却说这一日,在柯家庄大厅内,卢俊义、关胜、刘梦龙、李俊、柯镇东、柯镇北几人围坐在一起,正神色凝重地商议着一件至关重要的大事。
大厅内的气氛略显紧张,众人的脸上都带着严肃的神情。
关胜站起身来,抱拳说道:“元帅,明日便是与鄱阳三岛约定的十日之期了。
依照鄱阳三岛的行事风格,他们必定会派人前来。我们如今当如何应对,还请元帅指示。”
周侗微微点头,问道:“这几日穆九州的情况如何?”
关胜连忙回道:“如今柯镇南和柯镇西两位兄弟正在陪着他。
穆九州确实是一条好汉,他武艺高强,在战场上犹如猛虎下山,势不可挡;为人仗义,重情重义,令人钦佩。
然而,他对鄱阳三岛的大当家‘辣手阎罗’罗啸天忠心耿耿,罗啸天曾经救过他一命。依我之见,他是不会弃了罗啸天,转而投靠朝廷的。”
卢俊义也跟着说道:“关将军所言极是。穆九州如此忠义,实乃难得的人才。
可惜他效忠于罗啸天,看来,我们也只能按照师父的计策行事了。只可惜了穆九州这条好汉,回去后性命难保。”
周侗神色平静,说道:“那就看他日我们攻破鄱阳三岛之时,看看是否还有机会收降穆九州吧。倘若穆九州能够认清形势,弃暗投明,那自然是再好不过;若他执迷不悟,那也只能是他的命运了。”
周侗随即下达命令:“明日,刘梦龙、李俊,你们二人将完好的船只巧妙地隐藏起来,只将那些破旧、小型的船只留在岸边。
这些破旧的船只,就如同我们设下的诱饵,等待着鄱阳三岛的敌人上钩。
柯镇北马上派人潜入水贼之中,散布穆九州已经投靠了朝廷,要里应外合攻占鄱阳三岛的消息。
此消息一旦传开,必将在鄱阳三岛引起轩然大波,让他们内部产生混乱。
柯镇东负责安排明日迎接鄱阳三岛信使的事宜,务必做到周全细致,不能露出丝毫破绽。”
周侗又仔细地吩咐卢俊义和关胜,如何对待穆九州,如何调兵遣将。一切安排妥当之后,众人纷纷抱拳领命,各自迅速去执行任务。
柯镇北命人这两日在水贼中有意无意地散布着“盘龙太祖”穆九州已经同意接受招安,同意归顺朝廷的谣言。这谣言如同野火一般,一传十、十传百。
很快众水贼全都知道穆九州归顺了朝廷,还做了鄱阳湖的水师督总管,这使得水贼们人心惶惶。周侗的反间之计,已然成了一半。
第二日辰时,旭日初升,柔和的光芒洒在柯家寨那波光粼粼的水面上。
此时,水面上缓缓出现了一艘气势恢宏的大船,在大船的周围,二十几条小船如众星拱月般簇拥着。
大船的桅杆之上,高高飘扬着一杆大旗。
那大旗在微风中猎猎作响,旗面上一个大大的“罗”字格外醒目,仿佛在彰显着主人的威严与气势。
早在此之前,周侗便已得到了相关报告。略作思忖后,果断地下达命令,让关胜带兵前去迎接。
很快,对方队伍中为首之人换乘了一艘小船,随后,十艘小船如离弦之箭般整齐地朝着岸边驶来。
柯镇东一眼便瞧见了来人,赶忙快步走到关胜身旁。
恭敬地说道:“关将军,来者正是鄱阳三岛的八当家罗霸天,他可是大当家‘辣手阎罗’罗啸天的亲弟弟。”
且说罗霸天此次带着人前来,实则怀揣着两个目的。
其一,是为了商议用俘虏的宋军将士换回三当家“盘龙太祖”穆九州。
穆九州在鄱阳三岛中武艺高强,智谋过人,是罗啸天极为看重的兄弟,穆九州的被俘让罗啸天心急如焚。
其二,便是来探一探柯家寨中宋军的虚实。如今局势复杂,朝廷与江湖势力之间的博弈日益激烈,罗霸天不得不谨慎行事。
罗霸天一行人刚一靠近柯家寨,那锐利的目光便扫视着周围的一切。
只见宋军在十几条破旧的船上操练着,心中不免感得好笑。
在岸边,左右不远处各有十几个女子在洗着衣服,她们边洗边打闹着,欢声笑语回荡在空气中。
看到这番景象,罗霸天心中已然有了自己的思量,他暗自揣测着柯家寨宋军的真实实力。
这时,罗霸天看到柯镇东和一位将军正朝着自己走来,便不紧不慢地迎了上去。
柯镇东见状,忙加快脚步,几步上前,满脸堆笑地说道:“柯某见过八当家的,实在是有失远迎,还望八当家不要见怪。
此次八当家大驾光临,柯家寨蓬荜生辉。”
罗霸天冷冷地看了柯镇东一眼,嘴角微微上扬。
语气略带嘲讽地说道:“柯寨主,世隔三日,当刮目相看呀。短短几日,柯家寨的变化倒是不小。”
柯镇东听出了罗霸天话中的深意,心中只是暗笑。忙赔着笑脸说道:“八当家过奖了,这位便是关将军。”
罗霸天听闻,忙对着关胜深施一礼,口中恭敬地称道:“草民罗霸天拜见关将军。久仰关将军大名,今日得见,实乃罗某之荣幸。”
关胜微微点头,神色庄重地说道:“定南元帅现在江州城,过些日子才能过来。
特意派人带来了给罗大当家的回信。我家周元帅还得过个十几日才能带水师前来,所以已经吩咐我等,随时准备交换战俘。
这是我家周元帅给罗大当家的回信,还望八当家转交给罗大当家。”说着,关胜双手将回信递了过去。
罗霸天忙双手接过,小心翼翼地放入怀中,说道:“多谢关将军,罗某定当亲手将回信交给家兄。”
罗霸天接着说道:“关将军,不知我们三当家的穆九州穆当家的现在状况如何?我可否见他一面?穆三哥与我情同手足,他被俘一事让我日夜牵挂。”
关胜轻轻捋了捋胡须,沉稳地说道:“这个自然。穆三当家在我军中一切安好,你随我来吧。”
关胜说罢,转身带着罗霸天朝着穆九州的住处走去。