瓦兰提斯。
硝烟弥漫，黑墙破损，东西两块城区一片火光。
“王子，象党的两位执政官一位抓捕，一位被逃了。”
托雷罗·海恩贵族打扮，却身穿战甲，向着年轻的王子汇报战果。
时隔多年，他已经晋升为娜·萨星的代理城主。
海恩家族彻底在君临扎根立足。
“辛苦了，托雷罗大人。”
杰赫里斯银发披散，年轻面孔带笑，正用臂弯擦拭染血的佩剑“深海”。
托雷罗交代完毕，从容退下。
在娜·萨星的洛伊拿水军与三条巨龙的协助下，瓦兰提斯没有丝毫还手之力，便被攻破城邦。
“这就是征服者的感觉？”
贝妮拉大步走来，环顾着四周火海，故作遗憾：“真是没有一点挑战性。”
“嘶嘎！”
她的龙月舞盘旋于空，双翼翼展长达三十米，首尾长有十五、六米，比原轨迹的成长速度快了几倍。
杰赫里斯：……
她说什么就是什么吧。
瓦兰提斯告破，军队该降的降，贵族商人能跑的早早跑路。
掠走战利品后，他们也要退出。
“吩咐人手，审讯被捕的象党执政官，逼问出龙王遗址的下落。”
杰赫里斯对着贝妮拉说。
贝妮拉恢复正色，点点头，去找人。
这是提前商量好的。
家族的领地已经足够大，甚至可以说管控不过来的大。
至今为止，新兴起的娜·萨星与瓦尔哈尔，还在指派代理城主管理。
一位是托雷罗·海恩，一位是前密尔总管黛安娜。
而父亲的直属领地密尔，也交还由情报总管乔汉娜打理。
不得已的办法。
长湖镇那边，罗伯爵士率领次子团不断不断扩张，占据大半个争议之地。
密尔成为峡海下半区的核心城邦。
没有比乔汉娜更有能力，也更适合的总管人选。
就这，还只是沿海地区的规划。
厄斯索斯大陆的内陆，除了牢牢掌控的娜·萨星，诺佛斯与科霍尔都只作为附属城邦存在。
明面上侍奉铁王座，实则随时有叛乱的风险。
巴托托与莫尔，也是心思各异。
王室没法再占据一座瓦兰提斯。
“真是可惜。”
贝妮拉很快回来，心里很想像父亲和祖父一样，开疆扩土，青史留名。
“会有的。”
杰赫里斯收起佩剑，轻笑安慰。
贝妮拉瞥了他的腰间一眼，摸着自己后腰别着的“龙爪”匕首，小声嘟囔：“这把剑给你真是浪费了。”
看两人的盔甲披风和银金长发，贝妮拉身上处处染血，鬓角的头发都打绺了。
杰赫里斯则不同，除了剑上染血，身上几乎干净。
一个驭龙指挥战场，一个亲自下阵杀敌。
受迫于妹妹的勇猛，杰赫里斯迂回说道：“母亲临走有交代，做事要沉稳，不能冲动冒进。”
伊蒙接管国事后，第一件事就是对子女的教育改革。
祖父贝尔隆与伯祖父伊蒙，都成了被家族每个孩子铭记于心的“反面教材”。
敌人或许杀不死成熟、强大的上一辈，但总能找机会暗杀年轻、轻敌的下一辈。
伊蒙鼓励子女磨练武艺，踊跃参加比武大会。
但反对他们亲自上战场，尤其是走下龙背。
“你要告状？”
贝妮拉眼神微变，不客气起来。
杰赫里斯轻轻点头：“会的，好妹妹。”
“你个王八……”
贝妮拉刚要发飙，被一直静悄悄的雷妮亚拉住，免得两人打成一团。
小杰固然武艺不凡，但一众兄弟姊妹 几个小叔叔，谁没尝过贝妮拉的铁拳。
猛的一塌糊涂。
“孩子们。”
突然，一道充满欣喜的嗓音响起，是那么的熟悉，彷佛是最亲近的人的呼唤。
三兄妹动作一顿，齐刷刷扭头看向一处残垣断壁。
一个黑袍人站在那里，那人轻轻摘下兜帽，露出一头乌黑掺杂银丝的长发。
“雷妮丝姑祖母！”
“外祖母！……”
夜半，万籁俱寂。
雷妮丝与三个孩子围坐火堆，眼角多了一些鱼尾纹，面容依旧和蔼可亲，讲述着这些年的经历。
“您还去亚夏和索斯罗斯？”
杰赫里斯惊诧道。
雷妮丝微笑道：“对。”
亚夏是世界的最东边，索斯罗斯是世界的最南边。
一个被称为巫师的国度，一个是毫无人烟，充满危险的原始大陆。
“真是充满波折的旅行。”
杰赫里斯服了，忙前忙后给姑祖母泡茶、烤肉。
贝妮拉一脸喜色，趁着外祖母讲完，就要开口询问对方什么时候回家。
刚要开口，却被妹妹悄悄扯了扯衣袖。
外祖母要回去，自然会回去，里面的事不是她们该参与的。
雷妮丝笑容可亲，看着三个长大的孩子，就像看到了伊蒙和兰娜尔她们小时候，询问着三人长大的经历。
这时候，雷妮亚捧着一杯热茶，小声问道：“外祖母，你怎么会出现在瓦兰提斯？”
杰赫里斯与贝妮拉身体一顿。
这句话也是他俩想问的，但没找到合适的时机。
雷妮丝没有意外，神情正色起来：“我想你们攻打瓦兰提斯之前，也该听说了龙王遗址的消息？”
三兄妹对视一眼，齐声道：“对。”
“我也收到了风声，并且找到了传出消息的人，一路跟踪打探。”
雷妮丝把露面的原因说清。
杰赫里斯不住点头，心里却猜的出，姑祖母之所以在瓦兰提斯与他们碰面，估计还有担心他们三个的安危，暗中保护的因素。
“那我们一块去找龙王遗址？”
贝妮拉兴奋道。
雷妮丝笑着点头：“当然，我摸出了准确位置，正好带你们一块去。”
杰赫里斯闻言，也高兴起来。
这样一来，不知省下多少麻烦。
……
几天后。
“慢一点，下去要小心。”
杰赫里斯位于一处巨大坑洞口，顺着坑洞边缘塌陷的土坡，抓紧绳索一点点下去。
“王子，我这一把老骨头。”
莫尔被两个士兵夹在中间，望着深不见底的坑洞一阵眼晕，连连摆手想要退缩。
砰！
贝妮拉一脚踹在他的后腰上，轻喝道：“下去吧你。”
伴随一阵惨叫，莫尔被士兵困在腰上，先一步下到坑洞底部。
外界，一大三小四条巨龙翱翔于空，俯瞰着下方的荒凉群山。
这里是被誉为“死亡之路”瓦雷利亚大道。
再往东一百里格，便是古瓦雷利亚半岛的边缘。
受限于夏日之海的热带气候，瓦雷利亚大道附近全年无雨，土地干涸到裂开，数千里不生一根杂草。
而他们的北方，便是连绵不绝的荒芜山脉。
“不敢想象，古龙王们竟然把建筑修建在这种地方。”
贝妮拉也下到洞底，四周皆是残垣断壁，空气弥漫着腐朽的气息。
依稀可以看出，这里曾经有着完善的建筑分布，但却被意外摧毁，泯然岁月之中。
“都小心一点，不要乱跑乱碰。”
雷妮丝不敢掉以轻心，派莫尔带领士兵先行探索，随时准备撤离。
莫尔：……
此时的他，想哭都哭不出声。
诚然，面对瓦兰提斯的象党执政官的正名与加冕，他非常心动，并且暗中勾勾搭搭。
但谁料到瓦兰提斯那么不扛打，一碰就碎了。
万幸，他密谋的事没被揭穿。
可是年轻的王子就像他那可恶的父亲和祖父，不问青红皂白，抓着他不放，带到了这座龙王遗址，充当起探路炮灰。
美曰其名：
你要是铁王座的忠诚，真龙血脉自然会保佑你。
你若是心怀不轨，死在了龙王遗址，那就是古龙王们的惩罚。
“等等，有发现！”
过了不久，前方传来士兵的惊喜声音。
雷妮丝先行动身。
那是一处坍塌墙壁后面的空间，落满了尘埃与碎石，已经看不出从前的样子。
士兵们仔细查探，没有触碰到任何机关。
雷妮丝松了口气，带着三个孩子进入。
“这是……瓦雷利亚钢盔甲!?”
废墟的角落里，一具穿着盔甲的骸骨佝偻着，盔甲抹去灰尘，竟反射出亮眼的水波纹路。
“还真是。”
雷妮亚眼睛瞪圆，蹲下身，仔细擦拭。
盔甲漆黑如烟幕，外表如龙鳞堆迭，前胸后背铭刻着神秘的古瓦雷利亚符文。
宛若一件蒙尘的神器。
“这必然是一位出身四十龙王家族的龙王，他被人杀死了。”
雷妮丝拉起外孙女，目光落在盔甲的前胸位置，那片位置原本镶嵌了一颗硕大的红宝石，此刻宝石破碎，胸甲凹陷了一大块。
可以想象，盔甲内的骸骨必定碎裂成渣。
显然，是在战斗中被敌人用钝器击中前胸，骨骼内脏破裂而亡。
遗憾的是，并未在骸骨身边发现瓦雷利亚钢武器。
或许是重伤败走，连武器都没来得及拾回。
“小杰，快来我这边！”
贝妮拉发出惊呼，独自一人趴在另一角废墟，双手扶着要倒未倒的断壁。
“嘶嘎！”
月舞不知何时溜进洞底，矗立在驾驭者身后，张开浅绿色的双翼，探出长着珍珠色犄角的龙首。
几人赶到，顺着贝妮拉的视线，看到一具完整的巨龙遗骸。
这具龙骨并不大，约莫只有二、三十米，也就是小杰的晴天那么大。
龙骨有多处碎裂，已经看不出是什么伤势。
它就那样，如同它的驾驭者那般，蜷缩在布满尘埃、碎石的角落。
贝妮拉翻过断壁，猫腰顺着龙骨的肋骨钻入，捧出一窝灰扑扑的龙蛋。
外壳布满石皮，已然了无生机。
一共四枚，三枚保存完好，一枚从中裂开，里面填满泥土。
几人皱起眉头。
不确定是龙蛋自然破壳，还是意外碎裂。
“这处遗址很败落，已经没有可用的东西了。”
雷妮丝命人扒掉前胸受损的瓦雷利亚钢盔甲，收好石化龙蛋，生出去意。
杰赫里斯与贝妮拉还不死心，想在挖掘挖掘。
“你们看这位龙王遗骸的腐蚀痕迹，最少百年以上，但不会超过三百年，那样就不会留下骨头了。”
雷妮亚小声说道。
她是三兄妹里性格最安静，最爱读书的一个。
从她的话里就可得知，这位龙王应该是死在末日浩劫前后。
大概率是末日浩劫后。
一位侥幸幸存的龙王，遭到了意外袭击，被自己的龙营救带走，最终死在这座狭窄逼仄的地底空间。
而这里，估摸就是该龙王家族建立的哨所、要塞一类。
除了龙王与龙尸骸，本身不具备储藏宝物、书籍的资格。