"明天早上七点，还是这里集合。"
苏建国宣布。
"咱们开始搭建大棚骨架！"
工人们领了钱，喜滋滋地回家了。
苏建国和苏建军留下来，又仔细检查了一遍场地。
"哥，照这个进度，一个星期就能把六个大棚的骨架都搭好。"
苏建军兴奋地说。
等剩下的四吨塑料一到，马上就能覆盖使用。"
苏建国点点头。
"等十个大棚都投产，咱们的'苏记蔬菜行'就能在四九城站稳脚跟了。"
第二天清晨。
天刚蒙蒙亮，苏建国就披着棉袄来到了大棚工地。
早上起点，工地准时开工。
"老张，这边的地基再夯实些！"
苏建国蹲下身，用手掌丈量着刚打好的地基深度。
"大棚骨架要稳，得经得起大风还有大雪。"
工人们干的都很卖力，铁锹与夯土的声响打破了村庄的宁静。
苏建国卷起袖子亲自示范，教几个年轻后生如何用麻绳校准地基直线。
"建国哥，您看这根木头行不？"
吴二埋汰扛着根碗口粗的杉木过来。
苏建国正要说话，远处突然传来拖拉机急促的"突突"声。
只见苏建军驾驶的拖拉机像头发狂的野牛般冲进工地，车轮卷起的尘土扬得老高。
"哥！出事了！"
苏建军几乎是跳下车的。
他快步冲到苏建国跟前，声音颤抖道。
"店里...店里来混混了！"
苏建国心头一紧，但面上却是不显。
他沉稳地拍拍弟弟的肩膀。
"别急，慢慢说。"
转头对工人们喊道。
"大家继续干，我去去就回！"
拖拉机掉头时，苏建国注意到车斗里还有半筐没卸完的西红柿。
"到底怎么回事？"
拖拉机刚驶上土路，苏建国就迫不及待地问道。
寒风呼啸着掠过耳畔，他不得不提高嗓门。
苏建军握着方向盘的手青筋暴起。
"今早我送完菜，刚准备回村，就看见三个二流子堵在店门口！"
他狠狠拍了下方向盘。
"领头的那个黄毛，非说昨天买的黄瓜是烂的，把他兄弟吃住院了！"
"放屁！"
苏建国忍不住爆了粗口。
"咱家的菜摘下来不超过六小时，怎么可能烂？"
"就是想讹钱呗！"
苏建军眼睛都红了。
"那黄毛掏出半根发霉的黄瓜，非说是咱家卖的。我一看就知道是调包的。那霉斑都长毛了，至少放了一星期！"
苏建国的眼睛微微眯起。
在现在这个时期，四九城里，有着大量的闲散人员，这就诞生了，很多小混混。
这些人，靠着偷鸡摸狗，敲诈勒索过日子。
显然，这是看自家生意好，被盯上了。
"我想抄家伙揍人，嫂子死活拦着不让..."
苏建军的声音突然低了下来，带着几分懊恼。
"那几个混混见我们不敢动手，直接躺店门口打滚，嚷嚷着要赔五百块医药费。"
苏建国眯起眼睛。
五百块？
这帮混混也是真敢开口。
他忽然冷笑一声。
"这是看咱生意好，来收保护费了。"
"哥，要不我找几个战友..."
苏建军话没说完就被打断。
"不行！"
苏建国斩钉截铁地说。
"你大嫂拦得对。这种地痞就等着你动手，到时候往医院一躺，讹得咱们倾家荡产！"
很快，拖拉机进了四九城。
东单市场已经人声鼎沸，但"苏记蔬菜行"门前却诡异地空出一片。
三个流里流气的青年正横在店门口，为首的黄毛甚至叼着烟坐在地上，其他两个也是趴在店门前。
"建国！"
王秀兰见到丈夫回来，眼泪唰地下来了。
她怀里紧紧抱着钱匣子，很是激动道。
"他们要抢钱..."
"哟，正主来了？"
黄毛吊儿郎当地站起来，故意把烟头弹在摆好的菜筐里。
"您家这烂菜可把我兄弟吃坏肚子了，说说怎么赔吧？"
苏建国扫了眼四周。
围观的人群中有同情的摊主，也有看热闹的顾客，更多人则在窃窃私语。
这场景他太熟悉了，前世多少个体户就是被这种手段逼垮的。
苏建国并没有当场跟这三个混混来硬的。
既然做买卖，就要讲究个和气生财。
明面上先应付过去，背地里在找他们算账就好。
苏建国深吸一口气，强压下心头的怒火，脸上挤出一丝客气的笑容。
"这位兄弟，有话好说。咱们做生意讲究和气生财，您看这样行不行..."
他转身走向王秀兰，从她颤抖的手中接过钱匣子。
匣子里整整齐齐码着今天刚收的零钱，苏建国数出两张十元大钞，又特意多拿了几张一元票子，凑成三十块钱。
"这点小意思，就当请兄弟们喝茶。"
苏建国将钱递向黄毛，语气诚恳。
"咱们交个朋友，以后常来照顾生意。"
黄毛斜眼瞥了瞥那沓钱，不屑的呸了一声。
他一把拿过苏建国递来的钱，随后直接扔在了苏建国的脸上。
钞票顿时散落一地。
"你他妈打发叫花子呢？"
黄毛扯着嗓子喊道。
"我兄弟现在还在医院躺着，五百块医药费，少一分都不行！"
围观的群众发出一阵惊呼。一个挎着菜篮的老太太小声嘀咕。
"这不是明摆着讹人吗..."
话没说完就被同伴拽走了。
苏建军再也忍不住了，他一个箭步冲上前，军绿色的解放鞋"砰"地踹在黄毛肚子上。
这一脚势大力沉，直接把黄毛踹得倒飞出去，后背重重撞在菜摊上，西红柿滚了一地。
"建军！"
王秀兰惊叫一声，想去拉小叔子却已经晚了。
黄毛像条死鱼一样瘫在地上，突然开始打滚哀嚎。
"打死人啦！商店老板打人啦！"
他一边嚎叫一边撕扯自己的衣领。
"大家快看啊，资奔家欺负老百姓啊！"
另外两个混混立刻配合地扑到黄毛身边，一个掐人中一个扇风，夸张地大喊。
"大哥你挺住！我们这就送你去医院！"
苏建国太阳穴突突直跳。
他注意到市场管理员早就躲得没影了，而围观的人群中有几个熟面孔正在悄悄后退。
显然是被这场面吓住了，以后怕是不敢来买菜了。
"都给我住口！"
苏建国突然暴喝一声。
他大步走到黄毛跟前蹲下，朗声道。
"在四九城当顽主，就得讲顽主的规矩。你老大是谁？西城的疤脸张？还是东直门的'三爷'？"
黄毛的嚎叫声戛然而止，他眯起三角眼重新打量苏建国。
"哟，老哥懂行啊？"
他拍拍屁股站起来，凑近苏建国阴恻恻地说。
"既然知道规矩，那正咱们就按规矩办，五百块我保你一年平安。我'菜市口小霸王'说话算话，往后有人找你麻烦，我亲自带人平了他！"
苏建国盯着黄毛看了良久，突然笑了。
要是一开始，黄毛跟他好说好商量，他说不定还真同意了。
但是。
到了现在这个地步。
苏建国转身走进店里，王秀兰想跟进去被他抬手拦住。
柜台下的抽屉里躺着一把水果刀，这是平时用来切捆菜的绳子用的。
当苏建国握着刀走出来时，人群"哗"地散开一个圈。
黄毛下意识后退半步，随即又挺起胸膛。
"怎么着？还想动手？来啊！往这儿捅！"
他拍着自己瘦骨嶙峋的胸口。
下一秒，所有人都惊呆了。
只见苏建国他右手握刀毫不犹豫地朝自己大腿外侧扎去。
"噗"的一声闷响，刀刃没入近半！
鲜血瞬间涌出，直接将半条裤子都染成了血色。
"当家的！"
王秀兰撕心裂肺的喊着。
她扑过来想要查看伤口，却是被苏建国用眼神制止。
整个市场鸦雀无声。
黄毛的脸色变得惨白，他盯着那把插在苏建国腿上的刀，喉结上下滚动。
按照四九城顽主间的规矩，这叫"亮红"
你要钱可以，但得比对方更狠才行。
苏建国额头渗出豆大的汗珠，但硬是没有叫出一声。
"现在，要么你给自己也来一刀，要么..."
他猛地拔出刀扔在黄毛脚下，吓得黄毛一哆嗦。
"带着你的人麻溜给我滚蛋！"
黄毛地上的刀看了足足十秒钟。
然后他扭头就跑！
两个跟班愣了一秒才反应过来，追着他们老大，狼狈逃离。
人群爆发出欢呼。
苏建军第一个冲过来帮王秀兰扶住摇摇欲坠的苏建国。
王秀兰眼泪像断了线的珠子，双手颤抖着扶住苏建国摇摇欲坠的身体。
"当家的，咱们这就去医院！"
她的声音里带着哭腔，眼睛死死盯着丈夫大腿上那片触目惊心的血迹。
苏建国却摆摆手，脸色苍白地对苏建军说。
"建军，扶我进店..."
苏建军立刻会意，一把架起哥哥的胳膊，半扶半抱地将他往店里带。
蔬菜店内。
三个女员工李红梅、王丽和张美丽缩在柜台后面，脸色煞白。
年纪最小的张美丽甚至捂着嘴，眼泪在眼眶里打转。
她们哪见过这种阵仗？
老板居然当众给自己捅了一刀！
苏玉珍躲在货架后面，也是瑟瑟发抖。
她看着自己父亲裤腿上不断扩散的"血迹"，心里害怕级了。
"都...都别愣着。"
苏建国虚弱地挥挥手。
"上午关店，你们...先回去休息，下午再来上班。"
三个姑娘如蒙大赦，李红梅带头鞠了一躬，三人像受惊的兔子一样飞快地溜出了店门。
苏玉珍也趁机跟着溜了出去。
店门一关，王秀兰立刻扑到柜台前，手忙脚乱地翻找纱布和剪刀。
"建军，快去打盆清水来！"
她的声音抖得不成样子。
"老天爷啊，这伤口得赶紧处理..."
苏建军却没动，反而突然"噗嗤"一声笑了出来。
"你还笑！"
王秀兰猛地转身，眼泪鼻涕糊了一脸。
"你哥都这样了！"
"大嫂。"
苏建军憋着笑，指了指苏建国的"伤口"。
"您仔细看看？"
苏建国也不再装了，他扶着柜台站稳，脸上"痛苦"的表情一扫而空，取而代之的是狡黠的笑容。
他当着妻子的面，一把扯开被"血"浸透的裤腿。
只见大腿外侧贴着一个被戳破的塑料袋，里面残留的鲜红色液体正滴滴答答地往下淌。
哪有什么伤口？
那"血"分明是浓稠的西红柿汁！
"这...这..."
王秀兰瞪大眼睛，一时语塞。
苏建国哈哈大笑，跟自家媳妇解释道。
"进城路上我就让建军把剩下的半筐西红柿都挤成汁了，装在这个塑料袋里。"
他得意地拍了拍大腿。
"怎么样，像不像真的？"
王秀兰愣了三秒，突然抄起柜台上的抹布就往苏建国身上砸。
"你个死鬼！吓死我了！"
她一边打一边哭，眼泪却已经变成了笑泪。
"这种损招你都想得出来！"
苏建军在一旁笑得直不起腰。
"大嫂，您没看见那黄毛的表情，跟见了鬼似的！估计以后都不敢来咱们店了！"
苏建国躲着妻子的"攻击"，脸上带着胜利的笑容。
"对付这种混混，就得比他们更狠。他们想玩横的，我就玩更横的。"
他眨眨眼。
"不过真捅自己一刀？我又不傻！"
王秀兰终于停下手，又气又笑地瞪着丈夫。
"那现在怎么办？下午还开门吗？"
"当然开！"
苏建国脱下沾满"血迹"的裤子，换上备用的一条。
"建军，你去跟外面看热闹的说，就说我伤得不重，下午照常营业。"
苏建军点点头，推门出去了。
门外还聚集着不少看热闹的街坊，见他出来都围了上来。
"苏老板没事吧？"
"要不要帮忙叫大夫？"
"那几个混混太可恶了！"
苏建军摆摆手，大声宣布。
"各位街坊，我哥伤得不重，已经包扎好了。今天上午歇业半天，下午照常营业！感谢大家关心！"
人群发出阵阵议论，有人赞叹苏建国的硬气，也有人担心混混会再来找麻烦。
苏建军应付了几句就回到店里，看见哥哥已经换好裤子，正和嫂子商量下午的营业安排。
"那三个丫头估计吓得不轻。"
王秀兰边收拾柜台边说。
"下午得好好安抚她们。"
苏建国点点头。
"给她们每人发两块钱压惊费。"
他转向苏建军。
"一会趁没人，拉我回村里，我得装着休息几天。。"
苏建军应了一声，临走前又忍不住笑道、
"哥，你这招真是绝了！我估计用不了半天，整个东单市场都会传遍你'自捅一刀吓退混混'的事迹！"
苏建国笑而不语。
他知道，在商业这条路上，有时候智谋比武力更有用。
今天这一出戏，不仅解决了眼前的麻烦，更为他的"苏记蔬菜行"在四九城立下了威名。
东单市场的喧嚣渐渐被抛在身后，苏建国坐在拖拉机车斗里，偷偷得离开了四九城。
他特意让苏建军绕了条小路，避开了主干道上可能遇到的行人。
"哥，咱们就这么走了，店里不会有事吧？"
苏建军握着方向盘，声音里带着几分担忧。
苏建国拍了拍弟弟的肩膀。
"放心，安抚人得事情，你嫂子能应付。那几个混混今天被吓破了胆，短时间内不敢再来。"
拖拉机颠簸在乡间小路上。
苏建国从口袋里摸出烟盒，递给苏建军一支，自己也点上一根。
烟草的辛辣味道在口腔里扩散，让他紧绷的神经稍稍放松。
"不过这事没完。"
苏建国吐出一口烟圈，眯起眼睛。
"那个'菜市口小霸王'吃了这么大亏，迟早会找机会报复。"
苏建军猛地踩了脚刹车，拖拉机发出刺耳的声响停在路边。
"那咱们就这么走了？嫂子一个人..."
"急什么。"
苏建国按住弟弟的肩膀。
"我让李红梅下午去找市场管理处的老王，问问有没有什么法子。再说，咱们越表现得若无其事，那些混混越摸不清虚实。"
拖拉机重新启动。
"哥，我越想，你那招真是绝了！"
苏建军一脸崇拜道。
"你怎么想到用西红柿汁装血的？"
苏建国嘴角微微上扬。
"小时候看村里老人演皮影戏，不就用这法子装受伤流血吗？只不过..."
他顿了顿。
"我也没想到效果这么好。"
拖拉机转过最后一个弯，苏家屯的轮廓已经清晰可见。
远远地，他们就看到大棚工地上一片忙碌景象。
十几个村民正在搬运木材，夯实地基，还有人站在脚手架上搭建骨架。
即使没有苏建国在场监督，工作依然有条不紊地进行着。
"还是村里人实在啊。"
苏建军欣慰地说。
拖拉机"突突"地驶入工地，立刻引起了工人们的注意。
吴二埋汰第一个放下手中的铁锹，小跑着迎上来。
"建国哥！建军哥！你们咋这个点回来了？"
他黝黑的脸上满是惊讶，眼睛却不住地往苏建国腿上瞟，显然已经听说了什么。
苏建国刚要开口，苏建军已经跳下车，迫不及待地开始讲述。
"你们是不知道，今早店里来了三个混混，非要讹我们五百块钱！"
工人们渐渐围拢过来，张大柱手里还拎着锤子，王老汉拄着铁锹，就连正在做饭的几个妇女也放下锅铲凑了过来。
"然后呢？"
有人急切地问。
苏建军挺起胸膛，绘声绘色地描述起来。
"那领头的黄毛，非说我家的黄瓜把他兄弟吃住院了！我哥二话不说。。"
他做了个夸张的刺入动作。
"抄起水果刀就往自己大腿上捅！那血，哗啦一下就喷出来了！"
人群中发出一阵惊呼。吴二埋汰倒吸一口冷气，眼睛瞪得像铜铃。
"真的假的？建国哥，你伤哪儿了？快让我们看看！"
苏建国无奈地摇摇头，正要解释这只是个计谋，苏建军却已经继续添油加醋。
"那黄毛当场就吓傻了！我哥拔出刀，血溅了他一脸！那家伙屁滚尿流地跑了，连鞋都跑丢了一只！"
"天爷啊！"
王老汉拍着大腿感叹。
"建国，你这胆量，比当初打野猪王还大！"
妇女们窃窃私语，看向苏建国的眼神里满是敬佩。
张大柱挤到前面，激动地说。
"建国哥，你这才是真汉子！为了护住家业，连命都不要了！"
苏建国哭笑不得，正想澄清事实。
老支书却拄着拐杖匆匆赶来，身后还跟着几个村民。
"建国！听说你在城里开得店有人找麻烦？"
老支书气喘吁吁地问道。
苏建军立刻又开始了他的表演。
"老支书，您是没看见！我哥那一刀下去，整个市场的人都吓傻了！那血喷得。。"
"行了行了。"
苏建国终于忍不住打断弟弟的夸张描述。
"没那么严重，就是个小把戏。"
他简单解释了用西红柿汁伪装的事。
然而，工人们似乎更愿意相信苏建军那个血淋淋的版本。
吴二埋汰摇着头。
"建国哥，你就别谦虚了！谁不知道你当年打野猪王时的勇猛？"
"就是！"
张大柱附和道。
"敢往自己身上捅刀子的，咱们村除了建国哥，找不出第二个！"
苏建国无奈地笑了笑，知道解释也没用。
在村民们朴素的认知里，英雄事迹就该是轰轰烈烈的。
他索性不再纠正，转而询问起工地的进展。
"地基都打好了？"
他指着已经平整完毕的土地问道。
老支书点点头。
"按你说的，三十个人分三班干，进度比预计的快。东头那两个大棚的骨架明天就能立起来。"
接下来的几天时间，苏建国没有在回四九城。
毕竟在那些人眼中，他这位苏氏蔬菜店的老板，现在还是处于养伤阶段。
寒风呼啸的清晨。
苏建国裹紧棉袄站在工地中央，呼出的白气在晨光中清晰可见。
他搓了搓冻得发红的手，从怀里掏出卷尺，开始丈量刚刚夯实的土地。
"东边再往南移半米。"
苏建国对正在打地基的张大柱喊道。
"这个大棚要跟原来的四个对齐，不然排水会有问题。"
张大柱抹了把额头的汗水，连连点头。
"建国哥放心，保证分毫不差！"
工地上三十多个工人已经热火朝天地干了起来。
吴二埋汰带着一队人搬运杉木做骨架。
王老汉领着几个老把式在夯实地基。
妇女们则忙着准备午饭，袅袅炊烟在寒冷的空气中格外醒目。