现在周怀民真的不想和朝廷打，他攒了老大的劲，从去年六月份开始，就弄玻璃大棚，不仅周家沟的格物棚，还有黄冶村的菜棚，都种了不少番薯苗。
现在清明已过，马上谷雨。
俗话说，谷雨栽下红薯秧，一颗能收一大筐。
就靠今年这一季，想种个好收成，弄个粮满仓呢。
最起码先让登封、密县、汝州、偃师、禹州占领区，把压水井都打上，让村民挑水灌溉也行啊。
很显然朝廷不想给周怀民机会。
而且朝廷征召运粮民夫，也严重影响农时，错过了谷雨前后，可是要减产。
可想而知，被征役的民夫怨言有多大。
靠天下雨，别想了，今年还是旱年。
保民营这边还好，本土作战，耗费货夫不多。
这两天厂坊几乎停产，一是保证保民营前线，二是各家各户抓紧挑水抽水浇地。
“报！虎牢关周贼修筑有炮台，关口深壕，扎有拒马，还有红砖寨堡几座。”
郑州知州鲁世任听了担忧：“周贼此人，城内乡绅皆称其为铺路狂魔，其战力还不知如何，但他修筑关隘城池，商业生产，铺路架桥的能力非同小可，此人生产的日用货物，度量器都不是咱们工匠能做出来的！”
河南布政司参政王胤昌闻听诧异：“你不是说他是陶户吗？又不是匠户。”
“正是陶户，他生产的陶瓷制品价格极为低廉，豫东一带销售的全是他保民陶瓷。咱们这里朱仙镇、封丘、原阳、中牟等地的陶业几乎家家破产，他们无论工艺还是价格都难以抵挡周贼的冲击。”
禹州北的钧瓷，汝州北的汝瓷，登封南的白瓷，巩县东的唐三彩，这一带无论是土质，还是工艺传承都不是附近能比的，何况现在农会治下，生产力大幅度提高，煤炭价格下降，蒸汽机带动的鼓风机、高温焦炭、大型窑炉、劳动分工、运输能力等先进工艺和基础建设下，让陶瓷器的生产成本、效率和数量都有质的提升。
“保民是周贼的？”王胤昌大惊，那可不是只陶瓷，还有各家各户用的陶管煤炉，琉璃器件，家具，包括军中拉货用的板车，上面皆有保民二字。
他这才发现周贼这么有钱，怒道：“为何不禁卖保民货物！”
鲁世任也很无奈，哪是说禁就禁的？没粮没钱，张一张嘴，靠什么禁？
“城内禁过，但商人逐利，百姓困苦，谁不想买又好又便宜的？城里好禁，但乡下难禁，他们便出城去买，守门差役又不出力，难以稽查。”
王胤昌原想着，生员造反，不过是想混个功名，区区两县，自己带着王总兵五千多人，来了即可弹压。
现在觉得恐怕没那么简单。
“咱们粮草不多，宜速战速决，放弃虎牢关，咱们先攻打密县，距离郑州近，粮草方便支援。”
王胤昌及总兵王绍禹刚带军至郑州南龙湖镇，就听撒出去的哨探来报：“报！南边有一队骑兵！百十人！一直远远跟着咱们！”
随即派副将刘见义率五百骑兵迎上。
刘见义纵马来追，但贼骑仿佛能提前看到自己，老远看见撒腿就跑，跑了几百步就停下回看。
“分兵包抄！”刘见义分成两队，拍马提速疾驰，要凭人马数量优势把这一队贼骑围住。
可自己刚动身，贼骑就往后撤，追上去不见踪影。
“贼骑应该有千里镜！”刘见义不敢深入，只能退回禀告。
“什么！”王绍禹大为惊骇，皱眉思索：“是了，周贼善作琉璃器件，他又岂能没有千里镜？但有琉璃是一回事，知道这千里镜的用途又是一回事，看来此人也知兵事。”
郑州西南有山，名曰梅山，梅山往南二十里有水，名曰溱水。
梅山溱水之间，保民营当道扎寨。
“周会长！驻守虎牢关的第一营来报，并未发现官兵来攻！”
张国栋道：“看来和咱们预想的一样，王胤昌不敢碰硬，只能背靠郑州攻打密县。”
几人站在梅山之上，周怀民持千里镜眺望。
对面王胤昌阵型已排开，马步兵皆有。
“王胤昌粮草不多，一心想和咱们速战速决，咱偏不能如他的意，咱们背靠黄家镇，只在这里据守。”
王胤昌持千里镜观看了对面，全是步兵，一节一节，排成一排，每节之间，有十几个小方阵。但看不清方阵细节。
“你看看，他这是什么阵型？”
总兵王绍禹接过来看，耻笑道：“贼首不知兵，哪有如此排阵的？看他们人也不多，又无骑兵，竟敢一字摆开。”
“擂鼓！”
侧边的梅山坡上，百花烂漫，红黄相间，白色小蝶闻听鼓声惊飞。
坡下两三里，从山路到麦田，两个军阵对峙。
官兵前阵步弓兵听鼓而动，缓步保持阵型抵近社兵。
刘见义带兵边走边持千里镜观望，还没到弓箭射程，便见对面吹响唢呐发号施令。
“嘟嘟嘟哒！嘟嘟嘟哒！”
方阵中有烟燃起。
他看清了，每个小方阵中护着都是一个火炮。
“有火炮！”他回头大喊。
十几个方阵接连炮响，在山谷间回荡，也分不清到底几声，只听有哨声呼啸而来。
“噗噗噗噗……”
犹如风吹麦浪，前哨步弓兵遭受一波散弹，倒下三成。
“急步向前！”
炮声一过，再次装填需要时间。就趁现在，先抵近射箭。
进入弓箭射程。
“放箭！”
保民营第四营各哨喝令：“举盾！”
有倒霉的社兵，直接被射中眼睛。死伤十几人。
“医护队！抬走！”
后方邓安平等人听令，赶忙抬了担架抬走伤兵。
刘见义喝令：“再放！”
弓箭手搭弓，还没举起，便见对面烟起。
他大为惊骇，这填炮间隔远远超出自己的估算，他一直掰着手指数着。
又是波散弹，有一弓箭手只听哨响后，看见自己持弓的左手崩成两半，手指带着血在空中翻飞，溅了自己一脸。
随后剧烈的疼痛感袭来，弓箭掉落砸到脚，他战意崩溃，直接往山坡上跑！
两轮散弹炮击，前哨千余人死伤过半，伤者滚地哀嚎，其他战斗意志全无，开始四散溃逃。
督战队在后砍杀几人，只听后面鸣金收兵。
弓步兵松了一口气，赶忙回逃。
“周贼的火炮竟如此犀利，他军中莫非有军械局的工匠？” 王胤昌踱步沉吟。
刘见义抱拳道：“周贼的战法，应是鸳鸯阵护着大量火炮，步炮结合，远之用炮，近之结阵，可用骑兵快速抵进，冲散夺炮！”
王胤昌抚须谨思，这刘见义倒是颇为知兵，不似王绍禹，克扣贪墨兵丁钱粮，也不知他这总兵如何得来。
“就如此，举号！”