张布从皇宫里跌跌撞撞地走出来，后背已经被冷汗浸透。他的双腿发软，几乎站立不稳，只得扶住宫墙喘息。夕阳的余晖洒在朱红色的宫墙上，却映不出一丝暖意，反而像是染上了一层血色。
"张大人，您没事吧？"守门的侍卫见他脸色惨白，关切地问道。
张布勉强挤出一丝笑容，摆了摆手："无妨，只是有些头晕。"他不敢多说一个字，生怕自己颤抖的声音会泄露内心的恐惧。
走出宫门，张布终于忍不住回头望了一眼那巍峨的宫殿。就在一个时辰前，他亲眼目睹了那骇人的一幕——孙皓亲手将濮阳兴的面皮削下送给自己，而孙皓脸上却带着诡异的笑容。
回到府中，张布连晚膳都没用，直接将自己关在书房。烛光摇曳，映照着他惨白的脸色。他提起笔，手却抖得厉害，墨汁滴落在纸上，晕开一片黑色，如同他此刻的心情。
"老爷，您这是怎么了？"夫人推门进来，见他这副模样，担忧地问道。
张布猛地抬头，眼中满是惊恐："别问！什么都别问！"他声音嘶哑，像是被人掐住了喉咙。
夜深人静时，张布辗转难眠。突然，府外传来急促的马蹄声和嘈杂的人声。他悄悄起身，透过窗缝向外望去，只见一队禁军举着火把匆匆而过。
"听说了吗？前太子孙湾谋反，已经被处决了！"府中下人的窃窃私语传入耳中。
"谋反？一个一岁的孩子如何谋反？"张布在心中呐喊，却不敢发出半点声音。他的指甲深深掐入掌心，疼痛却无法驱散内心的寒意。
张布浑身一颤，差点跌坐在地。他紧紧捂住嘴，生怕自己会尖叫出声。那个无辜的孩子，现在竟然被冠以"谋反"的罪名！
"孙皓这个暴君，比司马师还要恐怖百倍！"张布在心中怒吼。他想起白日里孙皓那双冰冷的眼睛，那里面没有一丝人性，只有残忍和疯狂。
第二日清晨，张布顶着两个黑眼圈，颤抖着双手写好了辞官的奏表。他必须离开这个魔窟，否则下一个死的可能就是他自己。
朝堂上，张布跪伏在地，额头贴着冰冷的地砖："臣年老体衰，恳请陛下恩准辞官归乡。"
大殿内一片寂静。张布能感觉到一道冰冷的目光正落在自己背上，如芒在刺。
"张爱卿这是何意？"孙皓的声音从高处传来，语调轻柔却让人不寒而栗，"莫非是对朕有所不满？"
张布浑身一颤，额头渗出冷汗："臣不敢！臣只是..."
"朕看你是活得不耐烦了！"孙皓突然暴喝一声，吓得满朝文武齐齐跪倒。张布只觉得一股寒意从脚底直窜上头顶，心脏几乎要跳出胸腔。
"既然张爱卿不想在朝为官，那朕就成全你。"孙皓的声音又恢复了那种诡异的平静，"南海郡还缺个郡守，明日你就启程赴任吧。"
张布如蒙大赦，连连叩首："谢陛下恩典！谢陛下恩典！"虽然被贬到蛮荒之地，但至少保住了性命。
回到府中，张布立刻命人收拾行装。夫人泪眼婆娑："老爷，为何突然..."
"别问！赶紧收拾，明日一早就走！"张布压低声音，眼中满是恐惧，"再晚就来不及了！"
然而，就在张布一家匆匆上路后的第三天，一队骑兵追上了他们的马车。张布掀开车帘，看到为首的将领正是孙皓的心腹，顿时面如死灰。
"张大人，陛下改主意了。"将领冷笑道，"您对陛下不敬，罪该万死！"
张布绝望地闭上眼睛，耳边传来夫人和女儿的哭喊声。当他再次睁开眼时，只见夫人已经倒在血泊中，而女儿被士兵粗暴地拖上了马背。
"放过我女儿！求求你们..."张布跪地哀求，却被一剑穿心。在生命最后的时刻，他脑海中闪过孙皓那张残忍的脸，终于明白了一个道理——在这暴君手下，没有人是安全的。
与此同时，皇宫中的孙皓正悠闲地品着美酒。侍卫长进来禀报："陛下，张布已经伏诛，其女已带入宫中。"
孙皓满意地点点头："很好。对了，朱太后那边有什么动静？"
"回陛下，太后得知太子...去世的消息后，一直闭门不出，据说哭得很伤心。"
孙皓眼中闪过一丝阴鸷："这个老太婆，迟早是个祸害。"他放下酒杯，轻描淡写地说道，"今晚派人去送她一程吧，记得做得干净些，就说是暴病身亡。"
侍卫长浑身一颤，却不敢违抗："遵命。"
次日清晨，宫中传出朱太后暴毙的消息。朝臣们面面相觑，却无人敢提出质疑。尚书左丞万彧看了看同僚们惊恐的表情，暗自叹了口气。
上朝时，孙皓一身素服，脸上带着恰到好处的悲伤："朕近日接连失去至亲，实乃天不佑我大吴啊！"他声音哽咽，眼中却没有一滴泪水。
万彧犹豫再三，还是出列奏道："陛下节哀。国不可一日无后，臣建议陛下早日大婚，以安社稷。"
孙皓眯起眼睛："万爱卿有何高见？"
"朱家乃江东望族，朱氏女贤良淑德，可为皇后。"万彧硬着头皮建议，心想至少要保住朱家最后的血脉。
孙皓沉默片刻，突然展颜一笑："万爱卿所言极是。朕准了，半月后大婚。"
退朝后，孙皓回到寝宫，脸色立刻阴沉下来。他狠狠摔碎了桌上的玉杯："万彧这个老东西，竟敢干涉朕的婚事！"但转念一想，娶朱氏女或许能安抚朱家势力，便又冷笑起来，"也罢，不过是个女人罢了。"
大婚之日，整个建业城张灯结彩。朱氏女身着凤冠霞帔，被送入洞房。她紧张地绞着手指，对这位传闻中的明君既又好奇又紧张。
当孙皓掀开她的盖头时，朱氏忍不住抬头多看了几眼。她想看清这个即将成为自己丈夫的男人到底是什么模样——苍白的面容，锐利的眼神，还有那若有若无的阴冷气息。
"朕脸上有什么吗？"孙皓突然厉声问道，声音尖锐得刺耳。
朱氏一惊，连忙低头："臣妾不敢..."
"不敢？那你为何盯着朕看？"孙皓一把揪住她的头发，强迫她抬起头，"说！你是不是也觉得朕是个疯子？是个暴君？"
朱氏疼得眼泪直流："陛下误会了，臣妾只是..."
"啪！"一记响亮的耳光打断了她的解释。朱氏被打得跌倒在地，嘴角渗出血丝。还没等她反应过来，孙皓的拳头和靴子就如雨点般落下。
"贱人！你们朱家没一个好东西！"孙皓一边踢打一边咒骂，眼中闪烁着疯狂的光芒，"朱太后那个老东西敢对朕不满，你也敢用那种眼神看朕！"
朱氏蜷缩在地上，很快失去了意识。孙皓踢得累了，才整了整衣冠，冷冷地看了一眼地上奄奄一息的新娘，转身离去。
"陛下，娘娘她..."守在门外的宫女看到孙皓出来，战战兢兢地问道。
"让她自生自灭。"孙皓头也不回地走了。
宫女们慌忙进入洞房，看到皇后的惨状，都吓得哭了起来。她们手忙脚乱地为皇后止血、敷药，直到天快亮时，朱氏才微微睁开了眼睛。
"娘娘，您总算醒了！"一个年长的宫女含泪说道，"您差点就..."
朱氏虚弱地摇摇头，泪水无声地滑落。她终于明白了父亲临行前的叮嘱："入宫后，千万小心，活着就好。"
朝霞映红了皇宫的屋檐，新的一天开始了。宫人们小心翼翼地行走，生怕发出一点声响。整个皇宫笼罩在一片诡异的寂静中，仿佛连空气都凝固了。
而在金銮殿上，孙皓已经换上了朝服，面带温和的微笑，等待着朝臣们的觐见。谁也看不出，就在几个时辰前，这位"贤明"的君主差点亲手打死了自己的新婚皇后。