林阎的后槽牙咬得发疼。
金属地面的冷意顺着鞋底往上钻，他盯着玻璃罐里那张和自己一模一样的脸，喉结动了动。
那个"变量007"的编号在灯光下泛着冷蓝，连嘴角扬起的弧度都和半年前在乱葬岗遇到的失败版自己分毫不差——当时那家伙掐着他脖子说"你永远成不了真正的变量"，现在想来，倒像是某种精准的预言。
"这是......"王书生的声音卡在喉咙里，裂成三瓣的镜片后，眼白布满血丝。
他踉跄着凑近最近的舱体，指尖几乎贴上冰凉的玻璃，"每个舱体都在流动数据，是意识投影......被淘汰的变量样本，全部在这里。"
陆九娘的锁链突然发出细微的脆响。
她攥着锁链的手背上青筋凸起，银饰上的泥点还没干透，却不妨碍她用锁链尖端轻轻敲了敲身侧的舱体——里面飘着个扎羊角辫的小女孩，额间有和她一模一样的朱砂痣。"走山客的传人。"她低低说，尾音发颤，"我阿娘说过，二十年前门派一夜消失......原来早被当成了变量。"
小七的指甲陷进林阎掌心，这次他没躲。
小姑娘整个人都在发抖，从后颈蔓延到指尖的战栗透过交握的手传来。
她盯着左前方第三个舱体，瞳孔里的金光像被风吹乱的烛火："那是我......第一次被淘汰的样子。"
林阎顺着她的视线看过去。
玻璃罐里蜷缩着一只半人半羊的生物，毛色焦黑，羊角上还挂着未干涸的血珠——和最初在荒村见到的饕餮羊灵几乎重合，只是此刻它的眼睛里没有疯狂，只有空洞的灰。
"他们在收集变量反应。"青冥子突然开口。
他不知何时走到实验室角落，指尖抵着墙面的暗纹，"每个变量被投入不同的局，产生的情绪波动、选择路径、甚至死亡方式......都被转化成能量。"他转头时，眼底泛着某种林阎从未见过的光，像是悲悯，又像是释然，"所以当年的山海战役、因果律争夺，全是这座反应堆的燃料。
我们以为在破局，其实只是在给他们发电。"
警报声就是这时响起的。
林阎的生死簿残页突然在掌心发烫，他这才发现自己不知何时走到了中央控制台前。
金属台面泛着冷光，全息投影的蓝光在他瞳孔里跳动——那是段黑白影像，穿白大褂的科学家围着个巨型装置争论，背景音里隐约能听见"变量反应堆彼岸能源缺口"之类的词。
"变量计划不是为了打破因果。"王书生不知何时站到他身侧，镜片上的裂纹映着蓝光，"是制造永动机。
用我们的挣扎、痛苦、不甘......提炼他们需要的能量。"
小七突然抽了抽鼻子。
林阎低头，看见她睫毛上挂着泪，却还在拼命扯出个笑："原来我哭的时候，他们在计量眼泪的能量值；我想活的时候，他们在计算求生欲的纯度......"她的声音越来越轻，突然拽住林阎的袖子，"阿阎，我好怕。"
"不怕。"林阎握了握她的手。
掌心的温度透过交叠的指缝传过去，他能感觉到小七的颤抖逐渐变轻，"你现在活着，就是对他们的最好反击。"
控制台突然弹出红色警告。
林阎盯着跳动的数据流，生死簿残页上的功德点正在疯狂闪烁——那些他用半年时间，在坟头守夜、在鬼域拼杀、在尸堆里翻找线索攒下的功德，此刻像被飓风卷走的纸钱，成串成串地消失。
"他们在抽取残页的能量。"陆九娘的锁链"当啷"一声砸在地上，她快步走过来，发间银铃乱响，"功德代码是活的，他们想逆向解析......"
"那就让他们解析个够。"林阎打断她。
他将残页按在控制台上的接口处，金光顺着金属纹路蔓延，"既然这里是反应堆，那就让它彻底炸一次。"
实验室的警报瞬间拔高八度。
所有舱体开始闪烁红光，电子屏上的倒计时从"00:59"开始跳动。
小七盯着不断自毁的舱体，眼泪终于掉下来："他们在烧我的记忆......但这次，是我让他们烧的。"
"是我们。"王书生推了推裂开的镜片，突然笑了，"变量007，变量计划的终止符，这个编号不错。"
青冥子走到林阎身边，指尖轻轻碰了碰他手背："记住，真正的局从不是他们设的。"他的声音突然变得很轻，像是要融化在空气里，"能被计算的，从来都不是变量。"
倒计时跳到"00:01"时，整个实验室开始扭曲。
林阎感觉有滚烫的液体从鼻腔流出，模糊中看见陆九娘的锁链化作金蝶，小七的眼泪凝成冰晶，王书生的镜片折射出七彩光——然后是剧烈的震动，天旋地转后，他跪在一片废墟里。
彼岸之门的碎片散落在四周，像被碾碎的星子。
门内传来一声愤怒的咆哮，震得他耳膜生疼："你们......毁了我的一切！"
"不。"林阎抹了把鼻血，抬头看向天空。
晨光穿透云层洒下来，照得他发梢发亮，"是我们夺回了自己的命运。"
陆九娘蹲下来，捡起块带纹路的门碎片："因果律松动了。"
王书生推了推眼镜："但新的法则正在形成。"
小七突然拽了拽林阎的衣角。
她指向众人身后，眼神里有惊，有疑，还有隐隐的期待。
林阎转头。
废墟尽头，一道全新的裂隙正在缓缓张开。
裂隙深处一片混沌，却有一双金色的眼睛，正静静注视着他们。