沈君尧擦干眼泪：
“大伯想让沈军宝跟着进京，换作旁人，为了讨好父亲，必定会答应。”沈君尧抬起泪眼，“可她不肯。”
“她说：‘君尧是我的孩子， 军宝送去军营也好，你们留在家中也罢，反正不能放在我儿子眼前添堵。’”
这句话像一柄钝刀，缓慢而沉重地扎进沈石根心口。
沈石根忽然想起多年前收到的那封长信。
那时他刚打完一场胜仗，正与将士们饮酒庆功，亲兵呈上家书时，他还以为是寻常问候。却不想展开后，满纸都是思蓉力透纸背的字迹。
"君尧后背有鞭伤十七道，左臂烫疤为沸水所伤，夜间常因腿骨旧伤疼醒..."
信的末尾，那个看似柔弱的女人这样写道："侯爷，君尧是您的骨血，您若不管，我管。"
当时的他是怎么想的？
"妇人之见。男孩子磕磕碰碰再正常不过，偏她大惊小怪的。"
"军宝那孩子我看着挺好，正好给君尧作伴。"
沈石根喉头发紧。
这些年，他是怎么对待沈军宝的？手把手教他枪法，亲自为他挑选战甲，就连军功都特意多记他一份。
而自己的亲生儿子，却在千里之外的大伯家，被这个他精心栽培的"侄子"用鞭子抽得遍体鳞伤。
“他们是怎么敢的？！！！”
沈石根突然发现，自己握刀从不颤抖的手，此刻竟抖得握不住茶杯。
那夜长谈后，沈石根独自去了祠堂跪到天明。
列祖列宗的牌位前，他第一次认真审视自己的武断。当年觉得思蓉小题大做，认定沈军宝是个好孩子，甚至轻信大哥家的挑拨...
"侯爷。"老管家在门外轻声提醒，"该上朝了。"
沈石根起身时，发现儿子不知何时跪在了自己身侧。晨光透过窗棂，将父子二人的影子融在一起，再不分彼此。
所以，当再次听到明华夫人故作忧虑的说：“君尧又去停云居了？这孩子，怎么就不懂避嫌呢……”
沈石根虽然心里泛酸，也会淡淡的说一句：“思蓉待君尧，确实比我们尽心。”
次日，沈君尧刚回府，便被叫到了练武场。
沈石根负手而立，丢给他一柄长枪：“让我看看，你的功夫。”
沈君尧一怔，随即握紧枪杆，招式凌厉如风。
父子二人你来我往，枪影交错间，沈石根忽然开口：“你常去停云居？”
“那边还好吗？”
“一切都好。”
沈沈石根一滞，枪尖偏了半分。
沈君尧趁机挑开他的兵器，枪尖稳稳停在沈石根喉前三寸。
两人对视，沈石根忽然笑了：“好小子，有长进。”
他抬手拍了拍儿子的肩，低声道：“日后想去，便去吧。”
沈君尧眼眶微热，低声道：“……谢谢父亲。”
这段时间，武威伯府维持着表面的风平浪静。
沈军宝被沈石根安置在京郊军营，远离府中。
柳姨娘依旧安分守己地待在西小院，即便明华夫人暗中克扣了她院里的用度，她也始终低眉顺眼，不曾有过半句怨言。
沈君尧没有放松对她的提防，柳姨娘身边的下人，都是沈君尧安排的。
思蓉则忙着经营自己的产业，正与沈棠商议在名下酒楼增设卤肉档口的生意。
唯一出状况的，是沈君尧，他的身体最近频频出现小问题。
他近来染上风寒，时常低烧不退，就连平日最擅长的武艺也显得力不从心。
府里下人们只当是季节更替所致，却无人知晓，沈君尧和沈棠的身体，自小就是思蓉亲自调理的。
当年两个孩子因受过虐待，体质远比常人虚弱。
即便后来调养得当，思蓉也始终保持着每月为他们诊一次平安脉的习惯。如今沈君尧的异常，立刻引起了她的警觉。
停云居内，思蓉指尖搭在沈君尧的腕上，眉头越皱越紧。
"脉象虚浮，气血两亏，不像是寻常风寒。"她收回手，眼神锐利，"你最近吃过什么特别的东西？"
沈君尧摇头："府里大厨房送来的饭菜，和往常一样。"
沈棠在一旁急得直搓手："娘，大哥这病来得古怪，前几日还能拉开三石弓，如今连剑都握不稳了。"
思蓉沉默片刻，忽然问："明华夫人可曾给你送过吃食？"
“那倒没有，之前明华夫人刚进府的时候，倒是遣人送过两回点心，不过我让人原封不动地倒了，连院子里当值的下人都没让碰。
这事我还特意让人传了出去，后来她便再没往我院里送过东西。"
思蓉微微颔首。她比谁都清楚，沈君尧院子里的人都是精挑细选的心腹。没有他的默许，连片落叶都飘不出院墙。
可眼下这症状实在蹊跷，表面看着不过是些风寒发热的小毛病，偏偏脉象却显示脏腑已受损。
既不像急毒，又不像慢毒...
"从今日起，"思蓉神色凝重，"让你身边的小厮将你每日的饮食都记下来，连带着水果点心也要记录。一定要事无巨细的给我送过来！"
她忽然想到什么，追问道："近日可有用过羊肉配茶？或是螃蟹与柿子同食？"
沈君尧一怔："前日确实用过羊肉锅子，席间还饮了雨前龙井井..."
思蓉眸色骤变。羊肉性温，龙井性寒，二者相冲最是伤胃。若再佐以其他相克之物...这分明是有人在饮食配伍上做了手脚！
思蓉从空间里面，找到一颗修复药丸给沈君尧服下。
这个丹药，药性温和，是来到这个世界之后，思蓉根据这两个孩子的身体条件重新配置的。
没有办法，当时的两个小家伙，身体状况太差了。
思蓉空间里面的丹药，他们根本扛不住。
沈君尧对于这种药丸，并不陌生，小的时候常吃，思蓉给他，他直接放到嘴里嚼吧嚼吧给吞了。
苦涩的药香在唇齿间蔓延，却让他莫名安心。这是记忆里最熟悉的味道，是那些黑暗岁月中，为数不多的温暖。
“最近伯爵府里大食堂的饭菜，暂时不要吃了。要是饿了自己想办法。”
“母亲？”
思蓉有些无奈的看着他：“也不是不能吃，菜里应该没有毒，是食物的相生相克之法。你要是怕人怀疑，就只挑着一样菜吃，应该不会有什么问题。
其他赏给下人的菜，也知会他们一声，每人单吃一种。”