皇陵祭拜前夜,林乔在澄观园的药房内忙碌到三更。桌上摆满了各种药材和简易仪器,007正指导她配制解药。窗外电闪雷鸣,一场暴雨即将来临。
"宿主,解药分子结构已模拟完成,"007的声音在脑海中响起,"但需要皇帝的血样进行最后适配。"
林乔揉了揉酸胀的眼睛。明日就是皇后忌辰,皇帝将率众前往皇陵,那也是国师最可能再次下手的时机。她必须提前准备好解药。
一阵急促的敲门声突然响起。
"神女!神女快开门!"是苏婉的声音,带着不寻常的惊慌。
林乔刚拉开门闩,苏婉就跌了进来,浑身湿透,脸色惨白如纸。
"宫里...宫里出事了!"苏婉上气不接下气,"陛下突然昏倒,太医束手无策!太子派人来请神女即刻入宫!"
林乔心头一紧。比预计的早了整整一天!
「紧急状况,」007立即响应,「建议携带全套医疗设备和已制备的解药基础剂。」
林乔迅速收拾药箱,顺手抓起一件油布雨衣:"苏婉,你留在这里,无论谁来找我都别开门。"
"可是..."
"没有可是!"林乔罕见地严厉,"若我明日午时还未回来,你就去找你父亲,让他带你离开京城,明白吗?"
苏婉咬着嘴唇点头,眼中泪光闪烁。
宫门外,太子的心腹侍卫早已备好快马。暴雨中的皇城如同一头蛰伏的巨兽,漆黑的轮廓偶尔被闪电照亮,又迅速隐没在黑暗中。
养心殿外,文武百官跪了一地,有人低声啜泣,有人窃窃私语。林乔刚下马,就听见里面传来国师张玄明高亢的声音:
"陛下此疾,分明是触怒天神所致!老臣早说过,那昆仑妖女..."
"国师慎言!"太子厉声打断,"神女乃父皇亲封'护国真人',岂容你肆意污蔑!"
林乔整了整衣衫,在侍卫通报后大步走入殿内。浓重的药味混合着某种奇特的熏香扑面而来,让她太阳穴突突直跳。
「检测到高浓度神经毒素,」007警告,「与之前分析的国师熏香成分一致,但浓度高出十倍!」
龙榻上,皇帝面色铁青,双目紧闭,嘴角还残留着白沫。太子站在榻边,一袭素白蟒袍,面容憔悴却目光如炬。国师手持桃木剑,正在龙榻周围"驱邪",实则是在散布更多毒烟。
"神女来了!"一位太医惊喜喊道。
所有人的目光都转向林乔。国师脸色一沉,桃木剑直指她眉心:"妖女!你还敢来?陛下就是用了你的'导引术'后才突发恶疾!"
林乔不理会国师的叫嚣,径直走向龙榻:"我需要为陛下诊脉。"
太子微不可察地点头,示意太医们让开。国师却横跨一步拦住去路:"休想再害陛下!"
"国师若问心无愧,何必阻挠?"林乔冷冷反问,"还是说...陛下此病另有隐情?"
殿内顿时一片哗然。国师脸色变了几变,最终在太子凌厉的目光下悻悻让开。
林乔在龙榻边坐下,三指搭上皇帝腕脉,同时让007释放纳米探测器进入皇帝体内。
「生命体征微弱,」007迅速报告,「中枢神经系统抑制,肝功能衰竭,血液中检测到超高浓度神经毒素...是熏香毒素的急性中毒表现!」
"陛下是中毒。"林乔抬头宣布,"非病非邪,而是某种混合毒素所致。"
"胡说!"国师厉喝,"陛下所用之物皆经老臣查验,何来毒素?分明是你这妖女..."
"神女可知是何毒素?"太子打断国师,"可有解法?"
林乔点头:"需以七星莲为君药,辅以雪蟾、地心乳等,熬制成汤。但..."她故意停顿,"需一味药引——下毒者的血三滴。"
殿内顿时鸦雀无声。国师面色陡变,手中桃木剑"当啷"落地。
"荒唐!"他强自镇定,"此等邪方,岂能用于陛下?"
林乔不慌不忙:"《神农本草经》有云:'以毒攻毒,其效如神'。下毒者长期接触毒素,血液中自生抗体,正是最佳药引。"她环视众太医,"诸位大人以为然否?"
几位太医面面相觑,最终院使大人躬身道:"古籍确有类似记载。只是...如何确定下毒者?"
"简单。"林乔从药箱取出一支琉璃管,"此乃'验毒瓶',若下毒者之血滴入,会变青色。"
这当然是胡诌。琉璃管里不过是pH指示剂,遇碱变蓝。但林乔赌国师长期接触炼丹药物,血液必定偏碱性。
「宿主此计风险系数85%,」007评估,「国师可能拒绝检测。」
果然,国师后退一步:"荒谬!老臣乃朝廷重臣,岂能受此羞辱?"
"国师若问心无愧,验一验又何妨?"太子步步紧逼,"还是说...国师心里有鬼?"
"你...!"国师额头渗出冷汗,突然转向其他大臣,"诸位同僚!太子与妖女勾结,欲害忠良!陛下此疾,定是他们所为!"
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朝臣们顿时分成两派,争吵不休。太子当机立断:"来人!请国师暂居偏殿,好生'照料'!"
几个侍卫上前"请"走了咆哮不止的国师。太子随即下令:"除太医外,所有人退出殿外。神女需要清净施救。"
待人散尽,太子亲自关上殿门,转身时眼中已布满血丝:"神女,父皇他..."
"是国师的熏香。"林乔压低声音,"毒素积累到临界点,今日突然爆发。"
她从药箱取出预先配好的解毒剂,通过静脉注射缓缓输入皇帝体内。这是007根据毒素结构特制的螯合剂,能中和大部分重金属和神经毒素。
「皇帝生命体征趋于稳定,」007报告,「但毒素已造成部分脑损伤,完全恢复需要时间。」
"陛下暂时无碍,但需要持续治疗。"林乔对太子说,"国师那边..."
"孤自有安排。"太子眼中闪过一丝狠厉,"他跑不了。"
林乔犹豫片刻,还是问道:"殿下为何信我而非国师?"
太子沉默良久,突然说了句看似不相干的话:"神女可记得我们初次相见?"
"皇陵祭坛,白光中现身。"林乔回忆道,"当时殿下差点拔剑相向。"
"不是那次。"太子摇头,"是三十年前,在孤出生的那个晚上。"
林乔愕然。三十年前?她来到这个世界才半年多!
太子从怀中取出一块古旧的玉牌,上面刻着一个女子的肖像,眉间一点朱砂,与林乔有七分相似。
"母后说,孤出生时难产,是一位眉心有朱砂痣的仙子救了母子性命。临别时留下此玉牌,说三十年后会有人持同样信物前来相助。"太子直视林乔眼睛,"神女出现那日,孤就认出了这颗朱砂痣。"
林乔脑中一片空白。这怎么可能?除非...
「时间流速异常,」007突然插话,「本世界与宿主原世界时间线可能存在非线性关系。」
"所以殿下一直..."
"孤并非全然相信神女。"太子坦言,"但更不信国师。今日之事,不过印证了孤的判断。"
林乔不知如何回应这个意外发现。她确实不是太子口中的"仙子",但若两个世界时间流速不同,或许真有其他"昆仑来客"先她而至?
「警告,」007突然打断她的思绪,「检测到皇城东南角有异常能量波动!」
几乎同时,殿外传来急促的敲门声:"殿下!不好了!玄天观方向出现异光,百姓骚乱,有人冲击澄观园和神女医馆!"
太子脸色骤变:"国师党羽作乱!"他转向林乔,"神女是留在宫中还是..."
"我得去医馆。"林乔果断道,"那里有病患和珍贵药材,不能有失。"
"太危险了!"太子罕见地失态,"乱民已被煽动,见神女必..."
"正因如此,我更该去。"林乔收拾药箱,"殿下坐镇宫中,务必保护好陛下。国师虽被软禁,但其党羽仍在活动。"
太子还想劝阻,最终化作一声长叹:"孤派一队精锐护送。"
暴雨中的京城一片混乱。街道上到处是举着火把的暴民,有人高喊"诛妖女,清君侧",有人则反驳"神女仁心,不可诬蔑"。两派人马不时爆发冲突,店铺门窗被砸的碎裂声不绝于耳。
林乔的马车在距离医馆两条街处就被拦下——前方道路已被暴民堵塞。
"神女请回吧,"侍卫长焦急道,"前面太危险了!"
林乔从车窗望去,医馆方向火光冲天。她一咬牙,推开车门:"我步行过去。"
"万万不可!"侍卫长拦住她,"那些人疯了,见神女必加害!"
林乔正欲反驳,007突然警报大作:「检测到高频能量波动!来源:医馆方向!」
紧接着,一道刺目的白光从医馆屋顶冲天而起,在夜空中形成巨大的光幕,上面浮现出几个大字:
"天道昭昭,邪不胜正"
暴民们惊呆了,有人跪地叩拜,有人尖叫逃窜。白光持续了约半分钟才渐渐消散,留下一片死寂的街道。
「紧急防护措施启动,」007解释,「医馆内的自动防御系统被触发,释放全息投影震慑暴民。」
林乔既感动又心疼——这是007用宝贵的系统能量制造的"神迹",就为了保护她的医馆。
趁乱赶到医馆,眼前的景象让林乔心头一热——数十名曾在她这里治好的病患和学徒手挽手围在医馆外,组成人墙阻挡暴民。苏婉也在其中,小脸脏兮兮的,却倔强地站在最前排。
"神女来了!"有人喊道。
人群顿时沸腾起来。林乔快步上前,检查发现医馆只有大门被砸坏,内部无损,病患也都安全,这才松了口气。
安抚好众人已是后半夜。林乔疲惫地坐在诊室里,苏婉端来热茶,眼睛红肿:"神女,他们说陛下...陛下..."
"陛下会好的。"林乔安慰道,"明日我再去诊视。"
"不是这个..."苏婉咬着嘴唇,"他们说神女害了陛下,要烧死神女...我...我害怕..."
林乔轻抚少女的头发:"傻丫头,我不会有事的。"她犹豫片刻,从颈间取下一条项链戴在苏婉脖子上,"这个送你。若我...若有什么意外,它会保护你。"
项链坠子是一枚微型通讯器,能在紧急情况下联系007。林乔不确定自己能否平安度过这场风波,但至少要保住苏婉。
天蒙蒙亮时,太子竟亲自来到医馆。他一身便装,只带了两名侍卫,眼下乌青显示他一夜未眠。
"父皇醒了。"他开门见山,"虽神志未清,但认得出人。第一句话就是'国师下毒'。"
林乔长舒一口气:"解药起效了。但陛下需要长期调养,国师的熏香必须全部销毁。"
"已经处理了。"太子眼中闪过一丝疲惫,"但国师...逃了。"
"什么?"
太子苦笑:"昨夜混乱中,有人劫走了他。孤怀疑...是北漠细作所为。"
林乔想起鬼市上那个耳戴蛇形饰物的北漠人。国师与北漠勾结,所图必然不小。
「任务危险系数上升,」007评估,「建议宿主加强防范。」
"神女接下来有何打算?"太子问道,"国师虽逃,其党羽仍在。父皇病重,孤虽监国,但朝中暗流涌动..."
林乔沉思片刻:"两件事。其一,继续为陛下解毒;其二,找出国师下落。"她看向太子,"殿下可信我?"
太子没有立即回答,而是从袖中取出一卷绢帛:"这是孤能调动的所有密探名单。从今日起,他们听神女调遣。"
林乔震惊地接过绢帛。这等于将情报网络交到她手中,是莫大的信任。
"殿下..."
"孤知道神女并非真仙。"太子突然道,"那日'霹雳火',孤就看出是火药改良。昨夜医馆白光,虽神奇,却也有迹可循。"他直视林乔眼睛,"但孤信你,与信神仙无关。"
林乔心头一热。这是第一次有人看穿她"神女"表象,却依然选择信任。
"我确实来自昆仑,但非殿下所想之仙境。"她半真半假地解释,"那里的人只是懂得更多'天道之理',并非神仙。"
太子竟笑了:"孤早有所料。不过神女放心,这个秘密,孤会带进棺材。"
两人相视一笑,一种超越利益的默契在无言中建立。
「太子信任度达到95%,」007报告,「关系进入全新阶段。」
窗外,第一缕阳光穿透云层,照亮了历经动荡的京城。更大的风暴还在前方,但此刻,林乔感到一种前所未有的坚定——她不再是一个人在战斗。