风雪卷着碎雪扑在山神庙的青瓦上，林阎刚跨出庙门半步，后颈那道淡粉色的疤痕突然像被火钳烙了一下。
他踉跄着扶住门框，掌心的银色晶体正顺着指缝渗出细流般的光，沿着血管往小臂钻，每一寸皮肤都在发烫，连骨髓里都像塞了团烧红的炭。
"林阎！"陆九娘的声音裹着风刺进耳膜。
她提着锁魂链的手一抖，链身上那串铜铃"叮叮"乱响——这链子跟着她走了七年，从滇南的苗疆到北疆的雪原，从未如此不安过。
王书生的青衫下摆被风掀起，他抱着半卷《因果录》的手猛地收紧。
作为天机阁最年轻的因果律研究员，他注意到林阎的影子正在扭曲：本该清晰的轮廓像浸在水里的墨，边缘泛着诡异的银边。"快，灵脉镇定符！"他扯着嗓子喊，同时从随身的檀木匣里抽出三张黄符，指尖迅速结了个"镇"字印。
符纸刚触到林阎后颈，他突然发出闷哼。
王书生的指尖清晰地感受到符纸在发烫——这不该是正常现象。
灵脉镇定符以千年楠木灰为底，混着玄龟血画的镇灵纹，就算是金丹期修士暴走也能压下三分。
可此刻符纸边缘正在焦黑，像被什么东西从内部灼烧。
"退开。"陆九娘的锁魂链"唰"地缠住林阎手腕，链身的青铜铃铛震得嗡嗡响。
她凑近看他的眼睛，瞳孔里的银芒比刚才更盛，像两盏小灯。"他的脉息乱得离谱。"她伸手按在林阎心口，隔着粗布短衫都能摸到剧烈的跳动，"不是灵气暴走......倒像有什么活物在他身体里钻。"
林阎的意识开始模糊。
他听见自己的心跳声像擂鼓，血管里的银流正在往心脏聚集，每经过一根血管，就留下灼烧般的疼。
识海里那张地图上，遗忘坟场的标记亮得刺眼，仿佛有声音在喊他的名字，带着点熟悉的、实验室白大褂的消毒水味。
"寄生。"陆九娘突然松开手，锁魂链"当啷"掉在雪地上。
她盯着林阎手背上的幽蓝符文，那纹路正在以肉眼可见的速度往手臂蔓延，"我见过苗疆的蛊虫寄生，宿主的血脉会被慢慢蚕食。
他现在......"她喉结动了动，"像被什么东西当成了巢。"
"九娘！"王书生突然拽住她的胳膊往旁边一拉。
金属摩擦的刺耳声响从左侧传来。
雪地里，一道黑影破雪而出——那是具半人半机械的傀儡，骨架由青铜和黑铁铸成，关节处缠着泛着绿光的怨灵，头骨位置嵌着颗猩红的眼珠，正滴着腐臭的黑血。
"终于舍得现身了？"沙哑的男声混着电流杂音。
黑袍祭司从傀儡背后走出，兜帽下的脸半明半暗，右耳处露出半截银色导线。
他的左手按在傀儡肩头，腐臭的阴气顺着指尖渗进金属缝隙，怨灵发出尖锐的嘶鸣。"以为藏在破庙里就能躲过去？"他扯动嘴角，"变量核心是混沌的馈赠，你们这些蝼蚁也配染指？"
林阎的太阳穴突突直跳。
他强行稳住摇晃的意识，从怀里摸出灵异罗盘——这是他那套法医工具箱变异的第一件法器，此刻指针正疯狂旋转，最终停在傀儡心脏位置。"怨灵共鸣点在胸腔。"他咬着牙说，声音发颤，"九娘，布五雷引魂阵！
书生，盯着那祭司！"
陆九娘的锁魂链瞬间绷直。
她抄起腰间的朱砂袋，在雪地上划出五道雷纹，指尖咬破渗出血珠点在阵眼："起！"五根雷柱从雪地升起，噼啪作响的雷光裹着怨气，像张网兜头罩向傀儡。
王书生的手指在《因果录》上快速翻动，袖口滑下露出腕间的青铜算盘——那是天机阁特制的能量分析仪。"他体内有残留的代码波动！"他猛地抬头，"终焉协议的余韵！
这些机械傀儡......是用当年的实验数据造的！"
黑袍祭司的瞳孔骤然收缩。
他拍了拍傀儡后背，那具金属骨架突然张开双臂，胸口的怨灵团爆发出刺目的绿光。"那就让你们看看，审判的力量！"
林阎感觉有什么东西在识海里炸开。
生死簿残页突然浮现在意识中，泛黄的纸页上浮现出一行血字："因果晶片，藏于脑域。"他摸出符箓打印机，这台曾用来打印尸检报告的机器此刻正嗡鸣着吐出一张金符，符文扭曲如蛇。
"逆！"林阎将符纸拍向空中。
金符炸开的瞬间，黑袍祭司的动作突然停滞——他的左眼变成灰白色，右耳的导线开始倒卷，整个人像被按了倒带键。
"就是现在！"陆九娘的锁魂链缠住傀儡的脖颈，五雷阵的雷光轰然落下。
金属骨架在雷雨中迸出火星，怨灵被劈得支离破碎，最后"轰"地砸进雪堆。
黑袍祭司的喉咙里发出类似电子故障的杂音。
他踉跄两步，兜帽滑落，露出额角的银色芯片——和林阎后颈的疤痕形状一模一样。"变量......不是工具......"他最后看了林阎一眼，身体像被抽干的皮影，瘫在雪地上。
雪突然停了。
"你来得真及时。"王书生的声音里带着警惕。
林阎转头，看见慕白站在庙檐下，手里捏着本边缘卷翘的旧笔记。
他还是那身月白长衫，发间的玉簪在雪光里泛着冷光。"这是变量计划的实验日志。"他走过来，将笔记塞进林阎发烫的掌心，"当年我们给每个变量都写了契约......"他的目光扫过后颈的疤痕，"宿主完全觉醒时，会成为新的因果稳定器。"
林阎的手指在笔记封面上停顿。
他翻开第一页，泛黄的纸页上是熟悉的字迹——和镜中那个白大褂男人的笔记如出一辙。"稳定器？"他扯动嘴角，笑得比哭还难看，"听起来和容器没区别。"
慕白没说话。
他抬头看向天空，阴云正在消散，露出一角灰蓝的天。"遗忘坟场的封印又松了。"他轻声说，"那里埋着变量计划最开始的秘密......"
林阎的识海突然剧烈震动。
地图上的遗忘坟场标记烧穿了意识，像团火烫得他闭眼。
他摸了摸后颈的疤痕，掌心的银色晶体不知何时已经消失，只留下淡淡的温热。
"走。"他把笔记塞进怀里，转身走向停在庙前的鬼影獒犬。
风雪又起，吹得他额前的碎发乱飞，"去遗忘坟场。"
陆九娘给獒犬系紧最后一根皮套，抬头时正看见林阎的影子——这次，银边已经蔓延到了脚腕。
她握紧锁魂链，链身的铜铃在风里轻响，像某种无声的警告。
王书生合上《因果录》，指尖在"寄生"二字上停留片刻。
他望着林阎的背影，突然想起老乞丐的话："装因果律的瓶子，会碎。"
而此刻的林阎，正盯着雪地上自己扭曲的影子。
他能感觉到，骨头里的那团火，烧得更旺了。