钟粹宫内。
奶妈小心地将襁褓中的小公主抱了下去，留下一室余香与微暖。
殿中渐渐安静，只余铜炉轻响，烟丝袅袅。
若芙走上前来，替皇后轻柔地按揉着双肩，动作娴熟，不疾不徐。
“安瑶公主当真是有福气的，
”她一边揉着，一边笑道。
“娘娘自从诞下小公主后，脸色便一日胜过一日，那心悸的毛病也见好了。”
皇后闻言，唇边浮现一抹温柔的笑。
“是啊，这孩子在本宫肚子里时倒是闹腾得紧，生下来后反而安静得很。”
“眼睛亮亮的，一看就是个聪明的。”
语气里带着几分由衷的喜爱，可这份柔和并未维持太久。
她轻轻叹了一口气，手指拈过桌上的茶盏，未喝，只凝视片刻。
“若是男孩儿就好了。”
她低声道。
“嫡出之子，该是皇储天命。若有皇子相随，本宫的位份和这宫里的风向，早就不同了。”
若芙柔声劝慰。
“娘娘天命所归，福泽深厚。往后定还会有的，太医不是说过了吗，娘娘的身子已经大好。”
皇后嗤笑一声，冷意微现。
“说得轻巧。这后宫多少人盯着本宫的位置，就差没在梦里都想爬上来。”
“那宜嫔，倒真叫人看不出来的手段。”
说到这里，她眼神一冷，语气也沉了几分。
“满宫的女儿，就她生了一双龙凤胎。”
“皇上宠的没边了，连祖宗定下的礼法都不顾，这才几个月，就要封妃？还成不成体统？”
若芙低眉顺目，语气谨慎。
“宜嫔前朝无人，实难撑局。她若无实权，就算封妃，也不过是抬一层名份罢了。”
“娘娘如今是六宫之主，只需稳坐中宫，自会压得住她。”
皇后闻言闭目，似是稍有宽慰，却仍轻轻敲着桌面，节奏缓慢，似在思量。
“哼，皇上怕是因着这件事埋怨上了本宫，但本宫当时若不开口。”
“只怕皇上一时兴起，就要允诺贵妇之位了，现在好歹只是个妃。”
片刻后，她睁眼，眸中一丝寒光浮现。
“若芙，你说这宜嫔是不是和本宫想克，自从她进宫之后，本宫竟然觉得事事不如意。”
眼看皇后眉头紧皱，若芙赶紧替皇后拍背顺气。
“娘娘这可是想岔了，这宜嫔瞧着到也还算本分，唯一一次和人争执，还是邢答应越界。”
“还是这底下的人不中用，未能替娘娘分忧。”
皇后轻轻叹了口气。
“本来这宫里都是潜邸老人，懿妃跋扈，这其他人自然像锯嘴葫芦也没几个闹腾的。”
“但谁料这些年没不说，竟然各个都那般不中用。”
“就算本宫有意扶持，都是烂泥扶不上墙。”
若芙知道皇后这是又想到被禁足的李答应了，也跟着摇了摇头，然后试探了问。
“娘娘，明年选秀，老爷定然往宫里送人，可要奴婢......”
皇后轻轻挠着头，沉思片刻。
“帮本宫从旁支里挑个得用的，我那五妹妹心思大，可万万不能送进宫。”
“是，奴婢明白。”
思虑片刻后，皇后又问。
“邢答应那边，东西可送过去了？”
若芙微微欠身，低声答道。
“娘娘放心，已悄悄送到，做得干净，差不到咱们这边。”
皇后轻“嗯”一声，目光微转，看向窗外一角，
脸上神色淡然，却藏着几分不容置喙的冷意。
“但愿这邢答应能有点子用处吧。”
御书房内，檀香静燃，烟气氤氲。
窗外阳光透过金丝楠木窗格，映得室内温光浮动。
安裕帝正倚在榻上，手中慢悠悠地拨着一串红色珊瑚手串。
面色未显喜怒，目光却不经意地扫向跪在地上的沈彦斌。
沈彦斌最近频频被召见进御书房，进出的次数多了，渐渐也琢磨出了几分圣意。这
会儿虽然跪在地上，神色却比先前安然许多，身形稳重，双手伏地，仪度周正，丝毫不乱。
“沈爱卿。”
安裕帝忽然开口，语调懒懒，却字字分明。
“你前次说，这二龙不得相见，乃是天道所限。”
“可如今朕才喜得一对龙凤胎，这龙凤并生，是否又有何忌讳？”
沈彦斌心头一紧，面上却依旧恭顺，心中却暗自腹诽。
他又不是神仙，哪儿能知道这后宫会生男还是生女。
若早知道宜嫔竟能一胎得龙凤，他哪敢轻言二龙不见这种话，眼下这不是又给自己挖了一个坑。
他眼珠微转，旋即一叩首，恭声答道。
“回陛下。微臣前次所言，实是按星象旧论而解。”
“彼时宫中尚未有皇子之兆，天机隐晦，臣亦不敢妄断。”
他抬眼看了看安裕帝神色，见他似无不悦，便又补了一句。
“如今不同以往，皇上龙体盛昌，正值中兴之运。”
“宜嫔娘娘所出龙凤二子，实为天命相合之象。”
“所谓二龙不得相见，实是指异脉争锋，若为同母所生，天道自有回转之机。”
“此为逆流合德，龙凤共辉，正是帝王昌盛之兆！”
安裕帝听得似懂非懂，但“龙凤共辉”“天命合德”这些词说得巧妙，颇得他心。
他挑了挑眉，淡声道。
“哦？那依卿所言，这倒不是坏事了？”
沈彦斌连忙叩首，声音更显激昂恳切。
“绝非坏事，乃是大吉之兆！皇上龙子龙女并生，天地感应，此乃百年难遇之盛事！”
“古籍有云，龙凤齐临，主国祚延长三十载，子孙昌盛，四海安平。”
“陛下圣德感天动地，星宿转位，真是前所未有！”
说罢，他头伏地，作出一副“此乃天命不可逆”的虔敬模样。
高福安站在一侧，低眉顺眼地听着，心中却忍不住暗笑。
这沈大人也是会察言观色的主儿，嘴皮子一转。
把原先的“忌讳”说成了“祥瑞”，倒叫陛下听得龙心大悦。
果不其然，安裕帝原本还有几分疑虑，此刻也渐渐舒展了眉头，手中的珊瑚珠缓缓一顿，笑了一声。
“你倒是能说会道。”
沈彦斌叩首道：“臣不敢妄言，皆是据天象推断，不敢欺君。”
安裕帝点了点头，唤道。
“来人，赏沈监正上等鹿茸三两，南海珍珠一匣，再赐黄金百两。”
内侍得令应声而去。
沈彦斌一连谢恩，叩了三下，才退至一旁，不敢妄动分毫。
高福安在一侧看得真切，心里一阵盘算。
这位沈大人，原本在钦天监里只是个不温不火的角色。
皇上因着先帝的那档子事，素来不喜那群仗星象装神弄鬼的人，可如今偏偏对沈彦斌这番话颇为受用。
看来这沈大人，是个有门道的，他也得找个机会结交一番。
高福安在心中暗想，心中有了计较，面上却依旧恭谨，略躬着身，姿态毕恭毕敬。
御书房内，天光暖暖落下，皇帝微闭双眼，似在沉思，手中珠串滴溜溜地转着，安然无事。
而地上跪着的沈彦斌，眼角一抬，见皇上面色宽慰，便知今日是走对了这一步棋。