12月13号，尼克斯客场挑战东部同为鱼腩的热火。
赢了。
这一场胜利之后，尼克斯来到了东部倒数第四的位置。
距离季后赛已经不远了，只要再跨越三个位置就行。
但14号主场迎战凯尔特人，因为背靠背，尼克斯4分之差输掉了比赛。
姚明再一次空砍26分。
多兰依旧在场边，看完了整场比赛。
他看完之后，唯一的感觉就是锡伯杜有问题。
尤其是第四节，凯尔特人追分的时候，场上尼克斯打的很乱。
而锡伯杜站在场边，急躁的来回踱步，却拿不出任何应变的办法。
赛后，多兰没有急着离开，在办公室找到了雷登，询问主教练的事情。
“杰克愿意来吗？”
多兰还是相信杰克·拉姆齐这位冠军教头的实力。
雷登摇头。
距离他咨询拉姆齐态度已经过去了十天。
老爷子深思熟虑之后，还是以精力不济拒绝了雷登的邀请。
“詹姆斯，你觉得克鲁格怎么样？”雷登问道。
朗·克鲁格好像真的要下课了。
“老鹰的那个主教练吗？”
多兰脸皱在一起，然后摇头，他不太相信NCAA这些所谓的名帅。
但下一刻，他猛然反应过来。
自己要是没记错的话，克鲁格好像是唐森的恩师。
他轻抽一口凉气，有些明白雷登为什么中意克鲁格了。
“这倒是个好办法。”
多兰微微点头，欣赏的看了眼雷登。
还得是你，有点儿小聪明的。
唐森的重要性不言而喻。
多兰对切尼不满意，对雷登呢，也说不上太满意。
但对于唐森，他是一点儿问题都没有。
姚明登陆即巅峰就不说了，再瞧瞧尼克斯的下一个加内特，这都已经打的有模有样了。
这帮年轻人在唐森手下，是有那么一点儿脱胎换骨的变化。
真正的未来可期。
所以设法让唐森长期留在尼克斯是没有问题的。
但主教练？
多兰还是摇头，道：“他当个助教还可以。”
主教练感觉不够资格，就冲着唐森，当个助教总没问题的。
“抓点儿紧，我们需要一位优秀的主教练。”
多兰叮嘱一句离去。
送走多兰，雷登也是头疼的厉害。
这些天，他面试了一些教练，但对方提出的构想都不符合他的心意。
就连曾经把尼克斯变成三分大队的里克·皮蒂诺他都考虑了。
而这个时候，助理马克提到过的里克·卡莱尔再次进入了雷登的视线。
12月15号，活塞迎来了赛季开始后的第一个重要对手，篮网。
可是在自家主场，基德撕裂夜空般的传球，让奥本山宫殿上空不断拉起警报。
97比89，篮网不费吹灰之力般带走了一场胜利。
这场比赛之后，底特律媒体沸腾了。
干不过魔术，打不过篮网，那在东部，活塞何时才有出头之日？
什么时候又能重塑坏小子军团的辉煌。
更让底特律球迷无法接受的是，一转头，17号这天，尼克斯竟然主场赢了篮网。
101比99.
姚明和休斯顿联手轰出59分，比赛最后7秒钟，本德命中准绝杀3分，就这么翻盘了。
做个横向对比，活塞岂不是连尼克斯都不如了？
而在第二天，活塞客场挑战骑士，又传噩耗。
志在冲击阿克伦男孩儿的骑士当然不可能赢球，但是在下半场，斯塔克豪斯冲击篮筐，落地的时候却腿一软，栽在了地上。
他扭伤了脚踝，再也没有返回球场。
赛后检查，韧带拉伤，可能要缺阵三到四周时间。
活塞的天直接塌了一半儿。
更要命的是，在赛后，底特律自由报爆料，说活塞更衣室传出不和，有球员抱怨卡莱尔训练太多，强度太高，是斯塔克豪斯受伤的主要原因。
15号结束篮网的比赛，16和17号两天，他们不仅没有得到休息，反而在进行加练。
斯塔克豪斯就是太累了，这才扭伤了脚踝。
报道中，虽然没有透露是哪个球员表达的抱怨，但整个活塞更衣室，有资格抱怨主教练的也就那么几号人。
紧随其后，卡莱尔被记者问到训练强度太大的问题。
卡莱尔选择了硬钢，称他认为训练强度大没有问题，说如果一个球员连训练都不努力，那还有什么资格去冲击总冠军。
这番话是他在20号，和骑士的二番战，赛前发布会上说的。
然后活塞输球了。
大本全场1投0中，0分入账。
大Z在他面前愣是打出了姚明的风采，全场爆砍22分13篮板。
赛后发布会上，卡莱尔脸色铁青的批评某些球员缺乏职业态度。
到这儿，全底特律，乃至于全美国的球迷，都知道活塞更衣室的矛盾已经到了无法调和的地步。
奥本山宫殿。
“里克，很抱歉。”
办公室里，乔·杜马斯一脸歉意的望向卡莱尔。
卡莱尔抿着嘴，目光复杂。
其实他也预料到了这个结果。
当球员，尤其是队内球星，和主教练发生矛盾冲突的时候，除了杰克逊，**维奇这种冠军教头，走的往往还是主教练。
在NBA，球员才是一切。
这一刻，卡莱尔心里并没有太多的愤怒，反而是失望。
他觉得自己做的没有问题，一支球队，不努力训练，怎么提升实力。
如果不在乎战绩，甘心成为鱼腩，那放纵没有问题。
但活塞的目标是总冠军啊！
如果连拼命训练的觉悟都没有，拿什么去冲击总冠军。
但都这个时候了，再说什么也没有意义。
卡莱尔平静的起身，和杜马斯握手告别，骄傲的离开了奥本山宫殿。
随即，活塞官方更新了公告，宣布里克·卡莱尔下课。
而这个时候，卡莱尔已经回了家。
当失意的时候，家才是最好的港湾。
“没关系里克，你已经靠着努力成为了主教练，所有人都知道你是多么努力，活塞放弃你，是他们的错误。”
妻子唐娜·诺比尔安慰卡莱尔。
两人相识于印第安纳波利斯，当时卡莱尔还在拉里·伯德手下工作。
那个时候，诺比尔就见识到了这个男人对工作的热情和专注，也被他永不言弃的精神打动，一同走进了婚姻殿堂。
卡莱尔窝在沙发里，道：“我只是有些失望罢了，我们的阵容其实不错，有希望的。”
他顿了一下，望向妻子，道：“我就是觉得对不起你，你刚熟悉底特律的生活。”
前年两人结婚。
因为自己拿到了活塞的工作，妻子便跟着自己搬到了底特律。
可这才一年多时间，又要离开了。
诺比尔浑不在意，宽慰道：“正好我也不喜欢现在这家医院。”
她是个儿科医生。
当天，一些老朋友联系了卡莱尔。
比如拉里·伯德。
97年，伯德接手步行者，想起了卡莱尔这个曾经的拎包小弟，向他发出了邀请。
卡莱尔和迪克·哈特一起投奔伯德手下。
哈特负责防守，自己负责进攻。
伯德负责装逼。
只用在比赛开场前，拍拍手招呼所有球员上场。
“别灰心里克，乔就是太软弱了，如果我是他，一定让那些不尊重你的球员统统滚蛋。”伯德在电话里安慰了一句。
而后说让卡莱尔趁着机会休息一段时间，他隐晦的透露，说他有计划出山，到那时候，还需要卡莱尔帮助自己。
表示感谢之后，卡莱尔挂断电话。
工作的事情，他其实不太发愁。
好歹自己去年带活塞重返季后赛，而且差点儿拿到了最佳主教练。
也就是魔术夺冠了，要不然里弗斯竞争不过自己。
卡莱尔是准备休息两天。
不过让他意外的是，在自己被解雇的第三天，便有人登门拜访。
斯科特·雷登。
俩人约在了底特律市中心的一家酒店。
尼克斯吗？
对于尼克斯，卡莱尔是有一些糟糕记忆的。
87年，这一年尼克斯管理层大换血，里克·皮蒂诺意外走马上任。
当时卡莱尔刚离开开拓者，在大陆篮球协会混吃等死，是尼克斯的老教练富兹·莱文向皮蒂诺推荐了自己。
他首秀替补出场，就砍下了生涯最高的21分，立马成为了纽约人的新宠。
但就这一场比赛。
第二天，邮报的记者就主动爆料，说自己的水平只配在野球场和他一起打球。
然后卡莱尔原形毕露，除掉首秀，25场比赛，总共才拿到51分。
皮蒂诺果断放弃了卡莱尔。
对于卡莱尔来说，纽约的这段短暂之行，可不是什么好经历。
纽约球迷的苛刻和毒舌，他是深有体会的。
他知道纽约主教练位置空缺，但没想到雷登会相中自己。
仓促赶来见雷登的他，甚至于都没有做任何准备。
不过雷登见面之后的第一个问题，也让卡莱尔有些意外。
雷登直接问自己，觉得如今的尼克斯最大的问题是什么。
卡莱尔抱着胳膊，认真的思索了片刻，道：“混乱，你们在场上没有任何的战术。”
就这，卡莱尔感觉自己都讲的已经很委婉了。
他觉得如今的尼克斯，在战术这一块儿的水平，充其量也就是个高中水准。
高中生是怎么打球的？
就是各自为战，全靠个人能力，撑死了有那么一点儿简单配合。
和如今的尼克斯一模一样。
核心发挥好就赢球，发挥不好，保准输球。
雷登微微挑眉，示意卡莱尔继续。
卡莱尔也进入了状态，道：“你们的计划很有想法。”
他倒不是因为雷登上门，主动恭维了一句，而是真心觉得尼克斯的重建计划非常富有想象力。
找一堆新秀，养蛊般的去培养自己想要的球员。
“我觉得在一开始，你们肯定有自己的想法，按照某个成熟的体系去寻找对应的球员。”
就比如找了俩加内特。
这很明显，就是为了搭配姚明。
加内特擅长中投，能协防扫荡，可以很好的分担姚明的压力。
“但我觉得在实际执行中，你们可能颠倒了过来，又变成了根据球员的特点去培养，而不是根据一开始的体系构想去特定培养。”
雷登抿抿嘴，不置与否。
不过，卡莱尔认同自己想法的这一点，他是很满意的。
他问卡莱尔，如果让他来执教尼克斯，他计划要怎么做。
卡莱尔沉吟一下，道：“把球传起来，我觉得你们低估了姚的作用，他还可以变得更全面，有更多的潜力可以挖掘。”
“他要参与到组织中，和昌西一起，把球传起来，然后把其他球员都带动起来。”
之前在步行者，他就是这么干的。
那三个赛季，步行者没有人场均得分超过20分，但队内至少有7名球员场均得分超过8分。
那一年，步行者重返季后赛，一口气杀到了东部第二，让伯德捧起了第一座最佳主教练奖杯。
那三年的步行者，傲视东部，能够跟乔丹的公牛一较高低。
说到这里，卡莱尔有些走神，脑海里突兀的出现了一个高大的身影。
雷登微微点头。
他也觉得如今的尼克斯，在进攻这一块儿的问题挺大。
锡伯杜跟着小范甘迪，防守这块儿还行。
但进攻？
整个教练组就没有一个人擅长。
他又跟卡莱尔深入的聊了一会儿，这才告辞离去。
卡莱尔不清楚雷登是否相中了自己。
至于是否想去尼克斯，卡莱尔也没下定决心。
纽约这种大城市，是个大舞台，但同样的，压力也会大的吓人。
尤其是还是在重建中的尼克斯。
但开车回家的路上，卡莱尔想起了唐森。
唐森启发了自己，所以自己开始操练活塞的球员。
最终自己被下课，按理说应该怪唐森。
但卡莱尔真不怪唐森，他觉得唐森的做法一点儿问题都没有。
86年，他短暂职业生涯最高光的那一年，所有人只看到了伯德，安吉，麦克海尔，比尔·沃顿的不可战胜。
但卡莱尔却知道，为了胜利，在球场之外，这帮人训练的有多刻苦。
光卡莱尔自己，就不知多少次撞见伯德在球馆偷偷练三分球。
那段经历，让卡莱尔确认了一件事，想要在球场上有所作为，不努力训练是不行的。
所以被活塞下课，他并不愤怒，只是觉得遗憾。
赶走自己的这帮人，连这点儿苦头都吃不了，拿什么去冲击总冠军。
在活塞，自己试图模仿唐森没有成功。
那直接去尼克斯，和唐森一起合作，似乎是个不错的选择。
而且自己老家就在纽约州。