"赵铁头，你最好有充分的理由解释，为什么带陌生人走密道。"
李宗瑞的声音低沉而危险，枪口在四人之间游移。
刘铁柱上前一步，直视李宗瑞的眼睛。
"李当家，我们有关于日本人的重要情报。"
李宗瑞的眼中闪过一丝讶异，但枪口并未放下，冷声问道："你是谁？"
"明家郭少爷的朋友。"刘铁柱平静地说道，不敢说出他的真实身份。
郭家人？
李宗瑞的眉毛明显挑动了一下，目光转向赵铁头。
"你早知道他的身份？"
赵铁头点头："郭少爷派我来李家卧底，就是为了防备日本人。"
这个时候再拐弯抹角已经没有意义，赵铁头干脆承认了自己都身份。
令刘铁柱意外的是，李宗瑞竟然笑了。
"好个郭琦兴，心思比我想的深。"
他收起手枪，目光定在刘铁柱身上。
"说吧，什么事这么急？"
朱秀兰上前一步，取出地图副本铺在桌上："李当家，请看这个。"
接下来的半小时里，朱秀兰详细解释了地图上的标记和日本人的阴谋。
当说到淮阳岭地下水系可能被控制时，李宗瑞的脸色变得极为难看。
"所以张家已经投靠了日本人？"李宗瑞沉声问。
"不止张家。"刘铁柱指向地图上的一个标记，"您弟弟带来的那个南洋商人，是日本特务伪装的。"
李宗瑞猛地站起身，拳头砸在桌上。
"我就知道宗明最近不对劲。"
"一年前他去了一趟外地，回来后就一直鼓吹与张家和解，还说要引进外国资本开发淮阳岭。"
刘铁柱接话道："日本人肯定许诺了他什么。"
朱秀兰突然指着地图上一处不起眼的符号。
"我估计是这个，父亲当年发现的特殊矿物，日本人想用它来制造武器。"
李宗瑞俯身查看："这符号我见过，李家祖坟附近的山壁上就有类似的刻痕，老人们说是古代方士留下的。"
刘铁柱和朱秀兰交换了一个眼神。
事情逐渐明朗，日本人觊觎的不只是战略位置，更是淮阳岭地下的稀有矿物。
"李当家，现在情况很清楚。"
"日本人通过控制张世杰和拉拢李宗明企图掌控整个江淮地区。”
“一旦他们得逞，不仅地方势力会被清除，更重要的是他们将获得制造新武器的资源。"
李宗瑞沉默良久，突然转身从墙上取下一把大刀。
"那就干他娘，我这就去砍了那个假商人和宗明这个吃里扒外的畜生。"
"现在还不是时候。"
刘铁柱拦住了李宗瑞，接着说道："动手正中日本人下怀。”
“他们会借机挑动李家，张家，郭家全面开战。
“到时候三败俱伤，日本人坐收渔利。"
"那你说怎么办？"
李宗瑞瞪着眼珠子，脸上全是怒火。
刘铁柱思索片刻，说道：："将计就计，假装同意和谈，在谈判桌上揭露日本人的真面目。”
“这样既能团结张家内部的反日力量，又能让李宗明现出原形。"
李宗瑞问道："需要多久准备？"
"三天。"刘铁柱道，"郭少爷的援军后天能到，我们还需要时间联系张家内部的反日力量。"
"好。"李宗瑞点头，说道："但有个条件我要亲眼看看那个矿物到底是什么东西。"
朱秀兰犹豫了一下说道："我可以带您去标记的地点，但需要专业的工具采样分析。"
李宗瑞说道："李家有矿工和工具。"
"今晚就行动。"
就在这时，外面突然传来急促的脚步声。
赵铁头迅速闪到门边，手按在枪柄上。
"大哥，你在里面吗？"是李宗明的声音。
房间里的空气瞬间凝固。
李宗瑞向赵铁头使了个眼色，后者迅速引导刘铁柱三人躲到一排大木箱后面。
"进来。"
李宗瑞坐回椅子上，声音恢复了平静。
李宗明推门而入，身后跟着那个日本间谍。
刘铁柱从缝隙中看到，李宗明脸上带着掩饰不住的得意。
而那个"南洋商人"则目光阴鸷地扫视着房间。
"什么事这么急？"李宗瑞语气平淡。
"好消息！"李宗明兴奋地说，"张少爷同意和谈了，林先生已经安排好了，后天在淮阳岭中立区会面。"
李宗瑞不动声色问道："哦？张家怎么突然改变主意了？"
"这多亏了林先生从中斡旋。"
李宗明拍了拍南洋商人的肩膀，继续说道："他说服了张少爷，我们三家完全可以合作开发淮阳岭的资源。"
"是吗？"李宗瑞的目光转向"林先生"，说道："不知道林先生代表的是哪家商行？利益如何分配？"
"林先生"微微一笑，操着略带口音的官话："敝公司对贵地的矿产很感兴趣，愿意提供先进的开采设备和资金。”
“至于分成嘛，张家四成，李家四成，我们只拿两成作为技术投入的回报。"
李宗瑞冷笑一声："好大的让步，不知道贵公司叫什么名字？"
"南洋矿业开发公司。"
"林先生"镇定自若地回答。
躲在木箱后的朱秀兰身体微微发抖。
刘铁柱轻轻握住她的手，示意她冷静。
"有意思。"李宗瑞慢慢站起身，目光定在林先生的脸上："不过我听说，最近有些日本人冒充南洋华侨到处活动。”
“林先生不会正好是其中之一吧？"
这话一出，房间里的气氛瞬间剑拔弩张。
"林先生"脸上的笑容僵住了，李宗明的表情也变得慌乱。
"大哥！你怎么能这样怀疑林先生？"
李宗明强作镇定说道：，"他可是....”
"够了！"李宗瑞突然暴喝一声打断李宗明。
"宗明，你当我不知道你最近干了什么？"
李宗明脸色刷地变白："我...我没有干什么啊。"
"没有干什么？”李宗瑞怒目圆睁，说道：“你以为李家能在江淮立足百年，靠的是什么？"
"你收了日本人多少钱？连祖宗都不要了？"
"林先生"见势不妙，手悄悄摸向腰间。
就在这电光火石间，刘铁柱从藏身处一跃而出，手枪直指"林先生"的眉心。
"别动，藤原的走狗。"
"否则我让你脑袋开花。"
刘铁柱的声音冷漠，带着浓浓的杀气。
"林先生"僵在原地，眼中闪过一丝惊诧："你是刘铁柱？"
"没错，我就是刘铁柱。"刘铁柱回应一句，缴了他的武器。
李宗明见状，转身就要逃跑，却被赵铁头一个箭步拦住。
李宗瑞大步上前，一巴掌将弟弟扇倒在地。
"绑起来。"
"关进地牢，等我发落。"
李宗瑞声音冷得刺骨，朝着下人说道。
处理完李宗明和日本间谍后，李宗瑞转向刘铁柱。
"看来计划得提前了。”
“日本人很快就会知道他们的特务暴露了。"
刘铁柱点头："我们今晚就去查看那个矿物。”
“明天一早就联系郭少爷和张家内部的反日力量。"
朱秀兰蹲下身，检查了被缴获的日本间谍的随身物品。
从他的皮夹中，她找出一张小小的密码本和半张照片。
照片上是一个日本军官站在某个矿洞前的合影。
"这是..."朱秀兰仔细查看照片背景，突然倒吸一口冷气。
"淮阳岭北坡，日本人已经找到一处矿脉了。"
刘铁柱接过照片，心头一沉。
照片上的日本军官虽然只露出侧脸，但那轮廓他再熟悉不过，藤原一郎。
"情况比我们想象的更糟。"
他沉声道："藤原已经找到了一处矿源，他需要完整的地图来定位主矿脉。"
李宗瑞握紧拳头："那就更不能耽搁了，天一黑我们就出发。"