蓝月升起时，沈默和齐雨桐已经驾车来到城郊的一片荒地。铜罗盘的指针坚定不移地指向前方一座废弃的工厂建筑。
"旧纺织厂，"齐雨桐查阅资料，"关闭十年了，据说闹鬼，所以一直没人接手。"
沈默的右眼能看到工厂上空盘旋着异常的能量漩涡——不是普通的灵体活动，而是某种有组织的结构，像是人为制造的结界。
"不是自然形成的。"他关闭车灯，将车停在隐蔽处，"有人在这里设置了陷阱...或者会面地点。"
他们小心接近工厂。随着距离缩短，罗盘的指针开始剧烈抖动，然后突然停住，指向正上方——与此同时，一个银蓝色的光圈在工厂门口的地面上亮起。
"调停者的标记。"齐雨桐认出来，"但为什么是这种颜色？艾德拉的能量是银蓝色的。"
沈默用右手的能量感知："不是艾德拉。频率不同，更加...锋利。"
犹豫片刻，他们决定踏入光圈。刹那间，周围的景象扭曲变化，废弃工厂的外表像幕布一样被揭开，露出里面的真实景象——一个现代化的实验室，墙壁上满是监控屏幕，中央是一个巨大的透明容器，里面关着一团灰雾。
"K-7？"沈默惊讶地认出那团灰雾的特征。
"不完全是。"一个冰冷的声音从背后传来。
沈默猛地转身，看到三个穿银色制服的人站在入口处。他们的制服与艾德拉的相似，但更加厚重，带有装甲感，面具遮住了上半张脸，只露出毫无表情的嘴。最引人注目的是他们的第三只眼——不是艾德拉那种星云般的美丽眼睛，而是机械结构的红色光学仪器。
"净化者。"齐雨桐低声道出他们的身份。
为首的净化者上前一步："沈默，齐雨桐。你们被指控违反时空管理局基本法第7条第3款：在主现实世界非法使用跨维度能力。"
"什么指控？"沈默反驳，"限制器还在运作，我没有——"
"这些记录说明一切。"净化者挥手调出一组全息图像，显示过去几天沈默周围发生的所有异常现象，"限制器正在失效，而你隐瞒了这一事实。"
沈默意识到自己被监视了："艾德拉知道你们这么做吗？时空议会批准了这次行动吗？"
"调停者艾德拉因过度同情研究对象已被暂停职务。"净化者冷冰冰地回答，"至于议会...我们有自己的判断标准。"
这不是官方行动。沈默和齐雨桐交换了一个警觉的眼神。这些净化者显然属于马拉克提到的"激进派"。
"你们想怎样？"沈默将齐雨桐护在身后，右手悄悄激活金色纹路。限制器确实还在运作，但经过这段时间的"渗透"，他已经能找到一些漏洞。
"两个选择。"净化者竖起两根机械手指，"一，自愿跟我们回总部接受'重新校准'；二，被迫服从。"
"'重新校准'是什么意思？"齐雨桐质问。
"消除危险能力，保留基本功能。"净化者的解释让沈默想起脑叶切除手术。
"如果我拒绝呢？"
"那就证明你确实构成威胁，需要立即消除。"净化者的手按在腰间的武器上——一个银色的圆柱体，看起来无害，但沈默的右眼能看到其中蕴含的恐怖能量，足以撕裂现实结构。
对峙一触即发。就在这时，关在透明容器中的灰雾突然剧烈翻腾，凝聚成K-7的面孔："沈默！他们用我作为诱饵！别相信——"
净化者按下某个按钮，容器内闪过电光，K-7的形态再次被打散。
"你们折磨自己的同僚？"沈默难以置信地问。
"观察者K-7因擅自接触研究对象而被降级。"净化者不为所动，"现在，做出你的选择。"
沈默知道不能硬拼。三个净化者，全副武装，在这个与主现实隔离的实验室里，他和齐雨桐几乎没有胜算。但束手就擒同样不是选项——"重新校准"听起来就像是温柔的死刑。
他需要时间，需要分散对方的注意力...
"我需要解释。"沈默突然说，"那些异常现象不是我有意为之。事实上，我怀疑是领域自身在进化，导致——"
"无稽之谈。"净化者打断他，"领域没有自主意识，除非..."
"除非创造者赋予它。"沈默完成了对方的思考，"这正是我要说的。我的领域正在...活过来。"
这个说法引起了净化者们的兴趣。为首的示意他继续，沈默抓住这个机会，一边编造半真半假的理论，一边暗中用右手能量探测实验室的结构。限制器确实阻碍了大部分能力，但他发现一个漏洞——净化者的银色制服虽然能阻挡外部能量，但对内部产生的波动很脆弱。
如果他能在制服内部制造一个微小的现实扭曲...
"...所以领域其实是一个新生的宇宙，有自己的法则和进化路径。"沈默继续说着，同时悄悄引导能量，"限制器阻止我主动使用能力，但无法阻止领域自身的扩张倾向..."
齐雨桐似乎察觉到了他的计划，突然插话："你们有没有想过，如果沈默的领域真的能安全转化虚空能量，这对时空管理局意味着什么？不再需要永无止境的防御战，而是能将威胁转化为资源！"
这个战略层面的观点果然让净化者们分心。趁他们思考的瞬间，沈默完成了准备——三缕几乎不可见的金色能量潜入净化者的制服内部，贴在他们胸口的限制装置上。
"有趣的理论。"为首的净化者终于开口，"但未经证实。无论如何，决策已定。最后问一次，自愿还是被迫？"
"实际上，"沈默微笑，"我选三。"
他打了个响指。三缕能量同时振动，干扰了净化者制服内的稳定器。刹那间，三人的制服开始失控变形——头盔缩进领口，手套与袖子融合，靴子变成普通皮鞋...最致命的是，他们的武器被锁死在枪套中，无法取出。
"什么？！"净化者首领试图激活应急协议，但为时已晚。沈默已经冲到透明容器前，右手按在表面。金色纹路全功率输出，容器像糖玻璃一样碎裂，释放出K-7的灰雾形态。
"快走！"K-7虚弱地说，"这个实验室是现实泡泡，随时可能被召回总部！"
沈默拉起齐雨桐，跟随K-7向出口冲去。身后，净化者们已经部分恢复了制服功能，其中一人成功取出了武器。
"站住！"他大喊着开火。
一道银光射来，K-7的灰雾猛地膨胀，挡在沈默和齐雨桐前面。银光击中灰雾，发出可怕的撕裂声。
"K-7！"沈默想回头帮忙，但剩余的灰雾形成一股推力，将他们送出门外。
"记住...银衣人不是...真正的..."K-7的声音随着门的关闭而消失。
门外不是预想中的荒地，而是一条银光构成的隧道。沈默和齐雨桐不由自主地被隧道吸引，飞速向前移动。
"这是...？"
"紧急撤离通道。"一个熟悉的声音响起。艾德拉的投影出现在隧道壁上，"K-7触发了我的应急协议。你们将被传送到安全屋。"
"那些净化者——"
"未经授权的行动。"艾德拉的影像闪烁不定，"议会已经知晓，正在处理。但问题比想象的严重...时空管理局内部出现了分裂。"
隧道尽头是一间朴素的小屋。当沈默和齐雨桐跌出隧道时，发现自己身处一个森林中的木屋里。窗外是陌生的星空，显然已经不在主现实世界。
艾德拉的全息影像跟进来："这里是中立地带，位于第七现实和第八现实之间的间隙。你们暂时安全。"
"K-7呢？"齐雨桐问。
"牺牲了。"艾德拉的表情罕见地流露出悲伤，"他为保护你们触发了自毁程序，阻止净化者追踪。"
沈默握紧拳头，金色纹路因情绪波动而闪烁："为什么？他为什么要帮我们？"
"因为真相。"艾德拉的影像变得严肃，"净化者派系向议会隐瞒了关键发现：你的领域不仅能转化虚空能量，还能净化被虚空腐蚀的现实结构。这对他们依赖的'永恒战争'模式构成威胁。"
"所以那些银衣人..."
"不是真正的净化者。"艾德拉揭露，"他们是虚空势力渗透时空管理局的傀儡。真正的净化者部队一个月前就已经被替换了。"
沈默想起K-7未说完的警告和曾祖父的话："'小心银色的东西'...他们不是真正的盟友..."
"正是。"艾德拉点头，"议会现在才意识到问题的严重性。我们需要你的帮助，沈默。你的能力可能是扭转局势的关键。"
"我能做什么？"
"成长。"艾德拉简单地说，"突破限制器的束缚，完全掌握你的力量。只有你能净化那些被腐蚀的现实区域，切断虚空势力的渗透渠道。"
齐雨桐担忧地看着沈默："但限制器是议会安装的。如果擅自解除..."
"特殊情况需要特殊手段。"艾德拉递给沈默一块透明晶体，"这是解除代码。用或不用，你自己决定。"
沈默接过晶体，感受到其中蕴含的能量。一旦使用，限制器将失效，他的全部能力将得到释放...但同时也意味着更大的风险和责任。
"我需要时间考虑。"
"没有太多时间了。"艾德拉的影像开始模糊，"虚空势力已经开始大规模行动。七十二小时后，他们将尝试打开一个主现实裂缝。如果成功..."
影像消失了，留下未说完的警告。沈默和齐雨桐站在陌生的木屋里，面对着可能是他们生命中最重要的决定。
沈默看向手中的晶体，又看看自己的右手。金色纹路似乎感知到了即将到来的解放，闪烁着期待的光芒。