回到住处后，伊安与同伴们商议对策。
斗争分真戏假做与假戏真做。
比如帕尔加公爵与洛克西兰公爵的博弈，明眼人都看得出是生死局。
那么伊安与洛克西兰公爵的局势？
萨尔瓦多认为尚有斡旋余地——
能玩一场心照不宣的权力游戏。
“让玛丽亚向陛下请求爵位不行吗？”
奇拉天真地发问。
她虽接触过贵族，却不谙其生存法则。
爵位这东西不是想要就能要吗？
塔利安的露西就是这样继承男爵之位的！
“绝无可能。”
萨尔瓦多斩钉截铁否决。
奇拉立刻闷闷不乐地垮下脸。
伊安轻拍她后背解释道：
“塔利安伯爵的继承权无可争议，但玛丽亚呢？
既无显赫家世，唯一凭证只有印章戒指。
银风血脉或许能让她保命，但别指望更多。
简言之：大义名分有余，实际力量不足。
正因如此，帕尔加公爵才扶持傀儡制造战争借口。
假设玛丽亚向皇帝请求'请封我为伯爵吧'。
除非皇帝被玛丽亚的美貌迷住，否则根本没有理由册封她为伯爵。
“但洛克西兰公爵毕竟不得不承认玛丽亚不是吗？”
奇拉皱着脸说道。
“要阻止帕尔加公爵，就得承认玛丽亚是真正的银风家族后裔。这样一来爵位继承不就有可能了吗？”
萨尔瓦多闻言扑哧一笑：
“承认倒是有可能。”
“但是不给爵位的办法多的是，之后强行联姻吞并，或者直接暗中除掉就是了。”
奇拉略显惊讶地望向玛丽亚。
玛丽亚只是兴趣缺缺地安静坐着。
“南方边境发生的事，陛下也无可奈何。”
萨尔瓦多转头看向伊安：
“伊安是想阻止这事？”
“正是。”
皇帝特意提到'艰难之路'并非无的放矢。
确实，若有玛丽亚助力，帝国恢复正常秩序会更快。
局势越稳定对伊安越有利。
但若玛丽亚落入洛克西兰公爵手中？失败。
把玛丽亚藏得严严实实？引发战事还是失败。
伊安败给洛克西兰公爵？失败。
玛丽亚被帕尔加公爵派来的刺客杀害？失败。
皇帝压根没打算接受这些离谱条件。
所以从一开始就想把玛丽亚当弃子。
“伊安，想到对策了吗？”
“正在想。”
“那我提个建议。”
骑士是解决现实问题的专家。
无论是通过谈判，还是将对手劈成两半。
千方百计解决问题才是骑士作风。
“见到洛克西兰公爵时，在领地问题上全部让步吧。”
“您是说放弃领地？”
萨尔瓦多的建议简单明了。
简而言之就是'该割肉时就割肉'策略。
“洛克西兰公爵想要的是土地，又不是那个虚名。”
“这倒没错。”
管它叫银风领地还是土豆村都无所谓。
贵族只在乎谁能收税。
若玛丽亚放弃全部领地，对洛克西兰公爵而言就没必要控制她了。
“但对方恐怕不会轻易相信。”
萨尔瓦多耸肩表示赞同。
这倒是实话。
现在说放弃领地，万一将来反悔，洛克西兰公爵非撕烂那张嘴不可。
凭什么相信公爵会放过玛丽亚？
“找个可靠的人见证就是了。”
“可靠的人？”
“既要值得信赖，又不能贪图领地那种？”
伊安最先想到天神教祭司们。
若有祭司作保，或许能取信于公爵。
就在这时。
“伊安，你亲自当见证人最合适。”
旁听的贝伦卡突然提议。
伊安满脸困惑地反问：
“我像是不贪领地又可靠的人？”
“不是吗？”
“前半句勉强成立，后半句离谱，公爵凭什么信我？”
贝伦卡轻飘飘扔出个半疯半天才的主意：
“就说你是玛丽亚的未婚夫如何？”
“？？？”
“丈夫的话总该信得过吧。”
萨尔瓦多哭笑不得却又深感认同：
“确实若以未婚夫身份出现，倒有说服力。”
伊安感受到刺人的视线偏过头，发现玛丽亚正挂着愉悦笑容。
她绝对在享受这局面！
“呵呵真令人期待呢，哥哥。”
“别期待。”
虽然不明白她在期待什么，伊安还是强忍住叹息。
也罢，有解决方案总归是好的，先把眼前这回事解决了在想之后的事。
“那么就由我假扮玛丽亚的未婚夫，亲自与洛克西兰公爵谈判。”
啪啪啪！
贝伦卡笑着带头鼓掌，其他同伴也跟着拍手。
伊安却感到微妙的戒备——不论是贝伦卡、奇拉还是玛丽亚，围绕在他身边的女性们情绪似乎都莫名的诡异。