切尔诺伯格核心城指挥塔外围，金属墙壁上布满了弹孔与源石技艺灼烧的痕迹。盾卫们的怒吼与武器的碰撞声交织成一片战争的交响。
一位盾卫用手中的巨盾挡下一连弩箭，发出沉闷的撞击声。他锐利的目光识破了伪装——乌萨斯士兵混在整合运动和雇佣兵中，悄然渗透。
“那些乌萨斯的混账的确混在感染者和雇佣兵队伍里！”盾卫怒吼道，声音在枪炮声中格外清晰，“所有人长点眼！除了刚才涂上漆的人，一个都别放过！”
迷迭香站在相对安全的位置，眼神却锐利如鹰。她纤细的手指轻轻按在太阳穴上，倾听远方传来的信息。
"Raidian，能听到吗？我需要你在三十秒后干扰他们的通讯频率，让他们的耳机过载。"
当她转向幻影弩手小队时，声音变得坚定而清晰："诸位，我知道浮士德队长不在了。但你们每个人的价值从不只在于听从指令。"她展开战术面板，"敌军右翼有三处重火力点，我需要你们在干扰发生时同时瞄准这些位置。"
一位年轻的幻影弩手犹豫道："可是没有队长的指挥，我们的配合......"
"你们不是傀儡，"迷迭香的语气突然变得异常锐利，"浮士德相信你们每个人都能独当一面。现在就是证明的时候。"她开始倒计时。幻影弩手们惊讶地看向她，但还是迅速做好了准备。
"五秒后开始行动。四、三......Guard，请让近战单位后撤两米。二、一——现在！"
刹那间，敌军的通讯频道爆发出刺耳的杂音，就在他们慌乱失措的瞬间，三支弩箭精准地命中目标，引发一连串爆炸。
"成功了！"幻影弩手们难以置信地望着彼此，眼中重新燃起希望的光芒。
迷迭香微微颔首，三把巨剑在她周围浮现："这只是开始。今天，我们都要活着回家。"
Guard看着这一幕，心中百感交集。他曾经无数次思考如何对待罗德岛那些拥有非凡力量的干员，此刻终于明白——无论能力多么强大，他们依然是并肩作战的同伴，是需要互相保护的人。
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石棺核心区域的空气仿佛凝固了，细小的源石粉尘在惨淡的灯光下闪烁着不祥的微光。凯尔希博士抬起手，示意身后的干员们停下脚步。
"退后一些，博士。别上前去。"凯尔希的声音异常冷静，但那双总是锐利的眼眸中闪过一丝罕见的凝重。
在石棺基座旁，浮现的生物让所有人倒吸一口冷气。它曾经可能是个人类，但现在已完全被白色的源石结晶覆盖，形态似人似鸟，残缺的结晶翅膀在身后微微颤动。它的眼睛是两个深不见底的黑洞，从中流淌出黑色的物质。
"我们还是来晚了。"凯尔希低语，声音中带着一种职业性的悲哀，"那已经不是一个感染者了。那是另一种生物。"
白色的生物突然发出一声似人非人的呻吟，它的身体开始剧烈颤抖，大量粉尘从体表剥落，在空中形成一片闪烁的雾霭。
"干员们，喷雾准备！清除当前空间内的粉尘！"凯尔希立即下令，同时向前迈出一步，站在了博士身前。
Mon3tr应召而出，那狰狞的构造体发出低沉的嗡鸣，挡在凯尔希与那变异生物之间。
"这种案例即使是我，也只在过去见过一次。"凯尔希的声音平稳得像是在进行学术讲座，但每个字都沉重如铅，"施术者与他的受害者连成一体，**与源石结成的山丘上开出易碎的花朵。"
变异生物突然抬起头，它的面部已经难以辨认人类的特征，只剩下两个空洞的眼窝和一道裂痕般的口部。一阵诡异的哼鸣声从那里传出，不似人言，却带着某种令人心悸的旋律。
凯尔希瞳孔微缩："果然，它就是源石粉尘大规模扩散的元凶。"
白色的生物突然伸展出脆弱的结晶翼状结构，大量粉尘随之飞扬。凯尔希迅速做出判断："不行。如果牧群萨卡兹最后也会向这个形态转化，损失将不可估量。它的粉尘已经不再是一种单纯的源石技艺。它甚至会感染普通人。"
她转向博士，语气坚决："Dr.博士。我们要先制服它，停止牧群的扩大，阻止感染的传播。"
就在这时，变异生物发出一声刺耳的嘶鸣，它的结晶翼猛地展开，无数闪烁着源石光芒的尖刺如雨般射向罗德岛的队伍。
"举盾！"凯尔希大喝，Mon3tr立即前冲，用身体挡下了大部分尖刺。一些碎片还是穿过了防线，一名干员惨叫一声，手臂上已经插着几片细小的结晶。
"医疗组！立即处理伤口，隔离伤者！"凯尔希命令道，同时指挥Mon3tr向前推进。
Mon3tr的利爪与变异生物的结晶外壳猛烈碰撞，发出刺耳的刮擦声。令人惊讶的是，那看似脆弱的外壳竟然异常坚硬，Mon3tr的攻击只能在表面留下浅显的划痕。
"它的防御力超乎预期。"凯尔希冷静分析，"干员们，使用震荡武器，瞄准关节部位！"
罗德岛干员们迅速变换阵型，几名重装干员举起特制的震荡锤，向变异生物发起了冲锋。然而就在他们接近的瞬间，那生物体表的结晶突然发出耀眼光芒，一股无形的冲击波以它为中心向外扩散。
"能量冲击！找掩护！"凯尔希警告道，但为时已晚。前排的干员们被冲击波震飞，重重撞在周围的墙壁上。
Mon3tr硬生生扛住了这波攻击，它的外甲出现了细微的裂痕。凯尔希皱眉："这种力量...不可能来自普通的源石感染。"
变异生物似乎被激怒了，它开始向前移动，脆弱的结晶翼支撑着它不稳定的身体。随着它的移动，更多的粉尘从体表脱落，在空气中形成一片致命的雾霭。
"过滤系统最大功率！不要吸入任何粉尘！"凯尔希命令道，同时指挥Mon3tr发动新一轮攻击。
这次Mon3tr改变了策略，它不是直接攻击坚硬的外壳，而是用尖锐的尾部刺向生物体表的裂缝处。一声痛苦的嘶鸣响彻整个空间，暗色的液体从伤口处渗出，与白色的结晶形成骇人的对比。
"有效！继续攻击弱点！"凯尔希眼中闪过一丝希望。
但变异生物的反击来得更快。被激怒的它开始疯狂地旋转，结晶碎片如刀片般向四周飞射。一名干员的护甲被直接穿透，鲜血顿时染红了制服。
"后退！重组防线！"凯尔希的声音依然冷静，但额角已经渗出细密的汗珠。
就在这时，变异生物突然停止了旋转，它的身体开始发出一种低沉的嗡鸣声，周围的源石粉尘随之共振，形成一片致命的能量场。
"它在聚集能量！必须阻止它！"凯尔希意识到情况的严重性，"Mon3tr，全力攻击！不能让它完成充能！"
Mon3tr发出震耳欲聋的咆哮，全身能量集中到前爪，向变异生物发起全力一击。结晶外壳终于出现了明显的裂痕，但与此同时，能量场的强度也在急剧上升。
"博士，带着伤员后退到安全区域！"凯尔希罕见地提高了声音，"这里很快会变得非常危险！"
就在Mon3tr准备再次攻击时，变异生物的能量聚集突然达到顶峰。一道刺目的白光从它体内爆发出来，瞬间充满了整个空间。
"全体卧倒！"凯尔希大喊道，同时Mon3tr迅速回防，用自己的身体为凯尔希和附近的干员提供掩护。
能量爆发带来的冲击让整个核心区域都在震动。当白光逐渐消退，众人看到Mon3tr的外甲已经大面积破损，而那变异生物的情况更为糟糕——它的结晶外壳布满了裂痕，暗色的液体从各处渗出，但它依然站立着，发出不稳定的嗡鸣声。
凯尔希缓缓站起身，目光冷峻："看来普通的攻击无法彻底制服它。"她深吸一口气，"Mon3tr，解放限制器。"
一道诡异的紫色光芒开始从Mon3tr破损的外甲下透出，它的形态开始发生变化，变得更加狰狞，更加危险。
"这是我最后的手段了。"凯尔希低声说道，既是对博士解释，也是对自己陈述，"有些疾病，并不只是普通的医护人员所能医治的。"
变异生物似乎感知到了威胁，它开始后退，同时释放出更多的粉尘，试图制造屏障。但Mon3tr的速度更快，它如一道紫色闪电般穿过粉尘雾霭，直接撞击在变异生物的核心部位。
这一次，结晶外壳再也无法提供保护…
Mon3tr的利爪直接穿透了变异生物的身体，暗色的液体喷涌而出…
那生物发出最后一声凄厉的嘶鸣，然后缓缓倒下…
体表的结晶开始失去光泽…
结束了…
凯尔希疲惫却沉稳的步伐在空间回荡，她走上前去，注视着正在死去的生物，眼中没有胜利的喜悦，只有沉重的悲哀："这就是你想要看到的吗，博士？这就是我们不得不做的事情。"
博士没有回答，这一路上他沉默了许多，一路风景与此情此景，似乎都让他感到有些许……似曾相识……
……
战斗结束后，众人才有余裕仔细观察这个空间。中央矗立的石棺装置散发着幽蓝的光芒，仿佛有生命般微微脉动。
凯尔希轻触控制面板，石棺的低鸣随之停止。"我们阻止了一场灾难，但这代价......"她没有说完，但眼中的沉重说明了一切。
她转向博士，声音中带着罕见的疲惫："二十多年前，当我第一次站在这里时，从未想过会发生今天的一切。"
凯尔希的目光变得深远，仿佛穿越了时光："鲍里斯侯爵的科学家团队——那些年轻、聪明、充满理想的灵魂——他们相信这台设备能改变世界。"她的手指轻轻拂过控制台，"伊利亚总是说，能源自由意味着真正的自由。谢尔盖则更加谨慎，担心这力量被滥用。"
她的声音低沉下来："我警告过他们，乌萨斯不会允许如此强大的力量脱离掌控。但他们太年轻，太相信理想的力量。"凯尔希闭上眼睛，"当秘密警察出现时，谢尔盖的崩溃成了压垮所有人的最后一根稻草。他为了保护家人，背叛了同僚......"
凯尔希睁开眼，眼中有着难以磨灭的痛苦："那场屠杀持续了一整夜。我尽力救援，却只能眼睁睁看着一个又一个 brilliant mind 在黑暗中熄灭。"
博士的手拂过石棺表面的灰尘，像在观察，也像在回忆，“半个月前……我……为什么会从这里苏醒？”
凯尔希若有所思，最终还是缓缓开口，这次的她直达谜底，"三年前，巴别塔崩溃的那天……"
她的声音平静却沉重，"你身受重伤，生命垂危。我别无选择，只能将你放入这台仪器中。"她看向石棺，"它治愈了你，但对先前进入的感染者产生了不同的反应——他变成了我们刚才面对的那个怪物。"
凯尔希进一步透露了一个震撼的事实："博士，一个曾经拥有你这副躯壳的人，手上沾满了特蕾西娅的血——她是我的朋友，阿米娅的伙伴，也是......"她罕见地哽咽了一下，"也是我最重要的人之一。"
尽管现在的博士失去了记忆，但这个事实不会改变。凯尔希坦言："我恨那个过去的你，但我会履行对特蕾西娅的承诺，保护现在的你直到生命最后一刻。"
博士不可思议地望向自己的手。
我到底是谁？…
特雷西娅？…
我的过去…沾满鲜血？…
随即他的身体随即开启抽搐——仿佛什么东西钻进脑海，让他的脑袋隐隐作痛。
一阵温柔的话语袭来……是那么……隐隐约约……却又……刻骨铭心……
“.....没想到现在不想松手的会是我。
“我必须这么做。我只有这么做才能让你活下去。
“......啊，博士......这样下去，我们就没机会再见面了。
“我不行。我不接受这种事。我可不会放弃。
“博士，我相信我们之间的联系会超越时间与空间。
“就算是海洋沸腾、大气消失，就算我们的卫星接连坠入重力的漩涡，就算我们的太阳凶恶地膨胀，无情地吃掉它的孩子直至万籁俱寂......
“我们也一样能再见面。在那用黑暗与星点光芒装饰过的文明尽头，我们也一样会再见面。一定。
“我会等到那一天。我肯定会等到那一天。等我。你也要等我。
“......博士。 不准忘记我。”
……………
"普瑞赛斯...？"
凯尔希猛地抬头，眼中闪过罕见的惊恐，她看着博士，说不出话来。
博士抬起头，空洞的眼神与凯尔希惊恐的双眼第一次如此般对视着。陌生又熟悉的名字从他干涩的喉咙再次传出，“普瑞赛斯是谁？”