法用语言形容的感觉出现了。
那不是疼痛。
也不是搔痒。
那是一种……“流逝”。
有什么东西正在从他的身体里被抽走。
无声无息。
却又无比清晰。
他感觉到自己的力气正在消失。
不是因为疲惫。
而像是被凭空抹除。
他手臂上紧绷的肌肉，开始以肉眼难以察觉的幅度松弛下来。
他试图挣扎。
却发现束带纹丝不动。
而他引以为傲的力量，正在快速衰减。
“你……你对我做了什么？”
他的声音里第一次带上了惊慌。
林风没有回答。
他的表情依旧平静。
手掌也依旧稳定地贴在他的额头。
那种流逝的感觉越来越快。
侦察员感觉到自己的心跳开始变得沉重。
每一次搏动，都比上一次更费力。
仿佛心脏这台水泵，正在被抽干赖以为继的能量。
他看到自己的皮肤。
正在失去血色。
一种病态的苍白，从脖颈开始，迅速向上蔓延。
他的嘴唇开始干裂。
视线也开始变得模糊。
“停下……停下！”
他嘶吼起来。
声音里充满了恐惧。
这和他预想的任何一种折磨都不同。
没有烙铁，没有电击，没有刀割。
他感受不到任何外部的伤害。
但他能清晰地感知到。
他的“生命”，正在被一点一点地偷走。
这种感觉比任何酷刑都可怕。
死亡不再是终点。
而是一个被无限拉长的、缓慢靠近的过程。
他能清楚地看到自己正走向死亡。
却无能为力。
他的呼吸变得急促而微弱。
每一次吸气，都像是溺水者最后的挣扎。
肺部传来的不再是空气，而是一种空虚感。
他看到林风身后的墨痕、冷月和赤瞳。
他们三人的表情和他一样。
充满了震惊。
显然，他们也是第一次见到林风使用这种方式。
这种缓慢的、优雅的、却又无比残忍的掠夺。
侦察员眼中的世界开始褪色。
色彩在消失。
声音在远去。
他感觉自己的意识像一盏即将燃尽的油灯。
火焰在风中摇曳。
随时都会熄灭。
不。
他不想这样死去。
在寂静和虚无中。
像一块被风干的肉。
“不……不要……”
他从喉咙深处挤出几个字。
充满了哀求。
林风的手，终于在此刻，微微松开了一丝。
那种恐怖的流逝感，瞬间减弱了。
一股微弱的生机，重新回到了侦察员的体内。
他贪婪地呼吸着空气。
就像一个被从水底捞上来的人。
冷汗已经浸透了他的作战服。
整个人如同虚脱一般。
他看着林风。
眼神中再也没有了之前的坚定和轻蔑。
只剩下最原始的恐惧。
对未知的恐惧。
对“活着被抽干”的恐惧。
“现在，你还想选择荣耀的死亡吗？”
林风的声音轻轻响起。
侦察员剧烈地喘息着。
他疯狂地摇头。
意志？
信念？
在那种缓慢走向虚无的恐惧面前。
一切都显得那么可笑。
他不想再体验一次了。
绝对不想。
“我……我说……”
他的声音颤抖着。
“我什么都说。”
林风的手并没有完全拿开。
依旧悬停在他的额前。
像一柄随时会落下的达摩克利斯之剑。
“很好。”
林风对墨痕偏了一下头。
“开始记录。”
墨痕立刻启动了数据板的录入功能。
“先说‘黑鸦’。”
林风下达了第一个指令。
“你们在熔炉沙漠，一共有多少个据点？”
侦察员不敢有丝毫犹豫。
“三……三个。”
“一个主要情报站，两个前哨观察点。”
“坐标。”
林风的语气不容置疑。
侦察员立刻报出了一连串精确的坐标数据。
墨痕的手指在数据板上飞速敲击着。
将坐标和沙漠的电子地图进行比对。
很快，地图上出现了三个闪烁的红点。
“每个据点的人员配置，火力水平，还有负责人是谁？”
林风继续问道。
侦察员如同竹筒倒豆子一般，将所有信息和盘托出。
“情报站代号‘鸦巢’，负责人是‘黑羽’，有三十名战斗人员，装备了电磁步枪和两座固定式速射炮塔……”
“前哨点代号‘枯眼’和‘静默’，各有五名观察员，装备了高倍狙击枪和反载具地雷……”
他说的极为详细。
甚至连据点的换防时间、补给路线都一五一十地交代了。
他怕了。
他真的怕了。
他怕自己说得慢了一点，那只恐怖的手又会贴上来。
墨痕一边记录，一边对林风点了点头。
表示信息逻辑自洽，可信度很高。
林风的表情没有任何变化。
“很好。”
“现在，说说你们北方。”
“我从你的记忆碎片里，看到了一个词。”
“铁女王。”
当这三个字从林风口中说出时。
侦察员的身体明显地颤抖了一下。
那是一种比恐惧更深的敬畏。
“她……她是我们北方，‘钢铁城’的绝对主宰。”
“没有人知道她的真名。”
“所有人都叫她铁女王。”
“为什么？”
“因为她用铁腕手段，统治着那座由钢铁和齿轮构成的城市。”
“她本人……就是一个用科技武装到牙齿的战争怪物。”
侦察员的呼吸有些急促。
“详细说说她的资料。”
林风命令道。
“铁女王的身体，超过百分之九十都被最顶级的机械义体取代。”
“她的动力核心，据说来自于一艘坠毁的星际战舰。”
“能够为她提供近乎无限的能源。”
“她的武器系统……天呐，那简直就是一座移动的军火库。”
“高周波振动利刃，等离子肩炮，覆盖全身的能量护盾……”
“有传言说，她曾经独自一人，正面摧毁了一支上百人的重装甲佣兵团。”
“她就是钢铁城的法律。”
“她就是钢铁城的秩序。”
侦察员的声音里带着颤音。
“她的性格呢？”
林风对她的实力描述不为所动，反而问起了性格。
“残暴，多疑，极度自我。”
“她厌恶一切有机的、脆弱的血肉生命。”
“认为机械飞升才是进化的终极方向。”
“她麾下有三支最精锐的部队。”
“‘机械神甫’，负责城市的科研与改造。”
“‘处刑者’，负责镇压一切反对者。”
“‘拾荒军团’，负责从整个星球的废墟中，为她搜刮前文明的科技遗物。”
信息一条接着一条地被吐露出来。
墨痕的数据板上，一个关于北方霸主的轮廓，正在被迅速勾勒清晰。
“你们‘黑鸦’和她的关系呢？”
“是……是合作关系。”
“我们‘黑鸦’负责为她提供整个G-7星球的情报。”
“包括各个势力的动向，变异生物的巢穴，以及最重要的……前文明遗迹的位置。”
“作为交换，她会为我们提供武器、能源和技术支持。”
“这次派你来，也是她的意思？”
“不完全是。”
侦察员连忙解释。
“‘圣甲虫’号的异动，是我们‘乌鸦王’首先发现的。”
“乌鸦王认为，这片沙漠出现了一个不稳定的新变数。”
“他让我来查清楚真相。”
“然后，再将这份情报，卖给铁女王。”
林风沉默了。
原来如此。
黑鸦、乌鸦王、钢铁城、铁女王……
一张庞大的、远比熔炉沙漠复杂得多的势力网，终于在他面前，缓缓展开了一角。
墨痕停止了记录。
他抬起头，对林风点点头。
“队长，他知道的，应该都说完了。”
“再问下去，也没有更多价值了。”
林风看着眼前这个已经彻底崩溃的侦察员。
他像一滩烂泥一样瘫在椅子上。
精神和意志都已经被彻底摧毁。
“求求你……”
“放了我……”
“我只是个传话的……”
他低声哀求着。
林风的眼神依旧平静。
他缓缓地，将那只悬停在半空中的右手。
再一次，按了下去。
侦察员的瞳孔猛地放大。
里面充满了绝望和不解。
“不……”
他只来得及发出最后一个微弱的音节。
这一次。
【无限掠夺】再也没有丝毫保留。
汹涌的生命能量，化作肉眼不可见的洪流，被林风尽数吞噬。
侦察员的身体，以肉眼可见的速度干瘪下去。
皮肤失去了所有的水分和光泽。
紧紧地贴在了骨骼上。
不过几秒钟的时间。
一个活生生的人，就变成了一具栩栩如生的干尸。
他的头歪向一旁。
脸上还凝固着最后一刻的恐惧。
林风收回了手。
他转身，看向自己的三位同伴。
“情报的价值，在于它的独一无二。”
“一旦泄露，就会迅速贬值。”
他平静地陈述着一个冰冷的法则。
“我们知道了他的秘密。”
“就不能让他，再把我们的秘密带回去。”
房间里一片寂静。
赤瞳、冷月、墨痕都没有说话。
他们只是默默地看着林风。
眼神中没有丝毫的意外。
因为他们知道。
在这片废土上。
这就是唯一的生存之道。
斩草，就要除根。