值房内，静得可怕。
固阳公主背对着陈进，一动也不敢动。
她这辈子都没这么丢人过。
一张娇美的小脸，从脸颊到耳根，再到纤细的脖颈，都红得像是要滴出血来。
陈进亦是满脸的窘迫。
那双深邃的眼眸里，却再也藏不住那丝丝缕缕的温柔笑意。
怀中那柔软的触感，鼻尖那清甜的香气，仿佛还未散去。
这突如其来的，满心满眼的欢喜，让他有些手足无措，却又甘之如饴。
最终，还是他先开了口，声音沙哑得厉害，却带着前所未有的柔和。
“婉儿。”
他看着她那微微颤抖的背影，眼中的宠溺几乎要溢出来。
“这次，多谢你。”
“若不是你送来的东西，给了我念想，给了我希望。”
他的声音，低了下去，带着劫后余生的庆幸。
“我恐怕，真的就撑不下去了，会死……”
死字还未说出口，固阳公主便猛地转过身来。
她也顾不得害羞了，伸出手一把捂住了他的嘴。
“呸呸呸！”
她的眼圈又红了，杏眸里满是急切与后怕。
“不许说！”
“不许你把那个字挂在嘴边！”
她的声音，带着不容置疑的霸道。
“以后，你要好好的，要平平安安的。”
陈进看着她那副凶巴巴的模样，心头一软。
他微微一笑，那双深邃的眼眸里，仿佛盛满了星光，璀璨得惊人。
固阳公主的心跳，漏了一拍。
她这才后知后觉地意识到，自己的手，还捂在他的唇上。
那温热的触感，让她像是被烫到了一般，闪电般地缩回了手。
脸，又一次烧了起来。
陈进看着她这副娇憨可爱的模样，嘴角的笑意更深了。
“好。”
“我答应你。”
一室静默。
空气中，仿佛有甜丝丝的气息在悄然滋长。
固阳公主被他看得浑身不自在，一颗心，像是揣了只小鹿，砰砰直跳，几乎要从嗓子眼里蹦出来。
她绞着衣袖，垂着眼帘，不敢再去看他。
她必须得走了。
再待下去，她怕自己会因为心跳太快，就这么晕过去。
“你、你好好养伤。”
“我、我先回去了。”
“皇兄和母妃他们还很担心你，我得去跟他们报个平安。”
她总算为自己找了个绝佳的借口。
陈进点了点头，神色也郑重了些。
他知道，自己这次能从诏狱里活着出来，四皇子赵旭功不可没。
这份恩情，他记下了。
“替我，多谢四皇子殿下。”
“此番若无他为我奔走，我……”
后面的话，他没有说出口。
但固阳公主却都明白。
她用力地点了点头。
“嗯。”
“我会的。”
她深深地看了他一眼，像是要将他此刻的模样，牢牢刻在心底。
然后，她不再有丝毫的迟疑，转身，快步离开了这间让她心慌意乱的值房。
随着房门被轻轻带上。
值房内，又恢复了安静。
陈进躺在床上，静静地望着头顶素色的床帐。
一想到那个为了他不管不顾，闯金銮殿，闯诏狱的傻姑娘。
他的心，便软得一塌糊涂。
那颗冰冷孤寂了两世的心，终于有了牵挂。
这牵挂，不是负累。
而是让他，想要变得更强，更无所不能的，最强大的动力。
他缓缓闭上眼，唇角，却控制不住地，微微上扬。
数月过去，笼罩在京畿上空的阴霾，终于被初秋的微风彻底吹散。
那场几乎席卷了整座城池的瘟疫，总算是过去了。
街头巷尾，重新恢复了往日的热闹与喧嚣。
茶楼酒肆里，说书先生的惊堂木一拍，讲的不再是神鬼志异，而是那场惊心动魄的抗疫之战。
“要说咱们这位四皇子殿下，那可真是活菩萨下凡！”
“没错没错，若不是四殿下力排众议，为陈神医奔走，咱们哪能喝上那救命的保和汤啊！”
“可不是嘛！太子殿下那神药，听说是吃死过人的！”
“嘘！小声点！不要命了！”
百姓的议论声，朴素而直接。
谁对他们好，他们便念着谁的恩。
四皇子赵旭之名，一时之间，深入民心，声望无两。
皇帝龙心大悦，下旨重赏。
不仅加封赵旭为和硕亲王，更命其协理六部，参议朝政。
这份恩宠，已是远超一个寻常皇子该有的体面。
然而，这份劫后余生的喜悦，却与东宫的毓庆殿，没有半分干系。
殿内，死一般的寂静。
所有的宫人内侍，都垂着头，屏着呼吸，恨不得将自己缩成一团，变成殿内的一处摆设。
自那日金銮殿上受辱，被陛下下令禁足之后，太子的脾气，便一日比一日暴躁。
福公公端着一碗参茶，迈着细碎的步子，小心翼翼地走进殿内。
他将参茶轻轻放在案几上，连大气都不敢喘。
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赵瑞坐在书案后，面色阴沉得能滴出水来。
他的手中，正捏着一份从宫外递进来的密报。
上面详尽地写着，父皇如何嘉奖老四，朝野上下如何盛赞老四的贤德，就连京中百姓，都快把老四那个贱种捧上天了。
他不过是被禁足了区区数月。
这天下，仿佛就要变成赵旭的了。
父皇当真是好狠的心。
这是要将他这个太子，彻底踩进泥里，好为那个贱种铺路吗？
他这么多年的谨小慎微，这么多年的苦心经营，难道就此毁于一旦？
他不甘心，他绝不甘心！
“砰！”
一声巨响，上好的端砚被他狠狠掼在地上，砸得粉碎。
墨汁四溅，污了明黄的地毯。
福公公吓得浑身一哆嗦，扑通一声就跪了下去。
“殿下息怒！殿下息怒啊！”
赵瑞胸口剧烈地起伏着，那双布满血丝的眼睛，死死盯着地上那一滩污迹。
他仿佛看到的不是墨，而是老四那张温润含笑，实则虚伪至极的脸。
“息怒？”
他忽地冷笑一声，那笑声，尖利得像是夜枭。
“孤要如何息怒！”
“父皇将防疫之功尽数归于他，将协理六部之权也交给了他！”
“他如今在朝中的声望，都快要盖过孤这个太子了！”
“父皇这是什么意思？！”
“他是不是忘了，孤才是嫡出的太子，才是这大周未来的储君！”
“他是不是想废了孤，好给那个贱种腾地方？！”
他气得浑身发抖，指着殿门的方向，声音里充满了无尽的怨毒。
“好一个父慈子孝！”
“他们这是要将孤往死路上逼啊！”