翌日，兵部衙门·庚字号厅
赵小白看着兵部左侍郎曾仲涵慢条斯理地展开黄绫诏书。
六份卫指挥使的任命状、十四份卫同知的敕牒，还有真定府知府的官印在阳光下泛着青冷的光。
"燕山伯的请功，内阁全数照准。"
曾仲涵的嗓音像被砂纸磨过，手指点着文书上的朱批，"就是这知府人选..."
案几下的樟木味混着陈年墨臭漫上来，"一个被革了职的打人秀才，你们燕山真是'慧眼识珠'啊。"
曾仲涵突然咳嗽一声，从案下又取出一卷黄绫：
"还有道敕命。"
他展开的动作刻意放慢，"任命原锦衣卫指挥使陆兵为燕山卫都指挥佥事，即日赴任。"
赵小白脸上的笑容僵住了。
他盯着那个墨迹未干的名字，后槽牙咬得咯咯响——这他娘的不是往燕山军掺沙子吗？
屏风后传来轻微的布料摩擦声。
赵小白眼角余光瞥见一双云纹官靴，靴主人呼吸声几不可闻，显然是个内家功夫不弱的好手。
不过，这种程度在赵小白眼里也就那样，撑死和他兄长打个平手。（张克：？）
屏风后传来轻微的布料摩擦声。
一个身着三品武官服的中年男子缓步走出——正是陆兵。
他脸色苍白，眼下带着诏狱特有的青黑，但腰间的绣春刀仍在无声宣告着他曾经的身份。
"赵将军，久仰。"陆兵拱手，声音沙哑得像磨砂纸。
赵小白草草拱手，脸上挂满了不满。
走出兵部衙门时，赵小白故意把马鞭甩得啪啪响。
陆兵跟在他身后三步远，突然问道："赵将军可知，为何我回北镇抚司调旧部，竟无一人敢随行？"
赵小白翻身上马，居高临下地看着他："陆大人说笑了，锦衣卫的事，咱当兵的哪懂？"
马鞭指向北方，"明日辰时，朝阳门外集合。"
赵小白草草回礼，心里已经骂开了花：回去非得挨骂不可。
前一夜·北镇抚司档案房
油灯昏黄，映得密报上的字迹忽明忽暗。
陆兵一页页翻过去，指尖渐渐发冷——这半年里，锦衣卫派往燕山的探子，不是醉酒坠河，就是赌坊斗殴被乱刀砍死。
最惨的那个，背上钉着“通敌走私”的罪名，在城门口风干了整整半个月。
“全是意外？”他冷笑，指节叩在最后一份密报上——“总旗官刘闯，因私通千户妻室，被活埋于燕山北郊。”
落款是三个月前。
窗外更声敲响，陆兵揉了揉发胀的太阳穴。
他突然明白，自己要去的地方不是军营，而是一张早已张开的蛛网。
高戚强和耿忠明——张克推出来的那两个“黑道大哥”和“反对派”，硬是把反间谍玩成了杀人艺术。
毕竟，寻常百姓谁愿意沾上锦衣卫的晦气？
好好活着不行，非要去当探子？
他在诏狱里关了几个月，竟不知燕山早已成了锦衣卫的“必死之地”。
现在他总算懂了——为什么朝廷会启用他一个钦犯，去“单骑入燕山”。
四日后·顺德府边界
陆兵猛地勒住缰绳，战马前蹄扬起一片尘土。
远处城墙上，"燕"字大旗在风中猎猎作响，却分明是伪燕的制式。
"赵将军，前面是敌境......"他的声音有些发涩。
赵小白连头都没回："知道，租借的。"
部队继续向前，马蹄声整齐地踏过关隘。
两侧站岗的"伪燕军"穿着燕山军的制式甲胄，却扛着伪燕的旗帜，对这支过境的队伍视若无睹。
陆兵的手指无意识地摩挲着刀柄，眉头越皱越紧。
"租借？"他低声重复着这个荒谬的说法，却怎么也想不明白其中的门道。
————
燕山都指挥衙署大堂
"爵爷，赵将军的急报！"三子推门的动作很轻，却挡不住北风顺着门缝钻进来。
张克接过那封火漆密信，小指一挑就拆开了封口。
信纸上的字迹潦草却有力——是赵小白在马上匆匆写就的。
"请功照准，六个卫指挥，十四个同知，外加真定知府......"
张克的嘴角刚扬起，突然凝固，"燕山卫都指挥佥事......陆兵？"
啪！
拳头砸在案几上，震得砚台里的墨汁溅出几点，像极了战场上飞溅的血珠。
"给我捅刀子？"张克盯着那团墨渍，忽然笑了，"还是把绣春刀。"
张克手里的毛笔在编制表上点了最后一笔。墨迹未干的纸面上，燕山军的新骨架已经勾勒清楚：
主帅：张克
总军师：孙长清（战略规划）
总参谋长：吴启（训练与作战计划）
六卫编制整齐排列：
燕山中卫：霍无疾、赵小白、吕小步——5000燕山突骑兵（快速机动力量，全骑阵容）
燕山左卫：魏清、冉悼、薛白衣——1000燕山突骑兵 4000燕山步兵
燕山右卫：李药师、罗城、李陌——1000陌刀队 1000燕山突骑兵 3000燕山步兵
真定中卫：白烬、李骁、章远——1000重甲骑 1000燕山突骑兵 3000燕山步兵
真定左卫：韩仙、秦叔夜、常烈——1000重甲骑 1000燕山突骑兵 3000燕山步兵
真定右卫：戚光曜、杨破虏——1000燕山突骑兵 3000燕山步兵 1000山地兵
张克直属部队：李玄霸：不能分出去，这货压根不会带兵。
张克将花名册重重合上，牛皮封底砸在案几上发出一声闷响。
"现在只有一万四千八百二十七人。"他手指敲着桌案，冷笑一声，"六个卫的架子搭起来了，肉却没填满。"
手指划过各卫驻地，日常训练与战时调度的安排已在脑中成型。
现在最要紧的是还要练出一万五的兵，六个卫的旗号才能立得住。
一个前锦衣卫指挥使来当都指挥佥事——这步棋下得实在妙。
明面上是处罚鞭笞，实际上监视他。
"有意思。"张克摩挲着茶盏边缘，指腹感受着青瓷的凉意。
陆兵不好动，这人是皇帝的心腹，死了不好交代，他力量还是不够强，不然杀了了事，还得破讲究。
但活着...未必就不能用。
最好的防守，就是把敌人的刀变成自己的盾。
既然朝廷先坏了规矩，那他也不必讲究什么体面和底线了。
陆兵这枚棋子，正好用来下盘大棋。
给我掺沙子？
我就往朝廷身上泼脏水。