中午。
黄忠嗣被皇帝召见，此时正在延和殿内与赵顼品茶。
赵顼轻啜香茗，面露悦色道："黄卿啊，你这六百万贯可真是解了朕的燃眉之急。若非如此，朕今年这个年关怕是不好过了。"
黄忠嗣连忙拱手："官家明鉴，九州万方皆属圣朝。臣不过是在官家指引下尽心办事，怎敢居功。"
"黄卿今日不必拘礼。"
赵顼摆手示意，鎏金茶盏在指间微微转动，"河北路留存那笔钱款，是否稍嫌冗余？"
黄忠嗣暗叹果然如此，自返京那日便料到这茬。
地方存银过巨，纵是天子不眼热，三司那帮人怕也早红了眼。
他正色道："官家容禀，河北官民作坊正值草创，需大笔银钱拓展产业。
如今投入的每一贯钱，来年都能生出十倍利来。
若是此时抽走本金，岂非杀鸡取卵？
况且若分红失信于民，往后谁还敢投资作坊？
自然，若朝中有人想妄动这笔钱..."
他顿了顿，目光如炬，"臣自当与其廷辩到底。"
赵顼指节轻叩紫檀案几，金丝楠木的声响清脆入耳。
他何尝不知其中利害，不过三司日日哭穷，总要给个交代。
遂笑道："黄卿深谋远虑，倒是朕被那些堂官聒噪得心浮了。"
"官家圣明！"
黄忠嗣长揖及地，顺势递上定心丸："按我等估计，来年作坊岁入当有三千万贯之数。
除去本钱分红，内库少说能进四百万贯，朝廷岁入更可增五百万贯。
这还只是保底估算，若将来扩大产业..."
"若推行全国如何？"赵顼猛然倾身。
黄忠嗣却摇头："新政方颁，朝野瞩目。此刻若再改弦更张，恐民间动荡。何况..."
他压低嗓音，"王相那边怕是......"
赵顼闻言脸色一沉。
说实话，若是没有黄忠嗣横空出世并做出这般傲人成绩，他本会倚仗王安石全力推行新法。
然如今却横生矛盾——新党与黄忠嗣虽同属变法，实则水火不容。
至于让新党众人改换门庭？
黄忠嗣如今尚不具这般影响力。
此人出仕未满一载，虽屡行惊世之举，终究年齿尚轻。
论及党羽更显单薄：除张问勉强可称臂助，周磊、秦虹之流，连面圣资格都无。
皇帝指尖轻叩案几，忽而轻笑："黄卿啊，为官上者，若遇勤勉能吏，理当提携才是。"
黄忠嗣心头剧震。
这话里分明透着允他培植势力的圣意——自然不是皇帝乐见结党，实是眼下变法大计需借他这把快刀。
当即起身长揖："臣斗胆举贤。杭州通判苏轼、武安县令秦虹皆国士之才，若调入转运司衙门，河北路新政推行必当事半功倍。"
"朕知道了......"
赵顼摆手示意其落座，话锋陡转："听闻振武军经你整饬已成虎狼之师？若调往洪州对阵西夏，胜算几何？"
"三万可挡十万敌！"黄忠嗣脱口而出，随即蹙眉："然臣谏阻开战。"
"为何？"赵顼眉峰骤聚。
"辽国虽与我朝盟好，边衅却未断绝。若与西夏鏖战，彼辈必趁火打劫。再者..."
他故意顿了顿，"朝中诸公尚不知振武军虚实，若知实情，必群起攻讦。
届时胜要封赏，败要问罪——陛下可有把握压住那漫天谏疏？"言罢一声长叹。
"他们敢？......！"赵顼拍案怒喝："朕乃天子！"
黄忠嗣慌忙伏地："臣失言！"
俯首瞬间，唇角却掠过笑意。
这激将法用得恰到好处——二十四岁的天子正当血气方刚，若待其年长思虑渐深，这般火中取栗的算计，怕是再难奏效。
赵顼顿了顿："黄卿，起来吧。你不必考虑那些文臣的想法，你只要告诉我，如何能报前岁之仇？"
黄忠嗣起身后思忖片刻："官家，臣以为等过了年，可在宋辽边境预作部署。
若辽国再派人劫掠骚扰，便命振武军全力反击，定要打得他们痛彻心扉。
待辽人投鼠忌器之时，再调振武军往洪州驻防。
如此即便与西夏开战，辽国亦不敢轻举妄动。"
赵顼点头道："甚好！过完年你回河北便着手准备，届时朕会下旨命你全权执掌河北军务。"
"官家不可！"黄忠嗣慌忙推辞，"臣现为河北转运使，若再兼掌军务，朝野必将物议沸腾，恳请官家收回成命。"
赵顼起身轻拍其肩："黄卿之才朕深知，更信你行事唯存公心。"
说着执起黄忠嗣的手："自朕继位四载，无日不念收复燕云十六州与西域故土，使我大宋重振汉唐雄风。
如今文治虽已超迈前朝，然武功尚需建树。卿可愿与朕共襄此千古伟业？"
"官家......"黄忠嗣眼中蓄泪，"臣纵粉身碎骨，定当竭力成全圣志！"
赵顼亦是动容，连拍其肩道："卿尽管放手施为！凡于大宋有利者，纵使朝堂掀起滔天风浪，朕自为卿担之！"
此刻连侍立一旁的史官亦频频举袖拭泪，笔下记录愈发急促，墨迹几欲透纸而出。
见黄忠嗣涕泗横流，赵顼温言劝慰："黄卿莫悲。"
忽而话锋一转："闻卿婚期将近，未婚妻家中似有难处？朕便认她作义妹，权充其娘家人。"
黄忠嗣愕然："官家使不得！若如此，臣岂非成了驸马？届时如何为圣上......"
"黄卿多虑了。"赵顼摆手笑道，"此非尚主之仪，不过添份体面罢了。"
黄忠嗣长揖及地："臣叩谢天恩！......"
赵顼笑着搀扶："卿且回罢，新郎官这几日定是忙碌。待大婚之日，朕自有贺仪相赠。"
回家的马车上，黄忠嗣揉了揉发红的眼眶。
此刻他忽然觉得，若是能回到现代，自己定能当个出色的演员——这说哭就哭的本事，连他自己都快被感动了。
唉，人生如戏啊。
可有什么办法呢？与九五之尊打交道，三分真心总要掺七分做戏。