刘铁柱按住要往回冲的朱秀兰："冷静,军犬会追踪我们的气味，现在回去等于送死。"
"但那两个孩子。"朱秀兰心急如焚。
"听我说。"刘铁柱抓住她颤抖的肩膀，"我知道另一条路。"
借着月光，他们沿猎人小径绕回村子后山。
从这个角度俯瞰，整个张家村尽收眼底。
日军已经点燃了几处房屋，火光中可见士兵们正在挨家挨户搜查。
"看谷仓。"朱秀兰突然压低声音，"有人。"
透过燃烧的屋顶缝隙，隐约可见两个日军正用刺刀戳粮垛。
其中一个突然兴奋地叫起来，他们发现了暗格。
刘铁柱的步枪瞬间瞄准，但距离太远。
就在日军拽出男孩的瞬间，一道黑影从梁上扑下，是条护院的大黑狗，狠狠咬住日军手腕。
枪声大作，黑狗被打成筛子，但为男孩争取了时间。
他抱着妹妹跳窗而出，消失在燃烧的村巷里。
"追！"日军小队长怒吼，"要活的！"
刘铁柱和朱秀兰立刻沿山坡包抄。
穿过一片玉米地时，他们听到了孩子的抽泣声。
男孩蜷缩在灌溉渠里，妹妹已经没了哭声。
朱秀兰一把抱过婴儿，迅速检查："呛入烟尘，需要立即处理。"
她扯开衣襟，将婴儿贴在自己胸口保暖，同时轻拍背部。
刘铁柱则架起男孩："还能跑吗？"男孩点头，突然瞪大眼睛，三个日军已经举着火把逼近。
"带孩子们走。"刘铁柱推了朱秀兰一把，自己转身迎敌。
第一枪精准命中领头日军的眉心，但枪声引来了更多追兵。
边打边退中，刘铁柱被流弹擦伤左臂。
他退到一处石磨后，只剩最后一颗子弹。
日军呈扇形包围过来，刺刀在火光中泛着冷光。
千钧一发之际，日军背后响起熟悉的冲锋号，是老周带着A组赶到了。
交叉火力瞬间放倒五名日军，余下的仓皇撤退。
"其他村怎么样？"刘铁柱喘着粗气问。
老周脸色阴沉："七个村被烧，三百多人遇害，但大部分群众提前撤进了青龙洞。"
黎明时分，游击队在山洞汇合。
朱秀兰用嘴对嘴的方式，终于吸出了婴儿肺部的烟尘，孩子发出微弱的哭声。
郭雪梅接过孩子，用缴获的米糊小心喂养。
"勘探队进度如何？"刘铁柱包扎着伤口问。
"钻了三个孔，"郭雪梅指着地图，"在这里发现了高浓度矿物信号。"
她顿了顿，继续说道："但有个意外发现，日军工兵里有朝鲜劳工，今早偷偷塞给我这个。"
她展开一张纸条，上面歪歪扭扭写着："钻探点下有人工洞穴"。
刘铁柱和朱秀兰对视一眼，同时想到铜矿的"禁区"。
难道青龙山，也有朱教授留下的设施？
"必须确认，"朱秀兰翻出父亲笔记，"如果有类似装置，或许能提前封闭矿脉。"
几人商量后，迅速制定计划迅。
趁日军主力在村庄肆虐，刘铁柱带精锐小队潜入钻探点；朱秀兰和医疗组留守照顾难民，郭雪梅带B组在外围策应。
正午时分，刘铁柱，老周和五名好手伪装成劳工接近钻探点。
烈日下，二十多名朝鲜劳工，在日军监视下操作钻机。
奇怪的是，钻探点周围搭起了铅板围挡，技术人员都穿着防护服。
"不对劲，"老周低声道，"普通勘探，不需要防辐射装备。"
刘铁柱仔细观察，发现钻机旁，堆放着铅制容器和铜矿里装核心物质的容器一模一样。
就在这时，钻机突然发出刺耳的摩擦声，工人们惊慌后退。
"钻到空洞了！"一个技术员用日语大喊，"准备采集样本。"
刘铁柱趁机混入骚动的人群。
透过缝隙，他看到钻头穿透了一层金属板，下面露出人工修建的通道。
更令人心惊的是，盖革计数器突然疯狂鸣叫，辐射值飙升！
"撤退，全体撤退。"日军指挥官突然下令，但为时已晚。
钻口喷出一股蓝色雾气，接触到的工人立即皮肤溃烂。
刘铁柱拽着老周滚到铅板后，亲眼看着三名日军在几秒内化作血水。
"是父亲设计的防护系统！"当晚朱秀兰听完描述后断言，"钻探触发了气态防御剂。"
她检查刘铁柱带回的粉尘样本，"这能暂时阻挡日军，但效果只有72小时。"
山洞里，难民们不安地骚动。
一个白发老者，突然跪在刘铁柱面前："刘队长，带我们打回去吧，反正横竖都是死。"
刘铁柱扶起老人，环视着饱受苦难的乡亲们。
他想起铜矿的战斗，想起那些牺牲的战友，一个大胆的计划逐渐成形。
"不撤退了，"他声音沙哑却坚定，"这次我们要主动出击。"
作战会议持续到深夜。
根据朝鲜劳工提供的情报，日军将在三天后调来重型钻机，同时增派两个中队保护。
而朱秀兰从粉尘中分析出，防御剂的主要成分会在72小时后降解。
"这是我们的机会。"刘铁柱指着沙盘，"当日军以为安全时，打他个措手不及。"
计划分三步：郭雪梅带B组，破坏日军通讯和补给线，老周组织青壮年难民制造声势，刘铁柱亲自带队突袭钻探点，寻找朱教授可能留下的装置。
行动前夜，朱秀兰将自制的辐射中和剂分发给队员。
当她给刘铁柱注射时，发现他手臂上的伤口呈现不正常的青灰色。
"你接触过核心物质？"她声音发颤。
刘铁柱摇头："只是钻探时的粉尘。"
朱秀兰坚持用盖革计数器检测，读数让所有人变色—，他体内的辐射量已经超标三倍。
"必须立即治疗。"朱秀兰翻找药箱，"但最后一支特效药给了那个婴儿。"
刘铁柱按住她的手："等打完这一仗。"
黎明时分，行动开始。
郭雪梅的B组成功切断了日军电话线，同时在水源下药。
老周则带着百名青壮年在山谷制造烟雾和呐喊，吸引日军注意。
刘铁柱带着十名精锐，趁机潜入钻探点。
出乎意料的是，日军竟然撤走了大部分守卫，只留下几个哨兵。
"太顺利了。"老周嘀咕道。
话音未落，钻机后方突然转出一队穿特殊防护服的日军，不是普通士兵，而是手持火焰喷射器的特种部队。
"陷阱！"刘铁柱大喊，"散开。"
烈焰瞬间吞噬了两名队员。
刘铁柱翻滚躲避，同时开枪击中燃料罐。
爆炸的火光中，他看清了指挥官的肩章，山本一郎！
这个本该死在铜矿的恶魔，居然还活着。
山本显然认出了刘铁柱，狞笑着举起扩音器："投降吧，你们已经……"
他的话，被突如其来的地震打断。
地面剧烈摇晃，钻探点突然塌陷成一个直径十米的巨坑。
刘铁柱和剩余队员坠入坑中，摔在一片金属平台上。
抬头望去，坑壁竟是光滑的人工曲面，刻满了复杂的纹路。
"这是..."老周瞠目结舌。
"朱教授的地脉稳定器。"
刘铁柱认出了那些纹路，和天火控制器上的如出一辙。
但更令人震惊的是平台中央，一颗拳头大小的蓝色晶体悬浮在力场中，缓缓旋转。
山本带着特种部队出现在坑边，火焰喷射器对准了他们："交出核心物质。"