回到屯里，王谦家的小院立刻热闹起来。女人们七手八脚地把葡萄倒在准备好的大木盆里，孩子们负责挑出枝叶和坏果。男人们则搬来几个大陶缸，用井水刷洗干净。
"要这样轻轻搓洗，"王母示范着，"不能把葡萄皮搓破了，要不酒会发苦。"
杜小荷和刘玉兰学得最认真，两人挽起袖子，露出白皙的手臂，在紫色的葡萄汁水中格外显眼。王谦和于子明负责把洗好的葡萄捞出来，晾在干净的苇席上。
"听说县里人酿酒都用机器了，"于子明边干活边说，"突突几下就完事。"
王谦摇摇头："机器哪有咱们手工的好？老祖宗的法子传了多少代了，错不了。"
正说着，屯里的老酒匠李大爷拄着拐杖来了。老人家已经八十多岁，是屯里酿酒的一把好手。
"葡萄摘回来了？"李大爷眯着眼看了看晾晒的葡萄，"嗯，成色不错。"
王谦赶紧扶老人坐下："李爷爷，您给指点指点？"
李大爷捋了捋白胡子："野葡萄皮厚，得晾够两天，等表面没水气了再捏碎。陶缸要用白酒涮一遍消毒..."
杜小荷不知从哪里掏出个小本子，认真地记下每一句话。李大爷看了直点头："这丫头灵醒，是个过日子的好手。"
晾晒葡萄的这两天，王谦家的小院成了屯里最热闹的地方。乡亲们轮流来看热闹，有的送来冰糖，有的贡献出自家的酿酒秘方。孩子们在葡萄席边玩耍，时不时偷吃几颗，被大人发现后笑着赶开。
第三天一早，王谦和杜小荷开始捏葡萄。两人洗净手，坐在大木盆前，把晾好的葡萄一颗颗捏碎。紫色的汁水很快染红了他们的手指，空气中弥漫着甜腻的果香。
"要捏到这种程度，"王谦拿起一颗示范，"皮肉分离，但籽不能碎。"
杜小荷学着他的样子，但力度总掌握不好，要么捏得太轻，要么把籽也捏碎了。王谦看不过去，干脆握住她的手教她。
"这样...轻轻一挤..."王谦的大手包裹着杜小荷的小手，两人的指尖都沾满了葡萄汁，分不清是谁的。
杜小荷的耳根红得像熟透的山楂，但没抽回手。于子明和刘玉兰在一旁偷笑，被王谦瞪了一眼才假装去忙别的。
捏好的葡萄连皮带肉倒进陶缸，按李大爷教的方子加入适量冰糖，然后用干净的纱布封口，再盖上木盖。王谦在盖子上压了块青石——这是老辈人说的"镇缸石"，能保酒不坏。
"成了！"王谦拍拍陶缸，"接下来就等着发酵了。"
杜小荷好奇地问："要等多久啊？"
"得一个月吧，"王谦算了算，"正好赶上咱们办事。"
正说着，院外突然传来一阵喧哗。老黑狗狂吠起来，王谦出门一看，只见几个屯里人抬着个血淋淋的人往这边跑！
"咋回事？"王谦心头一紧。
"老李头挖参被野猪拱了！"抬人的汉子气喘吁吁地说，"伤得不轻！"
王谦赶紧让开路，帮忙把人抬进屋里。老李头的大腿上有个血窟窿，正汩汩往外冒血，脸色已经煞白。
杜小荷二话不说，跑去灶房烧水。刘玉兰翻出准备好的药粉，王母则找来了干净的布条。王谦看着昏迷的老李头，突然想起那天在头道岭子看到的熊——山林里的危险，永远都在暗处潜伏着。
月末的清晨，王谦蹲在自家院子里磨着猎刀，刀刃在磨刀石上发出"嚯嚯"的声响。厨房里飘出烙饼的香气，母亲和两个妹妹正在忙活早饭。
"哥，给。"小妹王晴递过来一碗热腾腾的豆浆，碗边还漂着层薄薄的豆皮。她今年刚满十六，扎着两条麻花辫，眼睛像极了母亲，又大又亮。
王谦接过碗，咕咚咕咚灌了几口，抹了抹嘴："咱爹呢？"
"去井边挑水了。"大妹王冉从屋里出来，手里拿着件半新的褂子，"哥，我把你褂子上的补丁又加固了下，这次保准结实。"
王谦接过褂子，摸了摸细密的针脚："手艺见长啊，比你嫂子都不差了。"
"呸！"王晴做了个鬼脸，"小荷姐的针线活可是屯里数一数二的，我哪比得上。"
正说着，父亲王建国挑着两桶水走进院子，扁担在肩上吱呀作响。虽已年过五十，但长年打猎的生活让他腰板挺直得像棵老松树。
"磨刀呢？"王建国放下水桶，走过来看了看儿子的猎刀，"刃口还差些火候。"
王谦把刀递给父亲。王建国接过来，在磨刀石上又蹭了几下，动作娴熟得像是在抚摸情人的脸。"猎刀啊，就得磨得能刮汗毛，"他眯着眼试了试刃口，"当年我跟你爷爷进山打围，一把刀传了三代人..."
王谦安静地听着。父亲每次磨刀都会讲些老辈人的故事，这些故事像山里的泉水，滋润着他成长的岁月。
"吃饭啦！"母亲在厨房门口喊道。一家人围坐在榆木桌旁，热腾腾的苞米面饼子、咸菜疙瘩、大酱和刚摘的小葱摆了一桌。
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"谦儿，听说你们酿的葡萄酒快成了？"母亲给每人盛了碗棒子面粥。
王谦点点头："再有十来天就能出缸了。李大爷说成色不错，够办酒席用的。"
"小荷那丫头手巧，"王建国咬了口饼子，"昨儿个尝了她腌的咸菜，比你妈腌的还入味。"
母亲作势要打，王建国灵活地躲开，逗得两个女儿咯咯直笑。阳光透过窗户照进来，给这顿平常的早饭镀了层金边。
吃完饭，王谦收拾好猎具准备出门。王晴神秘兮兮地拉住他："哥，给小荷姐的礼物准备好了吗？"
王谦脸一热："小孩子家家的，打听这个干啥？"
"我都十六了！"王晴不服气地撅起嘴，"再说，我可是帮你打探了不少消息呢！"
王谦无奈，从怀里掏出个小布包。王晴迫不及待地打开，里面是一对银耳环，做工粗糙但很用心，上面刻着简单的花纹。
"呀！真好看！"王晴眼睛一亮，"你自己打的？"
王谦点点头："托公社铁匠教的，练了半个月呢。"他小心翼翼地把布包收好，"别告诉小荷。"
王晴做了个封嘴的动作，蹦蹦跳跳地走了。王谦看着妹妹的背影，想起杜小荷说起她弟弟妹妹时的神情——两家人的缘分，或许早就注定了。
杜小荷家的小院里，杜鹏正蹲在地上摆弄一个木头削的小车。见王谦进门，他立刻丢下玩具扑过来："谦哥！带弹弓了吗？"
"臭小子！"杜小荷从屋里出来，手里拿着件刚补好的衣服，"就知道要东西。"
王谦笑着从兜里掏出个崭新的弹弓："给，橡筋是从县里买的，保准够劲儿。"
杜鹏欢呼一声，接过弹弓就跑，差点撞上刚从屋里出来的杜小华。杜小华今年十八，比杜小荷小两岁，眉眼间有七八分相似。
"姐夫又收买人心呢？"杜小华促狭地笑道。自从王谦和杜小荷订了亲，这丫头就改口叫"姐夫"了。
杜小荷红着脸要打妹妹，杜小华灵活地躲到王谦身后："姐夫救命！"
王谦赶紧从另一个兜里掏出个小纸包："给，县里买的头绳，听说是上海货。"
杜小华接过纸包，打开一看，是两条红色的缎带头绳，在阳光下闪闪发亮。"真好看！"她惊喜地叫道，随即警觉地看着姐姐，"不过我可不会帮你骗爹娘！"
杜小荷又好气又好笑："谁要你骗了！"
王谦清了清嗓子："那个...小华啊...你姐就是想跟你说，待会儿我们去后山摘点山丁子，要是爹娘问起来..."
"知道啦知道啦！"杜小华摆摆手，"就说你们去于子明家帮忙修房子了是吧？"她凑到姐姐耳边，压低声音，"不过你们可得在晚饭前回来，爹今天心情不好。"
杜小荷点点头，拉着王谦匆匆出了院子。老黑狗摇着尾巴跟上来，似乎也知道主人要去干什么好事。
后山的山丁子林是两人的秘密基地。这里地势高，能俯瞰整个牙狗屯，又僻静少人来。王谦找了块平坦的草地铺上带来的麻布，杜小荷则从篮子里掏出烙饼、咸鸭蛋和一小瓶自家酿的山楂酒。
"尝尝，"她倒了一小杯酒递给王谦，"我偷偷加了蜂蜜，不酸了。"
王谦接过抿了一口，甜中带酸，还有股淡淡的花香："好喝！比供销社卖的那些强多了。"
杜小荷得意地笑了，眼睛弯成月牙："我娘说，新媳妇过门要给公婆敬酒，我得提前练练。"
王谦心头一热，握住她的手："用不着练，我爹娘疼你还来不及呢。"
两人靠在一起，看着远处的牙狗屯。炊烟袅袅，鸡犬相闻，一派宁静祥和的景象。杜小荷轻声哼起了山歌：
"东山高来西山低，
打猎的哥哥回家来。
妹妹我烫好了高粱酒，
咱俩一辈子不分开..."