八月最后一日，白马城。
去年曹仁攻破白马，屠戮的不止是白马城，连着周围的乡社、里社或人口聚落一并屠了。
因此濮阳以西的黄河南岸这片狭长地带，二百余里内已无人烟。
赵云驻屯白马时已将白马城内的尸骸收敛，挖大坑埋葬于城外，还立碑。
曹昂率军西进时，赵云所立的石碑被路过的曹军别部砸毁。
不过立碑历来都是两块，一块深埋地下，一块立在地表。
这都不重要了，整个白马城昨夜城内、城外哭声环绕，连河风呼啸都无法压制曹军家眷的哭声。
甘宁、张辽急于撤退，舍弃了大量累赘物资。
他们甚至来不及统计到底抓了多少人，财富缴获之类更无从细查。
就连夜里宿营，双方也是分为东西两片。
只有驱赶这些俘虏去了酸枣大营，才能详细统计。
天色明亮时，甘宁站在白马城墙上眺望城西，处处临时营地余烬将灭。
他手里抓着麦饼，时不时咬一口，另一手端着干姜熬煮的马肉汤，脸上没有什么喜悦情绪。
他对欺辱妇孺没有什么兴趣，甚至感受不到什么快乐或成就感。
撤的太过于急切，许多俘虏连自身逃亡时携带的粮食、细软都来不及收拾。
只是督促俘虏架起车辆，有牲畜的用畜力拉车，没有的就人力推车。
小一点的孩子坐在车上，半大的徒步而行。
深怕黎阳的袁兵渡河追击，因此一路上马鞭、棍棒激励下，才堪堪抵达白马城附近宿夜。
夜里自然有企图摸黑逃亡的俘虏，但这种人已经被砍下头颅，无首尸体堆在一起，首级装车，由缴获的畜力拉载。
甘宁一块麦饼吃完，低头看了看碗底的细碎马肉与干姜颗粒，晃了晃碗尽数饮下一口吞咽，将碗递给一名卫士：“该出发了，别让大司马久等。”
坐在他身后火堆前烤火的军正官夏侯兰这时候站起来，看一眼城外各处景象：“俘虏受惊，如今饥寒交迫，再督促急行军，恐怕难以支撑。”
“他们的父兄屠白马时，她们怎么不受惊？”
甘宁反问，又说：“我随军干粮只剩下半日，虽缴获一些米粟，夜里扎营时才能烹煮。给了她们，我军吏士、马匹吃什么？她们越可怜越好，从燕县外经过，越能扰乱贼军战意。”
夏侯兰沉默，随即说：“就恐适得其反。”
“反就反吧，顾不得那么多，我不能让吏士饿着肚子赶路。”
甘宁说罢拿起头盔戴在脑袋上，麾下舟船被涨溢的黄河水冲走，许多制好的干粮也随船被冲走了，这是一笔很大的损失。
虽然缴获的粟米比干粮要多很多，可现在临战之际，哪有那么多富余的时间去舂米？
好在白马津里还有他留下的干粮，昨夜才没饿肚子。
这种环境下，俘虏就是肯配合帮你舂米，也找不到那么多的石臼、舂具。
夏侯兰见此，还是快步跟上，在甘宁身后说：“她们已被我军俘虏，若伤病而死，减损的是吏士应得的功勋。交割给大司马后，若伤病沉重，受损的还是大司马。”
甘宁止步，回头审视夏侯兰：“军正的意思是？”
“给她们一点希望，她们还有孩子要养。”
夏侯兰语气平静：“仆的意思是，告诉她们，过燕县后大司马会备好米粥，能让她们吃饱。”
“大司马有这样的闲心？”
甘宁不信，又感觉这样说不妥当，敛容：“军正也知道，某是个粗人，向来率直。我的意思是大司马军务繁忙，哪里有精力照料俘虏？”
“若是能攻贼军战心，以仆对大司马的了解，大司马不会拒绝。”
夏侯兰加快语气说：“还请兴霸与我一起发军书，请大司马在燕县外设立锅灶熬煮米汤。待妇孺到，立刻散发粥水。如此展示仁德胸怀，贼军将不战自溃！”
“军正倒是颇有韬略，甘某失敬了。”
甘宁敛容，对着夏侯兰正式拱手致歉，随即就说：“事不宜迟，你我这就一同署名发书？”
“善。”
夏侯兰也露出笑容，去拿笔墨，与甘宁一起书写这道军书。
白马城东侧，是张辽驻屯区域。
张辽可没那么多想法，他跟着吕布早已经适应了流浪，也清楚曹军的韧性。
这些迁移到濮阳的曹军家眷，普遍是梁沛籍贯，能从豫州迁到兖州东部，又迁到中部的濮阳。
所以这是一支擅长迁徙，性情相对坚韧的家眷。
乱世之中，军队家眷里哪有那么多娇弱、孱弱之辈？
如今哭嚎不止，更多的只是恐惧罢了。
她们太清楚家里父兄、丈夫在外造成的杀戮，现在一路上哭嚎不止，只是感觉自己可能要死了。
夏侯兰对这些家眷俘虏还有同情心，才想了个利用对方，也救命的办法。
可张辽早已心如铁石，也不想因为抄掠五万多俘虏在赵大司马那里指手画脚，败坏大司马的好感。
哪怕张辽想到了利用这些俘虏的策略，可也不会去向赵基表达。
这有一种居功自傲，要挟赵大司马配合的嫌疑。
跟在吕布身边那么久，张辽很清楚该怎么少惹麻烦。
为了接应他们，天亮之际，赵基就派出三千骑先行。
而这时候，自官渡渡河的虞翻、吴范快马北上，已入赵基的酸枣大营。
虞翻呈上吕布的亲笔信，赵基翻阅时神情波澜不惊。
心情也是一样的平静，并无什么内疚，也不是说他水淹纪灵惹出了这场疫灾。
没有种子，光有土地和水，是长不出来任何东西的。
是战争制造了太多的死人，才让生活环境迅速恶化，饥饿与疲倦降低了人群的平均抗性，终于疾病击穿了人体的抵抗力。
大面积死人，加上涝灾中漂浮的尸体，湿热的环境，社会秩序瓦解并趋于混乱，大量盲目流窜的人口，养蛊之下，才造成了现在的淮南大疫。
按着现在的人口密度来说，只要没有战争以及各种人力动员、流动，淮南大疫就算因涝灾湿热出现多个源头，但也不会这样凶猛的蔓延。
战争本身就是对人力资源的高效率利用，其中一股人力染毒，自然会连累很大一片。
军队再解散或溃散，可以说是播种四方，此起彼伏，交叉感染。
赵基面无表情放下吕布的书信，低头看了看自己的手，又看看神情疲倦却气色不错的虞翻：“淮南之事我深感同情，我虽不甚精通疫病，但也知疫病将如水火漫延。如今祸起于淮南，想来不久后淮北中原、青徐二州，江东列郡数百万吏民也将饱受水火摧残。”
虞翻敛容，神态深重：“那可有灭火之法？”
“先生既然能听懂，又何必问我？”
赵基面无笑意，直勾勾看着虞翻，随即眼神淡漠：“或许我应该立刻杀了你们，一把火烧成灰烬。”
虞翻闻言只是长叹，这种抉择太过于痛苦。
别说他，就是吕布，也宁肯军队被摧残的七七八八，也不敢主动下狠手去弄死军中一成可能还不到半成的染病吏士。
这种解决办法，谁提谁死，谁执行更会死的惨烈。
装聋作哑看着军队大面积病故，可军心基础还在，以后还有重新征募新兵，扩大规模的可能性。
可若真的下狠手处置染病吏士，军心溃散，那就彻底完了。
赵基又怎么可能给吕布发动内部‘祛病诛邪’的口实？
事情成了，许多恶果要作用、报应在赵基身上；若‘祛病诛邪’时心存侥幸没有杀干净，那更多的恶果要作用在赵基身上。
赵基能做什么？
他什么都做不了，只能看着吕布、虞翻在那里装傻充愣。
虞翻虽然脾气刚直，但真要看场合，不看场合说话的直肠子，早就死了，不可能活到现在。
这个话题太过于沉重，他认同赵基暗示的策略，可他同样也不敢说出来，甚至私下都不能给吕布说。
这个责任压下来，压死自己一个人，救护十几万、几十万人的话，也不算亏。
可世人诋毁名誉败坏，会连累家族门声，让后人抬不起头，以至于娶不到妻子，会绝后。
彼此沉默片刻，虞翻还是拱手：“还请大司马征军中善医术者，以解大将军之困顿。”
“此公义之事也，赵某责无旁贷。”
赵基扭头去看张纮：“取大小军医名册来，我勾选二十人，奔赴淮南。”
“喏。”
张纮肃容起身，他很不喜欢这个沉抑的话题。
明明都知道该怎么办，却没人敢执行。
就连赵基，也是察觉不妥，主动从讨袁战事中脱离。
甚至张辽也察觉到了，自然而然的扭动身位，跟着赵基跑了。
哪怕张辽意识到并主动规避，也不会承认……这件事情的隐患太大，没人敢认。
(本章完)