佐助的声音在他脑中响起，带着几分戏谑与残忍：“团藏，我要你先得到一切，再亲手失去一切——这样，才更有趣，不是吗？”
佐助垂在身侧的手缓缓攥紧，指节泛白。他的眼底燃着复仇的火焰，死死盯着不远处狼狈的团藏，心中只有一个念头：
他要亲眼看着这个毁了宇智波、毁了他一切的男人，从权力的巅峰狠狠坠落，摔得粉身碎骨，万劫不复。
而被他注视的团藏，此刻正承受着前所未有的痛苦。
身体像灌了铅般越来越沉重，每一次呼吸都带着撕裂般的疼，更让他恐惧的是，某种至关重要的东西正从他体内飞速流失。
他颤抖着抬起左臂，看着那布满皮肤的写轮眼接二连三地失去光泽，像熄灭的灯盏般缓缓闭合、消失，只留下一道道丑陋的疤痕。
“不！我的眼睛！这些都是我的！”团藏发出绝望的嘶吼，伸手想去抓住什么，却只抓到一把虚无的空气。
强烈的溺水感瞬间席卷而来，他头晕目眩，仿佛置身于旋转的旋涡中，天旋地转间，意识渐渐模糊。
突然，一道刺眼的光线刺破黑暗。团藏猛地睁开眼，脑子里一片空白，完全想不起自己为什么会出现在这里。
他低头看了看自己的双手，皮肤光滑紧致，没有那些狰狞的疤痕和写轮眼，这完全是他年轻时候的身体？
他疑惑地环顾四周，发现自己正躺在一片长满青草的空地上，阳光透过树叶的缝隙洒下来，暖融融的。
就在这时，一个熟悉的声音从身后传来：“喂，团藏，你怎么在这里躺着？老师正在找我们呢！”
话音未落，一只手轻轻拍在了他的肩膀上。团藏的身体瞬间绷紧，多年在黑暗中养成的警惕性让他下意识地发动攻击，他猛地反手一抓，顺势将身后的人狠狠甩了出去！
“砰！”那人重重摔在地上，发出一声痛呼。团藏这才看清对方的脸——是猿飞日斩。
少年时期的猿飞，脸上还带着几分青涩，眼神明亮，嘴角总是挂着温和的笑。
可不知为何，团藏看着这张脸，竟觉得既陌生又怀念，心里涌起一股说不出的怪异感：不对，日斩不该是这个样子的……
他连忙走上前，伸手将猿飞扶起来，语气带着一丝自己都未察觉的慌乱：“抱歉，我以为是敌人。谁让你一声不吭地从背后冒出来。”
猿飞揉了揉被摔疼的后背，故意捂住胸口，皱着眉装出一副难受的样子：“拜托，你这是谋杀啊！下手这么重，想把我摔散架吗？”
团藏的思绪终于回笼，他想起了，今天是他和镜约好一起训练的日子，刚才大概是训练累了，才躺在空地上休息。
他刚想开口辩解，目光不经意间扫过猿飞的脸，却猛地僵住了。
刚才还一脸青涩的猿飞，此刻竟变得苍老无比。他的头发花白，脸色灰白如纸，胸口破了一个狰狞的大洞，鲜血正源源不断地从伤口里涌出，染红了他的衣服。
团藏被这惊悚的一幕吓得连连后退，心脏狂跳不止，几乎要从嗓子眼里蹦出来。
“日斩！你……”他刚想喊出声，再睁眼时，眼前的景象又变了。
猿飞依旧是少年模样，正一脸疑惑地看着他，伸手探了探他的额头：“团藏，你怎么了？脸色怎么这么白？是不是哪里不舒服？”
团藏猛地晃了晃脑袋，用力咬破了自己的舌尖。尖锐的疼痛传来，嘴里瞬间涌出浓郁的血腥味。
他用力眨了眨眼，眼前的猿飞还是好好的，没有伤口，没有鲜血。
“没事。”他压下心中的惊悸，低声说道，“可能是刚才训练太累了。好了，我们快走吧，不然老师该等不及了。”
他顿了顿，目光转向不远处的树荫下，喊道，“镜，你也一起吧，老师说有很重要的事情要跟我们说。”
镜的声音很快从身后传来，温和而熟悉：“好啊，那我们快点吧，让老师等太久可不好。”
团藏听到这声音，却莫名地打了个寒颤，一股难以言喻的恐惧从心底升起。
不对，他和镜是从小一起长大的朋友，是并肩作战的队友，关系一直很好，怎么会突然害怕他？
他缓缓转过身，看到镜正站在阳光下，脸上带着温和的笑容，眼神清澈，和记忆中一模一样。
可不知为何，团藏看着这笑容，却觉得背后隐藏着说不出的惊悚，仿佛那温和的表象下，藏着一张会吞噬的脸。
是因为上次对决输给了镜，心里不甘心吗？还是因为……他一直羡慕镜在老师心中的地位，羡慕老师对镜的信任与青睐，所以才会产生这种扭曲的恐惧？
团藏攥紧了拳头，指甲深深嵌入掌心。他强迫自己移开目光，不敢再看镜的笑容，只是催促道：“走吧，别让老师等急了。”
说完，他率先迈开脚步，朝着木叶村的方向走去。可每走一步，他都觉得背后有两道目光盯着自己，一道温和，一道清亮，却都让他浑身发毛。
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他不知道，这究竟是自己太累产生的幻觉，还是某种更深层的恐惧，一点点将他吞噬。
直到站在扉间的办公室里，看着那张熟悉的冷峻面庞，团藏紧绷的神经才稍稍放松了些。
可不知为何，他的目光总像被什么绊住，不敢直视扉间的眼睛，只敢低头，心脏砰砰直跳，生怕被戳穿什么秘密。
扉间正坐在书桌后处理公务，笔尖在卷轴上划过，留下清晰的墨痕。
或许是千手一族的血脉赋予了他强大的生命力，岁月几乎没在他脸上留下痕迹，唯有眉间那道因常年思虑而形成的褶皱，深得像刻上去一般，让他本就冷峻的神情更添了几分威严。
“这次找你们三个来，只宣布一件重要的事。”
扉间放下笔，指尖轻轻叩了叩桌面，目光扫过眼前的三个少年，“关于下一任火影的候选人，我已和长老们商议妥当。”
“火影候选人……”团藏的呼吸骤然一滞，下意识攥紧了拳头，指节因用力而泛白。
他飞快地瞥了一眼身旁的猿飞和镜，猿飞脸上带着温和的笑意，似乎对结果并不在意。
镜则依旧是那副平静的模样，眼神柔和，看不出情绪。可在团藏眼里，这两个人就是他最大的竞争对手，是横在他与火影之位间的两座大山。
会是我吗？
这个念头像火苗般在他心底窜起，烧得他脸颊发烫。
他想起自己多年来的隐忍与努力，想起那些在黑暗中执行的秘密任务，想起自己对木叶的执念……
他比谁都渴望这个位置，比谁都想证明自己比别人更适合守护木叶。
扉间的目光在三人脸上认真打量了一圈，最终定格在团藏身上。
当那道锐利却带着认同的目光落在自己身上时，团藏的心脏几乎要跳出胸腔。
“下一任火影候选人，是团藏。”
短短一句话，像惊雷般在团藏耳边炸响。他猛地抬起头，眼睛瞪得圆圆的，脸上写满了难以置信——不，不可能！
怎么会是自己？按照他的认知，这个位置本应该是日斩的，是那个永远被所有人偏爱的、永远带着笑容的猿飞日斩的！
他恍惚了一瞬，脑海里闪过无数画面，再看扉间，老师的眼神里没有丝毫玩笑，只有对后辈的期许与信任。
那一刻，原本因震惊而松动的神色渐渐变得坚定，他用力点头，在心底嘶吼：没错，这样才对！火影之位，本来就该是我的！
他彻底认同了这个“火影候选人”的身份，仿佛这不是虚幻的梦境，而是本该属于他的命运。
随着这份认同，他只觉得身体里那些紊乱的不适感渐渐消散，像是有什么东西正在与自己融合，刚才的心悸、恐惧、恍惚，都成了不值一提的幻觉。
他甚至已经开始想象自己戴上火影斗笠、站在火影岩上的模样，嘴角不自觉地勾起一抹满足的笑。
而在这幻术之外，佐助正冷冷地看着跪在地上的团藏。团藏的脸上还带着沉浸在美梦中的笑容，眼神痴迷，仿佛已经真的坐上了火影的宝座。
佐助的声音像淬了冰的利刃，划破了这份虚假的宁静：
“团藏，你以为这是真的？不，你的噩梦，才刚刚开始。”