随着深入，于勒听见里面传来了一个意料不到的熟悉声音——
“妈……求求你，我真的不想变成那样……”
听这声音……艾伦？
他眉头微挑，感觉到一丝意外。
之前自己就猜，艾伦大概率是出事了，但也没想过会在这里再次碰面。
但于勒并未表现出异常，只是默不作声地混在人群之中。
随着脚蹼拍打的啪嗒声，那熟悉的地下室再次出现在他眼前。
只不过，那祭坛显然经过了更加精心的修缮。
一进入地下室，于勒的目光就望向了那座祭坛。
见祭坛上只有一根和第六史碎片中一样的漆黑骨头，而非完整的黑色骨架时，他顿时感到有些失望。
不过，也有些庆幸。
起码暂时不用有直面那东西的风险。
既然是飞升仪式的一部分，其力量层次就算不及真正的长生者，恐怕也差之不远。
与此同时，艾伦带着哭腔的对话也传到了于勒这里：
“妈，我不要受洗……我是您最亲爱的儿子啊……您醒醒啊……您之前都不是这样的……”
“嗬……”嘶哑的呼吸声过后，妇人的声音随之响起：
“艾伦，你为何还不明白？唯有受洗之后，我们才能更加接近父神，更好地侍奉我们的主……”
于勒循声望去。
只见艾伦被绑在一把椅子上，双手反绑，勒出了几道深深的血印，看其疲惫的模样，显然已经待在这里有一段时间了。
而他的身前，则是一名“返祖”极度严重的妇人，眼球外凸，皮肤灰败，身上满是分泌而出的黏液。
此刻，她正目不转睛地盯着艾伦，给后者以强大压力。
“艾伦，我太失望了……我养了你这么大，你就打算拿这个，来报答你的母亲吗？”
这话似乎触动了艾伦的神经，令他沉默了下去。
妇人见此，满意地点点头，转过身后，见到那深潜者主教，咧开嘴，道：
“主教大人，终于可以开始受洗仪式了吗？”
主教脖颈处的鳃裂一张一合，嘴里发出水泡似的古怪声音，但妇人心领神会，马上转过头，惊喜地道：
“主教大人同意帮你受洗了！艾伦，你还不赶紧谢谢人家！”
艾伦抬起头，冷冷地看了那深潜者主教一眼。
“我才不想变成它那样的怪物。”
话语中，尽显轻蔑。
然而，话音刚落，妇人一巴掌就抽在了艾伦的脸上，叱骂道：
“你以为这是选择吗？这是无上的荣耀！”
“你爸就是因为不肯接受这无上的荣耀，才魂归父神的神国，你也要像那个老顽固一样吗？”
听见这话，艾伦再次陷入了沉默，眼里满是悲哀。
他不明白，为什么会变成这样。
本来幸福的一家三口，却只因为这该死的大衮信仰，与印斯茅斯一并毁在了过去。
而在不远处，于勒看到了这一切的经过。
他眼神微闪，很快就根据之前艾伦的说辞，以及前不久的表现，推断出了大致的缘由。
艾伦说自己没有家，其实是在说谎，他还有一个“怪物家庭”，而这或许才是对方不离开印斯茅斯的真正原因——
尽管自己的母亲变成了怪物，但她仍然保留有正常的思维，能和自己交流。
但他并不想也变成那样，所以才每天跑到蒸汽教堂寻求庇护。
可惜，最终还是沦落到了如今的地步。
“受洗仪式么……”
于勒看见，那深潜者主教对于艾伦的冒犯似乎并不在意，只是张开嘴，发出如之前一般的古怪声音。
很快，另外两名身形壮硕的深潜者立刻上前，将一个巨大的石缸抬到了祭坛旁。
主教凑到石缸旁，见到石缸里的情况，顿时眉头一皱，接着说起于勒不懂的语言。
但这一次，于勒却也看懂了对方想要表达什么。
那石缸里，之前似乎装过什么腥臭浓稠的沥青状液体，和印象里仪式的产物一模一样。
但此刻，它却已然见底，唯有缸壁的水渍显示着它曾经的作用。
主教沉吟半晌，忽然转头看向艾伦和他的母亲。
“你们两个，过来。”
这次所用的语言，虽然仍然扭曲嘶哑，但却是众人所熟悉的语言。
妇人大喜过望，连忙把艾伦拖着带过来。
“主教大人，是要受洗了吗？”
主教大人轻轻点头，道：
“你先进去。”
他枯瘦的手指轻点缸壁，在地下室中产生一阵悠长的回声。
听见这话，妇人愣了愣，有些迟疑地道：
“可受洗的不是……”
“放心，他会受洗的。”主教咧开嘴，嘴里参差不齐的烂牙上还挂着几缕海藻。
于勒看着这一幕，眉头微皱，有些不明白这主教到底要做什么。
等妇人坐入石缸后，主教嘶哑道：
“不过，受洗是需要圣水的——而现在，圣水不够用了。”
他的表情瞬间扭曲，从旁边抓起一把石槌，以惊人的速度朝缸中的妇人砸下！
其速度之快，让于勒都没能反应过来。
妇人甚至来不及惨叫，就被一槌又一槌地砸成了肉泥。
血肉飙飞，有的粘在了天花板上，而有的，则飞到了一旁呆愣住的艾伦身上。
“妈……”他的嘴唇有些颤抖，大脑被这突如其来的变化瞬间冲击得空白，一时间甚至做不出什么悲伤的表情。
此刻，肉酱似乎与里面残余的沥青状液体发生了某种反应，开始融化成更加浓稠的黑色液体。
于勒看着眼前血腥一幕，胃里一阵翻腾，却强忍着没有表现出来。
看来，虽然印斯茅斯人是无辜的，但当他们变成怪物之后，就很难说了……
“嗯，现在圣水应该够了。”主教露出一个骇人的笑容。
接着，他将沾满鲜血的石槌随意一扔，伸手把艾伦拽了过来。
“这可是你母亲为你争取的受洗机会，不要辜负了她。”
艾伦身上的绳子被解开了。
然而，刚才看上去还被吓傻的艾伦，却突然怒吼一声，抄起旁边沾满鲜血的石槌就朝主教砸去！
主教面露讥讽，权杖轻轻一拨，就将那看似沉重无比的石槌给挑飞。
“我等好心意让你受洗，脱离卑贱的人类，成为父神的眷族，你既然不领情，那就没有办法了。”
艾伦躺倒在地上，望着主教那缓缓逼近的身影，眼中满是绝望。
他闭上眼，用尽全身气力，怒吼道：
“等着吧，你们这帮怪物早晚有一天会被杀绝的！”
主教面容不改，正要将艾伦杀死时，动作却突然停下了。
跟着，身形扭曲成一个人类绝对做不到的角度，滑倒在地。
一道几乎看不见的血线掠过主教刚才所处的位置，同时直接将那石缸给切下小半截，碎片砸在地上，发出哐当的响声。
“嗯？”艾伦本以为自己死定了，听见异动睁开眼，却看见不远处的主教正狼狈地从地上爬起来。
循着主教可怖的目光望去，他瞧见了一个从来没想过的身影——
那位新任的蒸汽神甫，好像叫于勒。
“是他？”艾伦瞳孔微缩。
他本以为那蒸汽神甫已经逃离，或是死在了外面，没想到竟然会出现在这里！
于勒只是瞟了一眼艾伦，并未多言。
接着，双手猛地一抬，艾伦母亲四溅的鲜血瞬间脱离地面，化作一道道血箭，朝着那些身形壮硕的深潜者射去！
这种主人已经死去的无主鲜血，如今的他操控起来并不是特别费力。
血箭瞬间洞穿了几只深潜者的身体，令它们还来不及发出惨叫，就轰然倒地。
而主教则伸出权杖，挡住了咽喉要害，同时尖锐地嘶鸣起来。
于勒本想一鼓作气，直接将主教也就此斩杀，听见这诡异的声音，却不禁感到头痛欲裂，连带着手上的攻势都有所减缓。
它刺耳，却又舒缓，它单一，却又混乱。
“竟然是蛾之准则的超凡者？”感受到这股怪异的混乱之力，他的眼中杀意一下更浓了些许。
他现在才明白，自己先前之所以没被这主教发现，完全是因为自己留了个心眼，没像以前直接凭借飞蛾披风混进来，而是多了一层物理上的伪装。
在二阶的“理发师”面前，飞蛾披风压根就是透明的！
与此同时，于勒发现，自己头上的毛发开始迅速脱落，老茧也开始褪去，露出其下鲜红的新皮——甚至就连新皮下的血肉，也开始枯萎。
来自蛾之准则的力量，正剥落着他身上的“不必要之物”！
没有半点犹豫，于勒狠狠地刺入自己的手臂，鲜血喷射而出，如有生命般直袭主教要害！
主教显然没料到于勒手段如此诡异，如此果断，猝不及防之下，咽喉被瞬间洞穿。
它外凸的眼珠死死地瞪着天花板，再也发不出半点声音。
“有些意思……”于勒喘了两口气，望向周围不断涌来的更多深潜者，眼神森冷。
“既然你们已经彻底被扭曲成了怪物，那我就只能出手‘救’一下你们了……”
艾伦蜷缩在角落，惊骇地看着于勒对剩余的深潜者展开屠杀。
他甚至不知道这场屠杀是什么时候结束的。
只记得当那混合着鱼鳞的腥臭血液流淌到身前时，于勒平静的声音随之响起：
“你可以暂时离开吗？我要在这里处理一些私事。”