府衙后巷的青石板被马蹄踏得哒哒响，苏瑾怡翻身下马时，后腰的旧伤抽了抽。
她垂眼盯着自己染血的衣袖，袖中那枚玄铁令牌硌得腕骨生疼——和萧鸣腰间那枚，连龙尾处"玄"字的起笔弧度都分毫不差。
"苏姑娘！"张校尉带着两个亲卫从角门迎出来，目光扫过马背上被捆成粽子的钱统领，"这是......"
"玄冥阁的爪牙。"苏瑾怡将缰绳甩给他，"先关到西跨院最里间的密室，门窗加三道锁，派四个好手轮班守着。"她顿了顿，又补一句，"钥匙我亲自收着。"
张校尉应了声，转身指挥人抬走钱统领。
苏瑾怡望着那团被粗麻裹住的身影消失在转角，喉间泛起苦意——若萧鸣的令牌也是玄冥阁的，那他这半年来的庇护，究竟是真心，还是另一场更精密的算计？
"苏姑娘。"吴药师从偏厅探出头，"您让我备的醒神汤熬好了，还有金疮药......"
"先不急。"苏瑾怡摸了摸怀里的古籍，"孙书生在书斋吗？"
"在的，在的。"吴药师搓了搓手，"他说要等您回来才肯歇下，说那本残卷上的字有新发现。"
书斋的烛火从窗纸透出来，晕成一团暖黄。
苏瑾怡推门进去时，孙书生正趴在案前，指节抵着下巴盯着摊开的《永宁野史》。
听见动静，他猛地直起腰，眼镜滑到鼻尖："苏姑娘！
您可算回来了，我......"
"先看这个。"苏瑾怡抽出袖中令牌，放在他面前。
孙书生的手指刚碰到令牌，便像被烫到似的缩回。
他扯过案头的放大镜，凑近了仔细端详纹路，喉结动了动："两条纠龙，尾嵌玄字......这是玄冥阁的'玄龙令'。"
"玄冥阁？"苏瑾怡攥紧袖口，"我之前听陈尚书提过，说是前朝遗党暗中经营的势力。"
"不止前朝。"孙书生翻开手边另一本线装书，指腹划过泛黄的纸页，"这是我祖父当年整理的密档，里面记着：玄冥阁自开朝便存在，表面是江湖情报组织，实则为某位'暗主'效命。
玄龙令分三种——玄铁是阁中十二使，青铜是百户长，铁牌是普通门众。"他抬头，镜片后的眼睛发着光，"您这枚，是十二使的信物。"
苏瑾怡的指甲掐进掌心："那萧鸣的令牌......"
"也该是玄龙令。"孙书生突然压低声音，"我前日替您抄录残卷时，发现'龙凤双玺'的记载里夹着半张字条——'双玺现世，玄龙归位'。
结合您说的半块玉玺，这玄冥阁怕是想借双玺之力，重立一个能被他们操控的天子。"
书斋里的烛芯"噼啪"爆了个花，火星子溅在孙书生手背，他却恍若未觉："苏姑娘，您身边若有持玄龙令的人......"
"我知道。"苏瑾怡打断他，将令牌重新收进袖中，"辛苦你了，今日的事，莫要对旁人提。"
孙书生望着她转身的背影，张了张嘴，终究没说出那句"您自己当心"。
密室的潮气裹着霉味涌进鼻腔，苏瑾怡提着灯笼，看钱统领被粗绳捆在木柱上。
他额角的伤还在渗血，却笑得像条吐信的蛇："苏姑娘这是要审我？
不如先审审你那位萧公子——他腰间的玄龙令，可比我的金贵多了。"
"闭嘴。"苏瑾怡将灯笼挂在墙上，寒光映得钱统领眼底的戏谑更浓，"玄冥阁的暗主是谁？
你们要龙凤双玺做什么？"
"做什么？"钱统领嗤笑，"自然是让该坐龙椅的人坐上去，让不该查案的人......"他突然眯起眼，"比如苏姑娘这样的，永远闭嘴。"
苏瑾怡的手按上腰间的骨刀，刀鞘磕在青砖上发出脆响："你说我身边的人都是棋子，萧鸣是不是？"
钱统领的笑容僵了一瞬，随即更放肆地大笑："苏姑娘聪明一世，怎么到这儿犯糊涂？
那二皇子若真是清白的，能让你查到现在？
能让你从义庄验尸查到普济寺？
他若不想让你知道，你连玄龙令的边都摸不着——"
"够了！"苏瑾怡猛地扯住他衣领，骨刀抵住他咽喉，"你再胡言乱语，我现在就割了你的舌头。"
钱统领却像是被戳中了什么，笑得更凶："急了？
你当他半夜陪你翻古籍是真心？
当他替你挡刀是情分？
苏姑娘，这天下最不值钱的，就是皇子的真心......"
"哐当"一声，密室的门被撞开。
萧鸣站在门口，玄色大氅沾着夜露，腰间的玄龙令随着喘息晃动。
他的目光从苏瑾怡的骨刀移到钱统领脸上，喉结滚动："苏姑娘，我有话要和你说。"
苏瑾怡松开钱统领，后退两步。
她能听见自己心跳如擂鼓，萧鸣身上熟悉的沉水香混着密室的霉味，熏得她眼眶发酸。
"我知道你看到令牌了。"萧鸣往前走了半步，见她没有躲开，才继续道，"这令牌确实是玄冥阁的，但我拿它，是为了查他们的老巢。
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三年前我在北疆，救过一个快死的十二使，他说这是找到暗主的钥匙......"
"所以你就一直瞒着我？"苏瑾怡攥紧袖中令牌，"从义庄那具骸骨开始，从你说'家传信物'开始，你都在骗我？"
萧鸣的手指无意识地摩挲着腰间令牌，声音发哑："我本想等查到暗主再告诉你，我怕......"他突然顿住，门外传来急促的脚步声。
"苏姑娘！
萧公子！"守在院外的亲卫撞开月洞门，"东墙翻进来十多个黑衣人，张校尉带人拦着，让您二位快过去！"
苏瑾怡和萧鸣对视一眼。
院外传来兵器碰撞声，还有张校尉的怒喝："保护苏姑娘！"
"走。"萧鸣抽出腰间佩剑，递到她面前，"我护着你。"
苏瑾怡盯着他掌心的剑，又看了眼他腰间的玄龙令。
钱统领的笑声还在密室里回荡，可此刻院外的喊杀声更近了。
她伸手握住剑柄，剑鞘与玄龙令相碰，发出清越的响。
"等解决了这些人。"她望着萧鸣泛红的眼尾，"我们把话说清楚。"
萧鸣点头，转身时大氅扫过她染血的衣袖。
院外的火把将两人的影子拉得很长，重叠着往冲突处奔去——而在他们身后，密室里的钱统领还在笑，只是那笑里多了丝慌："晚了，你们的时间，早就不够了......"