永宁元年。
三月十五。
京畿北百里外武威县，东接漕运码头，西扼北疆陆路要冲，南控京都官道，正是大雍京营北六卫驻扎之地。
天蒙蒙亮。
镇武卫什长王大头从军帐爬起来，连打带踹唤醒麾下兵卒。
“快快快，校场发饷，去晚了没得领。”
京营已经半年没发饷，上个月王大头遵从马校尉吩咐，抗拒日常操练，乱哄哄呼喊“不发饷、就地躺”！
本以为会遭到责罚，王大头担惊受怕几日，结果什么事都没发生。
自那之后，操练就有一日没一日的厮混。
兵卒穿上衣衫，正要披上外甲，王大头说道：“上边传令，领饷不要带兵甲。”
其中缘由想不清楚，不过谁没事穿甲带刀去领军饷，有的拿就不错了。
一行七人急匆匆赶去校场，原本王大头麾下应有两伍十人，由于半年不发饷，甭管真病假病退伍两个。
至于另一个名叫顾宁的兵卒，王大头从来没见过。
其他什长麾下多多少少有类似情形，短短半年时间，镇武卫就从三日一操变成一旬一操，兵卒数目锐减千余。
路上遇到许许多多赶去领饷的兵卒，王大头见到上司百夫长，主动领着麾下跟在身后。
由什到百，由百到千。人一到万，无边无沿。人到十万，彻地连天。
镇奋耀扬显骁六武卫，数万余兵卒汇聚校场。
六道旌旗矗立前方，迎风招展猎猎作响。
王大头搭眼眺望，密密麻麻的人头直至天边，隐隐约约看到一座丈许高台，上面似是坐着人。
忽然。
一道身影凌空飞来，隔数丈落下又跃起，手中拎着颗血淋淋头颅。
“镇武卫校尉马原贪墨军饷七千八百两，证据确凿，判斩立决，以儆效尤！”
“镇武卫校尉马原贪墨军饷……”
来人说话精细尖锐，显然是宫里边的太监，声音却是极其响亮震耳，连续呼喊数十遍方才停歇。
王大头听到马校尉斩首，原本心生愤怒，平日里马校尉待麾下尚可，不打不骂，至多帮他盖盖房子种种田地。
当听到贪墨数额时，顿时由怒转恨。
难怪半年不发饷，尽是让这厮贪墨了去！
不知从哪里传来呼喊声“杀得好、杀得好”，王大头忍不住忍着高呼，很快就响彻云霄。
校场前方。
李平安身穿大红官袍，端坐高台上，俯视下方六卫将军。
这些人个个气息浑厚，真气高强，放在江湖能纵横一方，闯出不小名号，然而与宫里老太监们相差甚远。
一是功法差距，《莲花宝典》乃速成神功，二是修炼时长，太监无军务家务俗务等等烦恼，得空就打坐练功。
此时御马监上下二百余太监，除少数留在宫中当值，其余尽数调来校场。
高台下左右站成两列将京营悍将包围，哪个敢轻举妄动，地上无头尸骸就是前车之鉴。
方才马原仗着张家背景，指着李平安鼻子骂：“什么时候京营轮到阉人来耍威风！”
下一瞬，剑气扫过脖颈，夏公公拎着马原头颅传首镇武卫。
至于马原具体贪墨多少银子，李平安不清楚，绝对不止八千两，抄家多出几倍都有可能，但是这个数目刚刚好。
太少难以激起兵卒怒火，太多了譬如五万两十万两，远远超出兵卒认知、想象，效果不增反降。
李平安冷声道：“还有哪个不服本提督？”
众将军、参将面色阴晴不定，心底暗自叫苦，后悔不该脱离军营来领饷，若是在营里，振臂一呼就能汇聚成百上千亲信。
造反不至于，却也避免任人鱼肉。
“很好，咱家开始点名了。”
李平安见众人沉默，从袖口摸出张纸，说话声尖细阴冷：“奋武卫参将常宇是哪个？”
无需常宇站出来，众同僚已经齐齐望去。
常宇上前两步，躬身道：“末将常宇，参见都统大人。”
李平安似笑非笑的问道：“常将军有没有贪墨军饷？”
常宇摇头道：“末将精忠报国，从未有苛待军卒。”
李平安幽幽说道：“那常将军儿子买花魁的银子从何而来？”
“这……”
常宇心思电转，正要寻理由狡辩，忽然感觉脖颈发凉，随后头颅骨碌碌滚落在地。
李平安挥挥手，一名老太监拎着常宇头颅，去奋武卫宣扬罪名。
很快。
奋武卫呼声震天，这回不是叫“杀得好”，而是“陛下圣明”！
下层军官以及兵卒中不乏聪明人，自然看出李平安在作秀、在排除异己，然而他们不在乎，只要杀贪官污吏就跟着叫好。
至于喊什么口号，全凭安排在其中的探子引导。
李平安继续点名：“扬武卫游击将军曹英是哪个？”
曹英面色一白，双腿颤颤巍巍的出列，走到高台前竟然噗通跪下：“小的拜见都统大人。”
李平安目露鄙夷，什么骄兵悍将，生死关头一样腿软。
“老实告诉咱家，贪墨多少银子？”
曹英苦着脸回道：“都统饶命，小的只贪了几千两，而且都是军中惯例，从未多拿过一分。”
“哼，什么狗屁惯例！”
李平安呵斥道：“咱家早就听说过，军中有诸如吃空、虚冒、克扣、瞒报等等惯例，与贪墨何异？”
曹英连连叩首求饶，李平安挥挥手，两名太监封住他丹田真气，押到扬武卫前斩首示众。
余下将军见此情形，忍不住上前几步。
一是同仇敌忾，众人看不起太监，二是以“惯例”论罪，在场之人大多都该斩首。
镇武卫副将张慎思开口道：“都统大人，曹将军为国征战，流血三升不止，如此下场是否苛待了？”
李平安反问道：“张将军以为如何？”
张慎思心下一惊，自己并未报过姓名，显然死太监早就暗中调查过，好在自己姓张，谅他也不敢翻脸。
“我等求见陛下，请陛下圣裁！”
李平安摇头道：“陛下日理万机，岂是你想见就见，不过张将军放心，咱家会把你名字放在奏折上。”
“什么意思？”
张慎思下意识运转真气，试着逃回镇武卫军阵，鼓动麾下闹出乱子，趁机逃离校场。
回到镇北王府，定能保住性命。
一名老太监出现在张慎思背后，手掌浮现淡金光芒，重重印在后心位置。
噗！
张慎思口吐鲜血，在地上打了几个滚，眼看着两名太监过来，连忙扯着嗓子高喊。
“我是太妃侄子，我叔叔是镇北王，你不能杀我……”