大魏那边传来消息，谢霆舟的人接触到了时晏，但时晏并未承认与叶惊鸿的关系，更不会来大渊。
叶桢记得梦中，时晏责怪母亲扮作男子做他的护卫，又在事后隐瞒身孕离开，两人之间究竟如何，叶桢不得而知。
但她记得清楚，时晏对母亲是有怨的，或许因此，不愿承认自己这个女儿。
叶桢对父亲没有过期待，故而收到大魏那边传来的消息后，也没有很失落。
只不知时晏的义女找来又是为何？还是说找她的是东梧新帝霍湛。
她视线又转向霍湛，与忠勇侯相仿的年纪，虽是武将出身，眼下还是东梧皇帝，却一身白袍打扮的很是儒雅斯文。
在知道他来要大渊时，叶桢便探听过他，亦见过他的画像，知道这儒雅的皮子底下，有着怎么的心狠手辣。
这是他们第一次打照面，叶桢佯装不认识，“两位为何拦我去路？”
她打量两人时，两人亦在打量她。
时无暇先开了口，“我们东家是殷九娘的故人，此番来京，想见见故人，还望昭宁郡主引荐。”
对方不透露身份，叶桢继续佯装不知。
“既是故人，何须他人引荐？”
她没忘记师父因为这个男人，险些死了。
这次师父回来，却不愿对外透露行踪，可见师父就是想避着此人。
到此时，叶桢也恍然明白师父为何要赶回京城，师父是担心霍湛对自己不利。
能让师父这样紧张，可见这人有多混账。
霍湛看出她对自己的敌意，微笑，“无痕同我说过你，她说你是上天赐给她的礼物，故而她可以舍弃一切，唯独不能舍了你。
叶桢，算起来，我是你的师公，我知无痕回了京城，就住在忠勇侯府。
她同我闹了矛盾，离家出走，若你不引荐，为了寻妻，我只能夜闯侯府了。”
叶桢眸色一沉。
若他真这样做了，师父的名声也别要了，他在威胁自己，果然讨厌。
“那便试试。”
叶桢不愿再与他多言，示意马车前行。
他若敢来，她就敢打断他的双腿。
时无暇看着离开的马车，问道，“霍叔当真要夜闯忠勇侯府？”
霍湛依旧笑着，十分温和的样子，但眼底却有些冷意。
“试试便试试吧。”
他们带不回她，那就只能他亲自来了。
时无暇意味不明地看了他一眼，“霍叔既有事，那我便替你走一趟相国府，如何？”
男人斯文的脸上，敛了笑意，“可。”
旋即负手不紧不慢的跟上了叶桢的马车。
相国府里。
李恒听完暗卫的汇报，确定道，“太子当真重伤？”
暗卫，“属下打听的消息与领头人说的一致，伤在心口位置，刺客的尸体数量也对得上，除了前头三人死于剑伤，其余人皆毙命于弓弩。”
当是没有活口的。
“只领头人口中的另外两个黑衣人，暂未查到下落，但据领头人交代，红缨军一出现，他们便逃了。”
李恒蹙眉。
领头人给的线索，那两人是冲着太子去的，可这世间想要杀太子的人，太多太多了。
一时还真难有头绪。
不过红缨军竟回来了，还跟在了叶桢身边，这就是说射姑认定叶桢就是叶惊鸿之女了。
一根筋的粗蛮妇人，怎么突然开窍了？
还是说他们查到了什么线索，想到什么，李恒问道，“秦家那位处理好了？”
他口中的是叶云横的奶娘吕氏，先前为稳住叶云横替他做事，留了吕氏在秦家。
但随着叶桢闹的那几次事，让世人怀疑叶晚棠的身世后，李恒便觉得吕氏活着终究是个隐患。
因而秦家出事后，他便给江南那边的人传信，让他们趁机借朝廷的手弄死吕氏。
这样叶云横便不会与他离心。
可眼下愚忠的射姑认主，让他不得不怀疑，是不是吕氏没死。
黑衣人迟疑道，“江南那边回信，吕氏的确死了。”
底下人不敢糊弄自己，李恒眉头舒缓了些，那或许是别的地方出了叉子。
不过，有射姑那些人在叶桢身边，现在想刺杀叶桢更不容易了。
得靠东梧人了。
正这样想时，下人来报，“相爷，东梧人求见。”
李恒点了点头，示意下人领人进来。
又对黑衣人道，“领头人处理了吧。”
燕王封地贫瘠，连像样的杀手都难找，好在他给的钱够多，雇来了这么些人。
虽没能杀了叶桢，但好歹他们说了些话，透露了燕地口音，就让太子和燕王世子斗去吧。
但未免查到他身上，领头人这个活口不能留了。
黑衣人退下后，李恒按了按眉心，靠在了圈椅上。
时无暇进来时，便看到一脸老态的李相国，挑了挑眉，“相国与我想象中有些不一样。”
李家的笑话，他们在路上便听到了，没想堂堂相国竟会做那等下作事，还被人曝了个精光。
她的笑意不加掩饰。
这让李恒很是不悦，等看清她的打扮，更是不喜了。
女子就该有女子的样子，做何男子打扮，不伦不类。
让他想起叶惊鸿，那个总觉得女子和男子一样有用，甚至还在男子面前耀武扬威的女人。
但他需要东梧的合作，而他探知的消息，这个女人在霍湛面前极有分量，便掩下这份不悦。
“位置高了，难免会经历些常人没有的风暴，新帝当最是能体会老夫的感受。”
新帝霍湛曾是东梧的异性王，手握重兵，曾是东梧皇帝最忌惮的人。
李恒将自己比作他，意在告诉时无暇，他的那些污名都是皇家陷害的。
时无暇笑笑不说话。
定安王因功劳太大被忌惮，可不曾做过不忠之事，若不是因着那件事，他眼下还安分的做着自己的异性王。
而李恒早在两国还未和谈前，便给东梧去信，于国不忠，比定远王差远了。
怎好意思拿自己和霍叔相提并论。
李恒也不愿与她闲聊，问道，“时姑娘今日前来可是代表了新帝？”
“自然。”
时无暇道，“相国书信陛下想合作，今日我来便是问问相国想要如何合作法？”
“东梧被谢家军重创，新帝此番亲自前来和谈，是为争得休养生息的机会，。”
李恒坐正了身子，“国力富强少不得要经济发展，本相可说服陛下开通边境贸易，降低关税。”
这与东梧来说的确是好事。
时无暇在他对面坐下，手指轻瞧桌面，“相国想让东梧做什么？”
“本相无需东梧为本相做什么。”
李恒不愿气势弱了，又坐正了些，目光如炬，语速沉缓，“忠勇侯府谢世子多年前便战死，焚杀五万东梧俘虏的是昭临太子。”
所以，东梧无需为本相做什么，你们只需为那五万俘虏报仇即可。
他就不信，东梧新帝对太子没有恨意。
轻敲桌面的手指一顿，“你说是这些年与东梧对战的谢世子，实则是大渊太子？”
李恒又缓缓靠回椅背，点了点头。
时无暇沉默几息，笑道，“有意思，此事我会如实禀明陛下。”
说罢，她站起身，欲要告辞。
她这幅样子在李恒看来，就是目中无人，越发觉得她和叶惊鸿做派相似。
一样的讨厌。
但他千催万催让东梧人来大渊，可不仅仅是太子。
“时姑娘是大魏摄政王的义女，老夫与叶惊鸿有些交情，听闻她女儿的生父便是大魏摄政王。”
李恒知道自己这一开口，便落了下风，可他不主动，时无暇就走了。
只得继续道，“眼下那姑娘被叶桢所害，落得手脚残废被困冷宫的下场，老夫实在替惊鸿伤心。
可老夫有心无力，不知时姑娘可否看在那孩子是你义妹的份上，替她谋个出路？”
他又似刚想起来，补充道，“哦，对了，那叶桢就是水无痕的徒弟，水无痕对她疼爱至极，为了及时赶回京城帮叶桢对付叶家，不惜落了腹中胎儿。”
水无痕是霍湛的妾室，背叛他偷走军情情报，还为了叶桢落了霍湛的子嗣，大约没有那个男人能不恨吧。
何况，霍湛那人出了名的睚眦必报。
计较好啊，计较他就不会放过叶桢试图了。
时无暇眸色微变。
水无痕落过胎，她几时有的孕？霍叔从不曾提过，想来他不知道。
心思百转，时无暇面上不显，“可我听说叶晚棠并非叶惊鸿的女儿，叶桢才是。”
叶桢先前铺垫了那么多，他们只需略家打听，便能知晓叶桢身上发生的那些事。
脑子没坏的，都会怀疑叶晚棠的身世。
李恒自然也知道这一点，他摇了摇头，“若叶桢才是叶惊鸿的女儿，皇家怕是早已为她正名。
毕竟，相较叶晚棠，叶桢的确要出色些，可叶晚棠会长成那样，也是自小无父母教导有关。
叶惊鸿是功臣，若她的女儿名声无碍，皇家换儿媳岂不是要被世人唾骂。”
话里话外，是皇家嫌弃叶晚棠，又不敢轻易发落叶晚棠以免引起民愤，只能先毁了叶晚棠，甚至模糊她的身世再下手。
以往历朝历代的皇家，这种事没少做过，李恒看向时无暇，“时姑娘若为难，便当老夫未言，只能祈求叶将军有灵护一护她的女儿。”
时无暇沉默片刻，“谢相国告知，明日我便入宫见一见大渊帝后，替我那义妹要个公道。”