昭昭的腿已经失去知觉，全凭系统残余的自动驾驶功能在奔跑。魔界荒原的赤红色砂砾刮过脸颊，像无数细小的刀片。身后追兵的呼喝声越来越近，而眼前的状态栏依旧无情地显示着：
「系统升级中...99%...」
"该死...为什么卡在最后一点..."昭昭的视线开始模糊，恍惚间看到前方岩石后有个隐蔽的洞口。
她跌跌撞撞地扑进去，立刻被蛛网般的藤蔓缠住。这些魔界植物像活物般收紧，尖刺扎入皮肤，贪婪地吮吸着她的灵力——或者说，系统能量。
「警告！能源泄漏！升级进程受阻！」
昭昭挣扎着摸出发簪割断藤蔓，却发现自己手腕上的代码纹路正在变淡。更糟的是，一股诡异的困意席卷而来...
"不能睡...玄宸还在等..."她的眼皮却不受控制地垂下。
最后的意识里，她听到秃毛凤凰熟悉的鸣叫声由远及近，以及追兵突然爆发的惨叫...
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"昭昭！醒醒！代码还没写完呢！"
一个熟悉的声音将昭昭惊醒。她猛地抬头，面前是熟悉的电脑屏幕，周围是堆满外卖盒的办公桌——21世纪的办公室？
同事小王敲了敲她的隔板："发什么呆啊？老板说这套天庭管理系统明天就要交付了！"
昭昭低头看向自己的手——没有代码纹路，没有系统玉佩，只有因长期敲键盘而起茧的指尖。电脑屏幕上，正是她前世未完成的项目：《天庭管理系统7.0》。
"我...回来了？"昭昭喃喃自语，"难道魔界的一切都是梦？"
「系统升级99%...记忆校验失败...」一行小字在屏幕右下角闪过，转瞬即逝。
昭昭没来得及细想，老板的怒吼已经从会议室传来："昭昭！过来解释为什么登录模块又崩了！"
接下来的八小时如同噩梦。调试、改代码、测试、再调试...当昭昭终于保存最后一行代码时，办公室早已空无一人。窗外霓虹闪烁，电子钟显示凌晨3:15。
"总算完成了..."她伸了个懒腰，突然感到胸口一阵剧痛。
眼前一黑，再睁眼时，她又在工位上醒来，电子钟显示下午2:30，小王正敲着她的隔板："昭昭！发什么呆啊？老板说..."
同样的对话，同样的场景，同样未完成的代码。
昭昭瞪大眼睛："等等，我刚才不是..."
「系统升级99%...记忆校验失败...」那行小字再次闪现。
这一次，昭昭死死盯着屏幕。就在她"猝死"前的瞬间，她看到代码编辑器里闪过一行异常命令：
【IF self.love(夜玄宸)==True THEN break loop】
然后又是一片黑暗，再次回到下午2:30的工位。
第三次循环时，昭昭开始反抗。她故意写错代码，提前下班，甚至尝试向同事解释这个循环——但每次接近真相时，胸口就会剧痛，然后重启。
第七次循环，昭昭在"猝死"前用最后力气在屏幕上打出：
【我知道这是假的】
第八次，她加了一句：
【但我对他的感情是真的】
第九次，整个办公室开始崩坏，同事们的脸变成马赛克，电脑屏幕扭曲成漩涡。昭昭拼命抓住桌沿，却看到显示器深处浮现一行发光的小字：
【验证问题：你是什么？】
昭昭颤抖着手指敲下：
【我是昭昭，是天庭系统的化身，也是...爱着夜玄宸的存在】
屏幕爆发出刺目白光，所有幻象如玻璃般碎裂。昭昭听到系统提示音：
「验证通过。密码：爱是bug也是补丁。」
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"她醒了！"
一个沙哑的声音传来。昭羽艰难地睁开眼，首先看到的是一张放大的鸟脸——秃毛凤凰凤临正用喙戳她的脸颊。
"别...戳了..."昭昭虚弱地抬手，惊讶地发现手腕内侧的代码纹路已经变成金色，正缓缓流动。
「系统升级完成。欢迎回来，管理员昭昭。」
这一次的系统提示音不再机械，而是她自己的声音。
"笨女人，差点被魔界食人藤吸干。"凤临跳到一旁，露出身后伤痕累累的身体，"要不是本大人及时赶到..."
昭昭这才注意到洞穴深处堆着几具魔族士兵的尸体，全部被凤凰火烧得焦黑。而凤临原本就稀疏的羽毛更是所剩无几，露出皮肤上诡异的金色纹路——竟与她的代码纹路有几分相似。
"你会说话？"昭昭撑起身子，"不对...你一直会说话？那你之前..."
"装傻不行啊？"凤临翻了个白眼（这次非常明显），"观察系统运行状况是我的职责。要不是你差点宕机，我才不暴露呢。"
昭昭突然想起浮笙的警告："不要相信任何自称'系统精灵'的存在..."
她警惕地后退："你到底是什么？"
凤临的鸟喙扭曲成一个类似微笑的弧度："防火墙的...备用方案。"它用翅膀指了指昭昭的玉佩，"你和他，都是我的观察对象。"
昭昭还来不及追问，洞口藤蔓突然被一道金光斩断。她本能地摆出防御姿势，掌心自动凝聚出一团数据流般的能量。
"反应不错，但用不着。"一个熟悉的声音传来。太后手持玉如意站在洞口，身后没有随从，"哀家若是想害你，早在那杯茶里就下毒了。"
昭昭的系统立刻扫描出太后手中的玉如意是高级通讯器，而她腰间挂着的正是与魔界太子相似的黑色晶石——只是颜色更淡。
"观察员..."昭昭脱口而出。
太后微微挑眉："看来升级很成功，都想起来了？"她优雅地跨过魔族尸体，"不必紧张，哀家虽然领天庭俸禄，但更相信...变量。"她递给昭昭一块留影石，"拿着，安全屋的坐标。"
昭昭没有接："为什么帮我？"
"有趣啊。"太后露出少女般的顽皮笑容，"天庭那帮老古董总想一切按部就班，哀家偏想看意外。"她意有所指地看了眼凤临，"比如防火墙爱上自己的操作界面什么的..."
凤临炸毛："胡说什么！本大人才没有——"
"闭嘴吧，小凤凰。"太后把留影石塞进昭昭手里，"魔界太子抓走了夜玄宸和溟夜，打算强行融合他们重启防火墙——当然是清除记忆的那种。"她转身走向洞口，"你若真想救他，十二个时辰内赶到祭坛。"
昭昭握紧留影石："太后...不，观察员大人，您到底站在哪边？"
太后回头一笑："站在'有趣'那边。"她的身影渐渐透明，"顺便一提，你的那个调试员朋友被关在祭坛下层...状态不太好。"
消失前最后一句话飘在空中："记住，爱是最大的变量..."
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昭昭研究着留影石中的地图，系统新解锁的功能让她能直接解析其中的多维坐标。凤临蹲在洞口望风，时不时焦躁地啄自己仅剩的羽毛。
"我们得制定计划。"昭昭调出系统界面，现在她能看到的已不仅是任务列表，还有整个魔界的三维模型，"太子府守卫森严，硬闯不行。"
「建议：利用管理员权限修改局部规则」系统弹出提示。
昭昭尝试聚焦于自己的手掌，想象着"隐身"的概念。令人惊讶的是，她的指尖真的开始变得透明！
"哇哦..."她忍不住惊叹，"这比编程简单多了。"
凤临不屑地哼了声："菜鸟。真正的管理员能重写整个世界的物理法则。"
昭昭突然想到什么："等等，如果我是系统管理员，那玄宸...夜玄宸是什么？"
"防火墙啊，不是早告诉你了吗？"凤临用翅膀拍打地面，"他负责阻止非法访问，你负责日常维护。本来各司其职，谁知道你们两个——"
"相爱了？"昭昭轻声说。
凤临的鸟脸居然红了："肉麻！那只是个bug！你们根本不该产生感情模块交互！"
昭昭抚摸着手腕上的金色代码，想起那些虚假却真实的"程序员记忆"，想起夜玄宸挡在她身前的背影，想起他们在命运交织结**享的思绪...
"也许爱才是系统需要的补丁。"她站起身，尝试调用更多权限，"我们走吧，去救我的防火墙先生。"
凤临嘟囔着"没救了"，却还是乖乖跳到她肩上。昭昭启动隐身功能，惊讶地发现连凤临也被一并隐藏了。
"高级功能啊，菜鸟。"凤临啄了下她的耳朵，"接下来呢？"
昭昭望向魔界血色天空下那座狰狞的黑色山峰："先去救浮笙，然后..."她深吸一口气，"让魔界太子见识下，什么叫'强行关机'。"
系统界面在她眼前展开，显示着新解锁的终极选项：
【管理员特权：强制终止进程】
昭昭轻轻点击，又迅速取消。这个选项旁边还有个小星标——"使用后将导致管理员账户注销"。
她终于明白为什么魔界太子称她为"钥匙"——这是一次性的终极武器。
"玄宸..."昭昭低声呢喃，"这次换我来保护你。"
凤临似乎感知到她的想法，难得安静地缩了缩脖子。一人一鸟向着黑色山峰进发，隐去的身形融入魔界永不消散的血雾中。