《五律、水运新象》
铁甲破沧浪，寒星裂嶂岩。
舟通千载利，阵锁一江函。
旧力酬丹道，新机换白衫。
谁藏边塞图？暗涌未扬帆。
清晨的薄雾笼罩着新开辟的运河河段，叶青站在临时搭建的木台上，手指轻轻敲击着面前半人高的青铜机关兽。这只形似穿山甲的傀儡在晨光中泛着冷冽的金属光泽，背部镶嵌的三十六颗水属性灵石正缓缓旋转，发出细微的嗡鸣。
"诸位请看，"叶青的声音在扩音阵法的作用下清晰地传到在场每个人耳中，"这就是我们历时三个月研制出的第三代水力傀儡——'漕灵甲'。"
河岸两侧挤满了围观的人群，有身穿短打的纤夫，有腰佩玉牌的商会代表，还有不少闻讯赶来看热闹的散修。所有人的目光都聚焦在那只静静伏在木台上的机关兽上。
叶青打了个响指，漕灵甲背部的灵石突然加速旋转，发出淡蓝色的光芒。它灵活地翻身而起，四只带蹼的金属爪牢牢抓住地面，尾部延伸出一条由无数细小金属环组成的锁链。
"只需将牵引索固定在船头，"叶青一边解说一边示意助手将一条粗大的绳索扣在漕灵甲的尾链上，"它就能借助河道中的水灵力自主牵引货船前行。"
随着叶青一声令下，漕灵甲纵身跃入水中，溅起的水花在阳光下折射出七彩光芒。入水后，它背部灵石的光芒骤然增强，水流在它周围形成肉眼可见的漩涡。岸上那艘载重五百石的货船竟被缓缓拉动，速度逐渐加快，最终稳定在相当于二十名壮年纤夫全力拉拽的速度。
岸上爆发出一阵惊叹声，商会代表们交头接耳，眼中闪烁着兴奋的光芒。然而站在前排的纤夫们却面色阴沉，不少人握紧了拳头。
"叶大师！"一个满脸风霜的中年汉子突然高声喊道，声音中带着压抑的愤怒，"您这玩意儿是要断了我们几百号兄弟的生路啊！"
叶青循声望去，认出是纤夫行会的老赵，一个在运河上干了三十年的老把式。他皱了皱眉，正要解释，老赵已经大步走上木台，粗糙的手指直指水中的漕灵甲。
"我们纤夫一干就是几代人，靠力气吃饭！您这傀儡一出，我们这些人吃什么？喝西北风去？"老赵的声音颤抖，眼中泛着泪光，"我儿子才十二岁就跟着我拉纤，背上磨出的茧子比铜钱还厚！现在您一句话就要让我们全滚蛋？"
台下纤夫们的情绪被点燃，愤怒的吼声此起彼伏。有人捡起石块朝水中的漕灵甲砸去，被叶青挥手布下的防护阵法弹开。
"诸位冷静！"叶青提高声音，"新技术确实会改变一些传统行业，但我们早有安排..."
"什么狗屁安排！"一个年轻纤夫怒吼道，"我爹拉了一辈子纤，临死前肺里都是河水的腥气！现在连这口饭都不让我们吃了？"
场面眼看就要失控，一道清越的剑鸣突然从天而降。众人只觉眼前一花，一位身着淡蓝色长裙的女子已立于木台中央，她腰间佩剑虽未出鞘，却散发着令人心悸的寒意。
"海兰仙子！"有人惊呼出声。
躁动的人群立刻安静下来。海兰虽未说话，但那股属于高阶剑修的威压已让最激动的纤夫也闭上了嘴。她冷冷扫视一圈，最后目光落在叶青身上。
"云辰师兄马上就到。"她简短地说，然后退到一旁，仿佛对这场纷争毫无兴趣。
果然，不到半盏茶时间，云辰乘着一叶扁舟顺流而下。他今日穿着朴素的灰色长衫，腰间挂着那枚闻名遐迩的龙渊玉佩，脸上带着温和的笑意。
"诸位乡亲，有话好好说。"云辰轻巧地跃上木台，先向叶青点头致意，然后转向纤夫们，"叶大师的水力傀儡确实精妙，但绝非为了断大家生路。"
老赵见是云辰，态度明显软化，但仍梗着脖子道："云仙师，您是明白人。这运河贯通后，若都用这种傀儡拉船，我们这些卖力气的还怎么活？"
云辰微微一笑，从袖中取出一卷竹简展开："请看这个——'航运贡献积分制'。凡参与运河建设与维护者，皆可按贡献获得积分，积分可兑换灵石、功法甚至筑基丹等修炼资源。"
他顿了顿，目光扫过纤夫们惊讶的面孔："尤其是各位熟悉水性的纤夫，经过简单培训就能转为运河巡检，负责维护水力傀儡、清理河道等工作。不仅收入不会减少，还有机会接触修炼之道。"
这番话如同一颗石子投入平静的湖面，激起层层涟漪。纤夫们面面相觑，眼中的愤怒逐渐被疑惑和希望取代。
"真...真的能修炼？"一个年轻纤夫怯生生地问。
云辰点头："运河贯通后需要大量维护人员，诸位熟悉水性，正是最佳人选。叶大师的水力傀儡不是要取代人力，而是让大家从纯粹的体力劳动中解放出来，从事更有价值的工作。"
叶青适时补充："而且初期我们会保留部分人工拉纤岗位，作为过渡。愿意学习操控傀儡的，我和我的弟子会亲自教导。"
老赵脸上的皱纹舒展开来，他搓着手，有些不好意思地问："那个...积分真能换筑基丹？我孙子今年八岁，测出有灵根..."
"当然。"云辰笑道，"只要贡献足够。第一期的培训三日后开始，包食宿，还有额外积分奖励。"
纤夫们的情绪彻底转变，不少人已经开始盘算着报名参加培训。商会代表们则围上来询问积分制的具体细节，场面一时热闹非凡。
海兰不知何时已走到云辰身边，低声道："师兄，黑岩峡那边准备好了。"
云辰点点头，提高声音道："诸位，今日除了展示水力傀儡，还有一项重要仪式——贯通最后百里的黑岩峡！请随我们移步上游。"
人群浩浩荡荡地向运河上游进发。约莫走了半个时辰，一道陡峭的黑色岩壁横亘在未完工的河道尽头，犹如一柄巨剑将大地劈开。岩壁下聚集了数十名修士，正在做最后的准备工作。
"黑岩峡是整条运河最后的障碍，"云辰向众人解释，"这里的岩石含有特殊矿物，普通法术难以撼动。今日我们请海兰师妹出手，以剑开道！"
海兰面无表情地走到岩壁前，右手轻按剑柄。没有多余的言语，只见一道蓝光闪过，她的本命飞剑"寒星"已然出鞘。
刹那间，天地间仿佛只剩下那道璀璨的剑光。海兰的身影变得模糊，人与剑似乎融为一体。她轻描淡写地向前一斩，一道半月形的剑气呼啸而出，在接触岩壁的瞬间爆发出刺目的光芒。
"轰——"
震耳欲聋的巨响中，坚硬如铁的黑岩如同豆腐般被整齐切开。剑气去势不减，在岩壁中央劈出一道宽约十丈、深不见底的裂缝。更惊人的是，裂缝边缘残留的剑意竟自主形成玄妙的纹路，隐隐构成一个天然阵法。
"这是..."叶青惊讶地瞪大眼睛，"剑气自生阵法？海兰师妹的剑道造诣竟已至此境界！"
云辰眼中也闪过惊讶之色，但很快恢复平静。他拍了拍手，高声道："诸位，这就是运河的最后一道障碍！从今日起，南北水路将彻底贯通！"
欢呼声中，早已等候多时的工匠们立刻上前，开始在劈开的岩缝中铺设护岸石料。按照设计，这段河道将保留部分天然剑意形成的阵法，既能稳定水流，又能震慑水妖。
就在众人庆贺之际，云辰忽然眉头一皱，转头望向不远处停泊的几艘货船。他悄悄离开人群，走向其中一艘标有"隆昌号"的货船。
"云师兄？"阿璃不知从哪冒出来，手里还拿着一个小玉瓶，"你来得正好，我刚改良了避水丹的配方，现在一颗能让炼气期修士在水下活动两个时辰了！"
云辰心不在焉地点点头，目光仍锁定在货船上："阿璃，你看那艘船的吃水线，是不是比标注的载货量要深一些？"
阿璃眯起眼睛看了看："咦，确实。按理说隆昌号装的是灵谷，不应该这么沉..."
两人对视一眼，默契地跃上货船。甲板上的水手见到两位修士突然登船，明显慌乱起来。云辰温和地笑笑："例行检查，不必紧张。"
他装作随意地在货舱转了一圈，手指悄悄在几个隐蔽位置弹出一缕探测灵力。当走到第三排货架时，灵力反馈显示后面的舱壁有夹层。
"阿璃，"云辰若无其事地说，"去请叶青来看看这批灵谷的品质，商会说要特别检查。"
阿璃会意，转身离去。云辰则继续在货舱内"检查"，实则暗中记下了夹层的位置和大小。不多时，叶青带着几个商会代表到来，云辰趁机用神识传音告知了他的发现。
"隆昌号的掌柜何在？"叶青高声问道。
一个胖乎乎的中年人满头大汗地跑来："叶大师有何吩咐？"
叶青板着脸："这批灵谷的灵气波动异常，我们需要彻底检查。所有人员暂时离船。"
等闲杂人等都离开后，云辰立刻带人找到了那个隐蔽的夹层。打开后，里面赫然是十几卷绘制精细的地图——北方边境的军事布防图！
"果然有问题..."云辰面色凝重，"这些地图若是落入敌手..."
叶青倒吸一口冷气："难怪最近总有不明身份的修士在运河附近徘徊。他们是想利用贯通后的运河运输军事物资！"
云辰迅速将地图收好："此事暂时不要声张，我们暗中调查。先把今天的仪式完成，免得打草惊蛇。"
当他们回到主会场时，贯通仪式已进入**。工匠们欢呼着将最后一块界碑安放在新开凿的河道旁，碑上"漕运新生"四个大字在阳光下熠熠生辉。
叶青重新登上高台，宣布道："从今日起，灵力驱动运河正式开通！首批十艘货船将在水力傀儡的牵引下完成首航！"
在众人的欢呼声中，十艘满载货物的船只缓缓驶入运河主道。每艘船头都有一只漕灵甲牵引，它们背部灵石闪烁，在水流中灵活游动，展现出惊人的效率。
老赵和一群报名转型的纤夫站在岸边，既感慨又期待地看着这一幕。时代的车轮滚滚向前，而他们，也将迎来全新的人生。
云辰站在高处，望着逐渐远去的船队，手中紧握着那卷军事地图，眼中闪过一丝忧虑。运河贯通带来的不仅是便利，还有暗流涌动的危机...
欲知后事如何，请听下章分解。