热那亚港，昔日地中海的繁华明珠，如今却笼罩在一片萧条与压抑的气氛中。
码头上，稀稀拉拉地停泊着几艘本地的小型帆船，船身破旧，帆布上打着补丁。
与之形成鲜明对比的，是港口中央，那几艘如同移动堡垒般的庞然大物——悬挂着日月龙旗的大明宝船！
这些宝船，船体巨大，线条流畅。
高耸的桅杆上，巨帆鼓荡，绘制着精致的图案。甲板上，身着统一制式服装、配备着精良武器的大明水兵，站得笔直，眼神锐利，如同雕塑般，散发着生人勿近的气息。
每一次大明船队的到来，都会引起整个热那亚，乃至周边地区的轰动。
因为，他们带来了欧洲大陆此刻最急需，也最稀缺的东西——铁！
“快看！明国的船来了！”
不知是谁喊了一声，原本冷清的码头顿时骚动起来。
衣衫褴褛的平民，愁眉苦脸的工匠，甚至还有一些放下身段、混在人群中的小贵族和商人，纷纷朝着港口涌去，眼中充满了渴望和……一丝屈辱。
巨大的跳板放下，几名身着华丽丝绸、腰佩玉带的大明“商官”走了下来。
他们目光扫过码头上那些衣着寒酸、眼神期盼的欧洲人，嘴角勾起一抹不易察觉的轻蔑。
“诸位，本次交易，规矩照旧。”
为首的商官，操着一口略带生硬但清晰可辨的本地语言，朗声道，“铁器、瓷器、丝绸、茶叶，皆有定量。”
“优先兑换大明宝钞，其次是黄金、白银。其他货物，一概不收！”
人群中发出一阵低低的骚动。
“宝钞……我们哪里还有那么多宝钞……”有人小声抱怨。
“是啊，上次换那几把镰刀，就把我攒了半年的宝钞都花光了……”
“黄金？我的上帝，金子都快跟石头一样罕见了！”
一名穿着还算体面的热那亚商人，挤上前去，脸上堆着谦卑的笑容：“尊敬的明国大人，您看，我这里有一些上好的葡萄酒和呢绒，能不能……”
商官连眼皮都没抬一下，直接打断了他：“很好，可以用你们的物资来兑换大明宝钞。”
很快，交易开始。
优质的物资交到大明商官手中，而他们则是获得了一些大明宝钞。
随后又拿着大明宝钞来购买大明的商品。
他们排着队，小心翼翼地捧着或多或少的“大明宝钞”，或者几枚藏得严严实实的金币、银币，走到交易台前。
“我要两把铁锹，五把镰刀。”一个老农模样的男人，将一小叠皱巴巴的宝钞递过去，声音带着颤抖。
明国记账员飞快地点算了一下，又在算盘上拨了几下，冷冷道：“不够。只能给你一把铁锹，一把镰刀。”
老农的脸垮了下来，想要争辩，却在看到旁边站着的面无表情、手按刀柄的大明水兵时，把话咽了回去，只能无奈地点头，接过那少得可怜的铁器，佝偻着背离开。
另一边，一位小贵族模样的人，拿出了一小袋银币。
“我要一套细瓷茶具，还有……还有十斤茶叶。”
商官掂了掂银币袋子，撇了撇嘴：“这点银子，只够买半套茶具，或者三斤最普通的茶叶。你自己选吧。”
小贵族脸色难看，咬了咬牙：“半套茶具！”
这样的场景，在交易过程中不断上演。
大明帝国，以绝对的武力和经济优势，牢牢掌控着交易的主动权。
他们用欧洲人急需的铁器和各种精美的商品，以极高的价格，换取着欧洲大陆上仅存的金银，以及推行着他们那无往不利的“大明宝钞”。
每一张轻飘飘的宝钞流出，都意味着实实在在的财富流入了大明。
而欧洲各国，为了获得宝钞去购买必需品，不得不将自己领地内仅有的、还有价值的资源——无论是木材、粮食、还是人力，都以极低的价格出售给大明。
一个以大明为核心，以宝钞为媒介的全球经济体系，正在无情地碾压着旧有的秩序。
欧洲的财富，如同被戳破了的气球，正源源不断地流向东方那个庞大的帝国。
而他们换回的，往往只是维持基本生存和运转的少量物资，以及那些印着方块字和龙纹的纸片。
夕阳西下，大明船队装满了从欧洲搜刮来的金银和货物，在无数欧洲人复杂而无奈的目光中，消失在海平面上。
只留下一个被进一步掏空、更加依赖东方的热那亚港。
以及，在寒风中瑟瑟发抖，不知明天该如何度过的人们。
……
与此同时，万里之外。
新西兰，阳光沙滩。
天照和月读一左一右，如同最专业的侍女，一个为他轻轻扇风，一个为他剥着水果。
太初号的虚拟投影，在他面前展示着全球的经济数据流。
黄金储备……上升。
白银储备……上升。
大明宝钞海外流通量……急剧上升。
欧洲各国贸易逆差……持续扩大。
陆晨看着那些不断跳动的数字和曲线图，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度，随即挥了挥手，关闭了投影。
“嗯……这椰汁不错，再来一杯。”他懒洋洋地吩咐道，仿佛刚才看到的，只是一场无关紧要的游戏数据。
对他而言，这或许……真的只是一场游戏。
一场由他制定规则，掌控全局的游戏。
而整个世界，都是他的棋盘。