李公公灰溜溜地离开后，院子里陷入了短暂的安静。纪凌尘站在那里，脸色阴沉，握着的拳头咯咯作响。他知道自己刚才的决定意味着什么——与太后彻底决裂。
"陛下，"慕挽歌小心地走到他身边，"您没事吧？"
"朕没事，"纪凌尘摇摇头，但声音有些沙哑，"只是没想到事情会发展到这种地步。"
"陛下，您做得对！"武芊芊拍着胸脯说道，"那个老太婆太过分了！明明是五皇子要害您，她还想包庇！"
"芊芊，注意言辞，"柳如烟轻声提醒，"那毕竟是太后。"
"太后怎么了？"武芊芊不服气地说道，"太后就能胡作非为？就能包庇叛徒？"
纪凌尘听着她们的对话，心中五味杂陈。他从小对太后还是很敬重的，但现在...
"皇兄，"纪凌风还跪在地上，声音颤抖，"弟弟真的知错了！求您饶了弟弟吧！"
"饶了你？"纪凌尘冷冷地看着他，"你刚才要杀朕的时候，有没有想过要饶朕？"
"皇兄，弟弟真的没想杀您！"纪凌风哭着说道，"弟弟只是想...想劝您回宫！"
"劝？"张将军冷笑道，"带兵来劝？这是什么道理？"
"张将军，弟弟真的错了！"纪凌风向张将军磕头，"求您在皇兄面前美言几句！"
"美言？"张将军不屑地说道，"五皇子，您觉得我会为叛徒美言吗？"
"叛徒？"纪凌风脸色惨白，"张将军，弟弟不是叛徒！"
"不是叛徒？"武芊芊怒道，"那你带兵来抓陛下是什么？是来做客的？"
纪凌风被问得哑口无言，只能继续磕头。
外面的百姓听到里面的对话，声音变得更加激动：
"不能饶了五皇子！皇上，严惩叛徒！五皇子必须死！"
听到这些声音，纪凌风更加害怕了。他知道如果真的按照百姓的意思，自己就死定了。
"皇兄，百姓们要杀弟弟！"纪凌风哭着说道，"求您保护弟弟！"
"保护你？"纪凌尘冷笑道，"你刚才想杀朕的时候，有没有想过朕需要保护？"
"皇兄，弟弟真的没想杀您！"纪凌风急忙否认，"弟弟只是一时糊涂！"
"糊涂？"慕挽歌忍不住开口，"五皇子，您觉得一时糊涂就能解释一切吗？"
"慕大人，弟弟真的知错了！"纪凌风向慕挽歌求情，"求您帮弟弟说几句好话！"
"五皇子，"柳如烟温和地说道，"您觉得现在说好话还有用吗？"
纪凌风看着这些人的脸色，心中越来越绝望。他知道自己已经众叛亲离了。
"陛下，"张将军走到纪凌尘身边，"五皇子的事该如何处置？"
这个问题让纪凌尘陷入了沉思。按理说，五皇子带兵造反，应该处死。但毕竟是自己的亲弟弟...
"陛下，"武芊芊看出了他的犹豫，"您不会还想饶了他吧？"
"朕没有说要饶了他，"纪凌尘摇头，"只是...他毕竟是朕的弟弟。"
"弟弟又怎么样？"武芊芊怒道，"他都要杀您了！还讲什么兄弟情？"
"芊芊说得对，"张将军也赞同，"陛下，您不能因为私情而坏了法度！"
"法度？"纪凌尘苦笑道，"朕现在连自己的命都保不住，还谈什么法度？"
"陛下，您不要这样说，"慕挽歌心疼地说道，"我们都会保护您的！"
"保护？"纪凌尘摇头，"你们保护得了朕一时，保护得了朕一世吗？"
听到这话，三个美人心中都很难受。她们知道陛下现在承受着巨大的压力。
"陛下，"柳如烟轻声说道，"您不要想太多。现在最重要的是处理当前的事情。"
"当前的事情？"纪凌尘看了看跪在地上的纪凌风，"老五，你说朕该怎么处置你？"
"皇兄，求您饶了弟弟吧！"纪凌风哭着说道，"弟弟愿意离开京城，再也不回来了！"
"离开京城？"武芊芊冷笑道，"你想得美！犯了这么大的错，说走就走？"
"武将军，弟弟真的知错了！"纪凌风向武芊芊磕头，"求您饶了弟弟吧！"
"别跟老娘磕头！"武芊芊厌恶地说道，"老娘最看不惯你这种人！"
就在这时，外面忽然传来一阵急促的脚步声。
"又有人来了？"张将军皱眉道。
很快就有探子跑进来汇报："陛下，户部尚书和工部尚书来了！"
"他们来干什么？"纪凌尘皱眉问道。
"说是有紧急事情要汇报，"探子回答，"还说北疆的情况有变化！"
"北疆？"纪凌尘心中一紧，"什么变化？"
"属下不知道，他们说要当面汇报，"探子说道。
"让他们进来，"纪凌尘说道，"朕倒要看看又出了什么事。"
很快，户部尚书和工部尚书匆匆走进院子。看到院子里的情况，他们都愣住了。
"陛下，"户部尚书跪地行礼，"臣来迟了！"
"起来说话，"纪凌尘说道，"北疆到底怎么了？"
"陛下，"工部尚书脸色凝重，"据最新消息，乌桓部的三万骑兵已经越过边境，直奔幽州而来！"
"什么？"院子里的所有人都震惊了。
"越过边境了？"纪凌尘脸色瞬间变得铁青，"边防军在干什么？"
"陛下，边防军正在抵抗，"户部尚书汇报，"但敌军来势汹汹，而且...而且我们的军饷还没有到位！"
"军饷？"纪凌尘怒道，"朕不是早就下旨了吗？"
"陛下，"户部尚书苦着脸说道，"国库银两不够，而且...而且太后那边..."
"太后那边怎么了？"纪凌尘冷冷地问道。
"太后娘娘说，如果陛下不回宫，就不准动用国库银两，"户部尚书小心地说道。
"什么？"纪凌尘气得浑身发抖，"太后竟然敢扣押军饷？"
"陛下，太后娘娘说这是为了您好，"工部尚书解释道，"她希望您能回宫处理政务。"
"为了朕好？"纪凌尘怒极反笑，"边防军没有军饷，怎么打仗？敌军打进来了，这叫为了朕好？"
"陛下，太后娘娘的意思是..."
"闭嘴！"纪凌尘怒吼道，"朕不想听太后娘娘的意思！"
武芊芊听了气得直跺脚："这个老太婆太过分了！拿军饷威胁陛下！"
"芊芊，"纪凌尘摆摆手，"现在不是生气的时候。"
他转向两个尚书："边防军现在情况如何？"
"陛下，"工部尚书脸色凝重，"没有军饷，士兵们士气低落。而且粮草也快用完了。"
"粮草？"纪凌尘心中一沉，"粮草也被扣了？"
"是的，陛下，"户部尚书点头，"太后娘娘说，只要您回宫，一切都好商量。"
"好商量？"纪凌尘冷笑道，"朕看她是想逼朕就范！"
"陛下，"慕挽歌担心地说道，"边防军没有军饷和粮草，怎么抵抗敌军？"
"是啊陛下，"柳如烟也担心，"这样下去，边境就守不住了。"
纪凌尘听着她们的话，心中如刀绞一般。太后这是在逼他啊！用边防军的性命来逼他妥协！
"皇兄，"纪凌风还跪在地上，"弟弟求您了，快回宫吧！边防军要紧啊！"
"你闭嘴！"武芊芊怒道，"还不都是因为你们这些叛徒！"
"陛下，"张将军走到纪凌尘身边，"您看怎么办？"
纪凌尘站在那里，脸色阴沉如水。他知道自己面临着一个艰难的选择：是妥协回宫，还是坚持到底？
但就在这时，外面又传来一阵更大的喧哗声...