景和二十二年三月初五，酉时三刻。
冰室内的空气仿佛凝固了。秦沐歌的指尖还停留在第四根金针上，针尖距离明明的眉心仅剩一寸之遥。黑袍人的出现如同一块寒冰坠入沸油，瞬间打破了室内微妙的平衡。
\"放下针，苏雪柔的女儿。\"黑袍人的声音像是用砂纸磨过铁器，每一个音节都带着令人不适的摩擦感，\"除非你想看着你儿子变成一具空壳。\"
秦沐歌的视线穿过冰室氤氲的寒气，落在黑袍人微微抬起的右手上——那只手苍白得近乎透明，指尖萦绕着几缕黑气，正对着昏迷中的叶轻雪。
\"你敢！\"陆明远横跨一步挡在叶轻雪身前，手中银针寒光闪烁。
黑袍人发出一声轻笑，这笑声让秦沐歌想起冬夜里冰棱断裂的声响。他——或者说她，因为从声音根本无法判断性别——缓缓摘下兜帽，露出一张令人毛骨悚然的面容。
那不是人脸，而是一张由无数细小黑虫组成的可怖面具！虫子不断蠕动重组，时而形成五官，时而溃散如沙，唯有那双眼睛是真实的——琥珀色的竖瞳，像极了某种冷血动物。
\"莲主...\"苏霜虚弱地靠在冰台上，声音里混杂着恐惧与憎恶，\"你终于...亲自现身了...\"
莲主面具上的虫子突然静止，组成一个诡异的微笑：\"苏霜，十五年不见，你倒是学会耍小聪明了。\"他——暂且用这个代称——缓步向前，黑袍下摆扫过冰面，留下一道焦黑的痕迹，\"把三曜血引藏在水晶匣里？真是...幼稚的把戏。\"
秦沐歌注意到墨夜的身体微微绷紧，暗卫手中的剑在不易察觉地颤抖。蛊毒与控制者的意志正在他体内交战。
\"你想要什么？\"秦沐歌不动声色地将金针收回袖中，同时用身体挡住水晶匣，\"如果是要三曜血脉，为何不直接取我们性命？\"
莲主停在五步之外，虫群面具突然散开又重组，这次形成了一张让秦沐歌魂飞魄散的脸——苏雪柔！
\"娘亲？！\"她失声惊呼，随即厉声道，\"不许亵渎亡者！\"
面具又变回虫群状态，莲主似乎很享受这种戏弄：\"多么感人的母女情啊。可惜...\"虫群突然扑向冰台，在苏霜面前重新聚成苏雪柔的脸，\"你娘亲到死都没告诉你，她究竟在为谁卖命。\"
苏霜突然暴起，铁链哗啦作响：\"住口！\"她咳出一口黑血，\"沐歌...别听他的...他在扰乱你的心神...\"
秦沐歌强迫自己冷静下来。母亲的信还攥在手心，她能感觉到羊皮纸边缘硌着掌心的疼痛。这疼痛让她清醒。
\"陆师兄，\"她低声道，声音只有最近的陆明远能听见，\"准备好'焚心散'。\"
陆明远微不可察地点头，手指悄悄探入药囊。
莲主似乎察觉了什么，虫群面具转向陆明远：\"药王谷的小老鼠，你师父叶衡死前没告诉你吗？\"他恶意地拖长声调，\"他那宝贝女儿叶云裳，可是自愿做我的蛊皿呢。\"
陆明远的手猛地一颤，但很快稳住：\"妖人休要胡言！\"
\"胡言？\"莲主突然抬手，一缕黑气如箭般射向陆明远胸口，\"那就让你亲眼看看！\"
黑气在触及陆明远前被一道银光拦截——是秦沐歌的金针！针尖与黑气相撞，爆出一小团蓝色火焰。
\"咦？\"莲主第一次流露出真实的惊讶，\"你竟能操控'冷焰'？苏雪柔连这个都教给你了？\"
秦沐歌自己也很震惊。这招\"金针引焰\"是母亲手札中记载的秘术，她从未成功施展过，方才情急之下居然...
莲主突然大笑，笑声震得冰室顶部簌簌落下碎冰：\"有趣！太有趣了！\"他猛地收住笑声，\"既然如此，游戏到此为止。\"
他黑袍一展，七道黑气如毒蛇般窜出，分别袭向室内众人！墨夜长剑舞成光幕，挡下三道；陆明远药粉飞扬，化解两道；秦沐歌金针连发，击偏一道。最后一道黑气直奔水晶匣而去！
\"不！\"秦沐歌飞身扑向冰台，却见黑气在触及水晶匣的瞬间被一道突然出现的银光拦截——是明明！婴儿不知何时醒了，小手挥舞间带起一片银辉，竟将那黑气生生逼退！
莲主身形一晃，虫群面具剧烈波动：\"不可能！一个婴儿怎能...\"
苏霜突然笑了，笑得咳出血沫：\"你...永远不懂...三曜血脉的真正力量...\"
趁此机会，秦沐歌一把抓起水晶匣塞入怀中，同时将母亲的信拍在陆明远手心：\"带他们走！\"
陆明远刚要反对，冰室突然剧烈震动！远处传来连绵不断的爆炸声，整个雪岭都在摇晃。
\"萧璟...\"秦沐歌心头一热，是丈夫的军队到了！
莲主暴怒，黑袍无风自动：\"找死！\"他双手一挥，更多黑气涌出，这次直取昏迷中的萧瑜和叶轻雪！