穿过熔火鱼盘踞的岩浆湖对岸通道，扑面而来的不再是岩浆的炽烈，而是一种黏稠得仿佛能凝固空气的湿热。峡谷通道两侧的岩壁向内倾斜，形成一道仅容两人并行的狭长空间，头顶悬挂着被蒸汽熏得发亮的黑色石钟乳，如同倒悬的獠牙。
“温度持续攀升，当前312℃，湿度98%，”叮叮悬浮在队伍前方，光学传感器不断扫描着空气中的粒子，“硫磺浓度突破安全阈值17倍，检测到硫化物气体成分：硫化氢、二氧化硫、三氧化硫……均具有强腐蚀性。”
叶云天的超导冷却服已经切换到最高功率，面罩内侧的循环系统疯狂运转，将刺鼻的硫磺味过滤成略带金属味的冷气。他伸手触摸了一下身旁的岩壁，指尖传来针扎般的刺痛——岩石表面覆盖着一层细密的黄色结晶，那是硫磺在高温高湿环境下的凝结物，指尖划过的地方，结晶瞬间融化，留下一道腥臭的湿痕。
“通道长度约80米，”豆豆的三维地图上，代表裂缝的黄色线条如同蛛网般遍布岩壁，“根据火山脉动频率分析，每47秒会出现一次蒸汽喷发高峰，持续时间12秒。当前处于喷发间歇期，还有15秒……”
“15秒后进入高危期。”叶云天打断他，目光锐利地扫过那些隐藏在岩缝中的黑暗，“所有人保持间距，紧贴右侧岩壁移动。林月瞳，能量感知范围扩大到十米，留意蒸汽流动的先兆。”
“明白。”林月瞳闭上双眼，腕间的能量手环泛起柔和的金光，无形的感知力如同水纹般扩散。她能“看”到岩壁内部那些纵横交错的热通道，如同人体的血管，正有滚烫的能量在其中奔涌，“左前方三米处有个直径半米的主裂缝，蒸汽压力最大，是主要威胁源。”
话音刚落，地面突然传来一阵轻微的震颤。不是岩浆湖那种剧烈的轰鸣，而是如同巨兽呼吸般的低频脉动，从峡谷深处传来，沿着岩壁蔓延至每个人的脚底。
“火山脉动开始！”豆豆的声音带着急促，“还有5秒——”
“嗤啦——”第一缕白色的蒸汽从左侧岩壁的裂缝中喷出，起初只是纤细的气流，接触到空气的瞬间便膨胀成翻滚的气团。但这绝非普通的水蒸气，气团边缘泛着淡淡的黄色，所过之处，岩壁上的硫磺结晶瞬间沸腾，发出滋滋的声响，连坚硬的玄武岩都被熏出一圈圈暗色的腐蚀痕迹。
“温度380℃！腐蚀性指数爆表！”叮叮的警报声尖锐刺耳。
叶云天立刻侧身将林月瞳护在身后，超导冷却服的能量护盾在身前展开。但这层以抵御高温为主的护盾，在含硫蒸汽面前却显得力不从心——蒸汽接触护盾的瞬间，竟泛起细密的泡沫，如同强酸腐蚀金属，护盾表面的能量波纹以肉眼可见的速度变得紊乱。
“护盾正在被腐蚀！硫离子在分解能量分子结构！”当当的声音从通讯器传来，她正操控着机甲的辅助臂，试图用合金板为众人遮挡，“普通物理防御最多坚持30秒！”
更危险的还在后面。随着火山脉动达到峰值，岩壁上所有裂缝同时喷发出蒸汽，数十道白色气柱如同狂龙般在峡谷中交织，瞬间填满了整个通道空间。黄色的硫磺蒸汽在高温下扭曲翻腾，形成一片能见度不足三米的死亡迷雾，连战术手电的光束都被折射得支离破碎。
“月瞳！”叶云天感觉手背传来一阵灼痛，刚才被蒸汽扫过的地方，作战服的防护层已经出现焦黑的斑点，皮肤下传来针扎般的刺痛，“定位安全路径！”
“主裂缝的蒸汽流有规律！”林月瞳的声音带着吃力，显然维持能量感知消耗巨大，“它们沿着Z字形轨迹喷射，在右侧岩壁两米处有一个0.8秒的间隙！”
“包包！中和喷雾！”叶云天喊道。
“收到！酸碱中和剂调配完毕！”包包的机械臂托着一个银白色的喷雾罐，罐体内的淡绿色液体正在高速旋转，“pH值校准至8.3，针对硫化物中和效率92%！”她按下喷嘴，细密的雾状液体如同甘霖般喷洒在众人周身，形成一层透明的保护膜。蒸汽接触到保护膜的瞬间，发出“滋滋”的轻响，凝结成黄色的硫磺颗粒，从空中坠落。
“有效！但保护膜只能维持10秒！”包包快速更换着喷雾罐的内胆，“需要持续补充！”
“就是现在！”林月瞳猛地睁开眼，能量手环爆发出刺眼的金光，“能量折射场展开！”
一道半透明的金色能量墙突然出现在峡谷中央，如同一块巨大的棱镜。那些原本朝着众人喷射的蒸汽流撞上能量墙，轨迹瞬间发生偏转，如同被无形的手推开，朝着左侧岩壁猛冲而去。“轰！”蒸汽撞击岩壁的瞬间，黄色的硫磺结晶如同瀑布般簌簌落下，坚硬的岩石竟被冲出一个个蜂窝状的凹坑。
“路径打开了！宽度1.2米，持续时间5秒！”林月瞳额角渗出的汗珠刚一出现就被高温蒸发，脸色苍白如纸，“快！”
叶云天第一个冲了出去，超导冷却服的低温场与包包的中和喷雾形成双重保护，在蒸汽的缝隙中穿梭。他能感觉到周围的空气在沸腾，裸露在外的耳尖传来灼痛感，防护层的腐蚀警报在头盔里疯狂作响。
“当当掩护！豆豆计算下一个间隙！”他回头喊道，看到当当的机甲正用躯体挡住一道偏离轨迹的蒸汽流，机甲背部的合金装甲已经被熏成黑色，冒着刺鼻的白烟。
“下一个间隙在前方五米处，11秒后出现，持续1.2秒！”豆豆的数据板上，蒸汽流的轨迹模型如同心电图般剧烈跳动，“主裂缝的压力在减弱，脉动周期即将进入低谷！”
林月瞳的能量折射场还在持续，金色的能量墙开始出现不稳定的波纹，显然已经接近极限。她每一次调整蒸汽轨迹，身体都会剧烈地颤抖一下，仿佛在与无形的巨力对抗。
“包包，给月瞳补充能量！”叶云天伸手抓住林月瞳的手腕，将她拉到自己身后。包包立刻将一支能量补充剂注射进林月瞳的小臂，淡蓝色的液体顺着血管流动，让她苍白的脸色恢复了一丝血色。
“第二个间隙！”豆豆的声音带着兴奋，“这次持续8秒！”
林月瞳咬紧牙关，再次催动能量，将偏转的蒸汽流又推开了半米。“快走！我撑不住了！”
当当的机甲率先冲过能量折射场覆盖的区域，机甲肩部的能量炮朝着前方的岩壁轰出一道能量束，清理掉坠落的碎石。叶云天拉着林月瞳紧随其后，包包和豆豆交替掩护，不断喷洒中和喷雾。叮叮悬浮在空中，用光学传感器实时标记着蒸汽流的薄弱点。
当最后一个人冲出蒸汽最密集的区域时，林月瞳的能量折射场终于崩溃，金色的光芒如同潮水般退去。失去束缚的蒸汽流立刻重新合拢，将他们身后的通道彻底封锁，只留下一片翻腾的黄色迷雾。
众人瘫坐在相对安全的峡谷出口，剧烈地喘息着。叶云天检查着作战服的损伤情况，后背和手臂的防护层已经完全焦化，露出下面被轻度灼伤的皮肤，好在有中和喷雾的保护，没有造成深度伤害。当当的机甲更惨，右侧的装甲板几乎被腐蚀殆尽，露出内部闪烁的线路，正冒着丝丝白烟。
“机甲损伤评估：37%，”当当的声音带着疲惫，“冷却系统失效，需要至少30分钟维修。”
林月瞳靠在岩壁上，闭目养神，能量手环的光芒黯淡到几乎看不见。“刚才在蒸汽里……感觉到了人的气息，”她轻声说道，“很微弱，但确实存在。有人在操控这些蒸汽，不只是火山脉动的自然现象。”
叶云天望向被蒸汽封锁的通道，眉头紧锁。能将“硫火蒸”这种自然现象改造成精准的杀人陷阱，这个隐藏在暗处的对手，对龙心谷的掌控力远超想象。
“检测到前方通道温度骤降，”叮叮突然报告，光学传感器穿透前方的黑暗，“出现大量人工开凿的痕迹，像是某种……祭坛？”
叶云天站起身，拍了拍林月瞳的肩膀：“休息十分钟，检查装备。不管前面是谁在等着我们，火龙珠，我们必须拿到。”
十分钟后，当当的机甲完成了紧急维修，虽然外观狼狈，但核心功能已经恢复。包包为每个人处理好了灼伤，涂抹上清凉的药膏。叶云天握紧能量导管，率先朝着通道深处走去，那里的黑暗中，似乎有无数双眼睛，正透过硫磺蒸汽，冷冷地注视着他们的到来。