萧羽沉静地展开手中那份尚带余温的文书。
指尖划过粗糙的纸面，冰冷的目光逐行扫过其上记载的每一个字。
文书上的墨迹，仿佛浸染着战场硝烟与鲜血的气息。
穆洪山低沉而凝重的声音，恰好在他凝神细览时，于肃穆的营帐内响起。
每一个字都如同重锤，敲打在众人心头。
“麾主，已查清。”
“这支异族大军，乃是近些年才在异族中如彗星般崛起的一支王牌精锐。”
“异族狂妄，称其为‘至尊军’。”
“此名号之大，可谓目空一切。”
“更令人匪夷所思的是其统帅之名讳……竟敢僭越天威，自号‘苍天’！”
穆洪山的语气中，带着一丝难以言喻的凝重与荒谬感。
营帐内，原本就寂静的空气仿佛瞬间凝固。
秦红玉、叶依水、穆洪山、宁溪等人，皆屏住了呼吸。
“苍天”两字入耳，如同惊雷炸响。
穆洪山的声音继续流淌，带着深深的忌惮。
“此獠，据传是继那陨落的天羽之后，异族新近杀出的绝世天骄。”
“其天赋绝伦，手段通天，传闻中，比之昔日号称异族第一天骄的天羽，还要更胜一筹！”
“即便是与天羽齐名的乌江、夜刹之流，如今也难望其项背。”
“更有骇人听闻者……”
他顿了顿，声音压得更低。
“异族那七位至高无上的主宰，对此人似乎也……礼敬有加。”
“但凡他所求之事，所需之物，七位主宰无不倾力配合，从未听闻有半个‘不’字。”
“他所统领的这支‘至尊军’，更是七位主宰亲自从各大强族中精挑细选出的精英悍卒拼凑而成。”
“这些年来，此军可谓战无不胜，攻无不克。”
“我人族不知多少支精锐之师，折损于其铁蹄之下。”
“那苍天本人，更是双手沾满了我人族天骄的鲜血！”
“此番……”
穆洪山深吸一口气，目光落在萧羽沉静的侧脸上。
“他们正是听闻麾主所率我第三麾威名赫赫，战绩彪炳，才特意调转兵锋，专程寻上门来！”
“其目的，不言而喻——专为对付我等而来！”
“那苍天……”
“其修为境界，与麾主相同，亦是天仙境后期。”
“然其战力，竟也如同麾主一般，足以……媲美大罗初期大能！”
“此外，其军中……”
他的声音带着刺骨的寒意。
“除却寻常精锐，尚有众多天仙、地仙境的异族高手。”
“更有……四位大罗境强者坐镇！”
“此四位大罗，犹如定海神针，轻易不会出手。”
“然其一旦出手，必是石破天惊，挟裹雷霆万钧之势！”
“寻常修士，根本无从抵挡！”
营帐中的气氛，沉重得如同灌满了铅。
听完穆洪山的介绍，秦红玉、叶依水、宁溪、周英、叶茜、青阳、穆洪山等人，一个个脸色都变得无比凝重。
呼吸都仿佛被扼住。
一股无形的压力，沉甸甸地压在每个人的肩头。
“至尊军……苍天……”秦红玉紧握着剑柄，指节发白。
难怪！
难怪今日一战，会打得如此艰难，如此惨烈。
他们遭遇的，竟是这般凶悍绝伦的对手！
是异族七位主宰倾力打造的王牌！
是那个狂妄到敢自称“天”的异族妖孽所率的铁军！
同时，一股后怕的寒意，悄然爬上众人的脊背。
幸亏！
幸亏今日那至尊军中的四位大罗境超级强者，不知出于何种缘由，未曾出手。
否则……
后果不堪设想！
虽然碍于两族间那不成文的默契与铁律，大罗级存在不得轻易对低阶修士出手，但……他们的麾主“宁凡”却是个例外！
他是被异族强硬要求、人族巨擘点头应允，被视为“等同大罗”的特殊存在！
那四位大罗一旦出手，目标必定直指萧羽！
若萧羽今日陨落于那四位大罗之手……
那对整个第三麾而言，将是毁灭性的打击。
军魂将散，名存实亡！
对整个浴血奋战、苦苦支撑的人族前线而言，损失如此一位冠绝同辈、潜力无限的绝顶天骄，更将是无法估量的惨痛打击！
人族……承受不起这样的损失！
萧羽的目光，也终于从那份沉甸甸的文书上抬起。
他的脸色，比起平日稍显凝重。
深邃的眼眸深处，掠过一丝意外与思索的光芒。
这支突然出现的异族大军，来历竟是如此不凡。
“苍天”……名号如此狂妄，实力如此惊人，背景如此深厚。
这确是他未曾料到的劲敌。
然而，凝重之下，并无半分畏惧。
只是……
若真要与此等强军硬撼，他麾下的第三麾将士，这些随他出生入死的袍泽，又将付出怎样惨烈的代价？
除非……他愿意彻底暴露自己所有的底牌与真正的实力。
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但这风险，太大。
牵一发而动全身。
穆洪山等人看到萧羽放下文书，立刻纷纷开口，语气中充满了焦急与关切。
“麾主！”穆洪山率先抱拳，声音恳切，“此獠凶悍，其麾下更有大罗强者虎视眈眈。日后若再与此军交锋，万望麾主……莫要再身先士卒，以身犯险！”
“正是！”秦红玉立刻接口，声音带着少有的紧张，“请麾主坐镇中军，运筹帷幄！冲锋陷阵之事，交由我等即可！”
叶依水虽未言语，但那双清冷的眸子也紧紧盯着萧羽，其中的担忧清晰可见。
宁溪等人亦是连声附和。
“麾主安危，关系全军存亡，人族未来！切不可再轻易涉险！”
“若麾主有失，我第三麾……乃至人族前线，都必将元气大伤！请麾主三思！”
这时，秦红玉眸光一闪，提出了一个建议。
“麾主！当务之急，是应对那四位异族大罗的威胁。”
“单凭我军目前实力，实难抗衡。”
“属下提议……”
她声音提高了一些。
“麾主应立即上书，向大帅石青，甚至向域主万岳大人求援！”
“恳请他们派遣大罗境高手前来助阵！”
“只要我方亦有足够的大罗强者坐镇，能与敌方那四位大罗形成制衡，麾主的安危便有了保障！”
“届时，我第三麾上下，便再无惧与那异族至尊军交手！”
“即便对方精锐，我第三麾何曾怕过谁！”她的话语掷地有声，带着一股烈阳军特有的铁血豪情。
她的话，如同在压抑的空气中点燃了一束火把。
其他人闻言，眼中顿时一亮。
仿佛在绝境中看到了一丝破局的曙光。
“秦副统领所言极是！”
“不错！若有大罗强者前来牵制敌方顶尖战力，我等便能放手一搏！”
“麾主，请速速上书求援！”
“这是当前稳妥之策！”
众人纷纷附和，目光热切地看向萧羽。
萧羽听着众人恳切的请求，微微颔首。
“嗯。”
他明白这是大家出于对他的保护和对大局的考虑。
但他心中，对此举所能带来的实际效果，并不抱太大希望。
仙界广袤，烽烟处处。
人族与异族的战火早已绵延无数岁月，双方都如同绷紧到极限的弓弦。
各处战场，哪一处不是兵力吃紧，捉襟见肘？
哪一处不是在哭喊着请求支援？
大罗境强者，更是如同定海神针般的存在，轻易不能调动。
想要在短时间内，从别处抽调出足以抗衡敌方四位大罗的强大援军，难。
难于上青天。
希望渺茫。
只是……
他心中默念。
在能尽量保全自身实力、隐藏底牌的前提下，若能借力打力，借助仙界人族整体的力量，自然是最佳选择。
这不失为一种策略。
“此议……”
萧羽开口，声音平静。
“我会即刻修书，呈报大帅石青与域主万岳大人。”
“陈明此间危局，恳请增派大罗强者前来支援。”
他的目光扫过众人，带着安抚。
“你们也需做好应对之策，不可松懈。”
除了向高层求援，萧羽并未忘记另外两张可能起到作用的牌。
当日，他便命人将卓不群与方梦再次请到了帅帐。
并未赘言，直接将关于“至尊军”及其统帅“苍天”的恐怖情报，简明扼要地告知了二人。
尤其是强调了对方拥有四位大罗境强者，对己方主帅构成的致命威胁。
以及第三麾当前面临的巨大压力。
最后，他看着脸色同样变得凝重起来的卓不群与方梦，提出了请求。
“此局凶险，非我第三麾一军之力可解。”
“二位身份尊贵，背景深厚，与六位界主大人关系匪浅。”
“不知……可否通过尔等之渠道，向上陈情，同样恳请派出强援？”
“若能再添几位大罗强者前来坐镇，定能稳住局势，甚至反败为胜！”
“此乃关乎我人族防线安危之大事，望二位……尽力斡旋。”
萧羽的声音平静，却带着不容置疑的分量。
卓不群与方梦二人听完，互相对视了一眼。
彼此眼中都看到了对方的震惊与凝重。
他们虽出身不凡，但对上这样一支由七位异族主宰力捧、统帅敢自号“苍天”、麾下强者如云的“至尊军”，也感到了前所未有的压力。
特别是那四位随时可能出手抹杀“宁凡”的异族大罗，更如同一柄悬顶之剑。
沉默片刻。
卓不群深吸一口气，率先开口表态。
“麾主放心！此事干系重大，我等岂能袖手旁观！”
方梦也立刻跟上，语气坚决。
“我定会立刻动用一切关系，向我父……向族中长辈陈情！恳请派出大罗高手前来支援！”
“此战，关乎我人族颜面，更关乎麾主安危！我等定当竭尽全力！”
两人的态度，此刻倒是颇为一致和积极。
“好。”
萧羽点点头。
“有劳二位了。”
他目送着卓不群与方梦带着沉重的心情，匆匆离开了帅帐。
背影消失在营外的夜色中。
他们是否真能请来强援，萧羽心中并无把握，但至少，多了一条途径。
……
同一时间。
被异族至尊军占据的摩罗城。
城内昔日最宏伟、最奢华的城主府邸，如今已被改造成了至尊军的中枢。
府邸深处，一间灯火通明却气氛肃杀的大殿内。
数道散发着强大气息的身影静静矗立。
主位之上，盘膝坐着一人。
他姿态随意，却自然流露出一股俯瞰众生的威严。
正是至尊军的统帅——苍天。
在他左右两侧，四位气息渊深如海、身形各异的大罗境异族强者，如同四座沉默的山岳。
再下方，则是数位至尊军中的核心将领。
众人皆垂首恭立，神态间充满了对主位上那位年轻统帅的敬畏。
“主上！”
若是有熟悉那已陨落多年的异族绝世天骄“天羽”的人在此，此刻定会惊骇欲绝地失声惊呼！
因为这位端坐主位、威压全场的至尊军统帅“苍天”，其面容五官、身形轮廓，竟然与当年的天羽……一模一样！
毫无二致！
仿佛时光倒流，天羽复生！
唯一的区别，只在于那双开合的眼眸。
苍天的眼中，不再是天羽曾经那份极致的骄傲与锋芒，取而代之的是一种难以言喻的、仿佛生来便凌驾于万物之上的……至尊气度！
仿佛他本就是这天地的主宰，万事万物皆在掌中。
即便是他身旁那四位修为境界远超于他、已达大罗之境的存在，在他面前，也显得无比恭敬，甚至带着一丝小心翼翼。
主仆尊卑，一目了然。
其中一位身披暗金色鳞甲、气息最为雄浑的异族大罗，犹豫再三，终于忍不住打破了沉寂。
他上前半步，躬身行礼，语气带着探询与不解。
“主上，属下有一事不明，斗胆请教。”
“今日战场之上，我军明明已将那人族烈阳军第三麾逼至绝境。”
“那第三麾的统帅‘宁凡’，更是被主上您亲自锁定。”
他抬起头，眼中闪过一丝杀意与惋惜。
“当时，若主上允许我等四人出手……”
“集四位大罗之力，雷霆一击，必能将那宁凡瞬间抹杀！”
“主上将得首功！”
“更可顺势全歼整个人族烈阳军第三麾！”
“此乃重创人族前线士气、扬我至尊军威名的绝佳机会！”
“属下实在不解……”
他微微一顿，声音更低了些。
“主上为何……严令我等不得出手？”
他的疑问，显然也是在场其他几位大罗和将领心中所想。
众人目光都聚焦在苍天身上，等待解惑。
案桌之后，苍天缓缓抬起眼睑。
那双与天羽一模一样的眼眸里，掠过一丝冰冷的嘲弄，以及一丝不易察觉的……忌惮。
他并未立刻回答，只是嘴角勾起一抹淡漠的弧度。
殿内空气瞬间更加凝滞。
仿佛有无形的压力弥漫开来。
片刻后，他那平淡无波的声音才缓缓响起。
“抹杀宁凡？”
他重复了一遍那异族大罗的话，语气带着一丝玩味。
“你们以为……本座不想？”
他目光扫过下方众人，如同寒冰刮过。
“若是能轻易取其性命，今日他早已化为齑粉。”
“何须等到你们提醒？”
此言一出，四位大罗境强者心头猛地一凛。
一股寒意自心底升起。
只听苍天继续道，声音陡然转冷，带着一种令人心悸的肯定。
“今日，你们若敢出手……”
他的目光如同实质的冰刃，一一扫过四位大罗。
“那么，此刻在这大殿之中……”
“除本座之外……”
“你们所有人……”
他的声音斩钉截铁，带着宣判般的冷酷。
“都得死！”
“绝无幸理！”
“什么？！”
四位大罗境强者同时骇然变色！
瞳孔骤然收缩！
他们虽对苍天无比敬畏，但对方此言，实在太过惊悚！
他们四人联手，竟会在对付一个天仙后期修士时……全军覆没？
这怎么可能？！
“主上！这……这是为何？！”
另一位体型干瘦、形如枯木的异族大罗失声问道，声音带着难以置信的颤抖。
“请主上示下！”
苍天微微眯起眼，那双酷似天羽的眼眸深处，闪过一丝幽深难测的光芒。
仿佛在回忆着战场上那微不可察却又令他心悸的波动。
“哼。”
他发出一声冰冷的嗤笑。
“你们只道那宁凡能越阶而战，天赋异禀。”
“却不知……”
他的语气变得凝重起来。
“在此人身上……”
“还隐藏着一件……极其不寻常的‘东西’！”
“一件……令本座都感到强烈威胁的‘宝物’！”
“宝物？”众异族高手面面相觑。
“不错。”
苍天肯定地点点头，眼神锐利。
“今日两军交战，血气冲天，道韵弥漫之时。”
“本座清晰地感应到……”
“那人族宁凡身上，有一股极其隐晦却又无比贪婪、霸道的吞噬之力！”
“它在暗中……”
“疯狂地与本座争夺着战场上弥散的厮杀道韵与生灵陨落后的精粹本源！”
“那股力量……”
苍天的眉头深深皱起，仿佛在确认那令人不安的感觉。
“诡异！霸道！深不可测！”
“它散发出的气息……”
他缓缓吐出两个字，带着前所未有的凝重。
“危险！”
“极度危险！”
“纵然是本座如今之能……”
他坦然承认。
“亦无法正面抵抗那股力量！”
“寻常大罗……”
他的目光再次扫过那四位手下。
“更无法在其吞噬之力下幸免！”
“一旦你们贸然出手，试图攻击宁凡……”
“必然引动那件宝物的强烈反击！”
“到那时……”
苍天没有再说下去，但意思已不言自明。
一股巨大的后怕感，瞬间攫住了在场所有异族高手的心脏。
他们这才恍然大悟！
原来如此！
难怪主上一反常态，严令他们不得出手！
原来那看似处于劣势的“宁凡”身上，竟潜藏着如此恐怖的杀器！
一念及此，无不悚然心惊，冷汗涔涔。
“原来……竟是这般！”
“多谢主上救命之恩！”
“我等……明白了！”
然而，巨大的恐惧过后，疑问再次浮上心头。
那枯木般的大罗境强者小心翼翼地问道：
“主上……”
“既然那宁凡身怀如此重宝，威能足以威胁大罗……”
“那为何……今日与我军交战，他却不曾动用此宝？”
“若他动用此宝，我军……岂不危矣？”
这确实是一个巨大的疑点。
若是拥有能瞬间吞噬大罗强者的恐怖宝物，为何在己方大军陷入苦战、伤亡惨重时，却隐忍不发？
这不合常理。
苍天闻言，也深深皱起了眉头。
他同样在思索这个关键的问题。
那件宝物，无疑是一张足以改变战局的恐怖底牌。
宁凡……为何不用？
指尖无意识地轻轻敲击着冰冷的案几。
大殿内一片寂静，只有烛火偶尔发出的轻微噼啪声。
苍天沉吟许久，眼中光芒闪烁不定，最终缓缓开口，提出了两种猜测。
“其一……”
“他不愿暴露自己拥有此等逆天之物。”
“这等至宝，一旦暴露，恐怕会引来比今日战场凶险万倍的觊觎与追杀。”
“其风险，远超歼灭我军一支先锋。”
“其二……”
苍天的目光变得更加深邃。
“或许……还有更深层次的原因，是我们目前所无法揣度的。”
“比如，动用此宝，需要付出某种难以承受的巨大代价？”
“又或者……那宝物本身，存在某种我们还不知晓的……限制？”
“皆有可能。”
他的推测，让众人陷入了更深的困惑。
未知，才是最令人忌惮的。
“传令！”
苍天不再纠结于此，果断下达了新的指令。
“接下来，大军继续推进，攻打人族据守的黑沙城！”
“继续试探！”
“尔等四人……”
他看向那四位大罗手下。
“依旧按兵不动，不必出手。”
“一切……”
他眼中精光爆射，带着不容置疑的决断。
“待本座……”
他微微一顿，一股磅礴的自信与威压自然流露。
“突破至大罗之境！”
“届时，不管那宁凡有何隐衷，藏着何等秘密……”
“不管他为何不动用那件宝物……”
苍天嘴角勾起一抹冷酷到极致的笑意。
“在他……以及他那件宝物面前……”
“我等……”
“都将再无任何顾虑！”
“翻掌可灭！”
冰冷而充满杀意的话语，回荡在空旷的大殿内。
“遵命！”
“主上英明！”
四位大罗境强者与其他将领再无异议，齐声应诺，躬身领命。
声音中充满了对苍天突破的期待与对未来的狂热。
主上若能晋升大罗，以其旷古烁今的天赋与那神秘的“至尊”气运，必能彻底压制甚至夺取那件恐怖宝物！
到那时，就是人族宁凡，以及整个第三麾的末日！
……
夜深如墨。
黑沙城内，肃杀的气氛比夜色更加沉重。
萧羽终于处理完所有紧急军务，下达了必要的指令。
安置伤员，布防城池，调集物资，安抚军心……
繁杂的事务耗费了他大量的心神。
直到城中更鼓敲过三巡。
他才在临时帅府的书房中，略显疲惫地揉了揉眉心。
灯火摇曳，将他挺拔却带着一丝孤寂的身影投在墙壁上。
就在此刻。
他体内深处。
那座沉寂了许久的元始帝城，毫无征兆地……微微一震！
这震动并非来自外界，而是源自核心深处，带着某种玄妙的牵引。
萧羽还未来得及反应。
下一刻。
书房内的空间仿佛水波般荡漾了一下。
他的身影，已然无声无息地从原地消失！
没有光影，没有声响，甚至连一丝空间涟漪都未曾泛起。
仿佛从未存在过。
下一瞬。
萧羽只觉眼前景象瞬间变换。
冰冷、苍茫、浩瀚、古老……无法形容的气息瞬间将他包裹。
他已置身于一片无法言喻的宏伟空间之中。
脚下，是镌刻着无尽岁月与玄奥道纹的巨大石砖，散发出亘古不灭的辉光。
头顶，是无垠深邃的、仿佛承载着诸天星河的“苍穹”。
四周，是巍峨到顶天立地的巨大城墙轮廓，在无尽的混沌雾霭中若隐若现，散发出镇压万古的磅礴威压。
这里……
是元始帝城的核心大殿中。
元始帝城的器灵也同时出现在萧羽面前：“见过主人。”