就在所有人以为,唐州军要继续东进开封府的时候,武安君虚晃一枪,带大军直奔潼关而去。
潼关乃是天下雄关,城墙高达四五丈,乃是关中最重要的入口。当初完颜图在夏州击败西凉铁鹞子,便是绕道朔州,经汾河流域穿越吕梁山,抵达潼关入川。
只要潼关一丢,完颜图所部就跟北元失去了联络,成为笼中困兽。北元皇帝完颜亮也早就看出潼关的重要性,所以在潼关驻守重兵,只要守住此关,其他一概不理。
潼关说是关,实际上是一座小城,卡在中原入关中的必经之路上。关中跟中原来往贸易频繁,潼关自然也繁忙异常,如今战事四起,对过往商队的搜查变得严格许多。
梅无剑早早伸了个懒腰,还好他来得早,那时候还不严格,使了两块碎银子,便轻松入了城。
如今的情报司,那是唐州军最富裕的部门,毕竟刚从嵩州防御史张亥那边发了一笔横财。
作为商贸繁忙的小城,刚进城门就是好几家车马店,财大气粗的梅无剑,直接盘下最近的一家,算临时落脚地。
盘下之后便大张旗鼓做起了修整,说是要做高端车马店,让旁边的商户大笑,不知道从哪来的棒槌,糟蹋钱财。
大批的工具跟材料进了院子,车马店肉眼可见的高档起来,往日里托管一匹马,每日不过百文,现在直接叫价二百文,门可罗雀那是必然。
梅无剑干脆搬了个躺椅在门口躺着,显然财大气粗,等的是大生意。
“灵霄,你说,大人啥时候能来?”梅无剑轻摇折扇,这天还真的热。
“估计快了吧,昨日来的消息,说大人被封了个侯爷,咱们再立功,是不是也能往上动一动?”宫灵霄眉眼闪动,武安君步步高升,他们自然也水涨船高。
刚开始,他们都被钱眯了眼睛,可现在钱是花不完的,便开始琢磨立功封赏的事了。
“不清楚啊,大师兄在长安城如何了?”梅无剑现在也搞不清,武安君究竟是个什么打算,若是打下汉中,这区区一个侯爷,肯定不够的。
“刚刚寻到落脚点,还没什么头绪。”宫灵霄摇摇头,人生地不熟,一切从零开始,能不能建功,都看运气。
“你说今晚吃点啥?”梅无剑摸摸下巴,他们这事已经办得差不多,就等着唐州军过来了。
“就知道吃,中午的烧鹅还剩不少,吃完再说!”宫灵霄没好气地在梅无剑头顶上敲一记,有钱也不是这么花的。
“也是!”梅无剑也不生气,摸了摸脑袋,难得过几天舒心日子。
突然一阵急促的马蹄声响起,潼关大门被迅速关闭,更多的士兵开始朝着城头攀登。
“所有人立刻返回房中,无事不得出门!”
“但有异动,格杀勿论!”
骑兵举着令旗正在城中奔跑,原本热闹的街面顿时乱作一团,都开始收拾东西往家里跑。
“军爷,军爷,这到底啥情况啊?”梅无剑一把拦住眼前的骑兵队长,倒不是找死,而是彼此相熟。
梅无剑虽然在商户眼中是个棒槌,但是对骑兵队长来说,那就是顶好的人,平日里但凡经过,梅无剑都拿糕点请他一起吃,一来二去,也就有了几分熟悉。
“哎,别提了,唐州军打过来了!”骑兵队长一脸严肃,现在的唐州军,那是名声在外,只怕这次麻烦了。
“啥?怎么就打过来了,不行军爷,我得出去,去长安!”梅无剑吓了一跳,当然都是演戏而已。
“还去个屁,城门都关死了,老老实实待着!”骑兵队长没好气说道,当真是个棒槌。
“这、就出不去了?哎呀,这、我这就去把门堵死!”梅无剑急得团团转,干脆一溜烟跑回去了。
骑兵队长不以为意,继续清理街面,更多的士兵出现在街面,朝着城墙上攀登。
完颜寒拔看着视线中出现的大规模骑兵,不由得心中一阵咒骂,那些无能之辈,居然让唐州军获取了如此之多的战马,简直就是北元的耻辱。
武安君看着潼关前面的狭窄地形,不由得感慨,怪不得易守难攻,再多的军力也施展不开。
“在那里构建炮台,把所有的重炮都拉上来,给我轰!”武安君现在财大气粗,刚在洛阳发了财,眼下军中火药充足,为了拿下潼关,可以孤注一掷。
武安君所指的地方,大概距离潼关有一里半的距离,高约二十多丈的山坡。
武安君话音刚落,立刻有辎重营士兵带着工具往山坡行去,不仅要在山坡上修建炮台,还要架设一条足以供火炮上山的通道。
“城头的人听着,潼关此番,非破不可,识相的,开门投降,可保尔等无恙!”武安君立身马上,朝着潼关上喊道。
“你便是武安君?”完颜寒拔看着城下年轻将领,面色露出一丝讶然。
完颜寒拔能够年纪轻轻统领大军驻扎潼关,能力只是其次,最重要的,是他姓完颜,是皇帝完颜亮的亲侄子。
城关下的这个年轻人,数年前,还是个杀猪的屠户,如今居然率领大军打到了潼关之下。
若是以往,有人跟完颜寒拔这么说,他一定会嗤笑,可现在,事实摆在眼前。
“正是本候,不知道可是完颜将军当面?”武安君举目看去,完颜寒拔大概也是二十多岁,跟谢永思差不多的年纪,比他应该要略长几岁。
“武大人,你纵有统兵之才,但是南乾朝堂,惯来嫉贤妒能,你又能得意几天?当初叶战拥兵十几万,打到了开封府,又如何?结局你也知道!”
“对了,叶战的独女叶柔,居然要被蔡正阳那个混账收入房中,你怎么看?”
完颜寒拔虽然驻守潼关,消息倒是灵通,对于蔡正阳要纳叶柔为妾的事情一清二楚。
“不如完颜将军献了这城关,你我二人把酒言欢,我倒是可以好好跟你聊聊!”武安君面色如常,两军阵前,岂能被这些事伤神?
“武大人、哦、武侯爷,我知道你们唐州军能打,但是我潼关却占据天险,想要拿下来,你准备填进去多少人命?大军每日人吃马嚼,得多少粮草,南乾朝廷,都给你准备好了吗?”
完颜寒拔如此,显然是为了离间武安君跟朝廷的关系,大军每日消耗的粮草极大,对唐州军的负担极重。
想要把粮草从淮北三州运到这里,需要抽调大量的青壮民夫,辎重营携带二弟粮草,也不过够大军七日之需。
如今战车营的马车,看起来跟普通马车没什么区别,只是多了两个轮子而已。战车需要的装甲跟火炮,都藏着马车上,上面再以粮草覆盖。
郭进正在调度民夫,三日之后,每日都会有粮草陆续运送到前线,但是数量肯定不够大军长期在此对峙。
“完颜将军,天下之固,不在山高水急,也不在城高河阔,而在人心。先贤有云,得人心则得天下,将军想以潼关阻我大军通行,只怕不可能!”武安君摇摇头,反正眼下没事,磨磨嘴皮子又何妨?
“你们汉人的圣贤书,我也读了不少,当然,比不得武侯爷。如今我大元铁骑横行天下,侯爷不过钻了空子而已,要我说,侯爷不如加入我大元,转头南下,裂土封王也未尝不可!”完颜寒拔这话倒不是信口开河,若是武安君真的能够投靠北元,成为南下先锋,待到大乾灭了之后,封个王只是等闲。
“完颜将军这是招揽我?”武安君笑了,这完颜寒拔倒是有趣,以他的身份,凭什么招揽自己?
“爱才之心,人皆有之!只恨本将人微言轻,否则现在就许你个国公之位又如何!”完颜寒拔笑了,大军阵前,二人在此斗嘴皮子,成何体统?
“本候知道,完颜将军是怕是等桓王援兵吧?只可惜,桓王远在积石州,就算分兵前来,至少也要五日之久。”武安君跟完颜寒拔,看似斗嘴,实际上却是在攻心。
完颜寒拔看透了大乾朝堂对武安君的忌惮,根本无法在此久战,武安君也知道完颜寒拔短期内没有援兵。
“何须桓王相救?我有一万勇士,武侯爷可想过,需要牺牲多少麾下将士?”完颜寒拔根本不惧,他就不信武安君能飞上来。
“既如此,战场上见真章!”武安君拱拱手,双方根本没有谈拢的可能性,那就打!
唐州军动作极为迅速,很快就把山顶的炮台修筑好,随即开始陆续往山坡上运送。
完颜寒拔面色阴沉,对方居高临下,他们空有城池,却只能落入被动挨打的境地。
而让完颜寒拔不解的是,唐州军的攻城车还不见踪影,难道是因为道路难行,还未抵达?
突然前方山头一阵硝烟弥漫,紧接着就是一阵巨响传来,完颜寒拔情知不妙,立刻躲在箭垛后面。
数十枚铁弹猛地砸在城墙上,厚重的石砖直接被砸得碎石乱飞,还有倒霉蛋被直接砸中的,身体直接化作碎末,散的一地都是。
“都小心些!”完颜寒拔暗道,武安君这手段当真令人头痛,据说朝廷也弄到了火炮,但是到现在也没大规模铸造,真是不知道干什么吃的。
每过差不多一炷香功夫,山头上的火炮就对着潼关一阵齐射,伤亡倒是不大,但是士气以肉眼可见的速度下降。
原本以为,夜幕降临之后,总该消停些了,可那山头上依然隔一阵齐射一次火炮,完颜寒拔只能留少数人在城头监视城外动静。
不到一天的功夫,城楼上的箭塔全部被摧毁,若不是完颜寒拔提前把床弩都转到城下,只怕也要毁于一旦。
第二日依旧如此,火炮一阵接一阵,没有停歇的意思。
完颜寒拔有心反击,可唐州军直接在三百步开外的地方布阵,这种距离,只有大型投石机才能够得着。
完颜寒拔刚在城中布置好投石机,就被唐州军火炮发现,随即密集的炮弹打过来,直接将投石机给打散了。
就这么憋屈着又过了一天,感受到士气衰退的厉害,可完颜寒拔有心无力,只能尽可能提高伙食。
夜幕之下,大批量士兵靠着城墙歇息,虽然唐州军没有攻城的意思,但是他们必须要做好准备。一阵接一阵的火炮声,让他们想睡也睡不着,心里总是感觉有问题。
“快看!孔明灯!”
“好大的孔明灯!”
“谁这么有闲心?”
......
一批大号的孔明灯冉冉升起,越飞越高,哪怕隔着十几里地,都能够看的清楚。
“孔明灯?不好!”完颜寒拔猛地从座椅上起身,唐州军绝对没有闲情逸致放孔明灯作乐,那就只有一种可能,是在传讯。
“所有人,立刻穿戴整齐,随我上城!”完颜寒拔招呼护卫给自己穿上甲胄,这么热的天,闷了一天,晚上才刚脱下来。
完颜寒拔带着护卫刚出门,只感觉脚下一阵晃动,紧跟着就是一道猛烈的爆炸声传来,那动静好似平地惊雷,又好似唐州军的万炮齐发。
“快,上马!随我冲!”完颜寒拔面色惨白,这么大的动静,绝对不是好事,赶紧翻身上马朝着城墙方向冲去。
待到完颜寒拔赶到城墙,简直不敢相信自己的眼睛,厚重的城墙,居然出现了一个缺口,而此时的唐州军士兵,正在从缺口处疯狂涌入。
完颜寒拔不知道这缺口到底是怎么弄出来的,但一定是唐州军的手段,那孔明灯就是发起进攻的信号。
“邬扎哈,巴山落,立刻带人给我顶上,把敌军赶出去!”完颜寒拔知道,一旦唐州军进了关,他就再也无力回天。
邬扎哈跟巴山落立刻带着麾下精锐,朝着缺口处杀过去。
刚才的爆炸动静太大,很多倚靠在墙角休息的士兵还处于浑浑噩噩中,根本不知道发生了什么。
邬扎哈用力砍翻一名唐州军士兵,不由得大力喘气,这些冲在前面的士兵,铠甲的防护太好,若不是看在其薄弱处,根本杀不了对方。
“嘣!”的一声炮响,黑夜之中,数不清的铁弹铺面而来,邬扎哈下意思用手臂遮住眼睛,随即一阵阵刺痛传来。
那些细小的铁弹,只要是铁甲不能覆盖的地方,都能深入血肉之中。
“杀!”邬扎哈吐了一口吐沫,猛地朝着缺口处冲去,这点细微伤,还不能奈何他。
城头的巨石跟圆木好似不要钱一般往下砸,力求阻断唐州军的后续支援,山坡上的火炮也开始发力,朝着城头不断发起攻击。
之前城头人员稀少,火炮大部分都击在空处,如今城头人满为患,几乎每一枚炮弹都能带走士兵的生命,残肢断臂随处可见,散落的内脏混合着鲜血令人作呕。
邬扎哈带着人一次又一次朝着缺口处冲锋,却始终无法把唐州军赶出去,唐州军已经有重盾兵越过缺口,布置下牢固的阵型,把邬扎哈的人牢牢挡住。
越来越多的虎蹲炮被搬过缺口,朝着北元士兵抵近攻击,二十步内,虎蹲炮同样有着不错的破甲能力。
“把弩机都给我搬过来,弓箭手,给我射!”完颜寒拔在城头怒吼,他无法接受这个现状,必须把唐州军赶出去。
潼关城中拥有大量的弩机,但是之前为了防止被唐州军火炮击毁,完颜寒拔下令把弩机都拆下来到城下保存,如今着急忙慌间,又如何能够立刻发起反击?
宽不过丈半的缺口,如今成了血肉磨坊,每十个唐州军士兵,能够避开城头攻击进入城内的,不过五六人,但是凭借虎蹲炮的加持,硬是一点点朝着城内突进。
武安君冷酷的看着这一切,战争,哪有不死人的?潼关守军的顽抗,超出了他的预料,推进的速度太慢,随时都会面临城中守军的反扑。
“架云梯,攻城!”武安君深吸一口气,必须以攻城战,来给突进城中的士兵分担压力。
黑夜中,潮水一样的士兵朝着城墙涌去,宽大的云梯被拉起,然后重重扣在潼关城头,刀盾手口衔刀,一手举盾,一手顺着云梯就朝着潼关城头爬去。
原本城头的弓箭手立刻分散开来,朝着云梯上的士兵攻击,通道内外的压力大减。
唐州军伤亡的数字在极速攀升,不到两个时辰,云梯下已经落满了尸体,却只有寥寥数人登上城头,却又被无情捅杀扔了下去。
“大人,咱们是不是?”汪志新在一旁欲言又止,战车营除了战车之外,还藏了上千支的三眼铁铳,若是能够拿出来,必定可以扭转战局。
“李老七,你带三营去支援断雨,务必尽快打开局面,不计伤亡!”武安君直接摆手拒绝,那些是为铁浮图准备的。
“四营准备,紧随其后!”
“林元化、廖明,你二人分别率辎重三、四营,从云梯进攻,不计伤亡!”
如今在缺口处的乃是断雨的步兵一营,攻城的是紫电的步兵五营跟盛宜德的辎重二营,如今武安君手上只剩下辎重五、六营,其他人全部压上!
一众骑兵营的指挥使都卯着一口气,他们拿着最好的待遇,最始终寸功未立,心里那个憋屈可想而知。
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城头的物资以肉眼可见的速度快速消耗,之前大部分物资都堆在城下,如今城下乱作一团,守城士兵的反击力在逐渐变弱。
李老七的三营顶上去,迅速清理坍塌的通道,更多二弟虎蹲炮开始运送过去。
黑夜中不断闪烁的一道道光芒,就像那地狱来的催命符,每一次都带走好几名精锐的性命。
断雨一个不慎,被一箭射中手臂,好在箭头没有完全将铠甲射穿,用力将其拔出扔在地上。
“弟兄们,随我冲!”断雨一声怒吼,提着长枪朝着前面冲去,如今狭路相逢,必须得打出气势来。
李老七也带着弟兄跟着断雨往前冲,士兵推着虎蹲炮的小车紧紧跟上。
完颜寒拔痛苦地闭上眼睛,无论他如何调派兵力,溃败的势头都无法挽回,哪怕他们占据地利,也根本无法跟唐州军士兵争锋,对方的虎蹲炮,几乎打碎了士兵的脊梁。
那些身着重甲的步兵精锐,一次次朝着唐州军发起冲锋,却都被虎蹲炮无情击杀,成为地上冰冷的尸体。
一支军队的灵魂,就是那些精锐,他们悍不畏死,力大无穷,又有精良的铠甲跟武器,一旦这些精锐大规模死亡,溃败就不可避免。
“将军,逃吧!”亲卫拉着完颜寒拔就要绕到城西,唐州军短时间根本不可能拿下潼关,他们现在还有时间逃跑。
“我跟陛下说过,关在人在,关败人亡!诸位,害怕的,现在就去逃命,不怕死的,跟我来!”完颜寒拔抽出腰间长刀,他要向所有人证明,他不是懦夫。
完颜寒拔年纪轻轻就获重任,自然少不了闲言碎语,他一直试图证明,陛下对他的任命没有错。
事到如今,潼关守不住了,他只能用自己的性命证明,他不是懦夫!
完颜寒拔的勇气,也鼓舞了许多人,他们拿起武器跟随完颜寒拔,朝着城下的唐州军冲去。
剧烈的攻势,让唐州军的突破变得步履维艰,虎蹲炮的发射,他们也不躲不避,就这么朝着唐州军发起冲锋。
激烈的肉搏战,刀枪纵横,没有任何花哨,别的谁的刀更锋利,力气更大,铠甲的防护更好。
城头失去完颜寒拔及其亲信的压阵,物资也被快速消耗,唐州军士兵也逐渐在城头站稳的根脚。
完颜寒拔举着刀,用力砍翻眼前的唐州军士兵,突然感觉肋下一阵刺痛,体力快速流逝。
“终于结束了!”完颜寒拔呢喃道,随即重重栽倒在地。
他凭着最后的勇气,跟唐州军厮杀到现在,早已经虚弱不堪,完全就是信念在支撑,哪怕此战已经成定局。
完颜寒拔只是想用最后的勇武告诉世人,他能够成为潼关守将,不仅仅是因为他是皇帝的亲侄子,还因为他有足够的勇气,去扞卫大元的荣耀。