金光散去时，姚擎戈的靴底触到了坚实的地面。
一股熟悉的沉香气味钻入鼻腔，混合着窗外飘来的桂花香。他猛地睁开眼，映入眼帘的是绣着金线蟠龙的帐顶——这是镇南王府他的寝殿！
"世子醒了！快禀报王妃！"
一个穿着鹅黄色襦裙的少女惊喜地呼唤着，那张圆脸姚擎戈至死都不会忘记——侍女春桃，在他十七岁那年为保护汐月而死在刺客刀下。
姚擎戈下意识去摸腰间的金错刀，却抓了个空。他低头看去，自己身上只穿着一件素白中衣，床边案几上放着一碗还在冒热气的汤药。
"我...怎么会在这里？"他的声音嘶哑得可怕，仿佛许久未说话。
春桃急忙端来温水："世子昏迷了三日，可把王妃急坏了。太医说是酒醉坠马的缘故..."
酒醉坠马？姚擎戈皱眉思索，突然记起这是天佑十六年秋猎时的糗事。那年他十八岁，因与几个世家子弟赌酒，醉醺醺地骑马回营，结果摔断了左臂。这意味着...他回到了六百年前，大姚皇朝最鼎盛的时期！
"汐...王妃何在？"姚擎戈急切地问道，心脏在胸腔里疯狂跳动。汐月，他的结发妻子，在宫变中为保护他而惨死在雷霄古剑下。若能再见...
殿门被轻轻推开。一个身着淡紫色宫装的女子款步而入，柳叶眉下是一双如秋水般澄澈的眸子，腰间玉佩随着步伐发出清脆声响。
"擎戈，你可算醒了。"
这声音如清泉击石，姚擎戈如遭雷击般僵在原地。他缓缓抬头，看到那张在记忆中已经模糊的容颜——他的妻子汐月，正活生生地站在面前，手中还端着一碟蜜饯。
啪嗒。
姚擎戈手中的茶盏跌落在地，热水溅湿了锦被。他浑然不觉，只是死死盯着汐月，仿佛要将这张脸刻进灵魂。多少年了，多少个午夜梦回，他都想再听一次她唤自己的名字...
"怎么了？"汐月被他炽热的目光看得有些不自在，伸手探了探他的额头，"莫不是发热了？"
微凉的手掌贴上额头，姚擎戈再也控制不住，一把将汐月搂入怀中。真实的触感，温暖的体温，还有她发间淡淡的茉莉花香...这不是梦，他真的回来了！
"擎戈？"汐月惊讶地轻呼，但没有挣脱，"你..."
"让我抱一会儿。"姚擎戈将脸埋在她肩头，声音闷闷的，"就一会儿。"
汐月虽然困惑，但还是温柔地回抱住他。春桃识趣地退了出去，轻轻带上门。
良久，姚擎戈才松开手，强压下翻涌的情绪。现在不是沉溺温情的时候，暗鳞很可能也已经来到这个时空，他必须尽快行动。
"我昏迷这几日，皇城可有异事发生？"他试探性地问道。
汐月奇怪地看了他一眼："你何时关心起这些了？"她将蜜饯放在床头，"除了北境传来捷报，倒也没什么大事。对了，沐月大师昨日来探望过你，见你未醒，留了句话便走了。"
"沐月？"姚擎戈眼睛一亮。这位亦师亦友的高僧在原本的时间线里为保护皇城而圆寂，如今竟能再见！"他说了什么？"
"说等你醒了，去护国寺寻他。"汐月顿了顿，"还说什么'黑蛇已至，早做打算'，神神秘秘的。"
姚擎戈瞳孔骤缩。黑蛇——这正是暗鳞在修真界的绰号！果然，那个魔头也来到了这个时空，而且沐月似乎已经察觉到了什么。
"我要立刻去见沐月。"姚擎戈掀被下床，却因躺得太久而一阵眩晕。
汐月连忙扶住他："急什么？你伤还没好利索呢。"她指了指他的左臂，"太医说至少将养半月。"
姚擎戈这才注意到自己左臂确实缠着绷带。若是从前，这种伤势至少要休养月余，但现在的他早已不是那个纨绔世子。他心念一动，体内真元流转，瞬间冲开了淤塞的经脉。
"你看，已经好了。"他拆下绷带，活动自如的手臂让汐月瞪大了眼睛。
"这...怎么可能？"
姚擎戈笑而不答，只是握住她的手："陪我去见父王。我有要事相商。"
镇南王正在书房批阅军报，见儿子儿媳联袂而来，威严的脸上露出一丝笑意："臭小子，终于舍得醒了？"
看着父亲熟悉的面容，姚擎戈鼻头又是一酸。在原本的历史中，镇南王为保护皇帝而战死宫门，身中三十七箭仍屹立不倒。他深吸一口气，郑重行礼："父王，儿臣有要事禀报。"
靖南王挑了挑眉。往日这个不成器的儿子见了他就像老鼠见猫，今日怎的如此沉稳？他放下毛笔："说。"
"儿臣得到密报，有魔道妖人潜入皇城，意图不轨。"姚擎戈直视父亲的眼睛，"此人名唤暗鳞，善使黑雾魔功，能操控人心。请父王加强王府戒备，尤其是母妃和姐姐那边。"
靖南王的表情渐渐严肃起来："消息来源可靠否？"
"沐月大师可作证。"
听到护国寺高僧的名号，靖南王点了点头："我会安排。不过..."他意味深长地看着儿子，"你何时与沐月大师有了交情？"
姚擎戈早有准备："前日醉仙楼偶遇，相谈甚欢。大师看出儿臣有慧根，便多聊了几句。"
这个解释合情合理。沐月和尚虽为高僧，却从不避世，常与各色人等论道。靖南王不再追问，只是叮嘱了几句便让他们退下。
离开书房，汐月若有所思地看着丈夫："擎戈，你今日...很不一样。"
姚擎戈心中一紧。朝夕相处的妻子果然敏锐。他正想着如何解释，忽听府门外一阵喧哗。
"世子！世子可在？"一个洪亮的声音传来。
姚擎戈眼前一亮——这是徐达的声音！他那位在边关战死的姐夫，大姚最年轻的骠骑将军！
"姐夫！"他三步并作两步迎上去，只见一个身着轻甲的英武男子大步走来，腰间佩剑随着步伐叮当作响。
徐达爽朗大笑："听说你小子摔断了胳膊，特地来看看你死了没！"他拍了拍姚擎戈的肩膀，却惊讶地发现往日弱不禁风的小舅子竟纹丝不动，"咦？长力气了？"
姚擎戈笑而不答，只是问道："姐姐可好？"
"初曦好着呢，就是惦记你这个不成器的弟弟。"徐达从怀中掏出一个瓷瓶，"这是她从太后那儿求来的金疮药，据说能生肌续骨。"
姚擎戈接过药瓶，心中暖流涌动。姐姐姚初曦，那个总是护着他的长姐，在宫变中为保护女眷们撤离而身陷火海...
"替我谢谢姐姐。"他声音有些哽咽，急忙转移话题，"姐夫今日怎么得空来府上？"
徐达压低声音："奉皇上密旨回京述职。北境战事吃紧，朝中却有人主张议和..."他看了眼汐月，没有继续说下去。
姚擎戈心领神会。在原本的历史中，正是这场朝堂争议给了雷霄古可乘之机，借和谈之名带刺客入宫。看来暗鳞选择这个时间点降临，绝非巧合！
"我随姐夫一同入宫。"姚擎戈突然道，"许久未见皇伯父了。"
徐达和汐月同时露出惊讶的表情。要知道，往日这位世子最讨厌的就是上朝，宁可泡在酒肆也不愿踏入皇宫半步。
"擎戈，你当真？"汐月探了探他的额头，"没发烧啊..."
姚擎戈握住她的手："人总会变的。"他转向徐达，"姐夫稍等，我换身朝服就来。"
片刻后，身着绛紫色世子朝服的姚擎戈让所有人眼前一亮。往日总是萎靡不振的纨绔子弟，今日却如出鞘利剑般锋芒毕露，连走路的姿态都带着久经沙场的沉稳。
"好小子！"徐达赞叹道，"这才像我们姚家的男儿！"
汐月目送两人离去的背影，美眸中满是困惑与担忧。
皇宫，太极殿。
文武百官分列两侧，姚擎戈习惯性地想往武将队伍走，被徐达一把拉住："你疯了？世子该站文官那边！"
姚擎戈这才想起，此时的他尚未授武职，按例应站在文官末尾。他尴尬地摸了摸鼻子，在众人诧异的目光中走到文官队列。
"哟，这不是镇南王世子吗？"一个阴阳怪气的声音传来，"今日太阳打西边出来了？"
姚擎戈转头，看到一张令人厌恶的脸——礼部侍郎周显，雷霄古在朝中的爪牙之一，后来被证实是暗鳞的傀儡。
"周大人。"姚擎戈淡淡地点头，强忍着一掌拍死他的冲动。现在还不到打草惊蛇的时候。
"肃静！"太监尖细的声音响起，"皇上驾到！"
百官跪迎。姚擎戈抬头偷瞄龙椅上的皇帝——他的伯父，一个在宫变中被毒杀的仁君。此刻的皇帝面色红润，目光炯炯，与记忆中那个七窍流血的惨状判若两人。
"众爱卿平身。"皇帝的声音温和却有力，"今日议事，北境战事为首。徐爱卿，你且说说前线情况。"
徐达出列，详细汇报了边境敌情。姚擎戈一边听一边观察朝堂众人，试图找出更多暗鳞的党羽。突然，他的目光停留在一位站在武官首列的老者身上——护国真人清微子！他的师尊！
老人似有所感，回头看了他一眼，目光如电。姚擎戈急忙低头，心跳如鼓。在这个时间线里，清微子应该还不认识他，但刚才那一瞬的对视，却仿佛有某种默契。
朝议进行到一半，周显突然出列："陛下，臣有本奏。北境连年征战，劳民伤财。突厥可汗派使者求和，愿称臣纳贡，只求开放边市..."
"不可！"徐达厉声打断，"突厥狼子野心，所谓和谈不过是缓兵之计！"
两派官员立刻争论起来。姚擎戈冷眼旁观，注意到周显袖中隐约有黑气缭绕。果然是暗鳞的魔功！看来这厮已经控制了部分朝臣，正试图复刻历史上的宫变。
"擎戈，你怎么看？"
皇帝突然的点名让朝堂安静下来。所有人都惊讶地看向这个往日只知吃喝玩乐的世子，不明白皇帝为何会询问他的意见。
姚擎戈从容出列："回陛下，臣以为和谈可许，但有三不可。"
"哦？哪三不可？"皇帝饶有兴趣地问。
"其一，使者人数不可过百；其二，不得携带兵器入宫；其三，须经护国寺高僧沐月大师亲自检查。"姚擎戈声音清朗，"如此可保万全。"
周显脸色微变："世子此言差矣！两国和谈，岂有如此防备之理？这不是明摆着不信任..."
"周大人这么激动做什么？"姚擎戈似笑非笑地看着他，"莫非使者中有你的故交？"
周显被噎得说不出话，袖中黑气更浓。护国真人清微子突然轻咳一声，那黑气如遭雷击，瞬间消散。周显脸色一白，踉跄后退两步。
皇帝将这一切尽收眼底，眼中闪过一丝深思："世子提议甚善，就照此办理。退朝！"
离开太极殿，姚擎戈正要去找徐达，却被一个小太监拦住："世子留步，陛下召您御花园觐见。"
御花园凉亭内，皇帝独自品茶，见姚擎戈到来，示意他坐下："擎戈啊，今日朝上，你让朕刮目相看。"
"臣惭愧。"姚擎戈恭敬道。
皇帝摆摆手："你与沐月大师交好？"
"略有往来。"
"那清微真人呢？他今日可一直盯着你看。"
姚擎戈心头一跳："臣与真人素未谋面。"
"是吗？"皇帝意味深长地笑了笑，突然压低声音，"你可知朕为何单独见你？"
姚擎戈摇头。
"昨夜朕做了一个梦。"皇帝目光悠远，"梦见一条黑蛇潜入皇宫，欲吞噬龙气。危急时刻，一道金光从天而降，化作金刀斩蛇...而持刀之人，与你长得一模一样。"
姚擎戈呼吸一滞。这难道是...天意？
"朕本只当是寻常噩梦，可今日朝上见你..."皇帝没有说下去，只是从怀中取出一块龙形玉佩，"这是太祖所传，可调动皇城禁军。你且收好，以防...不测。"
姚擎戈郑重接过玉佩，心中翻江倒海。难道皇帝预感到了什么？
离开皇宫，姚擎戈直奔护国寺。他必须尽快见到沐月，弄清楚暗鳞的下落。
护国寺后山禅院，一个白衣僧人正在菩提树下煮茶。见姚擎戈匆匆而来，沐月微微一笑："世子来得比贫僧预计的早。"
"大师知道我要来？"姚擎戈盘腿坐下。
沐月给他倒了杯茶："知道。不仅知道你要来，还知道你从何处来。"他深邃的目光仿佛能看透灵魂，"时空旅行者。"
姚擎戈手一抖，茶水洒在衣襟上："你...你怎么..."
沐月从袖中取出一物放在石桌上——那是一截漆黑的蛇鳞，边缘有被灼烧的痕迹。"三日前，有异物试图潜入寺中藏经阁，被佛光所伤。贫僧观此物气息，非此界所有。"
姚擎戈拿起鳞片，立刻感受到熟悉的阴冷气息——是暗鳞没错！而且这鳞片上的魔气浓度，说明那厮已经恢复了至少五成功力！
"他在找什么？"
"《大姚龙脉图》。"沐月轻声道，"传说中记载皇朝气运走向的秘典。若能破坏龙脉节点，则可动摇国本。"
姚擎戈恍然大悟。暗鳞这是要釜底抽薪，直接摧毁大姚的根基！难怪会选择这个时间点穿越...
"大师，我必须阻止他。"
沐月凝视他片刻，突然起身："随我来。"
两人来到藏经阁最顶层，沐月从暗格中取出一卷古朴的竹简："这是副本，真本已转移至安全处。"他展开竹简，上面绘制着复杂的山川地形图，标注着七个红点，"七大龙脉节点，目前已有两处被污。"
姚擎戈仔细查看，发现被标记的两处分别是北境雁门关和东海琅琊台——正是当前战事最激烈的地方！
"暗鳞想借战争掩盖他的行动..."姚擎戈喃喃道。
"不仅如此。"沐月指向皇城中心，"最大的节点在此，三日后和谈之时，正是龙气最盛之日。"
姚擎戈倒吸一口冷气。原来暗鳞打的是这个主意！借和谈之名，在众目睽睽之下摧毁皇城龙脉！
"必须取消和谈！"
"难。"沐月摇头，"朝中主和派势力庞大，且已被魔气侵染。贸然反对只会打草惊蛇。"
姚擎戈沉思片刻，突然有了主意："那就将计就计..."
夕阳西下时，姚擎戈才回到镇南王府。推开寝殿门，只见汐月正在灯下绣着什么，见他回来，连忙起身："怎么这么晚？可用过晚膳了？"
看着妻子关切的眼神，姚擎戈心中一暖。他上前握住汐月的手："在沐月大师那儿用了斋饭。你这是...在绣什么？"
汐月脸一红，将手中的小衣服藏到身后："没什么..."
姚擎戈心头一震。他这才注意到汐月的小腹已有微微隆起的弧度。难道说...这个时间点的汐月已经...
"你...我们有..."
汐月羞涩地点点头："太医说，已经三个月了。"
姚擎戈如遭雷击。在他的记忆中，他们的第一个孩子尚未出世就随汐月一起葬身火海。而现在，这个孩子还有救，汐月还有救，所有人都有救！
激动之下，他一把抱住汐月，却在抬头时看到窗外树枝上挂着一片黑色蛇鳞，在月光下泛着诡异的光泽。
暗鳞在监视他们！
姚擎戈瞬间冷静下来。现在还不是欢庆的时候，只有彻底消灭暗鳞，才能确保历史不会重演。他轻轻抚摸汐月的秀发，暗自发誓：这一次，我绝不会让任何人伤害你们！
夜深人静，姚擎戈站在庭院中，仰望满天星斗。金错刀虽然遗失在时空裂缝，但他能感觉到，这把本命法器正在某个地方呼唤着他。而随着功力逐渐恢复，他终将重新召唤出这把神兵。
一片乌云遮住了月亮，庭院陷入黑暗。姚擎戈的眼中却闪烁着坚定的光芒——与暗鳞的宿命对决，才刚刚开始...