克拉夫特的祈祷持续了很长时间。
直到小雨渐渐停歇的午后，他才缓缓将手中的『圣典』合上。
伸手握住挂在胸前的『女神』雕像施以结束礼后，他在微笑中直起身子。
“好了。”
和此前的六次一样——
结束祈祷后的克拉夫特用温和的声音最后进行了祝福。
“如果远在『天国』的伏拉梅小姐能听到这些……”
“那么一定会因为你的在意而高兴的吧，阿古希德。”
万年不变的老话——
但却不得不承认，阿古希德确实很爱听这样的祝福语。
所以一如既往的，最强的大魔族主动向【勇者之剑】的主人挽留道。
“要留下来吃个午饭吗？”
虽然并不意外于阿古希德的挽留。
但出于礼貌，精灵武僧还是特意确认了一遍。
“合适吗？”
合适……吗？
果然还是老样子，千年不变的老实人性格。
“只是吃个午饭而已，有什么合不合适的？”
阿古希德一边转过身子，一边毫不在意的轻声说道。
“我的意思是，既然你的弟子现在陪在你身边，那么我留下不会给你们添麻烦吗？”
克拉夫特说完，将目光看向一直半跪在身后默不作声的南之勇者。
添麻烦……
呵呵……
听到这礼貌过头了的话的阿古希德古怪的看了这个老朋友一眼。
在挥手让南之勇者起身的同时，他漫不经心的向来时的方向走去。
“不过是多份餐具的事而已。”
在踏入『空间斩』回归天脉龙身上的最后一刻——
背对着弟子与老友的孤寡老登冷淡的说道。
望着阿古希德的背影，克拉夫特摇了摇头，缓缓跟上他的脚步。
“那就拜托了，毕竟我也确实十分怀念你的手艺。”
——
天脉龙背部的城堡中——
因为今天的餐桌上多了一位老朋友。
所以阿古希德亲自下厨做出来的饭菜明显比平常丰盛的要多。
奶油蘑菇汤、红镜龙肉排、古帝国风格炖牛肉……
艾斯伯格烩菜、休维亚烤乳猪等等一系列各地美食都被端上了餐桌。
毋庸置疑的美味。
要知道阿古希德的厨艺是连统一帝国时期的皇家御厨都为之赞不绝口的。
而克拉夫特也毫不掩饰自己对此的满意与夸赞。
“一如既往的丰盛和美味啊……”
“而且我能明显察觉到其中几道菜品相比不久前更加美味了——”
“能在这么短的时间内做出改进，真不愧是你啊，阿古希德。”
精灵武僧口中的『不久前』，指的是一百年以前。
事实上，就像他说的那样——
对于像他与阿古希德这样的长生种而言，一百年的确是很短的时间而已。
阿古希德对克拉夫特的时间观念不可置否。
但他却在肉块入口前纠正了精灵武僧言语中的一处误会。
“克拉夫特，这些菜品不是由我改进的。”
“那些全新的做法与技巧，我也只是从人类那里抄袭而来的。”
菜品原来是由人类改进的吗？
那样来说的话，改进的时间似乎就一下子变得漫长了啊……
毕竟，人类的一生，最多也不过只有一百年而已。
就像当初的他一样——
克拉夫特的思绪在触及自己曾经的僧侣队友后戛然而止。
他没有多说什么，也没有多想什么。
只是沉默的再次举起刀叉，慢条斯理地享用起了眼前的美食。
但仅仅吃到一半——
看着面前那丝毫不顾及形象，正狼吞虎咽着的南之勇者。
精灵武僧对这个自己所见过的最强人类又提起了不少兴趣。
“说起来……阿古希德，你的弟子知道关于我的事情吗？”
克拉夫特主动地向阿古希德提起了话题。
“不知道，在今天之前，他甚至连你的名字都不大清楚。”
“说的也是，在现在这个时代，确实不应该希冀于还有人能记住我的事迹。”
听到两位老不死的聊天提及到了自己的南之勇者——
并没有选择就这样盲目插入老人家的话题里。
他没有吱声，却也没有丝毫收敛。
而是在二人谈话的过程中继续对面前的一切风卷残云着。
在阿古希德那嫌弃的眼神里，南之勇者继续沉浸在干饭的快乐中。
阿古希德与克拉夫特在饭桌上的谈话并没有持续多久。
因为他们之间所聊的大多都是些很快就会不了了之的话题。
即便二人之间已经到了一百年见一面的地步——
但两位孤寡老人也实在是找不出什么能让他们彻夜长谈的话题。
所以不出所料的，和之前的每一次一样——
在午饭后，克拉夫特就向阿古希德提出了辞行。
而阿古希德也一如既往地没有选择继续挽留。
他只是在将南之勇者留下收拾残局后，选择亲自来为老朋友送行。
走在去往天脉龙边缘的路上——
克拉夫特看着身旁的阿古希德，在无奈中轻轻笑了一声。
“还是和从前一样，我们两个完全不适合待在一块儿啊……”
对于这个说法，阿古希德有着与克拉夫特完全不同的意见。
“与其说是不适合待在一块，倒不如说是我们完全没有理由待在一起。”
“就像我和赛丽艾一样——”
“一千年来她一直刻意躲避着我，大概也是因为完全不知道该如何与我相处吧……”
克拉夫特没有反驳，甚至在想了想之后还有些赞同。
“说的很有道理呢……”
“我们这些背负着诅咒，同时又不属于这个时代的人，的确没有任何理由待在一起呢——”
他脸上带着温和的笑容，双手紧握着『圣典』的同时思索着某种可能性。
“嗯……如果非要我来想象的话——”
“那么，阿古希德，除了未来的你成为『魔王』以外，我恐怕很难找到其他理由跟你待在一块了。”
成为『魔王』……
成为……『魔王』？
克拉夫特口中的可能性让阿古希德少有的面露认真。
转动着无名指上的戒指，最强的大魔族疑惑的问道。
“为什么这么说？”
“难道我成了『魔王』，竟然还会对你的选择产生影响吗？”
克拉夫特点了点头，他缓缓闭上双眼。
向阿古希德描述着他所想象的那个可能性。
“如果有一天你会选择去成为『魔王』，那一定是因为伏拉梅的缘故。”
“所以，你成为『魔王』的目的，也一定会是因为想要实现『人魔共存』。”
“而只有到那个时候，我大概才能在心中说服自己——”
“『为了避免世界最终走向无可挽回的毁灭道路，
我必须要代替女神大人去监督你的每个举措——
以免你在这个过程中做出错误的选择，生出不好的想法。』”
有意思……
克拉夫特那有些冒犯意味的话并没有让阿古希德生气。
恰恰相反，这反而让他的兴致提高了不少。
阿古希德偏过头，饶有兴趣的向精灵武僧反问道：
“也就是说……”
“如果我真的做出了什么不好的决定，你有自信修正我的错误吗？”
没有回答。
但克拉夫特脸上温和平静的微笑却证明了一切——
曾经有一段时间……
阿古希德怀疑过——
克拉夫特本人是否能再次将『剑之乡』的那柄【勇者之剑】拔出。
但现在……
答案似乎非常明显。
阿古希德的步伐渐渐慢了下来。
一直到克拉夫特彻底将他拉在身后才停顿下来。
他们这些长生种之间的分别根本无需多言。
因为在未来，他们总会有重逢的那一天。
“阿古希德——”
背对着阿古希德的克拉夫特摆了摆手，轻声向他诉说着自己的祝福。
“希望我们下次见面，不会是在一百年以后了。”
不在下一个悼念伏拉梅的日子相见——
呵呵……
非要说的这么拐弯抹角吗？
停留在原地，望着克拉夫特渐渐离去的背影。
阿古希德同样低声复述道。
“希望我们下次见面——”
——
“不会是在一百年以后了……”
“芙莉莲。”
人魔共和国『小苍兰』的首都中——
站在『魔王宫』顶端的阿古希德远远望着离去的女儿一行三人的背影。
他对着芙莉莲那一瘸一拐的步伐淡淡笑了笑。
而后转过身——
再次肩负起身为『魔王』的职责。
——
辛逝纪前五十九年，勇者一行启程的第一年。
启程寻找赛丽艾的第四天——
天脉龙抵达了勇者一行所停留的『格拉纳特伯爵领』的领空。
——
辛逝纪二十八年，北方诸国，『蒂克』地区——
芙莉莲一行离开了人魔共和国『小苍兰』。
而后迈着开心与喜悦的步伐向着『剑之乡』所在的『休维亚山脉』进发——